4 - Schlamm und Dreck

Es ist ein beschissener Job, aber er bezahlt gut, und jemand muss ihn machen. Kannst genauso gut du sein und nicht ich. – Pipes

Im Sommer, wenn keine Kurse stattfanden, wechselte Leo von einem Teilzeitmitarbeiter zu einem Vollzeit-Schufter für Pipes und seine Klempnerfirma. Er grub Gräben. Schleppte Rohre. Säuberte Abwasserüberläufe. Als der niedrigste Mann in der Arbeitstrupp-Hierarchie bekam Leo alle Scheißjobs. Im wahrsten Sinne des Wortes.

Und er erntete den Zorn von Pipes für alles, was er falsch machte.

Für einen Mann, der nach seiner großen Sammlung von Marihuana-Pfeifen benannt wurde, musste er mal eine Schale packen und sich verdammt noch mal entspannen. Nicht, dass Leo seinem Boss sagen würde, er solle sich entspannen. Er war jung. Er war dumm. Aber nicht so jung oder dumm.

Und um ehrlich zu sein, er hatte Mist gebaut. Er wollte gestern aus dem Graben raus und hatte nicht sichergestellt, dass das verrostete Rohr vollständig freigelegt war. Als sie gestern das Wasser wieder angestellt hatten, schien alles in Ordnung.

Als sie heute Morgen auf der Baustelle ankamen, dauerte es nicht lange, bis sie entdeckten, dass es mindestens ein weiteres Loch im Rohr gab. Mindestens eines.

Aber jetzt stand er in zwei Zoll Wasser. Und dieses Wasser lag auf sechs Zoll Schlamm, der so gesättigt war, dass er kein Wasser mehr aufnahm. Und er wusste, dass es sechs Zoll waren, weil die Jungs gemessen hatten, wie hoch der Schlamm nach dem Herausziehen seines Stiefels ging.

In der Zwischenzeit stand er im Graben, der Schlamm sickerte in seine Socken und quetschte sich zwischen seine Zehen. Es war eine sichere Wette, dass diese Socken direkt in den Müll wandern würden. Das war, wenn sie es überhaupt aus dem Graben schafften.

„Weißt du,“ lächelte Raven zu Leo hinunter, „meine Frau sagt mir, dass Leute viel Geld bezahlen, um ein Schlammbad zu nehmen. Hier wirst du bezahlt, um ein Schlammbad für die Füße zu nehmen.“

„Warum kommst du nicht runter und gesellst dich zu mir?“ Leo blickte zu dem Mann auf, der sich ein paar Zoll vom Rand entfernt hinhockte.

Das obere Ende des Rohrs lag knapp unter der Frostgrenze von 48 Zoll. Er musste ein paar Zoll unter dem drei Zoll Rohr ausgraben. Und jetzt war er barfuß in mindestens sechs Zoll matschigem, klumpigem, stinkendem Schlamm. Leo war auf Augenhöhe mit Ravens Knien und musste seinen Kopf zurücklegen, um die dunklen Augen zu treffen, die vor Amüsement funkelten.

Der dunkelhaarige Mann lachte. „Nein, ich habe meine Schufterarbeit schon erledigt. Mach dir keine Sorgen um Pipes, er ist laut, aber meist harmlos.“

„Meistens?“

Mit einem Achselzucken stand er auf. „Ja, meistens.“

Mit einem Grinsen ging Leo zurück zum Graben im Schlamm und Matsch und Dingen, über die er wirklich nicht nachdenken wollte. Bei der Arbeit im Graben unter der Sonne ohne Wind oder Brise zog Leo sein Arbeitshemd und dann sein Tanktop aus.

„Verdammt, Junge!“ sagte Pipes, als er am Rand des Grabens stand.

„Der Schlamm wird dünner, ich glaube, der Bruch ist jetzt vollständig freigelegt,“ sagte Leo zu seinem Boss, während er sich umdrehte und zu dem älteren Mann aufschaute.

„Ja, ich denke schon,“ grinste Pipes. „Ich habe auf deinen Rücken geschaut. Ich weiß, dass Mollys kleines Mädchen dich nicht so zerkratzt hat.“

„Verdammt,“ murmelte er, als sein Kopf sank. Er hatte vergessen, dass Mitzi ihm letzte Nacht den Rücken zerkratzt hatte. Grinsend schaute er wieder zu dem anderen Mann hoch. „Nein, habe letzte Nacht mit einem Mädchen rumgemacht.“

Es gab keine Möglichkeit, dass er jemandem erzählen würde, dass er Zeros Frau bei jeder Gelegenheit vögelte, die sie bekam. Sie hielt ihr Wort und hielt es geheim. Er konnte nicht weniger tun, besonders wenn er den Preis ihres Schweigens kannte. Jetzt, wo er erwischt wurde, war sie ein namenloses 'Mädchen' im Clubhaus.

Er ertrug einige gutmütige Neckereien, und er nahm sie hin. Er warf ein paar Witze über sich selbst zurück.

„Kletter da raus und iss etwas Mittagessen,“ sagte Pipes zu ihm. „Jungs, helft dem Hengst da raus.“

Raven und LJ zogen Leo heraus, und er spülte sich mit dem Trinkwasser ab, das sie mitgebracht hatten. Cookie hatte die bestellten Mittagessen von Nessies Küche an diesem Morgen vorbeigebracht, als er auf der Baustelle vorbeischaute.

