Acht

Gegen Abend kehrten wir zur Siedlung zurück. Es war noch hell genug, damit Dyane ein Bad nehmen und ein neues Kleid anziehen konnte. Sie war schockiert, als Orel die Kleidung für sie aussuchte anstatt des Schmucks, und als sie mich fragte, warum, erklärte ich ihr, dass ich versucht sein könnte, Orel mit meinen neuen Schwertern den Kopf abzuschlagen, wenn er mir noch ein Schmuckstück bringen würde.

Als sie mit dem Baden fertig war, schimmerte ihre Haut im Kerzenlicht des Zeltes. Und ich sagte es ihr auch: „Deine Hautfarbe ist unglaublich.“ Sie zuckte verlegen mit den Schultern.

„Sie war noch schöner, als ich meine Kräuter bei mir hatte.“

„Ich würde dir gerne die Materialien für deine Kräuter geben, aber mein Mann fühlt sich noch nicht ganz wohl dabei, wenn du mit Medizin zu tun hast. Gib ihm Zeit.“

„Warum hilfst du mir? Warum bin ich eine Dienerin statt einer Sklavin, eine bezahlte Dienerin?“

„Weil ich es niemals zugelassen hätte, dass mein Mann mir eine Sklavin schenkt. Und jetzt lass uns essen gehen“, sagte ich, während ich ihr half, ihr Kleid zu schnüren, und wir machten uns auf die Suche nach meinem Mann. Ich fand ihn mit Elison in dem Zelt, das er für Besprechungen mit seinen Kommandanten nutzte.

„Orel, wir sind bereit zum Essen“, sagte ich, als Orel mit müden Augen aufblickte und nickte. „Was ist los?“

„Unser Lager zieht morgen um. Wir werden uns der Hauptarmee anschließen, und dann muss ich verschiedene Bataillone abkommandieren, um unterschiedliche Teile des Reiches zu schützen, bevor ich unsere Verbündeten begrüße. Ich versuche, alles innerhalb eines Monats zu regeln“, antwortete Orel, und ich seufzte.

„Nun, heute Abend machst du gar nichts mehr. Wir werden essen und dann schlafen“, sagte ich bestimmt und ließ Orel keine Chance zu widersprechen.

„Elison, iss mit uns“, sagte ich mit einem Lächeln, und Elison nickte. Er wusste, dass ich keine andere Antwort von ihm akzeptieren würde. Daraufhin gingen wir zum Essen in Orels und mein Zelt. Nach dem Essen begleitete Elison Dyane zu dem Zelt, in dem sie schlafen sollte, während Orel und ich noch ein wenig redeten, bevor ihn der Schlaf übermannte.

Mit einem Lächeln strich ich ihm die Haare aus dem Gesicht. Er war gutaussehend, wenn sein Gesicht nicht zu einem finsteren Blick verzogen war – ein Ausdruck, den er, ohne es zu wissen, ständig trug.

Als ich mich zum Schlafen umdrehte, sah ich nicht, wie er die Augen öffnete, um mich mit einem Lächeln zu betrachten, bevor er sie wieder schloss.

„Meine Dame, hier ist ein Paket für Euch“, sagte Dyane, als sie ins Zelt trat und eine Holzkiste an ihrer Seite hielt.

Ich wachte auf und drehte mich stöhnend im Bett um. „Steht auf, meine Dame, seid nicht faul. Das Lager wird seit dem ersten Licht abgebaut.“

„Ich hatte keinen erholsamen Schlaf. Zuerst träumte ich, dass eine Schlange mich beißt und du dabei warst. Die Schlange war in einer Holzkiste“, sagte ich und setzte mich auf. Als ich die Holzkiste sah, erstarrte ich. „Wer hat diese Kiste geschickt?“

„Ein Diener aus dem Haus des Händlerkönigs. Ich glaube, er wollte Euch ein Geschenk in letzter Minute machen.“

„Das ist nicht vom König“, erwiderte ich. „Diese Kiste ist von seiner Frau. Sie würde mich eher umbringen, als mir ein Geschenk zu schicken.“

„Was lässt dich glauben, dass eine Schlange in der Kiste ist?“, fragte Dyane.

„Mein Traum und ein wirklich schlechtes Gefühl“, antwortete ich und rieb mir den Kopf, der zu schmerzen begann.

„Ihr hattet nur einen Albtraum. Ich bin sicher, alles ist in Ordnung, bleibt einfach ruhig“, sagte Dyane und öffnete den Riegel der Kiste.

„Mach die Kiste wieder zu!“, schrie ich Dyane an, die erschrocken zusammenzuckte und dabei versehentlich den Deckel öffnete. Eine riesige Schlange erhob sich aus der Kiste, im selben Moment, als der Zelteingang aufgerissen wurde und einer meiner Wachen mir zu Hilfe eilte. Die Schlange schoss mit unfehlbarer Geschwindigkeit auf ihn zu und biss die Wache. Dyane schrie auf, und im selben Augenblick griff ich nach einem Schwert, das neben dem Bett lag, und schwang es auf die Schlange, als sie sich vom Körper der Wache erhob, um Dyane anzugreifen.

Das Zelt öffnete sich erneut, diesmal, um meinen Mann und Elison zu enthüllen, die mit weit aufgerissenen Augen hereinstürmten.

