Kapitel 1 Ich werde heute auf jeden Fall meinen Spaß haben

„Nein. Nein.“

„Bitte, wir haben heute nichts gesehen oder gehört. Lassen Sie uns einfach gehen. Bitte.“

Olivia Smith krabbelte verzweifelt zur anderen Seite des Bettes.

Gerade als sie die Bettkante erreichen wollte, packte der Mann mit der Narbe ihr Fußgelenk und zog sie zurück, lachend.

Ihre zitternde Haut, hervorgehoben gegen die leuchtend rote Bettdecke, sah noch glatter und verlockender aus.

Die Augen des Mannes mit der Narbe wurden rot vor Lust. „Lassen? Warum sollte ich dich lassen? Wir haben unser Leben riskiert und eine Stunde länger gewartet, bis du zurückkommst. Warum sollte ich so eine schöne Frau gehen lassen? Ich werde heute definitiv meinen Spaß haben.“

„Beeil dich, wir müssen weiter.“

Auf dem Sofa gegenüber dem Bett, unter einem Hochzeitsfoto, stand ein junger Mann in einem weißen Hemd auf und knöpfte sein Hemd zu, während er sprach. Seine Stimme war tief und magnetisch, aber seine Worte waren so kalt wie eine giftige Schlange.

Zu seinen Füßen kniete der heutige Bräutigam, Olivias Ehemann, David Jones. David hielt immer noch eine medizinische Nahtnadel und Faden. Er hatte gerade eine Kugel entfernt und den Mann vor ihm genäht.

David blickte auf Olivia, die unter dem Mann mit der Narbe gefangen war, mit einem Herzen voller Schmerz und Verzweiflung. Er klammerte sich an die Hose des Mannes im weißen Hemd und flehte: „Sir, wir werden kein Wort darüber verlieren, was heute passiert ist. Bitte, ich habe gerade Ihr Leben gerettet. Lassen Sie uns gehen. Wir haben heute geheiratet.“

Was der glücklichste Tag ihres Lebens hätte sein sollen, verwandelte sich in einen Albtraum, als sie die Tür zu ihrem neuen Zuhause öffneten und diese beiden blutverschmierten Männer sahen.

Der Mann im weißen Hemd knöpfte ruhig zu Ende, dann packte er David und zog ihn aus dem Schlafzimmer. Sie hatten Geschäfte ihrer Rivalen gestohlen und wurden bis hierher verfolgt. Sie hatten geplant, etwas zu essen und sich auszuruhen, bevor sie weiter fliehen würden, aber der Mann mit der Narbe sah die Frau auf dem Hochzeitsfoto und entschied sich, eine Stunde länger zu bleiben.

Das war eine schlechte Idee, besonders da ihre Sicherheit noch nicht garantiert war. Aber nach so langer Flucht waren ihre Nerven bis zum Äußersten gespannt. Ein kurzer Moment der Entspannung schien nicht unverzeihlich, besonders mit dem starken Regen draußen, der die meisten Spuren wegwusch und alle Geräusche überdeckte.

„David.“

„Olivia.“

Olivia streckte die Hand nach David aus, während sie sich abmühte. David versuchte, zu ihr zu eilen, aber die eine war unter dem Mann mit der Narbe gefangen, und der andere wurde vom Mann im weißen Hemd festgehalten, unfähig, sich zu befreien.

Während der Mann im weißen Hemd weiter hinausging, sprach der Mann mit der Narbe plötzlich: „Robert, lass den Mann auch hier. Ich habe noch nie den Nervenkitzel gehabt, es vor einem Ehemann zu tun. Schon der Gedanke daran erregt mich.“

Robert Davis runzelte die Stirn. Die Dinge waren heute schon außer Kontrolle geraten. Wenn sie jeweils eine Person im Auge behielten, könnten sie die Situation noch kontrollieren. Aber wenn David im Schlafzimmer blieb, könnten die beiden zusammenarbeiten und Widerstand leisten, was zu unerwarteten Problemen führen könnte.

