Sieben

„Die Juwelen auf dieser Klinge sind genau den Betrag wert, den du für die Klinge feilbietest, Orel“, sagte Cale hitzig, während ich die Augen verdrehte. Sie hatten sich schon eine Weile über eine Klinge gestritten, die Orel ins Auge gefallen war. Sie war klein für ihn, und obwohl sie meine Größe hatte, bezweifelte ich, dass sie für mich bestimmt war. Sie war für meinen Geschmack zu verschnörkelt.

Meine Augen waren auf ein Paar schmaler, schwertähnlicher Klingen gerichtet, die sich sowohl zum Werfen als auch für den Schwertkampf eignen würden. Ich fühlte mich zu diesen Klingen hingezogen, seit ich sie erblickt hatte. Irgendetwas an ihnen kam mir vertraut vor, als wären sie für mich bestimmt.

„Themis, siehst du etwas, das dir gefällt?“, sagte Orel hinter mir, und ich zuckte leicht zusammen. Ich war so in den Anblick der Zwillingsschwerter vertieft gewesen, dass ich nicht bemerkt hatte, dass sie ihren Streit beendet hatten. So wie Lord Cale mich anstarrte, hatte ich das Gefühl, sie hätten mich um meine Meinung gebeten.

„Nichts“, log ich und wandte meinen Blick von den Klingen ab.

„Meine Frau beäugt Schmuckstücke genauso, wie du diese Klingen beäugst. Du wünschst dir, sie wären dein, nicht wahr?“, sagte Lord Cale. Ich hielt inne, nickte dann und sah zu Orel, der mich anlächelte.

„So arm bin ich nun auch wieder nicht, dass ich meiner Frau nicht ein paar zusätzliche Schmuckstücke und die Klingen, die sie sich wünscht, kaufen könnte. Ich möchte dich sogar ermutigen, dich weiter umzusehen, ob du Wurfmesser, Dolche, Speere oder Peitschen willst. Alles, was du möchtest, kannst du haben“, sagte Orel, und ich lachte.

„Langsam, mein Gatte, du musst mal einen Gang runterschalten. Ich möchte nur die Zwillingsschwerter und vielleicht ein paar Schmuckstücke. Die, die für mich ausgesucht wurden, gefallen mir nicht“, sagte ich mit einem Lächeln und nahm die Zwillingsschwerter in die Hand.

„Warum, stimmt etwas nicht mit ihnen?“, verlangte Lord Cale zu wissen, und ich lachte erneut.

„Sie sind in perfektem Zustand und wunderschön. Das ist nicht der Grund, warum sie mir nicht gefallen.“ Ich zuckte mit den Schultern und schwang die Klinge, woraufhin Orels Augen anerkennend aufleuchteten. Ich war mir sicher, dass er sich freute, da es so aussah, als könnte er mich trainieren.

„Warum gefallen sie dir dann nicht?“, fragte Cale neugierig.

„Sie sind zu protzig. Ich mag die verborgenen Schätze, die, die übersehen werden, aber so viel mehr bedeuten“, sagte ich, und Cale nickte.

„Ich habe einige Stücke dieser Art.“

„Du hättest ihm nicht sagen sollen, dass sie mehr bedeuten. Er wird das als Ausrede benutzen, um mir mehr zu berechnen“, beschwerte sich Orel, und Themis lachte wieder. Orel wusste, dass er seiner Frau so viele Schmuckstücke kaufen würde, wie nur möglich, wenn es sie glücklich machte.

Nachdem sie ihre neuen Waffen und eine Schmuckschatulle erstanden hatten, gefüllt mit einigen Stücken, die perfekt für sie waren, und anderen, die Orel an ihr gefielen und auf denen er bestanden hatte, gingen sie weiter zu den Sklavenzelten. Diese trennten die Leute, die die in Ketten gelegten und mit verbundenen Augen dastehenden Frauen betrachteten, was Themis die Augenbrauen hochziehen ließ, als sie begriff, was hier gleich geschehen sollte.

„Du wirst mir keine Sklavin als Begleiterin kaufen. Das sind meine Leute“, protestierte Themis, doch Cale fiel ihr ins Wort.

