23.
Herzerwärmend.
Das war das Wort, das Nikolai benutzte, um die Szene vor ihm zu beschreiben, während er in einer der Cabanas am Rande des Pools seiner Familie saß und zusah, wie sich zwei Familien zusammen mit den Menschen, die sie bereitwillig liebten und ihnen dienten, verbanden. Obwohl er sich ihnen anschließen wollte, stapelte sich die Arbeit aus seinen Firmen zu Hause, sogar die aus dem Ausland. Das Lachen seiner Gefährtin brachte ein Lächeln auf sein Gesicht, während er einige Berichte korrigierte. Ihr Lachen war die süßeste Melodie in seinen Ohren. Es erinnerte ihn an eines seiner Lieblingsstücke für Klavier, das er oft spielte, wenn er Freiheit von allem suchte. Jetzt hatte er dafür einen Ersatz gefunden.
Seine Gefährtin.
Nikolai war so in seine Arbeit vertieft, dass er nicht bemerkte, dass sein eigener Vater gekommen war und sich ihm gegenüber mit seiner eigenen Arbeit hingesetzt hatte. Er bemerkte es erst, als Angelo ihm ein Dokument zum Durchsehen reichte. Sie arbeiteten schweigend, nur das Klicken der Tastaturen und das Rascheln der Papiere waren zu hören. „Ändere das Design des Bürogebäudes in Prag. Es ist zu kommerziell. Der Bauplatz liegt im Herzen eines Touristenviertels und das Chrommaterial und die Glaswände sind zu viel. Abgesehen davon, großartige Arbeit bei der Integration des Kindergartens, der Büroflächen und anderer Notwendigkeiten, beeindruckend“, kommentierte Angelo, während er den neuesten Entwurf seines Sohnes für einen seiner neuesten Kunden durchsah. Nikolai folgte den Fußstapfen seines Vaters in der Architektur, was dazu führte, dass Angelo eine russische Zentrale gründete, die nun seinem Sohn gehört. Das Unternehmen, das ihm sein Großvater hinterlassen hatte, war ein Produktionsunternehmen mit über 800 Mitarbeitern. Von nutzlosen Schreibwaren bis hin zur größten Technologie hatte Starkov Industries seine Hand im Spiel.
„Danke, Papa“, antwortete er und nahm den Bericht zurück. Angelo nickte ihm kurz zu und setzte seine Arbeit fort. Nach einem Moment der Stille brach Nikolai sie. „Sie hat die Nachricht sehr gut aufgenommen. Eine wirklich starke Frau“, sagte er und rückte seine schwarzgerandete Brille auf seiner Nase zurecht.
„Du hast ihr alles erzählt?“ fragte er, während er einige seiner Entwürfe für das Ferienhaus eines Kunden erneut überprüfte.
„Ja, Papa.“ antwortete er, aber Angelo wusste an seinem Tonfall, dass er noch eine weitere Frage stellen würde. „Wenn ich meine Gefährtin verliere. Was wird dann passieren?“ fragte er leise, den Kopf gesenkt haltend. Angelo antwortete nicht; er musste es auch nicht. Der dunkle Ausdruck auf seinem Gesicht gab ihm seine Antwort. „Ich habe nicht vor, meinen einzigen Sohn oder seine Gefährtin zu verlieren“, sagte Angelo schließlich und verscheuchte den dunklen Ausdruck auf seinem Gesicht, um ihn zu beruhigen.
„Du würdest mich nicht verlieren. Genauso wenig, wie ich dich verlieren werde. Wir finden diese Person, bevor sie meinen Gefährten findet.“ Die Worte kamen von Nikolai mit einem starken Versprechen an sich selbst, seinen Vater, seinen Gefährten und seine Familie. Angelo nickte und nahm sich einen Moment, um seinen Sohn anzusehen, der wieder tief in seine Arbeit vertieft war. Ohne Zweifel wusste er, dass sein Sohn sein Wort halten würde. Nach zwei Stunden ohne Unterbrechung machte Sienna ihre Anwesenheit ihrem Gefährten bekannt, als sie sich neben seine Füße setzte. Nikolai war so in seine Arbeit vertieft, dass er nicht bemerkte, wie sie ihn intensiv ansah, während er wütend auf seinem MacBook tippte.
