Kapitel 1 BERÜHRE MICH, ALPHA

Perspektive von Sebastian

Haftungsausschluss.

Bevor du umblätterst, eine kleine Warnung …

Diese Geschichte ist nicht dafür gedacht, geschniegelt mit einer Tasse Tee gelesen zu werden. Nein, Liebling, das ist die Sorte Buch, die dir den Atem stiehlt, deine Haut erwärmt und dich unruhig auf dem Sitz hin und her rutschen lässt. Wenn du dich traust, es in der Öffentlichkeit zu lesen, dann gib niemandem außer dir selbst die Schuld, wenn sich deine Lippen in einem Keuchen öffnen oder dir ein Stöhnen entgleitet, bevor du es zurückhalten kannst.

Die Leute werden starren. Das tun sie immer, wenn Lust sich nicht einschließen lässt.

Das ist nicht bloß Tinte auf Papier: Es ist Versuchung, es ist Feuer, es ist der Hunger des Alphas, der zwischen jedem Wort flüstert. Ich verspreche dir, du wirst nach mehr flehen … und mehr werde ich dir geben. Bis du dich in Hitze, Besessenheit und verbotenem Verlangen verhedderst.

Also lehn dich zurück, hol dir dein Popcorn, schließ die Türen ab.

Und ergib dich meiner Welt.

„Ahhh—verflucht, Ragnar, ja …“

Meine Stimme brach, schnitt durch die Dunkelheit und klang selbst in meinen eigenen Ohren vollkommen rau und bedürftig. Mein Körper wölbte sich ihm entgegen, verlangte nach mehr, jagte jedem gnadenlosen Stoß nach, der mir ein Keuchen zwischen den Lippen hervorlockte.

„Ohhh mein … ja“, murmelte ich, ohne zu wissen, ob ich überhaupt noch Worte formte. „Da, ja. Verflucht!“

Seine Hitze presste sich in mich, brennend, besitzergreifend wie ein Flächenbrand. Sein Gewicht hielt mich köstlich fest, sein Atem heiß an meinem Ohr. Als er sprach, war seine Stimme ein tiefes Knurren, das mir direkt durch die Brust vibrierte. „Meins.“

Oh, das gefiel mir, sehr sogar. Es war, als würde ein Stück Zucker direkt auf meiner Zunge schmelzen. Das Wort klang wie ein Versprechen, und mein Herz hämmerte, weil—Götter … ich wollte, dass es wahr war.

Mehr als alles andere.

Aber ich wusste, dass es nicht wahr war. Ich war der verbotene Apfel, und er war meine Eva. Nur dass wir nicht dazu bestimmt sind, zusammenzuprallen. Er würde nicht nach mir greifen, auch wenn ich reif war und bereit für ihn.

Ich wusste das … und doch wurde meine Besessenheit nach ihm mit jeder Sekunde dichter.

Ich klammerte mich an ihn, Nägel, die sich in breite Schultern bohrten, Beine, die zitternd seine Hüften umschlangen, während er immer wieder genau in diese perfekte Stelle stieß. Die Laken verdrehten sich unter uns, und herabtropfender Schweiß machte die Luft schwer von rohem, schwindelerregendem Verlangen.

Jedes Stöhnen, das aus mir hervordrang, war sein Name.

Jedes Zittern, jeder Atemzug, jeder dreckige Schrei—ich gab es ihm. Ich wollte, dass er sie hat, wollte, dass er mich hat.

Fast so weit.

Ich konnte nicht mehr denken, nicht mehr sprechen, konnte kaum noch atmen außer durch ihn hindurch. Der Klang seiner Stimme, das Streifen seines Mundes über Haut, der erbarmungslose Rhythmus, mit dem er mich näher brachte … näher … näher …

„Ragnar!“

Ich schrie seinen Namen, der Laut unnatürlich laut. So laut, so schrill—und er passt nicht dazu—

Ich fuhr hoch, keuchend, schweißnass. Meine Brust hob und senkte sich, das Herz raste, während ich blinzelte. Das Zimmer war dämmerig und, als sich meine Augen daran gewöhnten, merkte ich, dass es auch leer war.

Verflucht.

Meine Fäuste krallten sich in die Laken, mein Schwanz schmerzte, als wäre es wirklich passiert. Doch der Platz neben mir war kalt, und ich wusste, dass niemand sonst hier war.

Es war nur ein Traum.

Mein Körper weigerte sich, das zu akzeptieren—als würde er noch Fingerspitzen auf meinem Rücken spüren. Er verlangt nach ihm, als wäre es kein Traum gewesen, als hätte ich ein Recht darauf, nach ihm zu verlangen. Götter, helft mir.

Mit einem Seufzen stieg ich aus dem Bett, um mir Wasser zu holen. Doch natürlich blieb ich mitten in meinem Zimmer stehen, ließ den Blick über die Wände wandern. Weil er auf ihnen war, wie eine Gottheit, die von verliebten Anhängern verehrt wird.

Skizzen von Alpha Ragnar bedeckten jeden Zentimeter des Raums; manche grob, hastig hingekritzelt und wieder durchgestrichen, andere detailreich, über Tage hinweg gezeichnet, in denen ich nicht aufhören konnte, an ihn zu denken. In denen ich nicht aufhören konnte, von ihm zu träumen.

