Kapitel 2

Perspektive von Katia

An meinem zehnten Geburtstag weckte mich meine Mutter und sagte: „Schnell, zieh dich an. Wir haben eine Geburtstagsüberraschung für dich.“ Sie meinte, in meinem Schrank hänge ein besonderes Geburtstagskleid, das ich anziehen solle. Ich sprang aus dem Bett, rannte zum Schrank, und dort hing das schönste Kleid, das ich je gesehen hatte. Es war das hübscheste Stück, das ich je besessen hatte. Die meisten meiner Sachen waren kaum besser als Lumpen. Ich hatte ein paar Teile, die ich nur tragen durfte, wenn wir zu einer Veranstaltung im Rudelhaus gingen. So wie mein Zimmer auch nur zur Schau da war. Klar, ich schlief darin, aber das war auch alles.

Das Kleid war so schön. Es war aus weißer Seide, und über den Rücken des Mieders waren kleine rosa und rote Bänder verflochten. Ich stand da und starrte es an und fragte mich, warum meine Mutter mir plötzlich dieses Kleid gekauft hatte und warum sie so glücklich war. Ich mache sie nie glücklich. Sie hatte mir noch nie etwas so Teures gekauft. War das irgendein Trick? Würde sie, sobald ich es angezogen hatte, es mir vom Leib reißen und mir sagen, ich sei zu hässlich dafür?

Ich nahm das Kleid und ging ins Bad. Wenn Mutter wollte, dass ich das Kleid trug, würde sie mir heute wohl erlauben zu baden. Ich drehte die Dusche auf und stellte sie so ein, dass das Wasser nur lauwarm war, falls jemand nachsehen kam, um sicherzugehen, dass ich kein heißes Wasser benutzte. Wenn ich sie kommen hörte, konnte ich den Knauf ein kleines Stück zurückdrehen, und das Wasser wäre eiskalt. Wenn ich niemanden hörte, würde es so wirken, als hätte ich den Knauf einfach nicht weit genug bewegt, um das heiße Wasser ganz abzudrehen. Trotzdem konnte ich nicht anders, als zu hoffen, dass meine Eltern irgendwie begriffen hatten, dass ich auch ihr Kind war, und dass ich gar nicht so hässlich oder dumm war. Vielleicht war zehn eine magische Zahl für die Mädchen in unserer Familie. Vielleicht kann man sie erst lieben, wenn sie zehn werden. Ich hatte schon seltsame Geschichten über andere Familien gehört und über das, was sie Traditionen nennen. Vielleicht war das eine Familientradition für Mädchen. Mein Kopf hatte sich an diesen Gedanken geklammert, und ich konnte an nichts anderes denken. Meine Mutter, mein Vater, meine Brüder und der Rest des Rudels würden mich jetzt lieben. Ich wette, das ist der Rest der Geburtstagsüberraschung. Das Kleid ist für irgendeine Art Zeremonie, um mir zu zeigen, dass sie mich jetzt lieben.

Niemand unterbrach meine Dusche, und ich verlor das Zeitgefühl, also blieb ich länger drin als erlaubt. Hastig trocknete ich mich ab und band das Handtuch um meine schmale Brust. Ich beeilte mich, die Zähne zu putzen und mein frisch gewaschenes Haar zu entwirren. Ich ließ das Handtuch fallen, hob es aber sofort vom Boden auf und hängte es auf. Ich will nichts tun, was das hier ruinieren könnte. Ich schlüpfte in mein kleines Höschen und stieg in das Kleid. Es fühlte sich an meinem Körper so an, wie sich eine Wolke wohl anfühlen muss. Genau da kam meine Mutter herein, um mir zu helfen, es zu schließen. „Gut, du hast geduscht und dir die Haare gewaschen“, sagte sie. „Heute ist ein wichtiger Tag, und wir müssen dich so hübsch aussehen lassen, wie wir können“, sagte sie lächelnd. Sie lächelte. Ich weiß, du bist erst zehn, aber Göttin, du bist winzig. Ich kann nicht glauben, dass ich einen Wurfzwerg geboren habe, vor allem mit dem Alpha-Blut, das durch meine Adern fließt. Dann bürstete und flocht meine Mutter mir die Haare und wickelte sie um meinen Kopf. Sie befestigte alles mit ein paar Nadeln und steckte kleine rosa und rote Rosen in die Mitte jeder einzelnen Schlaufe des Zopfes. Mutters Blick wurde glasig, was bedeutete, dass sie mit jemandem über die Gedankenverbindung sprach. Höchstwahrscheinlich mit meinem Vater. Über die Gedankenverbindung zu sprechen ist etwas, das man im Rudel auch kann, sobald man seinen Wolf bekommen hat. Allerdings habe ich im Rudelhaus Gerede gehört, dass Paare eine besondere Verbindung bekommen, sobald sie sich gepaart haben. Ihre Augen wurden wieder klar, und sie sah mich an, als sie feststellte: „Nun, das muss reichen“, und dann murmelte sie vor sich hin: „Ich habe deinem Vater gesagt, wir hätten dich mehr füttern sollen.“ Sie sah mich wieder mit aufgesetztem Lächeln an. „Komm schon, Katia! Deine Überraschung ist da.“

Wir gingen die Treppe hinunter, und in unserem Wohnzimmer stand ein Mann, der zusah, wie ich die Stufen herunterkam. Er war groß, und Beine, Arme und Brust waren von Muskeln bedeckt. Er hatte langes braunes Haar, das ihm bis zu den Schultern hing. Sein Spitzbart und sein Schnurrbart hatten dieselbe Farbe wie sein Haar. Er starrte mich mit den schönsten goldenen Augen an. Sie erinnerten mich an die goldene Kette, die Luna immer trug. So hübsch es auch war, ihn anzusehen, so wie er mich anstarrte, ließ es mir die Haut kribbeln.

Er starrte weiter und sagte: „Sie reicht.“ Ich sah zu meinem Vater, der neben dem Mann stand und lächelte. Das war auch eine Premiere. Ich hatte ihn noch nie lächeln sehen.

Plötzlich trat meine Mutter von der letzten Stufe und sagte: „Katia, das ist Alpha Thomas Crane vom Blutwiesen-Rudel. Er hat beschlossen, dich als seine auserwählte Gefährtin zu nehmen.“