Auf ihre Lippen beißend konnte sie nicht leugnen, wie sexy ihr Nicky in seiner Brille aussah und so konzentriert auf seine Arbeit war. Sein weißes Baumwollhemd war offen und zeigte seine Bauchmuskeln, die sie gerne nachzeichnen wollte. Die blauen Strandshorts, die er trug, ließen seine blauen Augen hinter der Brille heller erscheinen, und wie üblich war er barfuß. Sie schüttelte den Kopf, um ihre wilden Gedanken loszuwerden, und nahm Nikolai die Brille ab. Er zuckte zusammen und blinzelte, als er wieder fokussierte. „Oh. Hallo“, sagte er zu ihr und wandte seinen Blick von ihr ab. Er wusste nicht, wie lange sie schon da war und war verlegen, dass er sie ignoriert hatte. „Hi“, erwiderte sie.
„Es tut mir leid“, entschuldigte er sich schnell.
„Fürs Arbeiten? Dein Bestes für dein Volk zu tun? Meine Anwesenheit in deinem Leben sollte das nicht ändern. Ich bin nur gekommen, um zu sehen, ob du hungrig bist oder ob du schwimmen gehen möchtest“, sagte sie und legte seine Brille auf seinen Mac, wobei sie ihren Blick auf ihn gerichtet hielt. Nikolai sah verwirrt zu seinem Vater, der einfach lächelte, während er seine Sachen zusammenpackte und ging. Der Grund für seine Verwirrung war, dass seine letzte und einzige Freundin sich immer darüber beschwert hatte, wie viel er arbeitete und dass sie ständig um seine Aufmerksamkeit betteln musste. Dass Sienna ihm das sagte, war ein Schock und er respektierte sie jetzt noch mehr dafür.
„Eine Pause wäre schön“, sagte er schließlich und half ihr auf. Sienna sah ihm tief in die Augen und zog ihm langsam das Hemd aus, dann strich sie träge mit ihren Fingern über seine Bizeps, über seine Brust und dann über seine Bauchmuskeln. Sie hörte ihn leise zischen und dann ein tiefes Knurren ausstoßen. „Du quälst mich mit deiner Berührung, ангел (Engel)“, hauchte er, während er seinen Kopf senkte, um ihre Lippen zu erobern. Sienna trat näher und stöhnte, als sein letztes Wort ihren Körper erröten ließ. „Was bedeutet ангел?“ fragte sie und schaffte es, das Wort auf Russisch korrekt auszusprechen.
„Es bedeutet Engel“, sagte er leise in ihr Ohr. „Engel“, wiederholte sie und lächelte in der Kuhle seines Halses, während sie einen Kuss auf seine erhitzte Haut drückte. „Du bist mein ангел“, sagte er und schlang seine Arme um sie.
Beide Familien verbrachten die nächsten vier Tage damit, sich gegenseitig kennenzulernen und sichere Routen sowie Schutzdetails für jedes Familienmitglied zu planen. Es wurde beschlossen, dass Alpha Emilio mit seiner Frau und seinem Sohn nach Hause zurückkehrt, während Amelia und Angelo in New York bleiben. Angelo hatte Angst um seine Frau, da sie im vierten Monat ihrer Schwangerschaft mit ihrem dritten Kind war. Da eine Werwolf-Schwangerschaft vier bis sechs Monate dauert, stand ihr Geburtstermin kurz bevor. Niemand in der Familie wollte das neue Wolfsjunge gefährden, daher wurde vereinbart, dass sie auf dem Anwesen bleiben und Angelo von zu Hause aus arbeiten würde. Am Ende der Woche würden die beiden Geschwister mit ihren Gefährten nach Russland reisen, wo sie sicher sein würden, dass Sienna vollkommen geschützt ist.
„Bist du bereit dafür, Lirio?“ fragte ihr Vater, als sie nach dem Abendessen im Garten spazieren gingen. Es war nur noch ein Tag, bis sie mit ihrem Gefährten in ein neues Land aufbrechen würde. Ein neues Leben fern von ihrer Familie. Sie seufzte tief, zog ihren Vater zu einer nahegelegenen Bank und hielt seine Hand fest. „Ich werde dich so sehr vermissen, Papa. Ich habe dich gerade erst wieder in meinem Leben und jetzt bin ich diejenige, die geht. Für meine Sicherheit und die meiner Familie weiß ich, dass ich nach Russland gehen muss, aber auf der anderen Seite bin ich froh, dass ich gehe. Ich werde bei ihm sein. Papa, ich wusste nie, wie sehr ich ihn in meinem Leben brauche. Alles scheint so viel...“ sagte sie und suchte nach dem richtigen Wort.
„Klarer?“ bot ihr Vater mit einem wissenden Lächeln an.