Sein Blick fiel auf den Rücken des narbengesichtigen Mannes, der mit Narben übersät war. Robert schluckte seine Worte hinunter. Dies war der Freund, der ihm einst das Leben gerettet hatte, indem er für ihn ein Messer abfing. Er hatte keine anderen Laster, nur diese eine lüsterne Gewohnheit. Sie hatten bereits eine Stunde gewartet; den offensichtlich verängstigten David im Schlafzimmer zu lassen, sollte keine Probleme verursachen.

Robert zog sein Hemd aus, fesselte Davids Hände fest und brach ihm beide Beine. „Ich warte draußen. Räum auf, wenn du fertig bist.“

„Verstanden, Robert. Ich wusste, dass du hinter mir stehst. Ich werde dir mein Leben schulden, egal wie oft.“

„Halt die Klappe. Bleib einfach am Leben.“

Robert fluchte lächelnd und verließ das Schlafzimmer, schloss die Tür hinter sich.

„Gut, Schöne, lass uns weitermachen. Du hast heute geheiratet, richtig? Hat dein Mann dich schon gehabt? Bist du noch Jungfrau?“

Der narbengesichtige Mann riss aufgeregt an Olivias Kleidung. Olivias Gedanken waren von dem Ausdruck „aufräumen“ erfüllt. Von dem Moment an, als sie die Tür geöffnet hatten, hatten sie diese beiden Männer angefleht, ihnen all ihre Besitztümer übergeben und sogar ihre Berufe preisgegeben, um das Leben des Mannes im weißen Hemd zu retten, alles nur um zu überleben. Aber diese Männer hatten keine Miene verzogen.

Sie konnte keine Gnade mehr von ihnen erwarten. „Aufräumen“ bedeutete sicherlich, sie zu töten, nicht das Zimmer aufzuräumen.

Sie durfte nicht sterben. Ihr Bruder war letztes Jahr bei einem Autounfall gestorben und hatte ihre betagten Eltern nur mit ihr zurückgelassen. Wenn sie sterben würde, würden ihre Eltern auch nicht lange durchhalten. David durfte auch nicht sterben. Er war das einzige Kind seiner Eltern, geboren, als diese schon in ihren Vierzigern waren. Sie hatten jeden Cent für ihn gespart. Wenn sie sterben würden, würden seine Eltern auch nicht überleben.

Sie hatten alles aufgegeben und diese Demütigung ertragen. Sie durften ihr Leben nicht verlieren. Sie mussten überleben.

Olivia hörte auf zu kämpfen und umarmte den Mann über ihr langsam. „Sir, wenn ich Ihnen gefalle, werden Sie uns dann gehen lassen?“

Der narbengesichtige Mann packte ihre Brüste und küsste sie grob am Hals. „Du riechst so gut. Die Frauen anderer Leute sind die besten. Keine Sorge, ich werde dich ein bisschen länger am Leben lassen.“

„Sir, ich kann für immer bei Ihnen bleiben.“

„Gut, gut. Hahaha.“

Tränen liefen still über Olivias Gesicht. Sie drehte sich um und sah zu David, der versuchte, zum Bett zu kriechen. Er war noch ein Stück entfernt und Blut breitete sich von seinen Beinen aus.

Olivia biss sich fest auf die Lippe und hielt den Mann über ihr noch enger.

Einmal. Zweimal. Dreimal.

Als der narbengesichtige Mann endlich zum dritten Mal fertig war und versuchte aufzustehen, klammerte sich Olivia an ihn, ihre Stimme ekelhaft süß, „Sir, ich will mehr. Hör nicht auf.“

„Du bist so eine Schlampe. Das muss dein erstes Mal sein, dass du einen Mann genießt.“

Der narbengesichtige Mann lachte und drückte sich erneut auf sie. Noch einmal. Und wieder.

Endlich erreichte David das Bett und hob seine gefesselten Hände zu Olivia. Versteckt in seinem Ärmel war das Operationsmesser, das er benutzt hatte, um Roberts Kugel zu entfernen. Um nicht entdeckt zu werden, hatte die scharfe Klinge bereits seine Haut geschnitten.

Olivia, Tränen in den Augen, nahm das Messer aus Davids Arm und holte tief Luft. Der narbengesichtige Mann küsste ihre Brust und enthüllte dabei seinen Hals.

