Kapitel 5

Adira saß vor ihrem Schreibtisch und erinnerte sich an die Szene, die sich heute Morgen in ihrem neuen Zuhause abgespielt hatte:

„Du hast Gefühle für diese Frau.“ Adira starrte auf Sasha hinunter und flüsterte: „Stimmt’s, Schatz?“

Bei Adiras Bemerkung hielten Chadwick und Isa für einen Moment den Atem an. Sie hatten nicht erwartet, diese Antwort direkt von Adira zu hören.

Da keiner der beiden ihr antworten konnte, zog Adira ihre Hand von Chadwicks weg. Dann warf sie einen Blick auf die Frau, die jämmerlich auf dem Boden saß.

„Miss Isa. Sie müssen das nicht aufheben, denn ich werde jemanden anderen bitten, es zu reinigen. Schließlich SIND SIE DER LIEBSTE GAST MEINES MANNES.“

Adira lächelte Isa an, ein unheimliches und gespenstisches Lächeln, wie ein Bild in einem zerbrochenen Spiegel. Isa spürte, wie ihr ein Schauer über die Haut lief.

„Und Schatz,“ rief Adira den unbeweglichen und verblüfften Chadwick. Sie lehnte sich zu ihm, platzierte ihr Bein zwischen seinen Oberschenkeln, bevor sie den Kragen seines Hemdes richtete.

Chadwicks Augen weiteten sich vor der wunderschönen Frau, die vor ihm stand. Ein finsterer Ausdruck zeichnete sich auf seinem Gesicht ab. Sogar Adiras aufdringlicher Duft war verlockend, und er verabscheute solche Gerüche.

„Ich muss zur Arbeit. Viel Spaß mit deinem Gast.“

Sie ging zwei Schritte zurück von ihm und vergaß nicht, das spöttische Lächeln auf ihren Lippen zu tragen. Als sie sich umdrehte, flatterten ihre roten Haare in der Luft. Adira verließ die beiden, ohne sich umzusehen, als würde es ihre Zeit verschwenden, sie noch einmal zu sehen.

„Ma’am?“

Aus der lebhaften Erinnerung erwachend, starrte Adira ihre Sekretärin an.

„Gibt es ein Problem?“ fragte Frau Hansel.

Sekretärin Hansel bemerkte, dass Adira immer wieder in die Ferne blickte, und fand es seltsam, da ihre Chefin normalerweise nicht die Konzentration verliert, besonders nicht bei der Arbeit.

Vorsichtig öffnete Adira den Mund und antwortete: „Sekretärin Hansel.“

Die Sekretärin reagierte schnell: „Ja, Ma’am?“

„Wie lange sind Sie schon mit Ihrem Mann verheiratet?“

Nicht nur, dass Adira abwesend war, sie stellte auch eine persönliche Frage an ihre Mitarbeiterin?!

Hansel schaute aus dem Fenster, um sicherzustellen, dass die Sonne im Westen untergehen würde.

Adira wirkt auf den ersten Blick freundlich und zugänglich. Doch Menschen, die mit ihr sozialisierten, konnten erkennen, dass Adira eine Mauer zwischen sich und anderen aufgebaut hatte. Sie lächelte, aber gleichzeitig hasste sie es, sich an jemanden oder etwas zu binden.

Deshalb dachte Hansel, als Adira sie nach ihrem Privatleben fragte, dass es ein gutes Zeichen sein könnte.

„Nun, mein Mann und ich sind seit vier Jahren verheiratet,“ teilte Hansel schüchtern mit.

Adira stützte ihr Kinn auf ihre verschränkten Hände. Summend antwortete sie: „Ahhhh.“ Dann sah sie sie wieder an, um eine weitere Frage zu stellen. „Was würden Sie tun, wenn Sie herausfinden, dass Ihr Mann jemand anderen mag?“

„W-Wie bitte?“

„Und die Frau, die er mag, kann frei in Ihr Haus ein- und ausgehen. Was würden Sie tun?“

Hansel spürte das Aufflackern der Irritation, das durch ihre Adern strömte. Schon allein die Vorstellung dieser Situation ließ sie vor Wut platzen!

Rot werdend öffnete Hansel ihren Mund und rief unbewusst: „Ich würde sie zu Tode prügeln!“

Tod.

Tod.

Tod.

Der laute Schrei hallte durch das Büro.

Es dauerte Sekunden, bis Hansel ihren schweren Fehler erkannte.

Hatte sie gerade die CEO der Firma angeschrien?

Definitiv nicht. Sie hatte das nur unbewusst getan, um ihre Wut über die imaginäre Situation abzulassen.

Keuchend senkte Hansel den Kopf und entschuldigte sich. „Entschuldigung, Ma’am! Ich wollte nicht so schreien.“

Adira kicherte nur. Dann sagte sie: „Es ist okay.“ Sie überprüfte die Dokumente vor sich und unterschrieb, was unterschrieben werden musste.

Hansel warf einen Blick auf das hübsche Gesicht der CEO. Sie brannte darauf zu erfahren, warum Adira plötzlich diese Frage gestellt hatte. Die Angst folgte.

„Was, wenn sie mich das gefragt hat, weil ihr Mann eine andere Frau in ihr Haus gebracht hat?“ fragte sie sich.

