Kapitel 3

-BEA-

Die Kutsche schüttelte sich heftig, als sie in eine tiefe Furche auf der Straße eintauchte. Die Bewegung schleuderte Bea zur Seite und dann schnell wieder in die andere Richtung. Sie griff nach der Türseite, um sich nicht weiter gegen die Seitenwand zu stoßen.

Savonnuh saß schweigend da und starrte blind aus dem Fenster. Bea bezweifelte, dass sie die Dinge sah, die ihre Augen berührten. Sie war wie eine lebende Tote gewesen, während sie packten.

Fast sofort hatten die Meister sie neben Savonnuh platziert und ihr gesagt: „Du bist jetzt ihre Dienerin. Du wirst ihr folgen und ihr dienen und sie bewachen. Wenn du das Schloss des Prinzen erreichst, MUSST du uns über alles Verdächtige schreiben und uns auf dem Laufenden halten.“

So hatte Bea die meiste Zeit der letzten Woche damit verbracht, zuzusehen, wie die Diener Savonnuhs Sachen packten, und als es Zeit war zu gehen, beobachtete sie, wie das Mädchen gedankenlos von ihrem Zimmer zur Kutsche ging. Bea hätte sich durch die Stille und die wenigen Aufgaben, die von ihr verlangt wurden, gesegnet fühlen können, aber sie konnte nicht anders, als das Unheil in der Luft zu spüren.

Ein weiteres Rütteln schleuderte Savonnuh nach vorne auf den Boden der Kutsche. Sie saß einfach da, regungslos und starrte ins Leere.

Bea kniete nieder und zog sie zurück auf ihren Sitz. „Es wird alles gut, Savonnuh. Ich bleibe bei dir. Wer weiß, vielleicht hatte deine Mutter recht. Vielleicht wirst du deine Stellung im Schloss des Prinzen genießen.“

Stille begegnete Bea. Statt weiter zu reden, schaute auch sie aus dem Fenster. Sie kehrte nicht auf ihren ursprünglichen Sitz zurück, da sie das Gefühl hatte, dass Savonnuh die Wärme gebrauchen konnte.

Es war draußen eisig kalt und kaum besser in der Kutsche. Die schwarz-weißen Bäume zogen vorbei, bedeckt von Schneeschichten. Obwohl die Sonne hell schien, wirkte die Landschaft tot. Der Schnee türmte sich draußen hoch auf, und die Geräusche der Natur schienen an ihrem Ausgangspunkt zu verharren. Keine Vögel zwitscherten. Keine Tiere huschten über den Boden. Nur mehr schneebedeckte Bäume und Trostlosigkeit.

Ein Klopfen an der Seite der Kutsche ließ beide Mädchen zusammenzucken. Savonnuhs Eltern hatten zwei Wachen mitgeschickt. Sie waren neben der Kutsche geritten. Bea hatte sie fast vergessen. Es war gedämpft, aber sie hörte den Wächter sagen: „Wir halten an. Macht euch bereit.“

„Anhalten? Sind wir da?“ murmelte Bea vor sich hin. Sie waren fast eine Woche unterwegs gewesen. Sie hatten nur zweimal angehalten, um neben der Straße zu schlafen. Die Wachen hatten den Mädchen Brotschalen gemacht. Aber sobald sie das schneebedeckte Land erreicht hatten, hielten sie überhaupt nicht mehr an, sondern fuhren durch die Nacht. Bea hatte erwartet, dass Savonnuh etwas sagen würde, irgendetwas. Es konnte nicht bequem für sie gewesen sein, in der Kutsche zu schlafen, aber sie hatte geschwiegen.

Bea störte es nicht so sehr. Ehrlich gesagt, war es luxuriöser als alles, was sie zuvor gehabt hatte. Es war definitiv feiner als der Schlamm und das Heu der Schweineställe.

Langsam fuhr die Kutsche zu einem zweistöckigen Gebäude. Das Dach hing tief, und der Schnee hatte sich so hoch aufgetürmt, dass der Bodenschnee den Dachschnee traf und das große Gebäude in Weiß versteckte.

Einer der Wächter öffnete die Tür und hielt eine Hand heraus. Savonnuh bewegte sich nicht.

Bea ließ einen Seufzer der Frustration aus ihren Lungen entweichen. Er hielt die Tür offen, und der stürmische Wind schlug eisige Luft in das kleine Abteil, aber Savonnuh bewegte sich immer noch nicht.

Also stand sie auf und zog Savonnuh erneut mit sich. Sie ergriff nicht die Hand des Wächters. Sie wusste es besser. Sie hatte versucht, sich wie eine Dienerin zu verhalten, etwas auf der Ebene des Wächters, aber sie behandelten sie immer noch wie eine Sklavin. Gemein und brutal.

Stattdessen stieg sie aus der Kutsche und hielt Savonnuhs Hand, während sie sie in das Gasthaus führte.

Die Atmosphäre drinnen war ausgelassen. Es war fast zu laut für ihre Ohren, nachdem sie so lange in der Stille gewesen war. Sie entdeckte einen Tisch im hinteren Bereich, nahe am Feuer, und machte sich auf den Weg dorthin, um sich so gut wie möglich hinter dem dunklen Tisch niederzulassen.

