Kapitel 4

Ich öffnete meine schlafverkrusteten Augen und hatte das Gefühl, meine Beine wären ans Bett gefesselt. Ich blickte nach links und fand den Grund für das zusätzliche Gewicht: Pops lag da, völlig ausgeknockt und wie ein Seestern ausgebreitet, ein Bein über meins geworfen, den Mund weit offen, als würde sie Fliegen fangen.

Verdammte Wölfe.

Apropos Wölfe, Beaux sprang in meinem Kopf herum wie ein bescheuerter Welpe – der eigentliche Grund, warum ich aufgewacht war.

‚Na los! Na los! Na los! Wir müssen ihn finden gehen!‘

Bei diesen Worten erwachte ich schlagartig aus meinem Nebel, mein Gehirn schaltete auf Hochtouren und Aufregung durchströmte mich.

‚Kannst du ihn spüren? Ich rieche nichts, was stärker als sonst wäre.‘ Na ja, vielleicht Poppys morgendlichen Arschgeruch, aber das war typisch für sie.

‚Nein, aber ich will raus und suchen!‘

Daraufhin schwand meine Hoffnung ein wenig und ich begann, mir Sorgen zu machen, dass ich meinen Gefährten vielleicht nie finden würde. Selbstzweifel schlichen sich ein, wie immer mein schlimmster Feind.

Vielleicht ist es mir nicht bestimmt, glücklich zu sein, oder was, wenn ich so unliebenswert bin, dass die Göttin mir nie einen gegeben hat? Wahrscheinlich verdiene ich es, für den Rest meiner Existenz einsam zu sein.

Vielleicht ist er einfach nicht aus diesem Rudel, versuchte ich mich schwach von besseren Gründen zu überzeugen, warum ich meinen Gefährten heute vielleicht nicht finden würde.

‚Halt die Klappe, du Dummkopf! Wir sind liebenswert und wir verdienen es, glücklich zu sein. Und jetzt steh auf und bring deinen Kram auf die Reihe, ich will nicht, dass mein Gefährte mich findet, indem er den schlimmsten Gestank im Zimmer erschnüffelt. Und gib diesem stinkenden Miststück eine für mich mit.‘ Alles, was ich bekam, war das geistige Bild von Beaux’ angeekelt verzogenem Gesicht, was mir ein leises Kichern entlockte.

Ich machte mir nicht die Mühe, Poppy zu wecken, nur um noch ein paar Minuten Ruhe vor ihrer verrückten Art zu haben. Sie würde mir den ganzen Tag im Nacken sitzen und mich mit der ständigen Frage nerven, ob ich etwas rieche. Allein bei dem Gedanken daran verdrehte ich die Augen, während ich mein Bestes gab, mich wie eine Spionin unbemerkt zu bewegen.

Langsam entwirrte ich mich von Pops und der Bettdecke, glitt ohne ruckartige Bewegungen an den Bettrand und stand auf. Der Drang, mich zu strecken, siegte, also versuchte ich mein Bestes, die üblichen Quietsch- und Stöhnlaute zu unterdrücken, während ich alles durchstreckte, einschließlich meiner Zehen.

Ich schlich auf Zehenspitzen ins Bad, um meine Morgenroutine zu erledigen. Erster Punkt auf der Tagesordnung: meine Blase erleichtern.

Nach dem Duschen, Schrubben, Zähneputzen, Rasieren, Eincremen und all den übertriebenen Dingen für die unverschämt frühe Morgenstunde dachte ich, ich könnte dem Gezanke zwischen Poppy und mir zuvorkommen, indem ich mich auf sie stürzte und sie mit einem schönen Body Slam weckte.

Nur mit einem Handtuch bekleidet, öffnete ich ganz vorsichtig die Badezimmertür. In Gedanken dankte ich der Göttin, dass die Scharniere leise waren und nicht wie andere nervige, quietschende Mistdinger, damit die Wahrscheinlichkeit geringer war, Pops zu wecken, bevor ich bereit war, meinen Plan auszuführen.

Und das alles nur, damit sie mir zuvorkommen und mir mit einem wunderbaren Schreckmoment und lautem Geschrei, wie immer, einen Heidenrespekt einjagen konnte.