Mit aller Kraft stieß Olivia das Messer in seinen Hals. Die Arterie platzte, und Blut spritzte wie ein Springbrunnen, traf die Decke und regnete dann auf die blassen, blutleeren Gesichter von Olivia und David herab.

Es gab jetzt kein Zurück mehr.

Olivia stach wiederholt auf den Mann mit der Narbe im Gesicht ein und hörte erst auf, als sie sicher war, dass er tot war.

David, die Zähne vor Schmerz zusammengebissen, lehnte sich gegen das Bett und schob den Mann mit der Narbe vom Gesicht weg von Olivia.

Olivia kämpfte darum, sich aufzurichten, und löste das Hemd, das Davids Hände gefesselt hatte. Sie hielt seine Hand fest und Tränen, vermischt mit Blut, strömten über ihr Gesicht.

David hob zitternd die Hand, um Olivias Wange zu streicheln.

Sie starrten sich schweigend an.

Sie wussten beide, dass der Mann draußen eine noch größere Bedrohung war.

Wenn sie heute überleben wollten, mussten sie sich auch um ihn kümmern.

Im Wohnzimmer.

Robert saß mit geschlossenen Augen auf der Couch und ruhte sich aus.

Der Regen draußen hatte sich von einem Wolkenbruch zu einem Nieselregen verlangsamt.

Er öffnete die Augen und blickte auf die Uhr an der Wand. Über eine Stunde war vergangen.

Warum war Nolan noch nicht fertig?

Robert runzelte die Stirn, stand auf und ging zur Schlafzimmertür, klopfte an.

„Nolan, es wird spät. Wir müssen los.“

Keine Antwort.

Ein Gefühl der Vorahnung überkam Robert. Ohne zu zögern, trat er die Tür auf.

Auf dem Bett lag Nolan nackt, sein Kopf hing schlaff herunter, die Augen weit geöffnet im Tod.

Im nächsten Moment packte David Roberts Beine, und Olivia sprang hinter der Tür hervor und stieß ein Skalpell in seine Brust.

Robert zögerte einen Moment, aber seine Überlebensinstinkte setzten ein. Er hob die Hand, um sein Herz zu schützen.

Das Skalpell durchbohrte seine Handfläche.

„Du Mistkerl!“

Robert riss das Skalpell aus seiner Hand und stach nach Olivia.

„Olivia, lauf!“

David schrie, klammerte sich vom Boden aus an Robert.

„Dann töte ich zuerst dich!“

Robert richtete das Skalpell auf David.

„Nein! David...“

In diesem Moment ertönten Polizeisirenen.

„Die Polizei ist da. Die Polizei ist da“, Olivias Verzweiflung verwandelte sich in Freude.

Roberts Gesicht verdunkelte sich. Er durchsuchte den Raum und entdeckte Nolans Telefon in der Ecke.

Irgendwie war das Telefon mit 911 verbunden.

Alles, was heute passiert war, wurde der Polizei übertragen.

„Gut. Sehr gut.“

Robert lachte wütend.

Er hätte nie gedacht, dass er und Nolan, die unzählige Schlachten überlebt hatten, von einem schüchternen frisch verheirateten Paar besiegt werden würden.

„Wartet nur. Ich komme zurück.“

Robert warf das Skalpell gegen das Fenster, zerschmetterte das Glas und sprang hinaus.

„Nein. Nein, bitte, lasst uns gehen. Wir haben nichts gesehen, wir haben nichts gehört.“

„Bitte. Bitte...“

„Olivia, Olivia, wach auf.“

Olivia riss die Augen auf. Es gab keinen Mann mit der Narbe im Gesicht, keinen Mann im weißen Hemd, nur David.

Sie waren nicht in ihrem alten Schlafzimmer, sondern in ihrem neuen Zuhause in Silverlight City, tausende Meilen entfernt.

„David.“

Olivia warf sich in Davids Arme, Tränen strömten lautlos über ihr Gesicht.

„David, es war nur ein Albtraum, oder? Es ist wirklich nicht passiert, oder?“

David hielt sie fest und strich ihr sanft durchs Haar.