Mein Zimmer war mein Zufluchtsort, der eine Ort, an dem ich nicht verstecken musste, was ich fühlte. Wo es nur mich gab, meine Stifte, und Alpha Ragnar, der mir vom Papier entgegenstarrte.

Wenn ich noch Freunde hätte, würden sie es nicht verstehen. Manchmal verstand ich selbst nicht, welchen Sog er auf mich ausübte.

„Götter, sieh dich nur an“, murmelte ich vor mich hin, die Stimme rau – eine unbewusste Verkörperung meiner Ehrfurcht –, als mein Blick auf die neueste Skizze fiel, die an der Wand neben meinem Bett festgesteckt war.

Sie stammte von letzter Woche, als er am Trainingsplatz des Rudels gestanden hatte, die breiten Schultern gerade, das dunkle Haar im Sonnenlicht. Dafür hatte ich mir extra Zeit genommen, für sein schönes Haar, um es genau richtig hinzubekommen, bevor die Erinnerung in meinem Kopf verblasste.

Mein Magen zog sich zusammen, während ich sie anstarrte, und eine vertraute Hitze kroch mir den Nacken hinauf. Ich wandte mich ab und rieb mir die Hände übers Gesicht. „Reiß dich zusammen, Sebastian“, sagte ich mir und drehte mich zur Tür. „Das ist erbärmlich.“

Aber es war nutzlos, das wusste ich. Es war nicht so, als könnte ich aufhören. Ich war seit vier Jahren besessen von Alpha Ragnar, seit ich vierzehn war und ihn bei einer der Mondzeremonien des Rudels gesehen hatte. Meine Freunde hatten mich dorthin geschleppt, gegen meinen Willen, weil ich Menschenmengen hasste. Ich hatte schmollend am Lagerfeuer gestanden, als ich aufblickte und ihn sah – groß, gebieterisch, in jeder Hinsicht der Alpha, von dem alle sagten, dass er es sei.

Für einen Moment hatte mein Herz einfach aufgehört zu schlagen, als würde es seinen Besitzer neu auf ihn ausrichten. In diesem Augenblick wusste ich, dass er der Richtige für mich war.

Ich ging in meine Küche und schnappte mir, ohne überhaupt das Licht anzumachen, eine Wasserflasche neben dem Kühlschrank und trank sie in einem Zug leer. Ich warf die leere Flasche in den Müll und ging zurück in mein Zimmer.

Damals war es ein genauso dummer Gedanke wie heute. Ein Junge wie ich, ein Waise, ein Omega, der glaubt, ein Alpha wie Ragnar könnte mich jemals auch nur eines Blickes würdigen.

Ich ließ mich aufs Bett fallen, die Federn knarrten unter meinem Gewicht. Meine Eltern waren fort, vor fünf Jahren im Meer verschwunden, als ich dreizehn war. Ich erinnerte mich noch an den Tag, als die Nachricht kam – wie die Ältesten des Rudels mich hinsetzten, Mitleid in ihren Augen, und mir sagten, das Fischerboot sei in einem Sturm untergegangen. Es hatte keine Überlebenden gegeben.

Seitdem war ich auf mich allein gestellt, hielt mich irgendwie über Wasser, nahm Gelegenheitsarbeiten im ganzen Rudel an, um ein Dach über dem Kopf zu behalten. Dieses Haus, ein winziges mit zwei Schlafzimmern, war alles, was ich jetzt hatte. Na gut – das und meine Besessenheit von einem Mann, der nicht einmal meinen Namen kannte.

Ich warf noch einmal einen Blick auf die Skizze von Alpha Ragnar und spürte, wie mein ganzer Körper kribbelte. „Warum musst du so vollkommen sein?“, fragte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

Und er war vollkommen. Das lag in seinem Gesicht, seiner rauen Schönheit. Es lag in der Art, wie er sich bewegte, in der Art, wie er mit dem Rudel sprach, als läge ihm wirklich jeder Einzelne von uns am Herzen, selbst die Niemandse wie ich. Es war einfach er.

Meine Finger juckten danach, einen Stift zu greifen und der Sammlung eine weitere Zeichnung hinzuzufügen, aber ich hielt mich zurück. Ich wollte ihn so sehr, dass es weh tat, und es tat noch mehr weh, wenn ich daran dachte, dass es niemals funktionieren konnte.

Er war älter … viel älter. Ich war jetzt achtzehn, und Alpha Ragnar musste Anfang dreißig sein, wahrscheinlich sogar noch älter. Er war alt genug, um mein Vater zu sein, wenn ich es brutal ausdrücken wollte. Es war mir egal.

Aber dem Rudel wäre es nicht egal. Und noch schlimmer: Sie würden sich daran stören, dass ich ein Omega war, ein schwaches kleines Wesen, das niemals gut genug für sie oder ihren Alpha sein würde.

Ein Wimmern entwich mir, und eine Hand schlängelte sich an meinem Körper hinauf zu meinem Hals. Die andere wanderte tiefer dorthin, wo ich schmerzte, langsam, ließ sich Zeit, so wie ich wusste, dass er es tun würde …