Absichtlich bemerkte sie, wie die Wachen zum Tresen gingen und mit dem Mann dahinter sprachen. Eine Tasche wurde ausgetauscht, und Bea nahm an, dass es Gold für die Zimmer war. Schließlich kamen sie zum Tisch und setzten sich auf die andere Seite.

„Wir werden hier übernachten. Die Einheimischen denken, dass es heute Nacht einen heftigen Sturm geben wird, und verdammt nochmal, ich reite mein Pferd nicht bei diesem Wetter.“ Er sah erwartungsvoll zu Savonnuh, aber sie sagte nichts.

„Okay.“ Bea sagte leise. Das war alles, was Bea zu sagen wagte. Ehrlich gesagt, fiel es ihr schwer, überhaupt das zu sagen. Das Letzte, was sie wollte, war ein blaues Auge, mit dem sie die Nacht verbringen müsste. Mit diesem Gedanken fragte sie sich, in welchem Stuhl sie schlafen würde, und ihre Augen schweiften durch den Raum. Es gab ein paar knorrige Stühle und einige, die wackelig waren oder eine Rückenlehne fehlte. Sie war gerade dabei, sich einen auszusuchen, als Savonnuh endlich etwas sagte.

„Ich möchte ein Bad.“ Ihre Stimme brach ein wenig vor Inaktivität.

Die beiden Wachen und Bea starrten das Mädchen für eine gefühlte Minute sprachlos an, bevor Bea aufsprang. Ihr Meister hatte ihr eine Aufgabe gegeben. Endlich! Sie konnte helfen.

„Natürlich, Meister! Sofort!“ Ohne viel nachzudenken, rannte Bea zum Tresen und informierte den Mann, dass ein Bad für das Zimmer ihres Meisters benötigt wurde.

Nachdem er mit einem Mädchen gesprochen hatte, das hinter dem Tresen bei ihm saß, wandte er sich an Bea und erklärte, in welchen Zimmern sie übernachten würden.

Von außen wirkte das Gasthaus nicht groß, aber von innen fühlte es sich riesig an. Bea und Savonnuh gingen die Treppe hinauf und bogen mehrere Ecken ab, bevor sie einen langen Flur fanden. Savonnuhs Zimmer war das letzte auf der rechten Seite. Sie hielten direkt davor, und Savonnuh ergriff Beas Hände und blickte ihr in die Augen.

Bea fand Savonnuhs grau-grüne Augen immer wunderschön. Viel schöner als ihre hässlichen braunen Augen. Beas Haare waren glatt und braun, wie Zweige in einem Vogelnest. Nichts im Vergleich zu Savonnuhs goldenen Locken. Selbst Savonnuhs Haut war cremig und weich, mit kaum Spuren von der Sonne. Während Beas Haut von harter Arbeit draußen gebräunt und von Narben durch Peitschenschläge oder harte Arbeit gezeichnet war.

„Du warst in den letzten Wochen sehr freundlich zu mir. Danke. Ich denke, ich habe lange genug geschmollt, oder?“ Sie pausierte und blickte intensiver in Beas Augen, bevor sie leicht nickte und lächelte. Ein Gefühl der Unruhe durchzog Bea wie eine Flutwelle. Savonnuh bemerkte es nicht, sie redete einfach weiter. „Ich werde ein Bad nehmen. All diese Traurigkeit wegwaschen. Es wird eine Befreiung von Traurigkeit sein, okay? Also möchte ich bis morgen früh allein sein.“

Eine Befreiung von Traurigkeit? Der Satz wiederholte sich in Beas Gedanken. Warum klang er so trostlos? Und warum hatte sie das Gefühl, dass Savonnuh mehr als nur gute Nacht sagte?

Sie versuchte, mit ihr zu argumentieren. Schließlich war es ihre Aufgabe, bei ihrem Meister zu sein, immer. Das war die ihr übertragene Aufgabe. Aber Savonnuh brachte sie zum Schweigen, bevor sie ein einziges Wort äußern konnte.

„Ich weiß, was du sagen möchtest. Ich habe dich beobachtet, weißt du.“ Savonnuh streckte die Hand aus und steckte eine lose Haarsträhne hinter Beas Ohr. „Ich weiß, dass du keine Spionin für Rebecca bist. Ich habe es immer gewusst. Aber ich brauche das, okay? Lass mich aus dieser Traurigkeit wiedergeboren werden. Morgen werde ich wieder wie der Regen sein, ich verspreche es.“

Was konnte Bea tun? Sie durfte ihren Meistern nicht widersprechen. „Okay, Meister.“ Die Worte verließen ihre Lippen wie ein Flüstern.

Savonnuh lächelte wunderschön und drehte dann den Schlüssel zu ihrem Zimmer und ging hinein. Sie ließ Bea im Flur zurück, verloren und allein, mit einem drohenden Unheil in sich. Der Satz von zuvor wiederholte sich noch einmal, eine Befreiung von Traurigkeit.