„Olivia, hab keine Angst. Es ist alles vorbei. Wir haben einen von diesen Typen ausgeschaltet, und die Polizei hat uns gesagt, dass der andere in eine Schlägerei geriet und erschossen wurde. Wir haben seine Leiche selbst gesehen, erinnerst du dich?“

„Aber...“ Olivias Körper zitterte immer noch. „Er hat gesagt, er würde zurückkommen. Er wird zurückkommen, um sich zu rächen.“

David küsste sie sanft auf die Stirn.

„Er wird nicht zurückkommen. Der Typ ist tot. Die Toten kommen nicht zurück. Und es sind drei Jahre vergangen. Wenn er uns hätte verfolgen wollen, hätte er es längst getan. Er wird niemals kommen.“

Olivia sah David an und suchte nach Bestätigung. „Es wird keine Albträume mehr geben, richtig?“

„Richtig, Olivia. Von jetzt an werden wir nur noch ein glückliches Leben führen. Vertrau mir. So etwas wird nie wieder passieren.“

Um die Vergangenheit zu vergessen, waren sie mit ihren Eltern nach Silverlight City gezogen, wo niemand sie kannte.

Sie wählten ein Zuhause in der bevölkerungsreichsten Nachbarschaft, und ihre Arbeit und täglichen Wege lagen immer in belebten Gegenden.

So etwas würde nie wieder passieren.

„Olivia“, strich David ihr über das schweißnasse Haar, „wir sind jetzt seit drei Jahren verheiratet. Lass uns ein Baby bekommen.“

Ihre Eltern waren besorgt über das Ausbleiben von Kindern und vermuteten sogar gesundheitliche Probleme.

Drei Jahre waren vergangen, aber Olivia hatte immer noch Albträume. Ein Kind könnte helfen, sie abzulenken.

„Okay.“

Olivia nickte und küsste ihn.

Wegen dem, was vor drei Jahren passiert war, hatten sie seit über einem Jahr keine Intimität mehr gehabt.

David hatte sich nie beschwert, war immer an ihrer Seite geblieben, hatte sie getröstet und still unterstützt.

Sie musste die Vergangenheit loslassen und ein gutes Leben mit ihm führen.

Sie waren bis in die frühen Morgenstunden wach.

Vorhersehbarerweise konnten sie am Morgen nicht aufstehen. Olivia nahm sich den Tag frei, und David ging nicht ins Krankenhaus.

Sie schliefen bis zum Mittag, dann gingen sie zum Mittagessen aus und einkaufen.

„David, ich erinnere mich, dass du gesagt hast, wir hätten keinen Honig mehr. Lass uns welchen holen.“

Olivia nahm ein Glas Honig vom Regal.

Während sie das Etikett studierte, blickte sie auf und erstarrte, das Glas glitt ihr aus der Hand.

„Olivia, was ist los?“

David kam sofort herüber und legte seinen Arm um sie.

„Da... da...“

Olivia zeigte mit zitterndem Finger auf die Lücke zwischen den Regalen.

„Da war ein Auge. Das Auge dieses Mannes. David, er ist zurück. Er ist zurück, um sich zu rächen.“

Davids Gesicht wurde blass, und er sah hinüber.

Er sah nichts außer Regalen und Produkten.

Er ging auf die andere Seite, sah aber immer noch nichts.

„Olivia, da ist nichts. Du musst dich geirrt haben.“

David führte Olivia auf die andere Seite, um nachzusehen.

„Nein, ich habe mich nicht geirrt. Es war sein Auge.“

Olivias Gesicht war blass.

Auch nach drei Jahren erinnerte sie sich an Roberts Augen – kalt und bösartig, als könnten sie sie jeden Moment durchbohren.

David dachte einen Moment nach. „Olivia, lass uns die Überwachungskameras überprüfen.“

Sie gingen schnell zum Sicherheitsbüro des Ladens.

„Entschuldigung, die Kamera, die diesen Bereich abdeckt, ist gestern kaputt gegangen und wurde noch nicht repariert. Aber Sie können die Aufnahmen der umliegenden Kameras überprüfen.“