Kapitel 5

Emily

Die nächsten drei Tage verbrachte ich eingesperrt in meinem Zimmer. Nur gelegentlich brachte mir das Personal Mahlzeiten, und manchmal wurden selbst diese vergessen.

Manchmal waren sie übermäßig gesalzen, was mir den Eindruck vermittelte, dass Chloe sie weiter sabotierte.

Es überraschte mich nicht, dass sie so weit gehen würde. Aber ich war überrascht, dass sie trotz des ganzen Trubels um die Verlobungsparty die Zeit dafür fand.

Ich verbrachte meine Tage damit, im Internet zu surfen, Bücher zu lesen und an der Staffelei zu malen, die einst meiner Mutter gehört hatte. Es gab nichts anderes zu tun, als zu warten.

Wenn es jedoch bedeutete, einer weiteren von meinen Eltern arrangierten Ehe zu entgehen, würde ich gerne Wochen, vielleicht sogar Monate hier bleiben.

Am dritten Morgen meiner Gefangenschaft in meinem Zimmer marschierte Chloe herein. Sie klopfte nicht an und kündigte sich auch nicht an, sondern stürmte mit ihren hochhackigen Schuhen herein.

„Nun, liebe Schwester, ich bin gekommen, um dir eine Gelegenheit zu geben“, sagte Chloe mit einem hinterhältigen Lächeln. Ich saß auf meinem Bett und las ein Buch. Ich sah kaum zu ihr auf.

„Was ist das?“ fragte ich.

„Du hast heute eine Chance, aus deinem Zimmer zu kommen. Komm und hilf mir, mich für meine Verlobungsparty fertig zu machen, und vielleicht werde ich dann in Erwägung ziehen, dich auch kommen zu lassen.“

Sie formulierte es so, als hätte ich eine Wahl. Ich hatte keinen Zweifel daran, dass sie bereits zu meinem Vater gegangen war und er ihr die Erlaubnis gegeben hatte, mich heute wie eine Dienerin zu behandeln. Es war eine weitere Form der Bestrafung.

„Ja, Chloe“, antwortete ich.

Zu meiner Enttäuschung dauerte es drei Stunden, ein Kleid für Chloe auszuwählen. Ich hatte sie noch nie so nervös gesehen.

Es half nicht, dass wir nicht viel über den Alpha von Titanfang wussten. Der Mann hielt sich bedeckt.

Chloe wollte unbedingt seine Zustimmung. Und sie wusste nicht, wie sie sie bekommen konnte. In ihrem Kopf würde das falsche Kleid seinen Eindruck von ihr ruinieren. Sie musste wie die verfeinerte und elegante Dame aussehen, die sie dachte, dass er wollte.

„Wenn du nicht bald etwas auswählst, werden wir zu spät kommen“, erinnerte ich Chloe. Sie lief in ihrem großen begehbaren Kleiderschrank auf und ab. Gelegentlich blieb sie stehen, um ein Kleid zu inspizieren, warf es dann aber auf den Boden.

„Ich habe das Gefühl, keines dieser Outfits ist gut genug. Ich muss mein Bestes geben, und diese Kleider sind alle alt!“

Wenn ich hier rauskommen wollte, musste ich einen Weg finden, ihr zu helfen.

„Vielleicht geht es um die richtigen Accessoires“, sagte ich. Ich wählte ein weißes Kleid mit goldenen Rosenstickereien aus. „Dieses Kleid schreit nach zukünftiger Braut, oder? Jetzt musst du es nur noch mit frischen Accessoires kombinieren.“ Nach dem Durchsuchen ihres Kleiderschranks fand ich einen goldenen Schal, goldene Schuhe mit Strasssteinen und eine Halskette mit einem goldenen Herzanhänger.

„Nicht schlecht, denke ich“, sagte Chloe, während sie es betrachtete. „Aber du hast die Ringe vergessen.“

„Ich denke, du solltest keine tragen. Das ist eine Verlobungsparty, oder? Das bedeutet, dass dein zukünftiger Bräutigam dir wahrscheinlich einen Ring geben wird, und du möchtest, dass dieser Ring auffällt.“

Chloe kicherte. „Ich schätze, für manche Dinge bist du doch zu gebrauchen.“ Statt der Ringe griff sie nach einer Reihe goldener Armreifen.

„Mach dich bereit, mein Make-up zu machen.“

Wenn ich dachte, das Aussuchen eines Kleides sei eine Herausforderung, dann war ich nicht bereit, Chloes Make-up zu machen. Sie gab mir nur Befehle und sagte mir, ich würde es falsch machen, bevor sie schließlich akzeptierte, wie ich ihr Make-up machte.

Eine Stunde später war Chloe endlich bereit zu gehen, und ich wurde entlassen, um mich selbst fertig zu machen. Meine Stiefmutter wartete an meiner Zimmertür.