„Du Vollidiot von einem Arschloch!“, schlug ich mir schnell die Hände vor den Mund, da es noch sehr früh am Morgen war. Viele Wölfe schliefen noch und hätten es ganz sicher nicht zu schätzen gewusst, von irgendeiner idiotischen Todesfee geweckt zu werden.

‚Du Arschloch! Du wusstest, dass sie da war, und hast nichts gesagt. Verdammter Fellknäuel.‘ Schnell schickte ich meine Flüche an Beaux, weil sie mich nicht gewarnt hatte, dass Pops wach war und auf der anderen Seite der Tür auf mich wartete. Und auch, dass mein Plan grandios scheitern würde.

Die Hände immer noch vor dem Mund, sah ich Pops an, und ihr Gesichtsausdruck verriet, dass sie sich im Kampf-oder-Flucht-Modus befand, ganz abhängig von meiner Reaktion. Es gab nur eins zu tun: lachen wie eine verrückte Tussi, und genau das tat ich. Wir beide taten es.

Wir beendeten die Überreste unseres Ausbruchs erst, als Pops mich in die beste Umarmung schloss, die wir je geteilt hatten, und mir Geburtstagsglückwünsche ins Ohr flüsterte.

„Alles Gute zum Geburtstag, meine Süße. Ich hoffe, er wird alles, was du dir wünschst, was du brauchst und noch mehr.“ Sie trat gerade so weit zurück, dass sie mir ins Gesicht sehen konnte, und fuhr mir durchs Haar, das von meiner heißen und unglaublich entspannenden Dusche noch tropfte. Bei der Aufrichtigkeit, mit der sie sprach, wurden meine Augen feucht. „Riechst du was?“ Ihre Augenbrauen hoben sich und ein fragender Blick ersetzte das Lächeln, das zuvor auf ihrem Gesicht gelegen hatte.

„Nur die typischen Gerüche des Morgens: verbrannten Kaffee und deine verdammten Körperfunktionen“, antwortete ich Pops humorvoll. Es war die einzige Art, wie ich auf die Frage antworten konnte, und ich wusste, dass es im Laufe des Tages und je mehr Leute mich fragten, nur noch schwieriger werden würde.

Ihr Gesichtsausdruck wurde kurz enttäuscht, bevor sie kicherte. „Also nichts Neues. Alles klar, Süße, ich gehe jetzt duschen und mache den ganzen Mädelskram.“ Sie schaute auf ihre Uhr, bevor sie in einem ernsteren Ton fortfuhr: „Ich treffe dich in fünfzehn Minuten wieder hier, das sollte uns beiden genug Zeit geben, unseren Kram zu regeln und zur Drachenhöhle zu schlendern.“ Mit einem Zwicken in meine Wange und einem Kuss auf meine Wange trennten wir uns, um uns für das bevorstehende Chaos fertig zu machen.

Zuerst einmal musste ich mir etwas anziehen, denn der Wind wurde mir langsam zu viel und es zog ziemlich kühl unter meinem Handtuch hervor.

Etwas schneller als im Schritttempo ging ich zu meinem begehbaren Kleiderschrank, kramte eine typische verwaschene blaue Jeansshorts, ein einfaches kurzärmeliges hellblaues T-Shirt und einen schlichten schwarzen Slip samt Sport-BH hervor.

Ich eilte zu meinem Bett und zog mich so schnell wie möglich an. Als ich fertig angezogen war, waren meine Brustwarzen vor Kälte so hart, dass ich sie durch meinen BH sehen konnte.

Zurück am Kleiderschrank zog ich ein paar Söckchen und Turnschuhe an und ging dann zu meiner Kommode, um meine Haare fertig zu föhnen und sie zu einem einfachen, glatten Pferdeschwanz zu binden. Nichts Ausgefallenes für die Arbeit heute, das kommt alles später.

Als ich fertig war, ließ ich meine Arme von den Haaren an meinen Seiten herabsinken und betrachtete mein Spiegelbild in dem abgenutzt aussehenden, cremefarbenen ovalen Spiegel, der an der Wand befestigt war.

Nichts zu tun zu haben ist gefährlich, denn dann hat man Zeit, über all die Was-wäre-wenns und alles Negative nachzudenken. Es fühlte sich an, als würde sich ein Gewicht in meinem Magen aufbauen, bis zu dem Punkt, an dem ich wahrscheinlich nicht mehr die Kraft hätte, mich zu bewegen.

