#Chapter 2 Die Wahrheit über ihre Abwesenheit
Olivia POV
"Unterschreib es," drängt Herold, das Paket schwer in meinen Händen.
Ich komme nicht über die erste Seite hinaus, sehe, dass dieses juristische Dokument echt ist. Für einen Moment hatte ich gehofft, es wäre falsch, ein Irrtum, aber Herold trägt einen kalten, unnachgiebigen Ausdruck – er hat hier keine Fehler gemacht.
"Was—Was ist passiert? Warum würdest du—"
"Ich habe heute erfahren, dass du meiner Mutter Lügen ins Ohr geflüstert hast, um Luna meines Rudels zu werden, und Alicia gezwungen hast, mich zu verlassen," sagt er, die Zähne knirschend. "Du bist der Grund, warum alles im Argen liegt – du bist der Grund, warum ich in diese falsche Ehe gezwungen wurde."
Mein Verstand ist völlig verwirrt. Die Geschichte, die er für wahr hält, hat nichts mit dem zu tun, was wirklich passiert ist. Herold sollte bald Alpha werden und die Position seines Vaters übernehmen, aber er wurde bei einem Angriff von Rogues verletzt. Er brauchte eine Bluttransfusion und ich war ein passender Spender.
Ich bestand darauf, ihm zu helfen, als ich sah, dass seine zukünftige Luna ihn in seiner Notlage freiwillig verließ. Damals war ich ihm vielleicht nicht so zugetan, aber ich war eine einfache Kriegsgefangene, von den Rogues gerettet und aus dem Missbrauch befreit, nur um von seiner Luna-Mutter zu hören, dass ich den zukünftigen Alpha heiraten würde.
Seine Mutter sah, wie Alicia ihn wegen seiner Verletzungen verließ, in der Annahme, er würde nicht überleben. Aber so kam es nicht. Ich gab mein Blut, ich stimmte zu, die Luna für Herold zu sein, wenn er sich vollständig erholt hatte, aber weder seine Mutter noch ich wussten, dass Alicia zurückkehren würde, wenn es ihm besser ging.
Alicia erzählt jetzt diese Geschichte, behauptet, ich hätte sie nicht nur verdrängt, sondern sei wahrscheinlich auch der Grund, warum sie ihm nicht helfen konnte. Nichts davon ist wahr. Ich habe alles gegeben, um sein Leben zu retten, und alles, was ich jetzt habe, ist eine geheime Schwangerschaft und ein Stapel Scheidungspapiere.
"Es ist eine Lüge," flüstere ich, meine Hände zittern. "Sie hat dich verlassen, als du verletzt warst, Herold. Die Luna hat sie verbannt, zurückzukehren. Sie hat sie nicht verbannt, zu gehen; Alicia hat das selbst getan."
"Lügnerin," faucht Herold.
Wir beide werden abgelenkt, als Alicia sich mit einem erschöpften, mitleiderregenden Blick an den Türrahmen des Schlafzimmers klammert. Schuldgefühle berühren ein Monster wie sie nicht.
"Ich werde nicht zulassen, dass du den Namen meiner zukünftigen Luna so verunglimpfst," bellt Herold, plötzlich so beschützend gegenüber seiner alten Liebschaft.
Seine Hand greift nach meinem Arm und schleudert mich auf die Knie zu Boden. Ich huste bei der plötzlichen Bewegung, mein Bauch schwer und pochend vor dumpfem Schmerz. Ich sollte nicht so behandelt werden – das ist nicht gut für das Baby.
"Entschuldige dich sofort bei der zukünftigen Luna! Sie hat mich nie belogen. Du hingegen bist voller Bosheit und Eifersucht."
"Ich habe nicht gelogen," knurre ich. "Ich habe dein Leben gerettet. Sie hat dich beim ersten Anzeichen von Schwierigkeiten im Stich gelassen."
Alicia fällt in Herolds Arme, ihr Körper eng an seinen geschmiegt. "So erbärmlich," murmelt sie, ihre Hände arbeiten zärtlich an seinen Schultern. Es beruhigt seinen Zorn kaum, und genau das will sie. Sie will, dass er mich hasst. "Akzeptiere es einfach, Köter. Er kennt jetzt die Wahrheit."
Ich kämpfe darum, aufzustehen, mein Hals brennt immer noch von der Säure, die jeden Moment aus meinem Mund schießen könnte. Ich bin zu schwach, zu verdammt krank und viel zu schwanger, um so beschimpft zu werden. Ich setze mich auf, huste, bis Blut über den Rücken meiner Hand spritzt.
Für einen Moment sehe ich einen Hauch von Besorgnis in den Augen meines Gefährten aufblitzen. Es ist nur von kurzer Dauer. "Netter Trick, aber ich kaufe es dir keine Sekunde ab. Deine Lügen sind aufgedeckt. Ich denke, es ist an der Zeit, dass du um Vergebung bettelst."
