Kapitel 11 Ich möchte, dass du meine Frau wirst

Emmas Perspektive

Eleanors Anruf hatte mich überrascht. „Emma, Liebes, bitte komm heute Abend zum Abendessen nach Hause. Die Familie vermisst dich.“ Ihre Stimme war warm, aber sie hatte eine ungewöhnliche Spannung.

Trotz meiner Widerwillen stimmte ich zu. Vielleicht war es an der Zeit, sich der Familie Reynolds zu stellen, auch wenn die Dinge mit Gavin jenseits der Reparatur waren.

Als ich später an diesem Abend im Reynolds-Anwesen ankam, hörte ich Jonathans wütende Stimme, bevor ich überhaupt die Tür erreichte.

„Sie ist deine Verlobte, Gavin! Du hast eine andere Frau vor allen rausgetragen! Und ausgerechnet die Witwe deines Bruders! Hast du keinen Anstand?“

Etwas krachte. „Wenn du morgen nicht deine Ehe mit Emma registrierst, setz keinen Fuß mehr in dieses Haus!“

Ich holte tief Luft und drückte die Tür auf. Der Streit verstummte augenblicklich, als alle Augen sich auf mich richteten.

„Emma, Liebes, du bist zu Hause!“ Eleanors Stimme erklang, als sie aus dem Esszimmer trat. Sie umarmte mich herzlich. „Wir haben auf das Abendessen gewartet.“

Eleanor tippte leicht auf Gavins Schulter, was ihn veranlasste, von seinem Platz aufzustehen. Er näherte sich mit gemessenen Schritten und nahm meine Designer-Handtasche.

„Du bist spät,“ sagte er, sein Ton weicher als erwartet. „Wo warst du?“

„Ich war bei Rick zum Tennis,“ antwortete ich ehrlich und beobachtete sein Gesicht sorgfältig.

Gavins Kiefer spannte sich kaum merklich. „Sag mir das nächste Mal vorher Bescheid, wenn du zu Rick gehst.“

Ich sah mich im Raum um und bemerkte den perfekt gedeckten Tisch für vier. „Wo ist Sophia?“ fragte ich, unfähig, einen leichten Unterton aus meiner Stimme zu halten.

Gavins Augen huschten zu seiner Mutter und dann zurück zu mir. „Lass uns oben reden,“ murmelte er.

Ich entschuldigte mich, um mich vor dem Abendessen frisch zu machen, und ging ins Badezimmer. Als ich mir die Hände wusch, öffnete sich die Tür hinter mir. Gavin trat ein und schloss sie leise. Das geräumige Badezimmer fühlte sich plötzlich zu klein, zu intim für das Gespräch, das wir führen mussten.

„Was ist in letzter Zeit mit dir los?“ fragte er und lehnte sich gegen die Tür. „Du warst distanziert.“

Ich begegnete seinem Blick direkt. „Wo ist Sophia? Ich sehe sie nicht beim Abendessen.“

Gavin seufzte und fuhr sich durch sein perfekt gestyltes Haar. „Meine Eltern fanden, dass die Szene im Firmengebäude – mit mir, wie ich sie ins medizinische Zentrum trug – unpassend aussah. Sie bestanden darauf, dass sie zurück in ihr und Lucas' Haus zieht. Wir haben eine Vollzeitkrankenschwester arrangiert, die sich um sie kümmert.“

Ich studierte seinen Gesichtsausdruck sorgfältig. „Du wirkst nicht glücklich mit dieser Vereinbarung.“

„Können wir diesen kalten Krieg beenden?“ Gavin fragte und trat näher. „Das wird lächerlich.“

„Ich habe Sophia im Einrichtungsgeschäft gesehen,“ sagte ich unverblümt. „Sie hat deine schwarze Karte benutzt, um viele teure Sachen zu kaufen.“

Überraschung blitzte in seinem Gesicht auf. „Was hat sie dort gemacht? Ihr Arzt sagte, sie braucht Bettruhe.“

„Das ist dein Fokus? Nicht die Tatsache, dass sie deine persönliche Karte benutzt?“ drängte ich. „Sie hat Lucas' Erbe. Warum braucht sie genau deine Karte?“

Gavin verschob sich unbehaglich. „Sie sagte... sie wollte ein besonderes Zimmer für das Baby vorbereiten, aber wollte nicht, dass meine Eltern die Ausgaben sehen und sich Sorgen machen, dass sie zu viel ausgibt.“

Ich trat einen Schritt nach vorne. „Was läuft wirklich zwischen euch beiden, Gavin? Schuldest du Lucas etwas? Warst du mit Sophia zusammen, bevor Lucas starb?“

„Emma!“ Seine Stimme erhob sich scharf. „Untersuchst du mich?“

„Die Sicherheitsaufnahmen von dir, wie du sie im Fahrstuhl hältst, kursieren unter den Mitarbeitern,“ sagte ich ruhig. „Jeder spricht darüber.“

Gavins Gesicht erbleichte. Seine Knöchel wurden weiß, als er den Rand der Theke umklammerte. „Es war absolut nichts zwischen uns, als Lucas lebte.“

