Kapitel 5 Die Menge verblüfft

Im Flur.

Cecilias Handy klingelte. Sie sah auf die Anrufer-ID und nahm ab: „Hey, Seraphina.“

„Hey, morgen ist ein Wohltätigkeitsbankett. Gehst du hin?“ fragte Seraphina. „Ich habe vergessen, früher zu fragen.“

Cecilia hielt inne und dachte an die Vergangenheit zurück.

Morgen Abend war das jährliche Wohltätigkeitsbankett in Serenovia City, bei dem alle wichtigen Persönlichkeiten anwesend sein würden. Früher ging sie nie zu diesen Veranstaltungen, und Dominic lud sie nie zu gesellschaftlichen Zusammenkünften ein.

Früher dachte sie, Dominic sei rücksichtsvoll, aber jetzt wusste sie, dass es nur Teil seines Plans war, sie unwissend und machtlos zu halten, wenn sie nichts mehr hatte.

„Ich werde hingehen“, antwortete Cecilia.

„Ich habe nur beiläufig gefragt“, sagte Seraphina überrascht. Sie liebte es, an Veranstaltungen teilzunehmen und hoffte, dass jemand mit ihr gehen würde, aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass Cecilia ja sagen würde.

„Lass uns morgen zusammen Kleider aussuchen“, schlug Cecilia vor.

„Du machst keine Witze, oder?“ Seraphina war immer noch etwas skeptisch.

„Bis morgen“, sagte Cecilia und beendete das Gespräch.

Theodore hatte das Gespräch mitgehört und war überrascht. „Cecilia, du gehst morgen zum Wohltätigkeitsbankett? Ich dachte, du magst solche gesellschaftlichen Veranstaltungen nicht.“

Cecilia fühlte, dass sie in ihrem früheren Leben all ihre Energie einem Mann gewidmet hatte und nichts für ihre Familie tat, was letztendlich zu ihrem Untergang führte.

Plötzlich versprach sie: „Papa, von nun an werde ich unsere Familie Lockhart beschützen. Ich werde dir helfen, die Lockhart Group zu führen. Niemand kann sie uns wegnehmen, weder Vincent noch sonst jemand!“

Theodore sah Cecilia mit neuem Respekt an.

Früher hatte er darüber nachgedacht, sie das Familienunternehmen übernehmen zu lassen, aber er zwang sie nie dazu. Er wusste, dass ihr Herz an Dominic hing, also dachte er, dass er nach der Hochzeit die Lockhart Group an Dominic übergeben würde.

Aber es war besser, wenn Cecilia selbst übernahm. Theodore konnte nicht anders, als sich zu freuen. „In Ordnung, ich glaube an dich!“

Cecilia lächelte.

In diesem Leben würde sie nie wieder so naiv sein, alles Dominic zu überlassen!

Am nächsten Tag.

Am Nachmittag.

Cecilia und Seraphina gingen ins Luxuskleider-Viertel, um maßgeschneiderte Abendkleider auszusuchen.

Sie zogen sich um und setzten sich dann zusammen, um ihre Haare und ihr Make-up zu machen.

„Bist du wieder normal?“ fragte Seraphina Cecilia.

Cecilia war von der Frage überrascht. „Was meinst du mit normal?“

„Gestern mit Alaric…“

„Seraphina.“ Cecilias Gesicht veränderte sich leicht und sie unterbrach sie.

Seraphina sah Cecilia an und murmelte leise: „Ich weiß nicht mal, was du an ihm findest!“

Sie meinte natürlich Alaric.

„Ich habe gehört, dass Dashiell Rainier zurückkommt“, wechselte Cecilia das Thema, aus echter Angst, dass Seraphina ohne nachzudenken sprechen würde.

Dies war ein gehobenes Kleider-Viertel, das von der obersten Gesellschaftsschicht frequentiert wurde. Wenn jemand mit schlechten Absichten es hörte und verbreitete, wären all ihre Pläne ruiniert.

„Was hat seine Rückkehr mit mir zu tun?“ sagte Seraphina gleichgültig. „Geht es ihm nicht gut im Ausland? Warum kommt er zurück?“

Seraphinas Ton war nicht angenehm.

„Ich dachte, er würde nach dem College-Abschluss zurückkommen“, sagte Cecilia ausweichend.

„Er sollte besser nicht zurückkommen“, sagte Seraphina mit einem verächtlichen Blick.

Cecilia hatte einige Worte auf den Lippen, entschied sich aber, sie nicht auszusprechen.