Nicht mehr lange, und ich verlasse dieses Zimmer, um höchstwahrscheinlich nichts Göttliches mehr zu riechen und festzustellen, dass da draußen niemand auf mich wartet.

Meine Augen füllten sich gerade mit Tränen, als Poppy die Tür öffnete und ins Zimmer walzte. Mit dem Handrücken wischte ich mir schnell über die Augen.

„Ich bin wiiiiieder da, Motherfucker!“, brüllte sie in einem singenden Ton und breitete die Arme aus, als stünde sie auf einer Bühne und warte auf Applaus. „Komm schon, lass uns los. Wenn wir jetzt runtergehen, haben wir noch Zeit für einen Kaffee und was auch immer.“

Sie redete weiter, ohne meine innere Qual zu bemerken und wie nah ich den Tränen gewesen war, als sie hereingekommen war.

Ich erhob mich vom Hocker vor der Kommode, die Hände auf die Knie gestützt, als würde mir das tatsächlich beim Aufstehen helfen, humpelte zu Pops hinüber, und sie legte ihren Arm lässig über meine Schultern. Wir verließen mein Zimmer, und ich zog die Tür leise hinter mir zu. Ich machte mir nicht die Mühe, abzuschließen, ich glaube, das habe ich noch nie getan. Niemand tut das, denn das Rudelhaus ist der sicherste Ort im ganzen Rudelterritorium.

„Wie fühlst du dich heute Morgen überhaupt? Aufgeregt wegen heute Abend?“, fragte Pops mit ihrer leisen, mütterlichen Stimme, ein krasser Gegensatz zu ihrem üblichen Charakter. Wenn Leute, die sie nicht richtig kannten, sie so reden hörten, würden sie denken, sie brütet etwas aus oder sollte eingewiesen werden.

„Ganz okay“, machte ich eine Pause und überlegte, wie ich den Rest sagen sollte, ohne Pops mit meinem inneren seelischen Aufruhr zu sehr zu beunruhigen. Ich stieß einen schweren Seufzer aus. „Ich hoffe nur, dass mich die ganzen Vorbereitungen heute genug auf Trab halten. Aber ich muss Beaux vor dem Ball noch mal rauslassen, sie ist gespannt wie ein verdammter Flitzebogen, und ich auch.“

„Das ist ganz normal, meine Liebe. Jeder macht das an seinem achtzehnten Geburtstag durch. Manchmal dauert es einfach eine Weile, bis man seinen Gefährten findet. Es ist, als würden sie noch marinieren, um perfekt zu sein, bevor du sie findest“, lachte sie über ihren eigenen Vergleich.

Ich brachte ein kleines Lächeln zustande, während ich auf den Boden schaute, als wir weitergingen. Typisch Poppy, eine Essensmetapher zu verwenden, wo es doch ihre erste Liebe ist. Plötzlich traf mich die Erkenntnis hart: Ihr achtzehnter Geburtstag war vor drei Monaten. Sie macht dieses quälende Warten seit drei Monaten durch, und ich habe noch nicht einmal drei Stunden hinter mir. Aber sie ist diejenige, die mich tröstet, anstatt ich sie. Mein Herz brach für diese unglaublich tapfere Wölfin.

Pops spürte die plötzliche Veränderung meiner Stimmung, hielt uns beide am oberen Ende der Treppe an und wirbelte herum, um mich anzusehen, während sie meine Arme umklammerte.

„Was ist los, Olivia? Was tut weh?“, fragte sie und suchte in meinen Augen nach einer Antwort, warum ich mit mir selbst zu kämpfen hatte. Mir entging nicht, wie ihr Blick meinen Körper nach körperlichen Verletzungen absuchte, von denen es offensichtlich keine gab.

Ich bin so eine beschissene Freundin, dass ich ihren Schmerz erst jetzt bemerke. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, also umarmte ich sie stattdessen so fest, dass es ihr fast die Knochen brach.

Es dauerte ein paar Sekunden, bis sie den Schock über meine plötzliche Aktion überwunden hatte und die Umarmung erwiderte.

„Wofür ist das?“, fragte sie zuckersüß.