Pipes mag zwar der Besitzer der Klempnerfirma sein, aber der Auftrag gehörte Cookies Unternehmen. Letztendlich hatte Cookie das letzte Wort über alles, was auf der Baustelle passierte. Doch beide Männer waren fair. Cookie war entspannter und scherzte herum. Pipes hingegen war hartnäckig und intensiv.

Der Mann brauchte dringend eines seiner Rohre, um sich mal richtig zu entspannen.

Nach dem Mittagessen säuberte Leo seine Stiefel so gut es ging und fuhr dann mit dem Lieferwagen zum Baumarkt, ins Lager der Firma und zum örtlichen Supermarkt, um mehr Flaschenwasser und Sportgetränke zu besorgen. Das glorreiche Leben eines Klempnergehilfen und Saint’s Anwärter.

Er war auf dem Weg zurück zur Baustelle, als sein Telefon klingelte. Er schaute auf das Bild von ihm und Priscilla, das auf dem Halter am Armaturenbrett angezeigt wurde, und grinste. Es war ein Selfie, das sie bei einem der Familienessen bei ihr zu Hause gemacht hatte.

Er streckte die Hand aus, drückte den grünen Knopf und aktivierte die Freisprechfunktion. „Hey, Liebling.“

„Hey, Amanda hat heute Abend Softball-Training, und ihr Trainer hat angerufen und gefragt, ob ich den Werfern helfen könnte.“

„Na klar, du hast einen verdammt guten Unterhandwurf,“ lachte er. Seine Freundin war eine tolle Spielerin, und es würde ihn nicht überraschen, wenn sie ein Stipendium für Softball bekäme.

„Jedenfalls wollte ich fragen, ob du Lust hast, beim Training vorbeizukommen?“

Er konnte die Verlegenheit in ihrer Stimme hören. Sie gab lieber anderen Lob und Aufmerksamkeit. Das war eine der Sachen, die er an ihr mochte.

„Ich würde sehr gerne,“ grinste er. „Soll ich etwas zu essen mitbringen? Ich könnte ein paar von diesen billigen, immer bereiten Pizzen holen.“

„Da sind etwa zwanzig Teenager-Mädchen, Sportlerinnen noch dazu,“ wies sie ihn darauf hin.

„Ja, und wahrscheinlich eine Menge Eltern und Geschwister,“ stimmte er zu. „Also etwa dreißig Pizzen. Die Hälfte Käse und die andere Hälfte Salami. Was übrig bleibt, kann entweder zu dir nach Hause oder ins Clubhaus gehen. Nichts wird verschwendet.“

„Das klingt großartig, ich sage dem Trainer Bescheid.“

Er saß an der roten Ampel, die drei Jahre brauchte, um grün zu werden und dann nur für zweieinhalb Autos grün blieb. Leo hasste diese Kreuzung, wie alle anderen in Monroe auch. Aber selbst mit den langen Ampelphasen war es der schnellste und einfachste Weg zur Baustelle.

„Super, wenn ich zurück auf der Baustelle bin, bestelle ich die Pizzen zum Abholen. Wann beginnt das Training?“

„Ich treffe den Trainer um fünf, das Training beginnt um viertel vor sechs. Sie machen normalerweise zwischen sieben und halb acht Schluss.“

„Cool, willst du etwas zu trinken?“

„Den roten Gatorade.“

Die Ampel wechselte endlich, und fünf Autos fuhren durch, bevor sie wieder umschaltete. Drei Autos fuhren bei Gelb durch und zwei weitere bei Rot. Er überlegte, selbst bei Rot zu fahren, aber er war im Firmenwagen.

Pipes würde ihm wahrscheinlich den Rest seines Hinterns abreißen, wenn er damit fertig wäre.

„Alles klar. Ich bin fast zurück auf der Baustelle. Wir sehen uns in ein paar Stunden.“

„Okay,“ sagte sie, und er konnte sich vorstellen, wie sie lächelte. „Tschüss.“

„Tschüss, Liebling.“ Das Telefon wurde schwarz, als der Anruf endete, und dann leuchtete es wieder auf mit „MUTTER“ auf dem Bildschirm und ohne Bild. Er drückte erneut den grünen Knopf und aktivierte die Freisprechfunktion. „Hey Mitzi.“

„Zero ist heute Abend weg. Was machst du?“

„Ich kann heute Abend nicht.“

Sie kicherte, „Ich kann deinen Hintern ersetzen. Du bist nicht der einzige junge Schwanz im Clubhaus, den ich reiten kann.“

„Dann ersetze mich.“ Er sagte es, während er sich wünschte, dass die Ampel wieder grün würde.

„Vielleicht sollte ich meinem Mann erzählen, dass du mich vögelst. Willst du das Abzeichen?“

„Du weißt, dass ich es will.“

„Dann wirst du heute Abend Zeit finden.“

„Würde neun Uhr passen?“

„Das ist viel besser,“ lachte sie. „Neun ist perfekt. Ich treffe dich in deiner Wohnung.“

„Klingt gut.“

Er hatte jetzt eine Wohnung, weil sie wollte, dass er eine hatte. Und er wollte das Abzeichen. Er hätte seinen Schwanz beim ersten Mal in der Hose behalten sollen, dann wäre er nicht in dieser Lage.

Die Ampel wurde endlich grün, und er bog auf die Straße ab, die in die historische Siedlung führte. Nach ein paar weiteren Abbiegungen war er zurück bei dem alten viktorianischen Haus und fuhr in die große Einfahrt.

Mrs. Henderson-Brown gab Pipes gerade eine ordentliche Standpauke. Zum ersten Mal tat ihm der Mann leid.