Siebtes Kapitel

Avyaanes Perspektive

Mein Herz hämmerte in meiner Brust, als Chad mein Kinn packte, wie er es immer tat, seine Fingerspitzen streiften meine Haut, gerade genug Druck, damit ich die Macht, die er über mich hatte, spürte. Mein Herz raste, aber nicht nur aus Angst – Wut durchströmte mich wie ein Lauffeuer.

„Das war deine einzige Chance, es dir leicht zu machen“, sagte er noch einmal, seine Stimme ein langsames, höhnisches Ziehen. „Aber du hast dich falsch entschieden.“

Ich hatte mein Gesicht weggerissen und ihn finster angesehen. „Ich werde dir niemals gehören.“

Killian lachte, ein tiefes, schallendes Geräusch. „Sie glaubt immer noch, sie hätte eine Wahl.“

Das hatte ich. Ich hatte eine letzte Wahl.

Kämpfen.

Ich sammelte jede Unze Kraft, die ich hatte, verdrehte meinen Körper und rammte mein Knie in Chads Bauch. Er stöhnte, der Aufprall stieß ihn zurück. Ich reagierte sofort und ging auf seinen Hals los, doch ich kam kaum einen Schritt weiter, bevor Logan mich von hinten traf, seine muskulösen Arme schlossen mich ein.

„Lass mich los!“ Ich trat und kämpfte, schlug wild um mich, aber er war stärker – sie alle waren es.

Logans Atem streifte mein Ohr, als er flüsterte: „Du machst das wirklich unterhaltsam für uns, kleiner Wolf.“

Ein Schauer lief mir über den Rücken.

Chad schüttelte es ab, seine blauen Augen schwarz vor etwas Tödlichem. „Genug.“

In seiner Stimme lag Herrschaft, dieser hartnäckige Befehl eines Alphas. Mein Körper reagierte, mein Wolf wimmerte unter der Intensität. Ich hasste, wie bereitwillig meine Instinkte mich verraten hatten.

„Bring sie zurück“, befahl er.

Logan zog mich in Richtung des Schlosses, und ich kämpfte gegen ihn, meine Füße berührten kaum den Boden. Killian und Blair folgten uns, grinsend, als wäre das alles ein Spiel.

Für sie war es das.

Für mich?

Es war ein Krieg.

Das Schlossverlies

Anstatt in meine spa-ähnliche Gefängniszelle, schleppte Logan mich durch einen anderen Korridor – dieser war Cumorah-farben.

Mein Magen drehte sich um.

„Wohin bringst du mich?“

Keine Antwort.

Ich rang nach Atem, meine Lungen wurden knapp, als wir die Steintreppen hinunter in die unterirdische Schicht des Schlosses liefen. Die Luft wurde kalt, schwer mit einem Geruch nach Eisen und Erde.

Ich erstarrte.

Das Verlies.

Eine flackernde Fackel beleuchtete Reihen von Eisenstangen, schwere Ketten hingen von den Wänden. Ich grub buchstäblich meine Fersen in den Boden. „Nein. Nein, das könnt ihr nicht.“

Killian packte die rostige Eisentür und öffnete sie.

Logan warf mich hinein.

Mit einem schmerzhaften Aufprall landete ich flach auf meinem Rücken auf dem kalten Steinboden, meine Handflächen schrammten an der rauen Oberfläche. „Ihr Bastarde!“ spuckte ich und kam schnell auf die Füße.

Killian lehnte sich gegen die Stangen, grinste. „Du bist weggelaufen, Avyaane. Handlungen haben Konsequenzen.“

Ich konnte fühlen, wie meine Nägel sich in meine Handflächen gruben. „Und was? Das ist eure Strafe? Mich in einen Käfig wie ein verdammtes Tier zu sperren?“

Chad bewegte sich schließlich, sein Ausdruck undurchschaubar. „Nein, Avyaane.“ Seine Stimme klang trügerisch ruhig, aber darunter lag etwas Tödliches. „Das ist erst der Anfang.“

Als er sich umdrehte und wegging, folgten die anderen ihm schweigend und mein Magen drehte sich um.

Dann – die Tür schlug zu.

Ich war allein.

Gefangen.

Wieder.

Chads Perspektive

Ich stand draußen vor dem Verlies und lauschte ihrem schweren Atem durch die Eisenstangen.

Sie hatte Angst.

Gut.

Sie musste lernen.

Logan verschränkte die Arme. „Wie lange lassen wir sie da drin?“

„So lange, wie es nötig ist.“

Killians scharlachrote Augen funkelten amüsiert. „Was, wenn sie zerbricht?“

Ich atmete langsam aus. „Sie wird es nicht.“

Avyaane war stur, zu rau, um so schnell gezähmt zu werden. Aber ich musste ihr eine Sache klarmachen:

Sie gehörte uns.

Und bald würde sie erkennen, dass es kein Entkommen mehr gab.

Nicht mehr.

Avyaanes Perspektive

Kalt.

Als ich die Augen öffnete, war das das Erste, was ich fühlte. Jeder Atemzug war eine Qual, weil die Kälte durch den harten Steinboden des Verlieses in meine Knochen sickerte. Die kühle Luft trug den Gestank von Felsen, Metall und Fesseln – Gerüche, die ich nur zu gut kannte.