Ich ruckte meinen Kopf hoch und erfasste die subtile Nuance in seinen Worten. „‚Als Lucas lebte‘? Das ist eine interessante Wortwahl, Gavin.“

Die Farbe wich aus seinem Gesicht. „Du verdrehst meine Worte.“

„Lucas war dein Bruder und Sophia deine Schwägerin,“ sagte ich, Ekel in meiner Stimme. „Weißt du, welchen Eindruck du den Leuten vermittelst?“

Gavin packte plötzlich meine Schultern, seine Stimme war tief und intensiv. „Hör auf! Sag kein weiteres Wort!“

Ich riss mich los. „Das würde den Ruf deiner Familie zerstören, das Vertrauen deiner Eltern in dich zerstören!“

Gavin schloss schmerzhaft die Augen und schlug mit der Faust gegen die Wand. „Verdammt! Du bildest dir Dinge ein!“

„Ich stelle Tatsachen fest,“ erwiderte ich, und beobachtete seine ungewöhnlich heftige Reaktion mit wachsendem Misstrauen. „Warum bist du so aufgebracht?“

Gavin holte mehrere tiefe Atemzüge, sichtbar bemüht, die Kontrolle wiederzuerlangen. „Ich will nur... nicht, dass jemand etwas falsch versteht, besonders du.“

„Was ist dann die Beziehung? Warum behandelst du sie besonders? Warum tust du nie—“

„Zwischen Sophia und mir gibt es nichts außer unserer familiären Verbindung,“ unterbrach er. „Lass deine Eifersucht nicht die Realität verzerren!“

Ich starrte in seine sich verändernden Augen und erkannte den Blick von jemandem, der etwas Bedeutendes verbirgt. „Wovor hast du Angst, Gavin?“

Sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Ich will meine Eltern nicht enttäuschen... sie haben Lucas schon verloren.“

„Ist das der einzige Grund? Nichts anderes?“ beharrte ich.

Gavin wich meinem Blick aus. „Es gibt wirklich nicht das, was du dir zwischen Sophia und mir vorstellst.“

„Ich glaube dir nicht,“ sagte ich ruhig. „Deine Sorge um sie geht über normale Grenzen hinaus.“

Seine Haltung wurde plötzlich weicher. „Gut. Vielleicht war ich zu aufmerksam zu ihr, aber es ist nur wegen Schuldgefühlen.“

Zu meiner Überraschung zog Gavin sein Handy heraus und löschte schnell alle Kontaktinformationen von Sophia aus seinen sozialen Medien und seiner Kontaktliste.

„Ist das genug?“ fragte er und zeigte mir den Bildschirm.

„Denkst du, das löst alles?“ fragte ich skeptisch.

„Von jetzt an werde ich nur den grundlegendsten, höflichen Kontakt mit ihr pflegen. Alles wird über den Familienanwalt abgewickelt,“ versprach er und nahm beide meine Hände in seine. „In meinem Herzen warst du immer die... Frau, die ich für dieses Leben gewählt habe.“

Das Wort „Frau“ schmerzte in mir, aber ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass bedeutende Wahrheiten unter seinen sorgfältig gewählten Worten verborgen blieben.

„Hast du Angst, dass ich deinen Eltern sage, dass wir uns getrennt haben und sie wütend auf dich werden?“ fragte ich mit einem bitteren Lächeln.

Sein Griff um meine Hände verstärkte sich. „Emma, bitte...“

Beim Abendessen sprach Eleanor den Vorfall direkt an. „Ich habe Gavin bereits streng gerügt,“ sagte sie und reichte mir die Bratkartoffeln. „Es war völlig unangemessen.“

Sie seufzte, „Wir haben Sophia bereits ausziehen lassen. Sie braucht Unabhängigkeit. Es ist besser für sie und für den Ruf der Familie.“

„Es ist in Ordnung, Eleanor,“ erwiderte ich ruhig, obwohl mein Geist immer noch raste. „Es war nur ein Missverständnis.“

Jonathan, der still beobachtet hatte, sprach schließlich. „Nicht jede Frau würde diese Situation mit solcher Anmut handhaben,“ kommentierte er, sein Blick verweilte anerkennend auf mir.

Eleanor hellte sich auf und lenkte das Gespräch auf angenehmere Themen. „Ich habe bereits einige Details für die Hochzeit geplant. Das Fairmont hat diesen wunderschönen Ballsaal mit Blick auf das Meer, und ich habe mit ihrem Veranstaltungskoordinator über Termine im Juni gesprochen.“

Ich warf Gavin einen Blick zu und bemerkte seinen angespannten Ausdruck. Der Moment der Wahrheit war gekommen. Vor seiner Familie fragte ich direkt: „Ist das, was du willst?“

Der Tisch wurde still. Eleanor und Jonathan erstarrten, Gabeln in der Luft schwebend.

Gavin hielt meinen Blick, etwas Verzweifeltes flackerte in seinen Augen. „Emma, ich will, dass du meine Frau wirst. Bitte lehne mich nicht ab.“