„Schnell, bevor das Gift sein Herz erreicht“, sagte ich, als Dyane zu dem Krieger auf dem Boden eilte und versuchte, das Gift auszusaugen, während Elison aus dem Zelt stürzte und nach einem Heiler rief.

„Was zum Teufel ist hier passiert?“, brüllte Orel, und Dyanes Körper zuckte bei dem lauten Klang seiner Stimme zusammen.

„Ich erzähle dir später alles, wenn er nicht mehr in Lebensgefahr schwebt. Bis dahin mach bitte keinen Aufstand“, sagte ich mit einem finsteren Blick auf Orel, während ich mich zu Dyane und der Wache gesellte. Dyane war eifrig damit beschäftigt, das Gift vorsichtig auszusaugen, während ich seine Kleidung aufschnitt, um ihr die Arbeit zu erleichtern.

„Was brauchst du, um den Mann zu heilen?“, fragte ich Dyane, die mich schockiert ansah.

„Na?“, forderte ich eine Antwort.

„Ähm, Lady Themis, ich glaube, wir sollten auf den Heiler warten“, sagte Dyane langsam.

„Der wird nichts ausrichten können, er ist ja kaum ein Heiler“, sagte ich schnaubend und entfernte die Stofffetzen, die ich von der Brust der Wache geschnitten hatte. Orel machte ein Geräusch in seiner Kehle, das mich innehalten ließ, doch ich fuhr fort, als hätte ich nichts gehört. Schließlich konnte es nur zwei Gründe dafür geben, auf die ich keine Antwort geben musste.

Der erste war die Tatsache, dass ich wusste, dass ihr Heiler nicht viel von einem Heiler hatte. Alles, was er wirklich konnte, war, die Wunden der Krieger zu versorgen. Er kümmerte sich weder um jene, die Fieber hatten, noch um jene, die irgendwelche gesundheitlichen Probleme oder körperlichen Beschwerden hatten, die sich von einer Schwertwunde unterschieden.

Der zweite Grund war, dass ich einen Mann auf eine Weise berührte, wie ich ihn, Orel, noch nicht berührt hatte, aber ich bezweifelte, dass Orel deswegen besorgt oder eifersüchtig sein würde. Er schien eher von der vernünftigen Sorte zu sein, aber andererseits war Orel ein Mann, und seine Frau berührte einen anderen Mann.

Etwas, das besagte Frau bei ihm noch nicht getan hatte. Das reicht für jeden Mann aus, um sich zu beschweren, und ich wusste, dass Orel mich, egal aus welchem Grund er dieses Geräusch gemacht hatte, zurechtweisen würde, sobald er konnte, damit ich den Fehler nicht noch einmal machte oder so etwas sagte, wo andere Leute mich hören konnten.

Dyane öffnete gerade den Mund, um mir zu antworten, als der Zelteingang aufriss und Elison mit dem Heiler hereinkam. Der Heiler sah die Wunde und erbleichte, während er sich nach der Schlange umsah. Als er die Schuppen der Schlange sah, wurde sein Gesicht noch fahler.

„Wir können nichts tun, außer uns auf die Beerdigung eines der Unsrigen vorzubereiten“, sagte er mit einem kummervollen Ausdruck, während ich ihn ignorierte und Dyane mit meinem Blick fixierte.

„Was brauchst du, um ihn zu heilen?“, fragte ich Dyane, die sich nervös über die Lippen leckte.

„Aber der Heiler hat gesagt …“, begann Dyane, doch mein Blick verwandelte sich in ein Funkeln, woraufhin Dyane schnell den Mund schloss.

„Du kannst ihn heilen, ich weiß, dass du es kannst. Also los jetzt“, befahl ich Dyane, deren Körper bei meinem Ton erneut zusammenzuckte, während sie nickte und sich auf die Lippen biss.

„Ich brauche eine Heilsalbe und eine Salbe zum Reinigen der Wunde. Ich habe genug Gift ausgesaugt, damit er die nächsten Stunden überlebt. Ich brauche den Körper der Schlange und ein Messer sowie eine Schüssel, um das Gift zu entnehmen, damit ich das Gegengift herstellen kann. Er muss an einen Ort gebracht werden, der nicht zu weit weg ist, und darf dabei nicht erschüttert werden. Er darf jetzt auf keinen Fall aufwachen“, befahl Dyane, woraufhin der Heiler zu stottern begann, während Elison nickte und das Zelt verließ, um einige Befehle zu brüllen. Ich wandte mich mit einem furchteinflößenden Ausdruck im Gesicht an den Heiler, der ihn einen Schritt zurückweichen ließ.

„Na, was stehst du hier noch rum? Hast du nicht ein paar Arzneien zu holen?“, fuhr ich ihn an. Der Heiler blickte hilflos zu Orel. Was auch immer er auf Orels Gesicht sah, veranlasste ihn, sich schnell vor mir zu verbeugen und das Zelt so eilig wie möglich zu verlassen.

Innerhalb der nächsten Minuten befanden wir uns in einem neuen Zelt mit der Heilsalbe und der Reinigungssalbe, während Dyane am Körper der Schlange arbeitete, indem sie ihn aufschlitzte und eine Substanz aus der Schlange in die Schüssel goss. In diesem Moment fragte Orel schließlich: „Wie ist die Schlange in unser Zelt gekommen?“