Ich wusste nicht, wie lange ich schon hier unten war. Stunden? Einen Tag?

Das Einzige, dessen ich mir sicher war, war, dass sie mich wie ein ungehorsames Haustier weggesperrt hatten.

Ich richtete mich auf, meine Muskeln schmerzten vom langen Liegen auf dem harten Boden. Die Feuchtigkeit kroch in meine Haut, und mein Körper schmerzte an Stellen, von denen ich nicht einmal wusste, dass sie verletzt waren. Bastarde. Dachten sie wirklich, dass das mich brechen würde? Dass ich um Vergebung bitten würde?

Niemals.

Alles, was das tat, war, meinen Hass zu entfachen.

Ich lehnte mich gegen die kalte Steinwand und umarmte mich selbst, während ich die Eisengitter anstarrte. Sie wollten Gehorsam. Unterwerfung. Sie würden keines von beidem bekommen.

Ich würde lieber in diesem stinkenden Gefängnis verhungern, als mich vor ihnen auf die Knie zu werfen.

Dann hörte ich Schritte, die durch die unterirdischen Gänge hallten.

Jemand kam.

Ich richtete mich auf und versuchte, Trotz in mein Gesicht zu legen. Ich würde ihnen keine Angst zeigen.

Die große Tür des Kerkers knarrte auf. Eine Gestalt trat ein, groß und schlank, das Fackellicht warf lange Schatten über scharfe Züge.

Chad.

Seine eisblauen Augen fixierten sofort meine, und für einen Moment stand er einfach nur da und beobachtete mich.

Chads Perspektive

Ich bin mir nicht sicher, was ich erwartet hatte, als ich hier herunterkam.

Vielleicht, dass sie zusammengerollt in einer Ecke saß und vor Angst zitterte.

Damit sie mich anschreien und um ihre Freilassung bitten konnte.

Aber was sah ich?

Sie saß einfach nur da.

Ihre grünen Augen funkelten vor Trotz, ihr Körper war angespannt, aber unbeweglich.

Ich spürte ein dunkles Aufwallen in mir.

Sie war nicht gebrochen.

Nicht einmal annähernd.

Ich trat an die Eisenstäbe heran, meine Stiefel klapperten über den Steinboden. "Wie gefällt dir dein neues Zimmer?"

Sie antwortete nicht.

Ich grinste. "Schweigebehandlung, kleiner Wolf? Das ist süß."

Immer noch nichts.

Ihr Gesicht war eine Maske, aber ich sah das Feuer in ihren Augen.

Sie hasste mich.

Gut.

Ich lehnte mich gegen die Gitterstäbe, eine Hand umschloss nun das Eisen. "Du hast versucht zu fliehen. Du hast versagt. Jetzt ist es an der Zeit, den Preis zu zahlen."

Endlich atmete sie langsam aus und sah mir in die Augen. "Fühlst du dich mächtig, Chad?" Ihre Stimme war leise, spöttisch. "Indem du die unbedeutende Omega-Schlampe einsperrst? Macht dich das zu einem echten Alpha?"

Etwas in mir riss.

Genug.

In einer fließenden Bewegung zog ich den Schlüssel heraus, schloss die Zellentür auf und trat ein.

Sie versteifte sich.

Gut.

Sie war nicht so furchtlos, wie sie vorgab zu sein.

Ich kniete mich vor sie und umfasste ihr Kinn mit meinen Fingern, damit sie mich ansah. "Du bist nicht schwach," sagte ich ihr, meine Stimme war leiser, aber genauso tödlich. "Das ist das Problem, nicht wahr?"

Ihr Atem stockte. Es war subtil, aber ich bemerkte es.

Trotzdem erholte sie sich schnell.

Sie starrte mich herausfordernd an. "Fahr zur Hölle."

Ich lachte dunkel. "Du zuerst, Liebling."

Ich ließ sie los und stand über ihr, mein Körper überragte ihre kleine Gestalt.

"Du wirst hier nicht rauskommen, wo du nicht weißt, wo du hingehörst."

Ihre dünnen Lippen verzogen sich zu einem verächtlichen Grinsen. "Ich kenne meine Position bereits," erwiderte sie. "Und sie ist nicht an deiner Seite."

Mein Kiefer verspannte sich.

Ich hob eine Augenbraue. "Da liegst du falsch, Gefährtin."

Sie zuckte bei dem Wort zusammen. Das Band pulsierte zwischen uns – ihre Bürde und meine Kraft, eine unsichtbare Schnur, kein Entkommen, keine Möglichkeit, sie zu durchtrennen.

Sie konnte dies so sehr leugnen, wie sie wollte.

Aber sie spürte es.

Genauso wie ich.

Sie gehörte mir.

Und das würde sie bald herausfinden.

Ich trat zurück und beobachtete sie geduldig. "Genieß den Kerker," war alles, was ich sagte, und dann trat ich von der Tür zurück. "Wir werden bald wieder sprechen."

In dem Moment, als ich die Schwelle überschritt, hielt mich ihre Stimme auf.

"Ich würde lieber hier verrotten, als dich jemals zu akzeptieren."

Meine Lippen verzogen sich zu einem langsamen Grinsen.

Sie würde ihre Meinung ändern.

Bald genug.