„Nein, das sind sie nicht. Sie stammen aus Idrom, dafür habe ich gesorgt“, verkündete Cale.

„Sie stammen von den Stämmen, sie sind mein Volk. Ich weigere mich, eine von ihnen zu kaufen“, wandte ich ein, während Orel nickte.

„Das ist gut, denn ich werde sie kaufen und dir als Geschenk überreichen“, sagte Orel mit fester Stimme, die keine Widerrede duldete.

„Orel“, begann ich, unsicher, wie ich meinen sturen Ehemann umstimmen sollte.

„Themis, du weißt, dass du dich mir in dieser Sache nicht widersetzen kannst“, fiel Orel mir ins Wort. Es war ausgeschlossen, dass er dieses Zelt verlassen würde, ohne eine für Themis auszuwählen.

„Wie werden die Stämme das aufnehmen, wenn sie hören, dass eine meiner Stammesgenossinnen mir als Sklavin dient? Sie werden das meinem Stamm nicht so einfach durchgehen lassen“, klagte ich in der Hoffnung, meinen Mann zur Vernunft zu bringen. Doch als sich sein Gesichtsausdruck nicht änderte, wusste ich, dass er es immer noch nicht tat.

„Dein Stamm hat dir den Rücken gekehrt. Sie verdienen es nicht einmal, dass du mit irgendeinem Mitgefühl an sie denkst.“

„Orel, ich will keine Sklavin.“

„Themis, in dieser Angelegenheit hast du keine Wahl“, erwiderte Orel, woraufhin ich frustriert knurrte.

Ich wandte mich an Cale und sagte zu ihm: „Lord Cale, sagen Sie ihm, dass ich keine Sklavin brauche.“

„Ich mische mich nicht in den Streit eines frisch verheirateten Paares ein“, sagte Cale kopfschüttelnd. „Aber wenn ich es täte, würde ich sagen, dass Ihr Mann recht hat. Sie brauchen loyale Frauen an Ihrer Seite, Frauen, die kämpfen und Sie verteidigen können.“

Ich hätte ihn nicht nach seiner Meinung fragen sollen. „Das ist doch ein Witz. Ich habe bereits Wachen, die mich beschützen können, warum brauche ich dafür auch noch eine Sklavin?“, rief ich aus. Orel hielt inne und nickte dann.

„In dem Fall kaufen wir keine Sklavin, die kämpfen kann. Wir wollen eine, die Kleider flicken, meine Frau ankleiden, etwas Wissen über Heilung besitzt und in Gefahrensituationen einen klaren Kopf bewahren kann“, sagte Orel zu Cale, der nickte und das Zelt verließ, um seinen Dienern Befehle zuzubrüllen.

„Ich brauche keine solche Zofe. Alles, was du gerade erwähnt hast, kann ich selbst erledigen. Außer das Heilen“, fügte ich hinzu und warf Orel einen finsteren Blick zu. Er schüttelte nur den Kopf über meine Wut; für ihn war ich in diesem Moment wahrscheinlich nicht mehr als ein Kaninchen, das versucht, jemandem mit stumpfen Krallen die Haut abzuziehen.

„Das stimmt, du kannst all diese Tätigkeiten selbst erledigen, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass du eine weibliche Gefährtin brauchst, mit der du reden und eine Freundschaft aufbauen kannst. Wenn es der Status einer Sklavin ist, der dir nicht gefällt, dann ist das in Ordnung, denn mir gefällt er auch nicht. Wir werden es so machen: Nachdem wir sie gekauft haben, sagen wir ihr, dass sie frei ist, aber sie muss fünf Jahre in deiner Gesellschaft bleiben. Während dieser Jahre zahlen wir ihr ein Gehalt, das sie nutzen kann, um nach Ablauf der fünf Jahre ihr Leben neu zu beginnen. Wie klingt das?“, erklärte Orel mir, und Tränen stiegen mir in die Augen.

Orel mochte ein Krieger sein, der keine Gefühle zeigte oder einige einfache Konzepte wie Mitgefühl, die jeder verstand, nicht begriff, aber das bedeutete nicht, dass er kein Gespür dafür hatte, was richtig war. Und er versuchte so gut er konnte, das Richtige zu tun, selbst wenn es ihm auf unrentable Weise in die eigene Tasche griff.

Zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, ging ich freiwillig in seine Arme, ohne dass er darum gebeten hatte, zum ersten Mal umarmte ich ihn. „Danke, Orel“, flüsterte ich ihm ins Ohr, und er nickte, während ich spürte, wie seine Lippen sanft meinen Kopf streiften, als würde er mein Haar küssen.

Bevor ich darüber nachdenken konnte, was das zu bedeuten hatte, wurde der Zelteingang aufgerissen und Lord Cale trat ein, redete wie ein Wasserfall.

„Da seid ihr ja, ich habe mich schon gefragt, wo ihr hingegangen seid und welche meiner Waren euer Interesse geweckt hat …“, hielt er mitten im Satz inne, als er bemerkte, in welcher Position ich mich befand.

„Störe ich gerade?“, fragte er, und ich löste mich schnell aus Orels Armen, meine Wangen knallrot.

Orel lächelte mich an, bevor er Cale antwortete: „Nein, hast du nicht, aber wärst du zwei Minuten später gekommen, dann schon.“

„Orel!“, rief ich entsetzt aus, während Cale in schallendes Gelächter ausbrach.

„Kommt mit, lasst uns die Geschäfte erledigen, dann könnt ihr nach Hause oder in euer Zelt gehen und dort weitermachen, wo ihr aufgehört habt“, sagte Cale, trat nach draußen, und wir folgten ihm zu einem Zelt, vor dem eine Frau in meinem Alter stand. Ihr Haar war das Auffälligste an ihr; es war, als würde Feuer ihr Gesicht umrahmen, und ich war mir sicher, dass es noch heller leuchten würde, wenn erst der Schmutz und Dreck abgewaschen wären.

Wie bei den anderen Sklaven waren auch ihre Augen verbunden.

„Warum nur sie?“, fragte Orel mit hochgezogener Augenbraue.

„Sie war die Heilerin ihres Stammes, eine Ehefrau, die zu Hause blieb und von ihrem Mann misshandelt wurde“, antwortete Cale.

„Wie ist sie in deinen Besitz gelangt?“, fragte Orel, woraufhin Cale lachte.

„Dir kann man auch nichts vormachen, was? Die Leute aus ihrem Dorf haben sie an mich verkauft, nachdem sie ihren Mann mit irgendwelchen giftigen Kräutern ermordet hatte. Sie hatten Angst vor ihr.“

„Hatten sie nicht, sie haben mich verachtet, weil mein Wille nicht zu brechen war …“, sagte die Frau, woraufhin Cale brüllte.

„SCHWEIG! Du solltest es besser wissen, als zu sprechen, wenn ich mit potenziellen Käufern rede. Verzeihung, Kriegsherr, das macht sie öfter“, entschuldigte sich Cale, während Orel die Sklavin betrachtete.

„Sie hat ihren Mann getötet, sagtest du“, fragte Orel.

„Das beunruhigt viele Leute, weshalb sie zu einem sehr niedrigen Preis zu haben ist“, bot Cale an.

„Ich will sie“, sagte ich an Orels Seite. Es war das Erste, was ich sagte, seit wir das Zelt betreten hatten, und als sich ihr Gesicht einen Deut in meine Richtung drehte, wusste ich, dass sie mich sehen konnte, ob mit oder ohne Augenbinde. Sie besaß die Gabe der Heilung, die unter den Stämmen sehr selten war, aber als ein Geschenk der Götter galt. Sie konnte die Auren der Menschen sehen.

„Was?“, fragte Orel und sah mich an.

„Ich will sie als meine Gefährtin“, erwiderte ich und blickte meinen Mann an.

„Sie hat ihren Mann getötet“, sagte Orel.

„Ich habe gehört, was Lord Cale gesagt hat. Das ändert nichts an der Tatsache, dass sie eine gute Gefährtin wäre. Oder machst du dir Sorgen, dass ich dich später mit ihrer Hilfe umbringen könnte?“, schnaubte ich bei der lächerlichen Vorstellung.

