2. Kumpel

Ich konnte nicht atmen. Die Dunkelheit des Kofferraums schien immer näher zu kommen. Ich hörte den Motor anspringen. Das Auto setzte sich in Bewegung. Ich drehte mich um, versuchte etwas zu finden, das mir helfen könnte, aus dem Kofferraum herauszukommen. Die Luft fühlte sich dünn an. Mir wurde schwindelig, je schwerer es wurde, zu atmen. Das Auto holperte und schaukelte. Ich wurde gegen die Seiten des Kofferraums geschleudert, was sich wie Stunden anfühlte.

Meine Lippen zitterten. Ich fing an zu weinen. Ich wusste, dass sie sich nie um mich gekümmert hatten. Als Kind dachte ich, sie würden mich lieben, wenn ich nur alles täte, was sie von mir verlangten. Ich lernte schnell, dass das nicht möglich war.

Ich schauderte. Wer auch immer mich kaufen würde...

Das Auto kam zum Stillstand. Zu diesem Zeitpunkt fühlte ich mich, als hätte ich alle Tränen geweint, die ich hatte. Jetzt war ich nur noch hoffnungslos. Vielleicht würde ich heute Nacht getötet werden. Vielleicht würde ich durch das, was sie mit mir machen würden, verrückt werden.

Ich wusste es nicht. Ich wollte nicht darüber nachdenken.

Der Kofferraum öffnete sich. Das Licht blendete mich für einen Moment. Bevor ich meinen Kopf heben konnte, bedeckte einer der Männer meinen Kopf mit einem dicken Stoffbeutel und zog ihn fest um meinen Hals. Es fühlte sich noch schlimmer an als im Kofferraum.

Sie zerrten mich aus dem Kofferraum und trugen mich, wohin auch immer wir gingen.

„Ich schätze, sie hatten recht“, lachte einer von ihnen. „Mehr eine Maus als ein Wolf.“

Jemand anders schnaubte. „Sie ist nur halb. Wahrscheinlich kann sie sich nicht einmal verwandeln. Sie wird ein leichter Verkauf sein. Du weißt, sie mögen das Exotische.“

Ich wusste nicht, was das bedeutete. Es machte mir nur noch mehr Angst. Er ließ mich auf etwas ziemlich Hartes fallen. Ich stöhnte. Andere Hände griffen nach mir, zerrten an meiner Kleidung. Ich drehte mich von ihnen weg und versuchte, mich aus dem Weg zu rollen. Jemand legte die Hand um meinen Hals.

„Bleib still“, sagte eine Frau. Ich erstarrte bei dem Klang ihrer Stimme. „Sie werden verärgert sein, wenn ich dich beschädige, bevor du verkauft wirst.“

Etwas Schweres setzte sich auf meine Oberschenkel. Dann hörte ich das Schnippen einer Schere. Kühle Luft strich über meine Haut. Mein Gesicht brannte. Sie schnitt meine Kleidung von mir ab. Es waren mehr Lumpen als alles andere, aber trotzdem! Sie zog mich aus allem heraus, dann spürte ich etwas Dünnes und Glitschiges, das über mich gezogen wurde. Etwas wurde um meinen Hals gebunden.

„Sie ist bereit“, sagte die Frau. Das Gewicht hob sich von mir.

Größere Hände packten mich und zogen mich hoch.

„Immer noch mager“, sagte einer von ihnen.

„Ich glaube nicht, dass es ihnen etwas ausmacht.“

Ich zitterte, als ich den Boden unter mir wechseln fühlte. Er wurde glatt und kalt wie die Fliesen im Café, in dem ich arbeitete. Dann fühlte sich die Luft seltsam warm an, als stünde ich vor einer Lampe.

Ich konnte nicht sagen, wie ich es wusste, aber ich fühlte Augen, die mich anstarrten. Hunderte von Augen, die mich einfach nur beobachteten. Ich konnte der Aufmerksamkeit nicht ausweichen, da die beiden Männer mich festhielten.

„Als Nächstes auf dem Versteigerungspodest...“

Tony

Ich erstarrte in meinem Sitz. Ich spürte, wie auch mein Bruder Matt steif wurde. Ich musste es nicht aussprechen. Er musste es nicht aussprechen, aber wir beide fühlten es. So war es schon immer zwischen uns gewesen. Wir waren Zwillinge. Dass wir beide Alpha-Werwölfe waren, machte unsere Verbindung nur noch stärker.

Ich konnte es kaum glauben, aber jede Zelle in meinem Körper schrie es. Ich wusste, dass Matt sich auch kaum zurückhalten konnte.

Gefährtin.

Dieses dürre Mädchen, blindfolded, geknebelt und zitternd auf der Bühne zwischen diesen zwei riesigen menschlichen Männern, war unsere Gefährtin.