„Du hast großes Glück, zu dieser Party zu gehen. Sei sicher, diese Familie nicht zu blamieren oder Chloe die Schau zu stehlen. Wähle das einfachste Kleid, das du hast, trage kein Make-up und keinen Schmuck. Du hast fünfzehn Minuten. Du solltest bis dahin im Auto sein, sonst fahren wir ohne dich.“ Mit einem Schnauben drehte sich Hannah um und ging.

Ich schnappte mir eines der wenigen Kleider, die ich besaß, ein schwarzes Sommerkleid mit hellrosa Gänseblümchen am unteren Rand des Rocks. Ich trug ein Paar schwarze Ballerinas, steckte mein Haar in einen lockeren Dutt und griff nach meinem Handy.

Ich schaffte es rechtzeitig zum Auto, als die Familie einstieg.

Die Feier fand in unserem Ferienhaus auf einer Insel außerhalb der Hauptstadt statt. Mein Vater hatte es dem Alpha von Titanfang angeboten, um einen guten Eindruck zu hinterlassen.

Das Haus wurde normalerweise nur im Sommer genutzt, wenn wir Ausflüge machen wollten. Es war eine Villa mit zehn Schlafzimmern, direkt am Strand gelegen. Ein perfekter Ort für eine Verlobungsfeier.

Hannah und Chloe hatten zusammen mit ein paar Omegas die meiste Zeit damit verbracht, das Haus perfekt herzurichten. Alle Möbel im Erdgeschoss waren eingelagert worden, um mehr Platz im Haus zu schaffen. Sie hatten einen Caterer, eine klassische Musikband und wer weiß was noch alles engagiert.

Der Raum war voller Alphas und Betas von Rudeln aus der Umgebung. Omegas gingen mit goldenen Tabletts herum und servierten Getränke und verschiedene Häppchen.

Meine Aufgabe war es, bei Chloe zu bleiben und ihr bei allem zu helfen, was sie brauchte. Als die Party begann, war sie von Freunden und Fremden umgeben. Wenn ich nicht gerade loslief, um Chloe ein Getränk zu holen, ihre Locken zu richten oder ihre Schuhe zu säubern, versuchte ich, ihren Gesprächen zu lauschen.

Solche Veranstaltungen sind eine großartige Möglichkeit, Informationen zu sammeln.

„Also Chloe, wie hast du den Alpha kennengelernt?“ fragte eine blonde Wölfin.

„Oh, es ist das Süßeste! Wir haben uns eines Abends im Goldenen Sonnenstrahl getroffen, und er sah mich von der anderen Seite des Raumes. Er sagte, ich sei das schönste Mädchen der Welt und dass er sich auf den ersten Blick in mich verliebt hätte.“ Ich musste mir ein Augenrollen verkneifen.

„Ich wusste gar nicht, dass der Alpha so romantisch sein kann“, sagte ein grinsender Wolf.

„Normalerweise ist er so kühl“, meinte eine schüchterne Wölfin.

„Nicht bei mir. Wenn wir zusammen sind, sprühen die Funken nur so. Ihr würdet ihn gar nicht wiedererkennen!“ sagte Chloe mit einem melodischen Lachen.

„Wie hast du das geschafft?“ fragte eine andere Wölfin.

„Es ist ganz einfach. Ich muss nur ich selbst sein. Der Alpha schätzt das sehr. Er ist so verliebt in mich, dass ich gar nichts tun muss.“ Die Menge seufzte bewundernd, und ich wollte würgen.

Chloes Geschichten waren alle erfunden. Sie wusste nicht einmal, wie der Alpha aussah, oder zumindest dachte sie das. Sie kannte ihn nicht einmal.

Da kam der Alpha von Titanfang auf uns zu.

Mein Herz setzte einen Schlag aus. Es war er. Der Fremde aus meiner einen Nacht.

Chloes Mund klappte auf. Sie hatte nicht erwartet, dass der Alpha von Titanfang ihr Ex-Freund war, derselbe, den sie betrogen hatte.

Er schien sie nicht einmal zu bemerken. Seine Augen waren auf mich gerichtet.

Ich errötete. Sein Blick war so intensiv, dass es sich anfühlte, als würde er meine Gedanken lesen.

Es half nicht, dass er so unglaublich gut aussah. Er trug einen klassischen schwarzen Anzug mit einem makellos weißen Hemd. Sein Haar war sorgfältig gestylt, kein Strähnchen war fehl am Platz. Er überragte alle anderen und zog die gesamte Aufmerksamkeit im Raum auf sich.

Er stand vor mir und Chloe, während ich hinter ihr stand. Chloe kicherte, aber er schenkte ihr keine Beachtung. Diese dunklen Augen ließen mich nicht los.

Mein Herz pochte so laut, dass ich befürchtete, er würde es hören. Der Raum begann sich zu drehen. Ich glaube, ich vergaß einen Moment lang, wie man atmet.

„Hallo, meine Verlobte. Die Party beginnt gleich, warum bist du noch nicht angezogen?“