Kapitel 4

„Erzähl mir alles“, sagt Cynthia und stürmt wie ein Wirbelwind durch meine Haustür.

Garnar ist ohne jegliche Erklärung zur Arbeit gegangen und hat weder mir noch sich selbst erlaubt, an Vaters Golfveranstaltung teilzunehmen. Ich war so verärgert, dass ich jemanden zum Auslassen brauchte. Zwei Minuten in einem Telefongespräch hat sich Cynthia selbst eingeladen.

Das stört mich nicht. Cynthia ist wie eine Schwester für mich, und ich sitze lieber nicht den ganzen Tag allein zu Hause und denke über alles nach. Über schlechte Lebensentscheidungen nachzudenken, macht zu zweit viel mehr Spaß.

Wir bewegen uns in die Küche, wo ich etwas Obst als Snacks bereitgestellt habe. Cynthia lässt sich auf einen der nahegelegenen Hocker fallen.

„Hattest du Sex?“

„Ich werde Garnar nie wieder anfassen“, sage ich zu ihr.

Sie verdreht dramatisch die Augen. „Wer redet denn von Garnar? Ich meine mit dem Callboy! Sag mir, dass er dir die Welt aus den Angeln gehoben hat!“

Ich vermeide absichtlich, sie anzusehen, aber wir sind schon lange genug befreundet, dass mein Gesichtsausdruck allein ihre Frage beantwortet.

„Ich wusste es!“ Sie greift nach einer Kirsche und steckt sie sich in den Mund. „Junge Männer sind die besten, oder? So viel… Vitalität. Und Ausdauer. Wie viele Orgasmen hattest du?“

Es ist mir fast peinlich, es zu sagen, es fühlt sich so persönlich an. Aber dies ist ein sicherer Raum. „Am Ende der Nacht… fünf.“

„Heilige Scheiße!“ Cynthia klatscht in die Hände.

Ich stimme ihr von ganzem Herzen zu. Miles hatte jede Erwartung, die ich jemals an Sex hatte, übertroffen. Mit Garnar hatte ich Glück, einmal zu kommen. Miles machte es eher zu einem Spiel, zu sehen, wie oft er mich über die Kante treiben konnte, nur um mich wieder zurückzubringen.

„Er hat mich wieder jung fühlen lassen“, sage ich.

„Du bist jung“, sagt Cynthia.

Ich summe, nicht zustimmend. Da Cynthia und ich im selben Alter sind, könnte zu viel Protest sie beleidigen.

„Wenn es die Kinder nicht gäbe, würde ich wahrscheinlich Garnar verlassen und den Typen von letzter Nacht behalten“, sage ich. Ich meine es als Witz. Meistens. Denke ich.

Cynthia schnaubt. „Du musst niemanden behalten, Esther. Du bist schön, klug und hast viel Charme. Du hast den Typen letzte Nacht im Sturm erobert.“

„Er war ein Callboy“, erinnere ich sie. „Jemand anderes würde mich nicht zweimal ansehen.“

„Du liegst falsch“, sagt Cynthia. „Du hättest sehen sollen, wie der Typ dich angesehen hat. Da war mehr als nur ein Gehaltsscheck in seinen Augen.“

Ich schüttle den Kopf. „Du bist –“

Mein klingelndes Handy unterbricht mich. Reflexartig eile ich, es zu beantworten. Wenn es Garnar ist, erwartet er, dass ich beim dritten Klingeln abnehme.

Als ich den Ort erreiche, wo es auf dem Ladegerät liegt, zeigt der Bildschirm jedoch eine unbekannte Nummer an.

Seltsam, aber ich habe keine Angst vor unbekannten Anrufen, also nehme ich ab.

„Hier ist Esther“, sage ich.

„Esther“, sagt die Stimme eines Mannes. Irgendwie kommt sie mir bekannt vor. „Warum hast du mir einen Blankoscheck hinterlassen?“

Oh. Es ist der Callboy. Wie hat er diese Nummer bekommen? Egal, Cynthia muss sie ihm gegeben haben, als sie den Termin vereinbart hat.

Ich bin einen Moment lang von seinem Anruf überrascht und dann von dem wütenden Ton in seiner Stimme.

„Ist das nicht die übliche Vorgehensweise?“ frage ich, ehrlich verwirrt. Ich war noch nie mit einem Callboy zusammen.

„Du hättest mich wecken können, und wir hätten darüber reden können“, sagt Miles. „Du musstest dich nicht heimlich davonschleichen.“

„Es tut mir leid“, sage ich. „Es schien einfach einfacher zu sein. Es ist aber keine große Sache, fülle einfach aus, was du denkst, dass die Nacht wert war. Ich bezahle gerne, was du für fair hältst.“

Während ich spreche, werden Cynthias Augen so groß wie Untertassen.

