Kapitel 6 6

„Scheiße“, murmele ich, vermeide Aleks’ Gesicht mit entschlossener Konsequenz, richte mich auf und nehme den Anruf an. Ich zupfe meinen Pullover nach unten, um mich zu bedecken, als könnte sie mich sehen. „Hey, Mom.“

„Hi, Schatz! Mia hat mir erzählt, dein Flug hat Verspätung. Das ist ja furchtbar!“

„Hi, äh, ja“, stottere ich. Ich spüre Aleks’ Blick wie glühende Kohlen im Nacken, doch ich ignoriere ihn standhaft. „Furchtbar.“

Sie schnalzt missbilligend mit der Zunge. „Fährst du nach Hause zurück?“

„Nein, das dauert zu lange, hin und zurück. Ich werde einfach hier ein bisschen abhängen.“

Und versaute Dinge mit einem gut aussehenden Fremden in einer privaten Lounge machen.

„Oh nein. Klingt langweilig“, seufzt sie.

Ich werfe einen Blick zu Aleks hinüber. Er sitzt auf dem Sofa, die Arme über die Rückenlehne ausgebreitet, vollkommen, restlos entspannt. Er hat sich nicht einmal die Mühe gemacht, sein Hemd wieder zuzuknöpfen. Seine Erektion ist unübersehbar, aber so, wie er dort sitzt – ruhig und gefasst –, würde man es nicht ahnen.

„… Schatz?“

„Sorry, Mom“, sage ich hastig. „Ich halte mich schon … beschäftigt. Bis morgen.“

„Morgen?!“ Ihre Stimme kippt in Alarm.

„Ah, nein, äh, heute. Ich meinte heute“, sage ich und bin auf jede erdenkliche Art durcheinander. „Ich meinte heute.“

„Bist du sicher, dass alles in Ordnung ist, Liebling? Du klingst schrecklich aufgelöst.“

„Natürlich, Mom. Es ist nur – es ist nur, ähm … voll hier. Ich steh in der Schlange für Kuchen“, sage ich und erhasche den Blick auf das Tablett mit Kuchen und Macarons auf dem Tisch, das wir komplett ignoriert haben.

„Oh, wie schön. Eine kleine Süßigkeit. Freut mich, dass du es dir gutgehen lässt, Schatz.“

„Ich geb mir Mühe. Bis bald, ja?“

„Okay. Guten Flug. Ich hab dich lieb.“

„Ich dich auch.“ Ich lege auf.

Meine erhitzte Haut fühlt sich plötzlich kalt an, und ich schaudere. Gerade als ich gedacht hatte, ich könnte für eine Stunde jemand anders sein, musste die echte Welt hereinplatzen und mich daran erinnern, wer ich wirklich bin. Schüchterne Comiczeichnerinnen, die sich in ihren Schlafzimmern verkriechen, treten nicht dem Mile High Club bei. Gut, wir sind nicht in einem Flugzeug, aber egal – nah genug.

Aleks’ Blick ist noch immer heiß und unnachgiebig. Weil ich weiß, dass ich den Moment nicht länger hinauszögern kann, schiebe ich mein Handy in die Tasche und drehe mich zu ihm um.

„Bin ich die Leckerei?“ sinniert er unschuldig.

„Ich … sorry, was?“

Er lächelt. Mühelos – geschmeidig und frech und so verdammt perfekt, dass ich schreien möchte, wie unfair es ist, dass jemand alles haben kann. „Bin ich die ‚kleine Süßigkeit‘, für die du in der Schlange stehst?“

Noch nie habe ich mir so sehr gewünscht, der Boden würde sich auftun. Oder dass ich spontan in Flammen aufgehe. Das ginge auch.

Da beides offenbar nicht zur Auswahl steht, lache ich hektisch, peinlich verkrampft. „Ähm, ich glaube, ich sollte mir die Hände waschen. Du hast recht: Sie sind klebrig.“

„Das Bad ist direkt hinter dir.“

„Danke.“

Ich drehe mich um und gehe in einem sehr ruhigen, sehr gemessenen, überhaupt nicht hysterischen Tempo direkt auf die hohe beigefarbene Tür hinter mir zu.

Sobald ich drinnen bin, gehe ich geradewegs zum Waschbecken und umfasse die kühlen Porzellankanten. „Jesus Christus, Liv!“, zische ich zu mir selbst. „Reiß dich verdammt noch mal zusammen!“

Ich blicke zu meinem Spiegelbild hinauf. So viel Farbe liegt auf meinen Wangen, dass es tatsächlich aussieht, als trüge ich Rouge.