Hansel ist einer der wenigen, die wissen, dass Adiras und Chadwicks Ehe nur eine Zweckgemeinschaft ist. Dennoch ist das kein ausreichender Grund für Chadwick, seine Frau in ihr neu gebautes Haus zu bringen!

Die besorgte Sekretärin ballte aus tiefer Wut auf ihren Chef die Fäuste. Wenn Hansel schon so wütend wurde, obwohl sie nicht direkt betroffen war, konnte sie sich vorstellen, wie schwer es für Adira sein musste.

„Ich hoffe, Ma'am bleibt stark“, wünschte sich Hansel.

Adira jedoch fühlte sich keineswegs bemitleidenswert. Der Grund, warum sie Haimee diese Frage stellte, war lediglich, dass sie neugierig war, was eine normale Ehefrau in dieser Situation empfinden würde.

Adira ist keine normale Frau. Daher kann sie das nicht nachvollziehen.

„Sie müssen mich nicht nach Hause fahren, Sekretärin Hansel.“

„Wie bitte?“

Sie hörte auf, die Dokumente zu unterschreiben, als Adira zu Haimee zurücksah.

„Ich werde zu meinem Lieblingsort gehen und etwas trinken.“

Hansel nickte. „Verstanden, Ma'am.“

Adira senkte den Kopf, und deswegen sah sie Hansels mitfühlenden Ausdruck nicht. Hansel dachte, Adira würde Alkohol trinken, weil sie es mit ihrer arrangierten Ehe schwer hatte.

Aber eigentlich wollte Adira nur trinken.

Nicht mehr. Nicht weniger.

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Adira ging um 18 Uhr in ihre Lieblings-Luxusbar.

Sie kommt immer hierher, wenn sie von der Arbeit müde ist. Und heute kam sie nicht wegen ihres Mannes oder der Frau ihres Mannes.

Obwohl sie plante, Chadwick zu verführen, hatte sie nicht die Absicht, dass er sich in sie verliebt. Daher würde es Adira nicht kümmern, selbst wenn Chadwick seine süßen Tage mit seiner Frau verbringt.

„Ich bin zu alt, um meine Zeit zu verschwenden und mich wie eine Bösewichtin für diese Idioten aufzuführen“, dachte Adira und schüttelte den Kopf.

Mit einem beschwingten Herzen wollte Adira nach einem langen Arbeitstag allein trinken. Wenn es eine Sache gab, für die sie betete, dann war es, ein süßes Kind zu haben, mit dem sie ihre Tage verbringen konnte, während ihr Haar grau wurde.

Adira konzentrierte sich auf ihre Karriere, sodass sie nie das Gefühl hatte, sich zu Männern oder Frauen hingezogen zu fühlen oder sich für das Dating zu interessieren. Liebe würde nur ein Hindernis sein, dachte sie, und deshalb hatte sie mit 31 Jahren noch nie gedatet. Außerdem wusste Adira, dass es sinnlos war, es zu versuchen, da sie ohnehin den Mann heiraten würde, den ihr Vater auswählte. Warum also ihre Zeit mit dummen Romanzen verschwenden, weinen und kämpfen und so tun, als wäre sie eine Figur in einem tragischen Roman?

„Plötzlich habe ich Lust, einen tragischen Liebesroman wie Romeo und Julia zu lesen“, murmelte sie, als sie sich an die Theke setzte.

Adira sah sich um.

Plötzlich tauchte ein Mann hinter der Theke auf. Er trug eine Barkeeper-Uniform und wischte sein Namensschild ab, das er vom Boden aufgehoben hatte.

Das Aussehen des Mannes erregte Adiras Aufmerksamkeit. Sie beobachtete, wie er sein Namensschild mit der Aufschrift [„Geoffrey“] an seiner Uniform befestigte.

Adira ist Stammkundin in diesem Lokal. Aber das war das erste Mal, dass sie diesen Mann sah.

Der Typ hatte nach hinten gekämmtes blondes Haar. Seine Augenbrauen waren hochgezogen. Er hatte Adleraugen, die scharf, aber schwer wirkten. Seine Nase war hoch und majestätisch. Er hatte herzförmige Lippen mit einem kleinen Leberfleck in der Nähe seiner Oberlippe. Er war auch groß und gut gebaut.

Kurz gesagt, er war sehr attraktiv; jemand, der überall die Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde.

„Die Werbekünste der Bar sind wirklich beeindruckend“, lobte Adira das Management der Bar in Gedanken.

Endlich richtete der Mann seinen Blick auf die Frau, die vor der Theke saß. Sobald er ihr Gesicht sah, erstarrte er wie eine Statue, als ob er etwas sehr Schockierendes gesehen hätte.

Nun, Adira war an diese Art von Reaktionen gewöhnt. Sie war hübsch, deshalb. Doch irgendetwas war seltsam an der Art, wie der Barkeeper sie ansah. Es war, als ob er sie bereits kannte.

Der Barkeeper, Geoffrey, schloss nach einem Moment seine leicht geöffneten Lippen.

Nachdem er Adiras Gesicht angestarrt hatte, richtete er seinen Blick auf ihren Finger. Und als er sah, dass sie keinen Ring trug, zeichnete sich ein zufriedenes Grinsen auf seinem Gesicht ab.