Kapitel 1 Prolog

Buch 1

Sie würden sie zu Asche verbrennen, das wusste Amèliä. Ihr Zwilling würde einen schrecklichen Tod sterben. Sie würde spüren, wie die Flammen ihre Haut schmolzen. Die Hitze würde sie Blut husten lassen. Die Seile, die sie an den Pfahl fesselten, würden ihre Haut wund scheuern. Ihre große Liebe wusste nicht, dass nicht sie auf dem Holzstapel stand, sondern ihr Zwilling. Sie hatten die Plätze getauscht, weil ihre Schwester krank war. Magnusson hatte angeboten, sie zu verwandeln, aber Elizabeta hatte sich mit der Begründung geweigert, sie sei ein Mensch und würde auch als Mensch sterben. So waren die Regeln in der Welt, in der die Zwillinge lebten. Amèliä hatte lediglich denen geholfen, die Kräuter brauchten, um sich besser zu fühlen. Nichts, was man als Hexerei bezeichnen könnte. Die Dorfbewohner sahen das jedoch anders, und als ein Mob anfing, „Hexe“ zu skandieren, wusste sie, dass sie am Ende war.

Amèliä hatte ihrer Schwester gesagt, es sei dumm zu sterben, wenn sie für immer leben könnte. Die Welt im Wandel zu sehen, zu beobachten, wie sich die Dinge um sie herum entwickelten. Das änderte jedoch nichts an Elizabetas Meinung. Das Dorf hatte entschieden, dass Amèliä eine Hexe war. Man hatte sie zum Tod durch Feuer verurteilt, und die königliche Familie hatte nicht einen Gedanken daran verschwendet, was die örtlichen Lehnsherren getan hatten.

„Ich werde für dich sterben. Das ist mein Geschenk an dich. Lebe für mich“, hatte Elizabeta ihr an jenem Morgen gesagt.

„Nein, das ist mein Problem.“ Amèliä hätte ihre Schwester am liebsten angeschrien, aber der Ausdruck auf Elizabetas Gesicht verriet ihr, dass es die Mühe nicht wert war.

„Lebe für mich.“ Elizabeta hatte zugelassen, dass die Männer sie aus dem Haus zerrten. Hatte es hingenommen, dass die Dorfbewohner sie mit verfaultem Essen bewarfen.

Als sie sie an den Pfahl gebunden hatten, war ihr langes, schwarzes Haar abrasiert worden. Blut rann ihr über das Gesicht, an den Stellen, wo man ihr ganze Stücke aus der Kopfhaut gerissen hatte. Als das Feuer sich auszubreiten begann, schrie Elizabeta nicht. Sie sah ihren Zwilling an und ließ sie sehen, dass die Flammen nicht bissen. Kurz darauf schrie sie doch. Ihre Haut schälte sich ab und legte Muskeln und Knochen frei. Die Menge begann vor Entsetzen zu schreien, schockiert, als ein Pfeil ihre Brust durchbohrte. Es war ein kleines Geschenk an ihre Schwester, aber sie war dankbar, dass es jemand getan hatte.

Amèliä ging erst, als ihre Schwester zu Asche verbrannt war. Sie sah zu, wie die Dorfbewohner sich entfernten, lange nachdem der Pfeil sie getötet hatte. Sie wollten nicht sehen, was sie einer guten Frau angetan hatten. Niemand wusste, dass es in Wahrheit Amèliä war. Eine Frau kam zu ihr und flüsterte: „Mein herzliches Beileid zu Ihrem Verlust.“

Zwei Monate nach dem Feuer erschien eine fremde Frau an ihrer Tür.

„Amèliä, ich muss mit dir sprechen.“ Die Frau sprach in einem gehetzten Flüstern.

„Entschuldigung, ich bin Elizabeta.“ Sie versuchte, es überzeugend zu sagen, aber der Schmerz über den Tod ihres Zwillings saß noch immer tief.

„Das kannst du allen anderen auf dieser Insel erzählen, aber ich weiß, wer du wirklich bist.“ Sie sprach, während sie sich ins Haus drängte.

„Wer sind Sie?“, fragte Amèliä und kniff die Augen zusammen, als sie die Tür schloss.

„Jemand, der Dinge weiß. Hör mir gut zu. Deine Schwester ist körperlich gegangen, aber ihre Seele nicht. Sie wird zurückkehren, also ihre Seele. Sei wachsam und beobachte diese Männer. Sie werden um sie kämpfen. Es war immer bestimmt, dass Magnusson sie heiratet.“ Sie blieb nicht lange. „Fünfhundert Jahre.“

Die Frau nannte ihr weder ihren Namen, noch gab sie ihr die Gelegenheit, etwas zu erwidern. Amèliä verstand nicht, was es mit dieser namenlosen Frau auf sich hatte. Sie schloss die Tür hinter ihr und grübelte darüber nach, was sie mit dem Gesagten anfangen sollte. Es war nicht so, als könnte sie irgendjemandem davon erzählen. Es würde verrückt klingen, und am Ende würde man sie vielleicht ebenfalls als Hexe bezeichnen. Jene Frau hatte sie schon öfter auf der Insel gesehen, aber normalerweise mied sie den Kontakt zu anderen. Alles, was sie wusste, war, dass sie auf ihre Schwester würde achten müssen, wenn deren Seele tatsächlich zurückkehren sollte. Der Plan, den Elizabeta sich ausgedacht hatte, war schon an dem Tag, an dem sie ihn vorschlug, wahnsinnig gewesen. Jetzt war es noch schlimmer, denn Amèliä musste sich wie ihre Schwester verhalten. Sie hatten sich zwar zum Verwechseln ähnlich gesehen, aber ihre Art war völlig verschieden.

Amèliä war schon immer eher der burschikose Typ gewesen, während Elizabeta das typische Mädchen war. All die Kleider, die sie früher getragen hatte, waren weggepackt worden, sodass sie nun Elizabetas Kleidung tragen musste. Tränen liefen ihr über das Gesicht, als sie ihr Haar zu einem Zopf flocht, der ihr den Rücken hinabhing. Sie blickte sich in dem kleinen Haus um, das ihnen gehört hatte, und fragte sich, was sie mit all den Kräutern und Dingen tun sollte, die ihre Schwester benutzt hatte. Der Gedanke, sie wegzuwerfen, ließ ihr das Herz schmerzen.