„Es tut mir leid, dass ich nie an dich gedacht habe. Bitte hass mich nicht dafür, dass ich über meinen ganzen Mist gelabert habe, ohne zu merken, dass du selbst schon zu kämpfen hattest. Ich habe wahrscheinlich alles nur noch schlimmer für dich gemacht. Vergibst du mir?“, flehte ich meine beste Freundin um etwas an, das ich wirklich nicht verdiente.

„Es gibt nichts zu vergeben, du blödes Schaf. Es hat mich nicht wirklich gestört, meinen Gefährten noch nicht gefunden zu haben. Na ja, es gab hier und da mal den einen oder anderen Moment, in dem ich deswegen traurig war, aber meistens komme ich gut damit klar. Ich habe mehr Zeit, einfach nur ich selbst zu sein, anstatt ‚mein Gefährte und ich‘.“

„Selbst jetzt willst du mich nur beruhigen und trösten. Tut es denn gar nicht weh?“

Ich wollte verzweifelt von ihr wissen, ob sie gelitten hatte, ohne es mir zu sagen, und stattdessen lieber mir mit meinem emotionalen Ballast geholfen hatte.

„Nein, wirklich, mir geht es gut. Ich bin gerade erst achtzehn geworden, also habe ich noch mein ganzes Leben und einen Haufen Zeit vor mir, um ihn zu finden. Ich habe nicht dieses Bedürfnis, ihn zu finden, so wie du.“

Pops sprach mit einer Lässigkeit, einem Selbstbewusstsein und auch einer gewissen Ignoranz gegenüber den negativen Seiten, ihren Gefährten noch nicht gefunden zu haben. Aber ich schätze, sie hat recht; sie hat noch jede Menge Zeit, ihn zu finden, und genau das ist ja auch der Sinn eines Gefährtenballs. Wir beide haben noch viel Zeit.

Mit einem letzten Blick, der über meinen Körper glitt, um sicherzugehen, dass es mir körperlich wirklich gut ging, drehte sie sich wieder zu mir, hakte ihren rechten Arm in meinen linken und führte uns in angenehmer Stille die Treppe hinunter. Meine Stimmung hatte sich leicht aufgehellt.

Wir kamen unten an und schlenderten in die Küche, mit noch zehn Minuten Zeit, doch bevor wir die doppelflügelige Küchentür öffneten, hörten wir sie – die Stimme, aus der Albträume gemacht sind.

Ich sah Pops an, auf unseren beiden Gesichtern spiegelte sich der gleiche Ausdruck der Angst.

„Diese alte Schreckschraube wird mich nicht von meinem Morgenkaffee abhalten.“ Zu versuchen, die Situation mit Humor zu nehmen, war absolut zwecklos, aber da es Pops war, musste sie es zumindest versuchen. „Bei drei gehen wir einfach rein und hoffen bei der verdammten Göttin, dass sie uns nicht auf der Stelle die Haut abzieht.“

Wir sahen beide zur Tür und hielten den Atem an, während wir darauf warteten, dass Pops mit dem Countdown begann.

„Uuuund … drei!“

„Wo zum Teufel waren eins und zwei?!“ Die verdammte Kuh zerrte mich ohne Vorwarnung durch die Tür, und wieder fühlte es sich an, als hätte sie sich etwas gezerrt.

„Na ja, ich hab ja nicht gesagt, dass ich auch eins und zwei sage, nur drei. So, wo ist der klapprige Ballsack?“, fragte Pops, während sie sich in der großen Küche umsah, in der trotz der unverschämt frühen Stunde bereits die Vorbereitungen liefen.

Überall, wohin man blickte, standen Catering-Geräte aus Edelstahl. Alles, was die Omegas brauchten, um die gierigen Mistkerle zu versorgen, die bald zum Frühstück hereinspazieren würden, stand ihnen hier zur Verfügung.

Ein Sprichwort kam mir in den Sinn, als ich mich ebenfalls umsah: „Alles hat seinen Platz und alles ist an seinem Platz.“

„Vielleicht solltest du etwas leiser sein, Wolfsgehör und so?“, sagte ich. Ich glaube, Pops wird nie lernen, wann der beste Zeitpunkt ist, ihr Maul aufzumachen.

„Äh-hem.“ Ein Husten ertönte hinter uns und ließ mich auf der Stelle bereuen, jemals geboren worden zu sein. Mein Herz setzte mehr als nur ein paar Schläge aus, und ich glaube, das von Poppy auch. Wir wirbelten herum und sahen niemand Geringeren als die reizende … Marthe.