Ich hörte etwas reißen und sah nach unten, wo die prallen Muskeln meiner Beine die Nähte meiner Hose zerrissen hatten. Auf dem Handrücken meiner Hand hatte sich Fell gebildet und lange Krallen.

Ich hatte mich halb verwandelt.

Ich schaute zu Matt hinüber und sah, dass er im selben Zustand war.

Er grinste mich an. „Das ist nicht deine Art, die Kontrolle zu verlieren, Tony.“

Ich sagte nichts und blickte wieder durch das Glas. Meine Lippen zuckten, während ich den Drang unterdrückte, auf die Bühne zu stürmen und sie mit Gewalt an mich zu reißen. Wir waren nicht nur von Menschen umgeben. Es gab auch andere Werwölfe in der Menge. Bei diesen Auktionen war das immer so. Jeder, der daran teilnahm, hatte irgendeine Verbindung zur Untergrund- und Werwolf-Gesellschaft.

Trotzdem wollte ich nicht, dass jemand wusste, welche Wirkung sie auf uns hatte. Es war gefährlich. Hier waren Mitglieder anderer Rudel. Wenn auch nur einer von ihnen einen Hinweis darauf hätte, wer sie für uns war, würden sie versuchen, sie gegen uns zu verwenden.

Außerdem gab es keinen Grund, sich aufzuregen. Das war eine Auktion. Ich bezweifelte, dass jemand in diesem Raum uns überbieten konnte.

Ich hob meine Nummer, um ein höheres Gebot anzuzeigen. Der Auktionator nickte und nahm weiterhin Gebote entgegen. Ich erhöhte das Gebot immer wieder und achtete darauf, wer noch mitbot. Da war jemand, der immer noch mitbot, selbst als die meisten der Menge ausstiegen.

Selbst aus der Entfernung konnte ich erkennen, dass es ein Werwolf war.

„Ich glaube, Nummer Siebenundvierzig will uns herausfordern, Tony“, sagte Matt.

Ich starrte in die Richtung des Mannes und hob erneut meine Nummer.

Er hob seine Nummer wieder. Ich hob meine. Es ging immer weiter, bis ich mit den Zähnen knirschte. Wer zum Teufel glaubte er, dass er war?

„Haben wir fünftausend?“ fragte der Auktionator.

Er hob seine Nummer. Ich hob meine. Dann drehte er sich um, um die Menge zu scannen. Unsere Blicke trafen sich. Ich erkannte ihn nicht, aber sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. Seine Augen blitzten rot auf, eine Herausforderung.

„Ein anderer Alpha?“ fragte Matt.

Es gab nur wenige Möglichkeiten, aus welchem Rudel er stammen könnte. Jede Option machte mich wütend. Wir befanden uns wie üblich auf neutralem Gebiet, aber das würde uns nicht davon abhalten, in einen Kampf zu geraten, wenn er nicht nachgab.

Ich ließ meine Augen rot aufleuchten, als ich meine Nummer erneut hob.

Ich spürte, wie Matt neben mir immer angespannter wurde. Ich spürte, wie seine Reizung durch unsere Verbindung hindurchdrang.

„Haben wir siebentausend?“

Ich hob meine Nummer erneut. Er tat es ebenfalls. Niemand sonst hob seine Nummer. Mein Rücken begann sich anzuspannen. Ich spürte den Drang, mich zu verwandeln und ihn zu töten, immer stärker werden. Die Herausforderung war zu viel. Bevor ich es realisierte, stand ich auf. Matt war direkt hinter mir. Der Mann stand auf und schien bereit, uns zu bekämpfen. Der Mann neben ihm stand ebenfalls auf.

Bevor einer von ihnen sich bewegen konnte, sprangen Matt und ich nach vorne und verwandelten uns in der Luft. Ich landete auf dem Mann, grub meine Krallen in seine Brust und schnappte mit den Kiefern nach ihm.

Er erbleichte unter mir. Viele taten das. Alpha-Zwillinge waren in der Werwolf-Welt selten. Wir tendierten dazu, viel mächtiger zu sein als ein normaler Alpha.

„Heb deine Nummer noch einmal, und ich reiße dir die Kehle raus.“

Er zitterte. Sein Herz raste. Ich riss meine Krallen aus seiner Brust. Er zischte vor Schmerz, sagte aber nichts. Ich drehte mich um und verwandelte mich zurück in meine menschliche Form, nahm ihr Tischtuch, um es über meinen Körper zu legen.

Matt blieb in seiner Wolfsform, während ich erneut meine Nummer hob.

Der Auktionator war bleich. Er sagte nichts. Ich knurrte ihn an, um seine Aufmerksamkeit zu bekommen.

„V-V verkauft an Nummer Dreiunddreißig“, sagte er. „Bitte sehen Sie den Angestellten hinter der Bühne, um die Zahlung zu leisten und Ihre Schlüssel zu erhalten.“

Der Auktionssaal war still, als wir gingen, um unsere Gefährtin abzuholen.