„Trotzdem ist sie gefährlich. Ich mache mir keine Sorgen um mich, ich mache mir Sorgen um dich. Was, wenn sie dein Vertrauen nur gewinnt, um es gegen dich zu verwenden? Du siehst es vielleicht nicht, aber du bist sehr wichtig für das Dar-Imperium. Sollte dir irgendetwas zustoßen, werde ich die Welt auf den Kopf stellen, um die Person zu finden, die dafür verantwortlich ist“, sagte Orel, und meine Gesichtszüge wurden weich.

Ob ihm bewusst war oder nicht, er hatte gerade erklärt, dass er alles in seiner Macht Stehende tun würde, um meine Sicherheit zu gewährleisten, egal was geschah. Meine letzten Sorgen über unsere Verbindung lösten sich in Luft auf; vielleicht war es an der Zeit, dass ich versuchte, in meinem neuen Leben glücklich zu werden.

„Sie wird mir nichts tun, das würde sie nicht wagen“, sagte ich ironisch und lächelte, als sie ein Knurren von sich gab. „Außerdem bin ich mir sicher, dass wir sehr gute Freundinnen werden.“ Bei meinen Worten wich sie einen Schritt zurück, während ich lächelte.

„Was bist du?“, fragte sie mich. Meine Aura musste für sie seltsam und unverständlich sein, und das machte ihr Angst.

„Können wir sie haben?“, fragte ich und richtete meine flehenden Augen auf meinen Ehemann, der nickte.

„Na schön, da du sie haben willst und dich nicht einmal mehr beschwerst, dann gut. Wie viel kostet sie?“, sagte Orel und stieß einen Fluch aus, als Cale einen Betrag nannte. „Du hast gesagt, sie sei billig.“

„Sklaven von den Stämmen sind weitaus teurer als Sklaven aus Kriegsbeute. Ich muss die Häuptlinge für die Leute bezahlen“, sagte Cale, während Orel ihn wütend anstarrte.

Ich ließ die beiden über den Preis streiten, nahm Orels Stiefelmesser und näherte mich der Frau, die vor mir zurückwich. „Sei unbesorgt, ich werde dir nichts tun“, sagte ich zu ihr und schnitt die Augenbinde von ihren Augen.

„Dein Mann feilscht immer noch mit dem Händlerkönig, bist du sicher, dass du das tun solltest?“, fragte sie, als ich anfing, ihre Hände zu befreien.

„Sie lieben es, über Preise zu streiten. Wir werden heute mit dir von hier weggehen, egal zu welchem Preis“, sagte ich, als Cale seine Stimme erhob.

„Da wäre ich mir nicht so sicher“, sagte sie und rieb sich die Hände, die von den Fesseln geschwollen waren.

„Vertrau mir, du wirst es lieben, meine Gefährtin zu sein“, sage ich ihr. „Wie ist dein Name? Ich bin Lady Themis.“

„Dyane. Du kommst aus Sagedge, wie kannst du eine Lady sein?“

„Lange Geschichte. Erzähle ich dir später“, erwiderte ich Dyane, nur um mich meinem Mann zuzuwenden und zu sehen, dass er mich beobachtete.

„Und sie hat sich schon mit ihr angefreundet“, sagte Cale, woraufhin Orel ein Knurren ausstieß und Cale einen Beutel zuwarf, den dieser betrachtete.

„Das ist mehr als unser vereinbarter Preis“, sagte Cale mit verwirrt gerunzelten Brauen.

„Betrachte es als Bonus dafür, dass du meine Frau glücklich gemacht hast. Und wenn du weitere Dinge kaufst, hoffe ich, dass du dabei an meine Frau denkst. Sie wird mehr Kleider brauchen, und zwar von feinerer Qualität“, sagte Orel, und Cale nickte.

„Für diesen Betrag lege ich sogar zehn kostenlose Kleider für die Sklavin oder ein Schmuckstück für deine Frau drauf“, fügte Cale hinzu, woraufhin Orel ihn finster anblickte.

„Wenn du solche Taten vollbringst, frage ich mich, wie viel du schon an mir verdient hast“, sagte Orel, und ich lachte auf.