Kapitel 5 Erstes Treffen

Emmas Perspektive

Ich schlich um 6:15 Uhr morgens aus dem Reynolds-Anwesen, als der Himmel noch mehr lila als blau war. Gavin würde noch eine Stunde schlafen. Das Letzte, was ich brauchte, war eine gemeinsame Autofahrt mit ihm, während ich so tun musste, als sei alles normal, obwohl meine Welt gerade zusammenbrach.

Ich ging direkt zu meinem Designstudio im Reynolds-Hauptquartier, wo ich mich sofort auf die Starlight Collection konzentrierte.

Jessica kam mit Kaffee an, gerade als ich meine Materialien zusammensuchte. „Gehst du heute zu Summit Creative?“ fragte sie und musterte den Präsentationsordner auf meinem Schreibtisch.

„Ja, ich habe gestern Abend entschieden, das Treffen vorzuziehen. Ich muss diese Werbekampagne ins Rollen bringen,“ antwortete ich und legte das Mondphasen-Halsketten-Prototyp vorsichtig in sein Samtetui. „Je eher wir die richtige Marketingstrategie haben, desto besser.“

„Willst du, dass ich mitkomme?“ bot Jessica an und überprüfte bereits ihren Tablet auf Terminüberschneidungen.

Ich lehnte ab: „Nicht nötig. Ich möchte das lieber persönlich erledigen.“

Ich packte die Präsentationsmaterialien sorgfältig ein, einschließlich des empfindlichen Prototyps der Halskette mit ihren abgestuften Saphiren und innovativer Platinfassung. Diese Kollektion repräsentierte alles, woran ich als Designerin glaubte—technische Präzision mit emotionaler Resonanz. Wenn nur mein Privatleben so klar wäre.

Das Bostoner Büro von Summit Creative befand sich in einem renovierten Lagerhaus im Seaport District—trendy und modern im Vergleich zum altehrwürdigen Hauptquartier von Reynolds.

Die Empfangsdame führte mich durch einen offenen Arbeitsbereich zu einem Konferenzraum, in dem sich das Team von Summit bereits versammelte. Da sah ich ihn zum ersten Mal.

Blake Carter stand am Fenster. Groß. Imposant. Sein dunkles Haar war kurz und leicht unordentlich. Er hatte breite Schultern und ein markantes Kinn. Seine bernsteinfarbenen Augen fingen das Licht ein. Scharf. Beobachtend. Etwas an ihm ließ meinen Puls schneller werden. Er trug einen anthrazitfarbenen Anzug. Keine Krawatte. Oberster Knopf offen. Er wirkte vollkommen entspannt. Selbstbewusst. Unbeeindruckt von der umgebenden Geschäftsatmosphäre.

Als sich unsere Hände zu einem kurzen Händedruck trafen, spürte ich eine überraschende Welle der Wahrnehmung.

„Emma Garcia,“ sagte er, seine Stimme tiefer als erwartet. „Blake Carter. Ich habe mich darauf gefreut, den Kopf hinter der Starlight Collection kennenzulernen.“

Es gab kein Lächeln, nur einen direkten, prüfenden Blick, der irgendwie echter wirkte als jede eingeübte Höflichkeit.

Ich legte den Prototyp der Mondphasen-Halskette vorsichtig auf den Tisch—neun abgestufte Saphire, die Mondphasen darstellen, in meiner charakteristischen Platinfassung, die unter jedem Licht einen ätherischen Glanz erzeugt.

„Das Herzstück der Kollektion,“ erklärte ich und beobachtete, wie Blake sich vorbeugte, um sie genauer zu betrachten.

Seine Konzentration war absolut, fast beunruhigend in ihrer Intensität. Er nahm die Halskette mit überraschender Sorgfalt auf, seine Finger, stark aber unerwartet sanft, drehten das Stück, um das Licht einzufangen.

„Bemerkenswerte Handwerkskunst“, sagte er schlicht. „Du hast es geschafft, die Steine wie schwebend wirken zu lassen.“

Unsere Finger berührten sich flüchtig, als er mir die Halskette zurückgab, und ich spürte erneut dieses unerwartete Kribbeln zwischen uns. Für einen Moment hielten seine bernsteinfarbenen Augen die meinen fest.

Die nächste Stunde stellte ich das Konzept der Kollektion vor, während Blake und sein Team aufmerksam zuhörten. Doch es war Blake, der die entscheidenden Fragen stellte – Fragen, die zeigten, dass er nicht nur Luxusmarken verstand, sondern auch die technischen Aspekte des Schmuckdesigns. Er sah Details, die anderen entgingen, und schätzte Nuancen, die andere übersahen.

Als er an der Reihe war zu präsentieren, beherrschte Blake den Raum mit stiller Autorität. Keine auffälligen Gesten oder Unternehmensfloskeln, sondern klare Vision und echte Leidenschaft für das kreative Konzept.

„Luxusschmuck geht nicht nur um Status“, erklärte er. „Es geht darum, Momente einzufangen, die die Zeit überdauern.“

Er zeigte Bilder von erfolgreichen Frauen in Situationen, in denen sie einen Unterschied machten – eine Chirurgin im Operationssaal, eine Dirigentin vor einem Orchester, eine Architektin auf einer Baustelle – jede trug Stücke aus der Starlight Collection.

„Diese Frauen brauchen keinen Schmuck, um zu glänzen“, sagte Blake und seine Augen fanden meine über den Tisch hinweg. „Aber deine Designs ergänzen ihre Brillanz, statt mit ihr zu konkurrieren.“

Etwas in seinem Blick ließ mich vermuten, dass er über mehr sprach als nur den Schmuck. Während der Präsentation fühlte ich mich von seiner Konzentration, seiner Intensität und der Art und Weise, wie er über oberflächliche Eindrücke hinaus zu wesentlichen Wahrheiten blickte, angezogen.

Als das Treffen beendet war und sein Team den Raum verließ, trat Blake direkt auf mich zu.

„Dein eckiger Schliff beim Saphir – die meisten Designer hätten für ein himmlisches Thema traditionelle Rundschliffe gewählt“, bemerkte er. „Aber die Winkel erzeugen ein dramatischeres Lichtspiel.“

Ich war überrascht von seiner Wahrnehmung. „Die meisten Marketing-Leute übersehen diesen Unterschied.“

„Ich bemerke, was zählt“, antwortete er schlicht und seine Augen hielten die meinen einen Moment länger als nötig.

Wir schüttelten erneut die Hände, kurz und professionell.

Als ich das Gebäude verließ, war ich überrascht, Gavins Bentley am Bordstein zu sehen. Er stieg aus und sah ungewöhnlich zerzaust aus, auf eine Weise, die nur jemand bemerkte, der ihn gut kannte – seine Krawatte leicht schief, eine Falte in seinem sonst perfekten Hemd.

„Emma“, sagte er, seine Stimme weicher als üblich. „Lass mich dich zurückfahren.“

Seine Augen hielten etwas, das ich dort selten sah – Unsicherheit, vielleicht sogar Angst. Gavin Reynolds, der alles in seiner Umlaufbahn kontrollierte, sah plötzlich aus wie ein Mann, der Angst hatte, den Halt zu verlieren.

Ich zögerte, Gedanken an Blakes bernsteinfarbene Augen und die unerwartete Verbindung, die ich gespürt hatte, schwirrten noch in meinem Kopf.