„Oh, verdammt, Scheiße, Mist. Göttin, steh mir jetzt bei.“ Pops platzt immer heraus, wenn sie nervös ist, und im Moment nehme ich ihr das nicht eine gottverdammte Sekunde lang übel.

„Ihr zwei seid früh dran, gut. Es gibt heute viel zu tun.“

„Aber wir sind extra früh runtergekommen, um vor der Arbeit einen Kaffee zu trinken“, versuchte Pops einzuwerfen. So verdammt taktvoll.

Die dumme Kuh hatte wirklich keine Ahnung, wann sie verdammt noch mal die Klappe halten und die Situation akzeptieren sollte. Selbst wenn das bedeutete, auf ihren süßen Morgennektar zu verzichten, von dem sie so abhängig war.

„Das ist mir scheißegal, Poppy.“ Marthes Gesicht begann sich in das einer richtig angepissten Wölfin zu verwandeln; ihre Krähenfüße und andere Falten wurden deutlicher, als sich ihr finsterer Blick vertiefte, ihre ohnehin schon schmalen Lippen wurden noch schmaler, als sie sie zusammenpresste. Marthes stumpfe, grau-blaue Augen begannen zu leuchten und zu flackern, als ihre Wölfin nach vorne drängte und ihren Platz in dieser kleinen Dreiergruppe behauptete.

‚Halt verdammt noch mal die Klappe, Pops! Schleus einfach später einen rein, wenn sie nicht hinsieht oder so, um Himmels willen!‘, schrie ich Pops über die Gedankenverbindung an. Es war alles, was ich tun konnte, um uns davor zu bewahren, dass Marthe völlig ausrastete.

„Du solltest besser auf das hören, was deine Freundin dir gerade gesagt hat. Ratschläge von anderen anzunehmen, würde dir im Leben guttun, Poppy.“

Ich hatte kein Wort laut gesagt, und doch entging dieser Frau nichts. Deshalb ist sie die Leit-Omega.

„Holt euch euren Kaffee oder was auch immer ihr braucht, um in die Gänge zu kommen. Aber dann, Olivia, musst du in den Ballsaal und sicherstellen, dass alles nach Plan läuft. Poppy, du bleibst hier, wie du weißt. Du kannst damit anfangen, die Fritteusen zu leeren und zu reinigen.“

Ich beneidete Pops nicht im Geringsten. Die Fritteusen waren nicht wie die durchschnittlichen kleinen Dinger, die man zu Hause hat. Nein, das hier waren drei Sets doppelter Gastronomiefritteusen, riesige Scheißteile.

„Oh, und Poppy? Für dich heißt es ‚oberster schrumpeliger Sack‘.“ Mein Kiefer fiel fast auf den Boden, als Marthe beschloss, sich abrupt umzudrehen und von uns wegzugehen, wobei sie die erste arme Omega anbrüllte, die ihr über den Weg lief.

Ich sah zu Pops und ihr Gesichtsausdruck spiegelte wahrscheinlich meinen wider: völliger und absoluter Schock darüber, überlebt zu haben, besonders nach dem, was Marthe kurz vor ihrem Abgang gesagt hatte.

‚Beweg dich, beweg dich, beweg dich‘, drängte ich Pops über die Gedankenverbindung, weil ich zu viel Schiss hatte, laut zu sprechen, solange der oberste schrumpelige Sack noch so nah war.

Sobald wir um die Ecke zur Getränkestation im Personalbereich bogen, die mit allem ausgestattet war, was ein Wolf nur brauchen könnte, schwang ich meinen rechten Arm aus und verpasste Pops eine Kopfnuss. Ich schaffte es, den Winkel auf ihrer linken Seite genau richtig zu treffen, sodass es maximalen Schmerz verursachte.

„Aua! Verdammte Scheiße, das tat weh.“ Pops’ Hand schoss hoch und begann verstohlen die Stelle zu reiben, an der ich eine Sekunde zuvor erfolgreich getroffen hatte und die bereits schmerzhaft rot anlief.

„Was stimmt nicht mit dir? Ich weiß, du hast einen Todeswunsch und so, aber ich nicht!“, flüsterte ich Pops schreiend zu, während ich ihr mörderische Dolche mit meinen Blicken zuwarf.