Es dauerte den ganzen Nachmittag, um sich endlich fertig zu machen.

Cecilia stand auf, nur um Seraphina plötzlich schreien zu hören.

Es war ohrenbetäubend!

„Cecilia!“ Wann immer Seraphina aufgeregt war, wiederholte sie ihren Namen, „Kannst du nicht aufhören, so schön zu sein?“

Cecilia war sprachlos bei Seraphinas Reaktion.

„Jedes Mal siehst du besser aus, als ich es jemals schaffen könnte!“ beschwerte sich Seraphina.

„Lass uns gehen“, sagte Cecilia, ohne sich die Mühe zu machen, zu antworten.

Seraphina war eigentlich nicht hässlich; es war nur so, dass sie neben Cecilia immer weniger bemerkenswert erschien.

Was Cecilia betraf, war sie wirklich atemberaubend.

Es ist schwer, ihre Merkmale mit Worten zu beschreiben; jedes einzelne war schön, und zusammen bildeten sie Perfektion.

Es ist kein Gerücht, dass jeder Mann in Serenovia City Cecilia heiraten wollte!

Und der Grund, warum sie sie heiraten wollten, war nicht, weil sie außergewöhnlich talentiert war, sondern weil sie außergewöhnlich schön war.

Auf dem Weg lobte Seraphina ständig Cecilias Aussehen, und die beiden erreichten gemeinsam ihr Ziel.

Der Türsteher öffnete ihnen respektvoll die Autotür.

Cecilia atmete tief durch.

Sie hatte schon lange nicht mehr an einer solchen Veranstaltung teilgenommen und war zwangsläufig ein wenig nervös.

Sie bewahrte ihre beste Haltung, streckte ihr schlankes Bein aus dem Auto und trat langsam auf den Boden. In diesem Moment blitzten unzählige Kameras auf, und die Reporter und Medien draußen waren fast sprachlos vor Staunen.

Frau Cecilia Lockhart von der Familie Lockhart! Die atemberaubend schöne Cecilia, die nie an Banketten teilnahm, machte ihren großen Auftritt im Saal.

Alle Augen waren auf Cecilia gerichtet.

Sie trug ein silbernes, langes, eng anliegendes Kleid, das ihre zarte Figur perfekt zur Geltung brachte. Unter den strahlenden Lichtern funkelte das Kleid wie Sterne und ergänzte ihr makelloses Gesicht und ihre helle, zarte Haut. Sie sah aus wie eine Elfe, die versehentlich in die Welt der Sterblichen geraten war, atemberaubend schön!

„Cecilia.“ Dominic kam schnell auf sie zu.

Er war offensichtlich etwas wütend, versuchte aber, es zu verbergen.

„Warum bist du hier? Ich dachte, du magst diese gesellschaftlichen Veranstaltungen nicht?“ fragte Dominic sie.

„Ich habe einfach plötzlich das Gefühl gehabt, dass ich nicht die ganze Zeit zu Hause bleiben kann“, antwortete Cecilia kühl und versuchte, nicht an die Szene zu denken, in der er sie erstochen hatte.

In diesem Moment wanderten ihre Augen leicht zu Dominics Arm, der von seiner üblichen Begleiterin Eloise Thorne gehalten wurde, einer von Dominics sexuellen Partnerinnen.

In ihrem früheren Leben hatte sie geglaubt, sie hätten nur eine einfache Vorgesetzten-Untergebenen-Beziehung.

„Frau Lockhart“, grüßte Eloise respektvoll.

„Dominic hat oft in meinem Ohr von Ihnen gesprochen, Frau Thorne, und er hat Ihre Fähigkeiten sehr gelobt, gesagt, dass Sie äußerst maßvoll in Ihren Handlungen sind“, sagte Cecilia mit einem Lächeln.

„Von Herrn Kingsley geschätzt zu werden, ist mir eine Ehre“, antwortete Eloise anmutig, ihre Worte bescheiden und angemessen.

Aber in ihrem Herzen verachtete sie Cecilia.

Würde Cecilia wütend werden, wenn sie wüsste, dass Dominic sie für ihre Fähigkeiten im Bett gelobt hatte?

In Eloises Gedanken war Cecilia eine Närrin, jemand, den sie nie ernst nahm. In diesem Moment spielte Eloise nur eine Rolle.

„Es ist nur so, dass ich nicht weiß, ob Sie meinen Verlobten auf solch ungebührliche Weise halten, Frau Thorne, ob es eine berufliche Notwendigkeit ist oder etwas anderes?“ Cecilias Ton war kalt.