„Ja,“ rief sie aus und lachte vor Aufregung. „Ich habe mich genauso gefühlt, als ich deine Madre traf. Ich verstehe, wie du dich in dieser aktuellen Situation fühlst. Dass du so bald hier weggehst, ist nicht nur eine Vorsichtsmaßnahme, sondern auch der Beginn deines Weges in diesem neuen Leben als Prinzessin. Der junge Prinz wird dich zusammen mit seinen Leuten beschützen,“ sagte er und strich ihr eine Haarsträhne hinter das Ohr. Sie schob spielerisch die Hand ihres Vaters beiseite und lachte über sein gespieltes Schmollen.
„Diese Verbindung ist keine gewöhnliche Verbindung. Wie aufgezeichnet, erhalten die Gefährten von Königen ihre Gabe bei der Markierung oder der vollständigen Verbindung. Die Gaben sind zufällig und Nikolai wird an deiner Seite sein, um dich zu führen. Dieser Junge denkt jetzt schon die Welt von dir und will dir alles geben, was dein Herz begehrt. Denk daran, dass eine erfolgreiche Beziehung zwei Personen braucht, nicht nur eine. Lernt euch kennen. Sprecht miteinander. Vor allem ist dein Gefährte dein bester Freund. Pass auf dich auf, mein wunderschönes Lirio,“ sagte er zu seiner kleinen Tochter.
„Das werde ich, Papa.“
Früh am nächsten Morgen schlug Amelia einen Familienausflug vor, als letzten gemeinsamen Tag, bevor sie sich trennen würden. Die Spannungen waren hoch, da die Bedrohung über ihnen schwebte. Eingesperrt zu sein war weder für sie noch für ihre Wölfe ideal, sie brauchten ein bisschen Freiheit. Es gab eine heftige Debatte darüber, wo sie diesen Tag in der Stadt verbringen sollten. Nikolai stand amüsiert im Hintergrund, während sie alle die besten Orte in New York diskutierten. Die Waffe seines besten Freundes war Google, als er über die beliebtesten Touristenattraktionen debattierte. Sienna und Mina wollten shoppen gehen, was die Jungs sofort ablehnten. Ihre Eltern dachten, der normale Touristenpfad wäre am besten, aber niemand war wirklich begeistert davon, mit der Fähre zur Freiheitsstatue zu fahren. Während er ihnen die nächsten fünfzehn Minuten zuhörte, hatte er genug Zeit, etwas nachzuschlagen, auf das er sich in Russland immer gefreut hatte und das er bei seinem Familienhaus nicht besuchen konnte. Als er fand, was er wollte, brachte er das Bild hervor, drängte sich durch die Gruppe und legte einfach sein iPad auf den Couchtisch und trat zurück.
Er kratzte sich nervös am Hinterkopf und erklärte leise: „Ich habe das Frühlingsfest in Russland und im Schloss vermisst. Wir alle haben es vermisst. Das ist der beste Weg, um sich zu entspannen und trotzdem geschützt zu sein.“
Alle blieben still und überlegten über Nikolais Idee und stimmten sofort zu. Ein erleichterter Seufzer entfuhr ihm, als sie sich alle darüber freuten, was sie anziehen und wie viele Wachen und Autos sie benötigen würden. Es ist eine dreißigminütige Fahrt in die Stadt, wo das jährliche Frühlingsfest stattfand, also gingen sie alle in verschiedene Richtungen, um sich fertig zu machen.
„Sie verlassen das Anwesen.“
„Folgt ihnen. Wenn ihr nah genug dran seid, schnappt euch das Mädchen“, befahl ihr Boss. Die Männer wollten argumentieren, dass sie nicht wussten, wohin sie fuhren, entschieden sich aber dagegen. Ihr Boss war nicht besonders verständnisvoll.
„Es ist mir wirklich egal, wohin sie gehen. Holt einfach das verdammte Mädchen“, schrie er und beendete das Gespräch.
„‚Holt das verdammte Mädchen‘. Er ist nicht derjenige, der Selbstmord begehen wird. Ich bin erst dreiundzwanzig. Ich war noch nicht high in Dubai. Scheiße, ich war noch nicht high in Amsterdam. Ich hatte ein langweiliges Leben“, monologisierte der Mann mehr zu sich selbst als zu seinen Freunden im Van. Er lehnte sich über das Lenkrad und wartete darauf, dem Konvoi, der gerade losgefahren war, einen guten fünf Fuß Abstand zu geben. Er warf das Telefon nach hinten und setzte sich aufrecht hin: „Also gut, Jungs. Auf in den Tod“, sagte er triefend vor falschem Enthusiasmus.
„Juhuuu“, murrten sie alle, als ihr Teamleiter den Van startete.