Ich ging zügig zu den doppelflügeligen Terrassentüren neben der Fülle an Getränken und stieß sie auf. Eine plötzliche, klare und taufrische Morgenbrise schlug mir ins Gesicht und beruhigte meine blank liegenden Nerven augenblicklich ein klein wenig. Ich wirbelte herum, um in den spärlich eingerichteten Raum zu blicken; nur ein paar Tische und gerade genug Stühle, damit die Wölfe während ihrer Schicht Pausen machen konnten, die Getränkestation, ein Kühlschrank und eine idiotische Poppy, die immer noch die getroffene Stelle an ihrem Kopf kühlte. Als ich sie ansah, verspürte ich den starken Drang, ihr eine passende schmerzende Stelle auf der rechten Seite zu verpassen.

Pops bemerkte, dass ich stehen geblieben war und sie anstarrte, meine Hüfte zur Seite geschoben, die Hand darauf gestützt. Eine typische Haltung der extrem Angepissten.

Sie erstarrte wie ein Reh im Scheinwerferlicht; in diesem Fall ein Wolf, ihre Hand immer noch am Kopf.

„Ähm … hi?“

„Ernsthaft, Poppy? Der Tag hat kaum angefangen und du hast Marthe schon auf die Palme gebracht.“

„Zu meiner Verteidigung, ich habe nicht gemerkt, dass sie direkt hinter uns war. Außerdem ist sie sowieso immer im Vollgas-Bitch-Modus.“

Pops’ Antwort machte mich nur noch wütender. „Du hast dich kaum in der Küche umgesehen, und ich wette, du hast nicht einmal daran gedacht, auch nur eine Sekunde lang zu lauschen, bevor du gesprochen hast? Du bist ein Wolf, bei der Göttin!“

„Oh, ja“, Pops’ Augen weiteten sich bei dieser Erkenntnis zu Untertassengröße, „ich brauche mehr Kaffee, als ich dachte.“

„Verdammt, kann mich jetzt bitte jemand retten, irgendjemand?“, warf ich die Frage in den Kosmos und bekam offensichtlich keine Antwort. Ich schloss die Augen und ließ meinen Kopf geschlagen nach hinten fallen, als würde ich meinen Tod akzeptieren, nur weil ich ihre Freundin war.

„So schlimm ist es nicht, Marthe wird sich beruhigen, wenn ich ihr eine Weile aus dem Weg gehe, hoffentlich.“ Pops hatte mit dieser Theorie wirklich einige Wunschvorstellungen. Sie kam auf mich zu und umfasste meine Hände, die an meinen Seiten hingen. Sie hob sie zu ihrem Gesicht und setzte ihren besten Dackelblick auf, um mich um Vergebung anzuflehen.

Ich seufzte hörbar und verpasste mir innerlich eine Ohrfeige für meine Unfähigkeit, auf diesen Trottel sauer zu bleiben.

„An einem normalen Tag würde das funktionieren, aber heute? Keine Chance, sie wird den ganzen Tag wie ein Hai sein, der Blut im Wasser riecht. Es wird das reinste und totale Chaos sein, und Marthe wird schlimmer sein als je zuvor.“

„Na ja, dann muss ich es eben zu meiner Hauptaufgabe für den Tag machen, Marthe zum Wohle aller im Umkreis von zehn Meilen zu besänftigen.“

„Viel Glück dabei“, murmelte ich Pops als Antwort zu, wohl wissend, dass es verdammt noch mal nichts auf dieser Welt gab, das diese temperamentvolle Wölfin besänftigen könnte.

Der Ausdruck auf Pops’ Gesicht verriet mir, dass sie auch nicht daran glaubte, dass ihr Plan funktionieren würde.

„Ach, versuchen kann man’s ja, oder?“, zuckte Pops mit den Schultern, und wir beide hatten keine Ahnung, wie wir alle den Tag von Marthes Prüfungen überleben sollten.

Genug Zeit war verschwendet worden; wir gingen beide zu den von Göttern geschaffenen Maschinen und machten uns ein flüssiges Frühstück für Champions. Mit einer kurzen Umarmung verabschiedeten wir uns, wünschten uns gegenseitig viel Glück und machten uns daran, unsere Herausforderungen anzugehen, die uns unweigerlich in den Untergang führen würden.