„Es ist ja nicht so, als würdest du ihn jemals wiedersehen“, flüstere ich meinem Spiegelbild zu. „Er ist nur ein hübscher Fremder, der sich die Zeit vertreiben will, und du … na ja, du bist das Mädchen, das auf Nummer sicher geht.“

Leben ist was für die Mutigen. Ich höre die Worte, als stünde Dad direkt neben mir und würde sie mir ins Gesicht sagen.

Ich drehe das Wasser auf und wasche mir gründlich die Hände. Dann spritze ich mir etwas von dem kalten Wasser ins Gesicht. Als ich mich abgetrocknet habe, bin ich ein wenig ruhiger.

„Komm schon, Liv. Du schaffst das.“

Ich atme noch einmal tief durch und schlüpfe zurück ins Wohnzimmer. Aleks sitzt immer noch in derselben Position auf dem Sofa, die Erektion immer noch ungebrochen.

Ich halte meinen Blick oberhalb des Gürtels, so schwer das auch ist – keine Anspielung beabsichtigt –, während ich um den Tisch herumgehe und mich neben ihn aufs Sofa setze. Meine Sitzwahl ist allerdings ein bisschen unerquicklich. Zu weit weg, als hätte ich Angst, ihm zu nahe zu kommen.

Wer weiß? Vielleicht habe ich die.

„Tut mir leid“, murmele ich, als er das Schweigen nicht bricht. „Das war meine Mom. Meine Schwester hat ihr erzählt, dass sich der Flug verspätet, und sie wollte nur nach mir sehen.“

„Du hast eine enge Familie?“

„Sehr“, bestätige ich. „Nach New York zu ziehen war die schwerste Entscheidung, die ich je in meinem Leben getroffen habe.“

Er legt den Kopf leicht zur Seite, während sein Blick sich in meinen bohrt. Es fällt mir schwer, den Blickkontakt zu halten, wenn alles an diesem Mann mich auf eine Weise anmacht, von der ich nicht wusste, dass sie überhaupt möglich ist.

„Warum hast du es getan?“

„Ich … ich glaube, ich wollte mutig sein“, gebe ich zu.

„Warum klingt das so, als hättest du es nicht geschafft?“

Ich ziehe die Augenbrauen hoch. Er ist aufmerksam. Und das macht mich noch unwohler angesichts der Tatsache, dass ich neben ihm sitze und meine Unterwäsche bereits durchweiche.

„Weil ich meinen ganzen Mut dafür verbraucht habe, überhaupt umzuziehen“, gestehe ich. „Als ich dann hier war, habe ich meine Wohnung nie verlassen. Ich saß nur zu Hause und klopfte mir selbst auf die Schulter, weil ich überhaupt hier war. Aber der einzige Grund, warum ich es gemacht habe, ist, dass ich einen Job bekommen habe. Ohne den wäre ich ganz sicher nie gekommen.“

Er nickt, nicht wertend, aber er lässt mich auch nicht einfach davonkommen. „Verstehe. Und wie ist deine Familie mit dem Umzug umgegangen?“

„Unterstützend, natürlich, aber sie vermissen mich. Na ja, meine Mom und meine Schwester jedenfalls. Bei Rob weiß ich es nicht.“

„Rob?“

„Mein Bruder“, erkläre ich. „Der mit dem Matrosenmaul. Wir sind uns nah, aber er hält seine Gefühle unter Verschluss. Er ist ein harter Kerl.“ Ich habe ein bisschen das Gefühl, meine Beschreibung von Rob geht gerade komplett in die falsche Richtung. Das zeichnet ihn nicht gerade in einem schmeichelhaften Licht – nicht dass Aleks das vermutlich interessieren würde, schließlich werden die beiden sich in einer Million Jahren nicht über den Weg laufen. „Was ich meine: Er ist beim FBI. Er muss für seinen Job auf eine bestimmte Art sein. Verstehst du?“

„Man merkt, wie sehr du sie liebst“, sagt er. „Und wie sehr sie dich lieben.“

Ich schenke ihm ein dankbares Lächeln. „Ja, na ja, wir haben auch unseren Anteil an Dysfunktion unter der Oberfläche, glaub mir.“

„Hat den nicht jede Familie?“

Ich lache und fühle mich sofort ganz entspannt. Es ist seltsam, wie leicht es ist, mit ihm zu reden. Kann man mit demselben Mann sowohl eine unglaubliche Chemie als auch wirklich gute Gespräche haben?

Einmal habe ich das geglaubt. Als ich ein Kind war. Aber so mit achtzehn habe ich die rosarote Brille abgelegt. Die Welt ist bei weitem nicht so freundlich.