"Niemals," flüstere ich, endlich am Ende meiner Kräfte.
Ich wische das Blut von meiner Unterlippe und lächle wild angesichts des Beweises, den er einfach nicht zu verdauen scheint. Ich bin krank wegen dieser Hexe, ich wurde mit ihm verbunden wegen ihres abrupten Verschwindens, und ich werde verdammt sein, wenn ich wegen ihrer falschen Lügen aufgebracht bin.
Er stürmt sofort aus dem Raum, mein Körper entspannt sich endlich auf dem Boden.
Alicia bleibt jedoch, ihr herrischer Blick trifft mich wie Kugeln. "Triff mich im Krankenhaus. Heute Nacht, um Mitternacht. Mein Gefährte wird auf Patrouille sein. Wenn du nicht auftauchst, werde ich ihm sagen, dass du heute Abend nichts anderes getan hast, als mich zu schimpfen, weil ich ihm die Wahrheit gesagt habe."
Sie wirft ihr Haar über die Schulter und verlässt den Raum. Ich wurde in meinem Leben oft benutzt, aber nie von jemandem so kaltherzig und manipulativ wie dieser Hexe.
Ich treffe die Lügnerin auf dem Dach des Krankenhauses, genau wie sie es verlangt hat. An jedem anderen Tag würde ich ihr Angebot ablehnen, aber wie es scheint, glaubt Herold jetzt nichts mehr, was ich sage, besonders wenn Alicia ihm etwas anderes erzählt.
Sie geht in einem rhythmischen Tempo über das Dach, ihre Gesichtszüge erhellen sich, als ich dort oben ankomme. Sie hält ein dickes Paket in der Hand und klatscht es stolz gegen ihre andere Hand. Sie lächelt wie ein unverschämtes Kind, das bei einer Lüge ertappt wurde, aber es ist ihr egal. Zumindest da wir hier oben allein sind, können wir die Maskerade fallen lassen. Wir beide wissen, wer hier schuld ist, und das bin nicht ich.
"Also, die kleine Ersatz-Luna ist schwanger?" spottet Alicia.
Ich bleibe wie angewurzelt stehen. "Wie hast du—"
Sie schwenkt das Paket in der Luft und lächelt stolz. "Schwanger und sterbend? Das ist zu köstlich."
"Du solltest das nicht haben, das ist eine Verletzung der Privatsphäre."
Sie zuckt mit den Schultern und wirft meine Akte zu Boden. "Ich war darauf vorbereitet, dass du versuchst, dich vor Herold zu verteidigen, aber diese neue Entdeckung macht die Dinge etwas schwieriger. Ihn dazu zu bringen, seine schwangere, kranke Frau abzulehnen, wird schwieriger als ich dachte."
"Dann sag ihm die Wahrheit," knurre ich. "Die einfachste Lösung, die es gibt."
Sie greift in ihre Gesäßtasche und ihre Augen funkeln, als sie ein kleines, silbernes Taschenmesser hochhält, das sie im Mondlicht bewundert, als wäre es ein seltenes Geschenk der Mondgöttin selbst. Ich halte inne, meine Hand streicht über meinen Bauch, aus Angst, sie könnte meinem ungeborenen Kind etwas antun.
"Olivia, Herold weiß bereits, dass du mit dem Kind eines anderen schwanger bist, und er ist so wütend, dass er die medizinischen Rechnungen deines Bruders gestrichen hat. Du brauchst ihn nicht mehr anzurufen, er wird nicht antworten. Ich bin hier, um dir zu helfen – wenn du bereit bist, das Rudel zu verlassen, verspreche ich, die beste medizinische Lösung für deinen Bruder anzubieten."
Alicia schlägt mit den Wimpern, eine Bewegung, die bei meinem Gefährten funktioniert hat, aber nicht bei mir.
"Wenn du weißt, dass ich schwanger bin, dann solltest du sehr wohl wissen, dass es Herolds Kind ist, Alicia. Ich werde nicht zulassen, dass du Erfolg hast; ich werde Beweise für all deine Intrigen sammeln, sowohl früher als auch jetzt, und sie Herold übergeben. Du hast Herold vor fünf Jahren verlassen, weil du dachtest, du müsstest dich mit einem behinderten Alpha auseinandersetzen. Hör auf, so zu tun, als hättest du keine Wahl gehabt, zu bleiben oder zu gehen. Ich werde ihm alles erzählen und es ihm beweisen. Er wird mir glauben."
Alicia spielt geschickt mit der Klinge. "Nun, Herold wird jeden Moment hier sein. Wird er dir glauben oder mir?"