„Esther“, beginnt Miles, aber ich habe Angst, ihm zuzuhören. Ich habe unsere gemeinsame Zeit wirklich genossen, und er könnte mich so leicht dazu überreden, ihn wiederzusehen.

Aber ich kann nicht. Vor allem, weil das, was wir geteilt haben, nicht echt war. Er sucht nur nach einer Sugar Mommy.

„Letzte Nacht war ein Übergang“, sage ich. „Es war nur physisch. Und obwohl ich es sehr genossen habe, versichere ich dir, dass ich dich nicht mehr in meinem Leben haben will. Nimm das Geld, und wir sind fertig.“

„Aber, Esther –“

Ich lege auf, bevor ich meine Meinung ändern kann.

Sofort ruft er zurück. Ich ignoriere den Anruf und blockiere dann seine Nummer.

Cynthia beobachtet mich. „Bist du dir sicher?“

„Ich kann mich jetzt nicht damit auseinandersetzen.“

Ich stecke in einer Sackgasse im Leben. Ich bin Hausfrau, aber ich bin zutiefst unglücklich zu Hause.

Was ich brauche, entscheide ich, ist ein Job.

Als meine Töchter nach Hause kommen, teile ich ihnen die Idee mit und erkläre: „Ich werde beschäftigter sein als sonst. Es könnte schwieriger für uns werden, so viel Zeit zusammen zu verbringen.“

Iris und Violet umarmen mich fest.

„Du runzelst zu oft die Stirn“, sagt Violet. „Du solltest etwas tun, das dich glücklich macht.“

„Wir können uns selbst versorgen, Mama“, sagt Iris.

Ich initiiere die nächste Umarmung und bin so stolz auf sie. Sie sind so reif für ihr Alter.

Später, am Esstisch, schlage ich dieselbe Idee Garnar vor. Er lacht so sehr, dass er fast an seinem Steak erstickt.

„Sei realistisch, Esther. Glaubst du wirklich, dass dich irgendein Arbeitgeber einstellen wird? Du warst zehn Jahre lang aus dem Berufsleben raus. Du bist nicht gerade eine begehrte Ware.“

Ich zwinge mich, ruhig zu bleiben, um vor den Mädchen keinen Streit zu provozieren. Sie sehen schon besorgt genug aus und schauen mich mit großen Augen an.

Ein Feuer lodert in mir, Wut und Hass kochen zusammen.

Wie konnte dieser Mann, mein Partner seit zehn Jahren, meine Ambitionen verspotten und mich behandeln, als wäre ich nichts? Was ist mit dem Mann passiert, den ich einst geliebt habe? Oder war er schon immer so, und ich war nur zu blind, es zu bemerken?

Die Antworten kommen nicht leicht.

„Such dir ein weiteres Hobby, wenn dir langweilig ist“, sagt Garnar. „Aber blamiere mich oder meinen guten Namen nicht, indem du versuchst, etwas aus dir zu machen. Du bist meine Frau. Das ist genug.“

Die Mädchen schauen von mir weg und zurück auf ihr Essen.

Garnar schöpft einen großen Löffel Kartoffelpüree aus der Schüssel und klatscht es auf seinen Teller.

„Vielleicht nimmst du einen Kochkurs“, sagt er.

Ich schiebe meinen Teller weg, habe keinen Hunger mehr.

Nach dem Abendessen gehen die Mädchen in ihre Zimmer, um ihre Hausaufgaben zu beenden, und Garnar verbarrikadiert sich in seinem Büro, wahrscheinlich um Thea anzurufen. Ich will gar nicht zu viel darüber nachdenken, was hinter dieser verschlossenen Tür vor sich gehen könnte.

Als ich nach meinem Telefon greife, erinnere ich mich an Miles' Anruf von früher. Seltsamerweise verspüre ich den Instinkt, mit ihm sprechen zu wollen. Würde er antworten, wenn ich ihn zurückrufe?

Ich habe das Gefühl, dass er es tun würde.

Nein, Esther. Mit ihm zu reden würde nichts helfen.

Stattdessen brauche ich etwas anderes, um mich abzulenken. Etwas Dauerhafteres und weniger Falsches.

Ich entsperre mein Telefon und suche in meinen Kontakten nach einem vertrauten Namen. Als ich ihn finde, klicke ich und drücke auf Anrufen.

Das Telefon klingelt ein paar Mal. Dann antwortet eine Frau: „Esther? Was ist los?“

Ich atme tief durch, sammle meine Kraft. Garnar denkt, ich werde bei allem scheitern, was ich versuche.

Ich kann es kaum erwarten, ihm das Gegenteil zu beweisen.

„Ich habe es mir anders überlegt“, sage ich. „Wenn das Angebot noch steht, würde ich es gerne annehmen.“