Nathaniel Sinclair

Ich kann das Gefühl, allein mit Nathaniel Sinclair zu sein, nur als jemanden beschreiben, der sich plötzlich in einem Löwenkäfig wiederfindet. Obwohl ich vollständig bekleidet war, fühlte ich mich unter seinem intensiven Blick entblößt. Mochte er mich? Hasste er mich? Oder wollte er mich töten? Sein undurchschaubarer Ausdruck ließ mich raten und machte mich nervös.

„Weißt du, wie spät es ist?“ Nathans raue Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

Ich warf einen Blick auf meine Armbanduhr. „Es ist elf Uhr morgens, Sir.“

„Ich frage dich, ob du weißt, was ich um diese Uhrzeit tun muss,“ präzisierte er.

„Oh, nein, Sir.“ Ich schüttelte den Kopf zu heftig und verspürte fast einen Schmerz im Nacken. „Wie Frank erwähnte, bin ich gerade erst angekommen und kenne Ihren Zeitplan nicht. Ich sollte jemanden holen, der sich damit auskennt.“

„Bleib genau da, wo du bist!“ befahl Nathaniel, bevor ich mich auch nur einen Zentimeter bewegen konnte. „Warum brauchst du einen meiner Angestellten, um meinen Zeitplan zu erfahren, wenn ich doch hier bin? Wer könnte mich besser kennen als ich selbst?“

Ich verbeugte mich entschuldigend. „Natürlich, Sir. Was soll ich dann tun?“

„Es ist Zeit für mein Bad,“ antwortete er, und ich errötete. „Leider erlaubt mir meine Krankheit nicht, die einfachsten Aufgaben selbst zu erledigen. Also musst du mir helfen.“

„Bring mir meine Krücken. Sie stehen auf dem Stuhl neben dir,“ fügte er hinzu.

Ich schaute nach rechts und fand sie sofort. Als ich näher kam, um sie ihm zu geben, fragte ich mich, welche Krankheit ihm die Fähigkeit zu gehen genommen hatte.

Nathan Sinclair kämpfte darum, mit ihrer Unterstützung aufzustehen. Ich versuchte zu helfen, aber er wehrte sich. Er funkelte mich an, als er das Gleichgewicht gefunden hatte. „Schau mich nicht mitleidig an. Ich bin nicht körperlich behindert. Meine Krankheit macht es meinem Gehirn manchmal schwer, das Gleichgewicht zu halten, wenn ich gehe.“

„Verstanden,“ sagte ich und trat von ihm zurück. „Soll ich die Wanne mit warmem Wasser füllen, Handtücher holen oder frische Kleidung?“

„Interessant. Du weißt, wie ein Bad funktioniert,“ spottete er.

„Ja, Sir. Was möchten Sie, dass ich tue?“

Nathan verzog die Lippen. „Sieht es so aus, als könnte ich das selbst tun?“

„Nein.“

„Dann beweg dich und mach es für mich, Genie!“ befahl er.

„Natürlich, Sir,“ sagte ich und eilte ins Badezimmer. Dieser Mann jagte mir eine Gänsehaut ein, aber es war viel besser, als vor Gangstern davonzulaufen. Nathan würde mich zumindest nicht töten oder vergewaltigen.

„Es ist fertig, Sir,“ informierte ich ihn, nachdem ich das perfekte warme Bad eingelassen hatte.

„Gut,“ sagte er mit neutralem Gesichtsausdruck. „Jetzt komm und hilf mir, meine Kleidung auszuziehen.“

„Ich?“ Ich schluckte.

„Ja. Nur das Hemd. Fass meine Hose nicht an.“

Warum sollte ich seine Hose anfassen? Er hätte einen Mann engagieren sollen, um ihm beim Baden zu helfen, wenn er so ein Heiliger war. Reiche Männer hatten seit jeher Frauen für solche Aufgaben eingestellt.

Die Farbe in meinen Wangen stieg, als meine Finger daran arbeiteten, sein Hemd aufzuknöpfen. Ich versuchte mein Bestes, nicht direkt auf seinen Oberkörper zu schauen, und hielt eine Krücke nach der anderen, während er seine Arme aus den Ärmeln zog.

Nathans Hemd fiel zu Boden, und ich bückte mich, um es aufzuheben. Als ich mich aufrichtete, war sein Oberkörper direkt vor meinem Gesicht. Dummerweise hielt ich mitten in der Bewegung inne und starrte ihn einen Moment lang an, bevor ich mich vollständig aufrichtete. Für jemanden, der schwer krank war, war er in erstaunlich guter Form. Er hatte eine breite Brust, ansehnliche Bizeps und einigermaßen sichtbare Bauchmuskeln. Es konnte nicht lange her sein, dass er das letzte Mal trainiert hatte.

Zu meinem Glück ignorierte Nathan mein peinliches Starren und humpelte mit seinen Krücken zur Badewanne. Wieder versuchte ich zu helfen, aber er stieg mühelos ohne meine Hilfe in die Wanne.

Ich beobachtete, wie er seinen wunderschönen, sonnengebräunten Körper in das seifige Wasser tauchte, und er kam glitzernd und seifig wieder heraus. Warum genoss ich das mehr, als ich sollte?

Nathan schloss die Augen und lehnte seinen Kopf entspannt an die Porzellanwanne. „Hilf mir, meinen Körper zu schrubben. Sei vorsichtig mit meinem Rücken. Dort habe ich Narben, die mit meiner Krankheit zusammenhängen.“

Hitze stieg mir in die Wangen, und ich errötete wie ein Apfel, als ich einen Luffa nahm und ihn gegen Nathan Sinclairs Körper rieb. Es war eine seltsame Erfahrung, bei der ich mich irgendwo zwischen unerwünschtem Verlangen und Unbehagen wiederfand.

Ich erhöhte die Geschwindigkeit und schloss meine Augen teilweise, um mich davon abzuhalten, von seinem Körper angezogen zu werden. In meiner Hast rutschte der Luffa aus meinem Griff und fiel auf Nathans Schritt. Entsetzt hielt ich mir die Hand vor den Mund. Warum musste dieses dumme Badeaccessoire ausgerechnet dort landen?

Plötzlich öffnete Nathan die Augen. Zuerst sah er mich an, dann den Luffa. Ein spielerisches Lächeln umspielte seine Lippen. „Ich habe das Gefühl, du hast das absichtlich gemacht.“

„Nein, Sir. Das habe ich nicht. Es war ein Unfall, ich schwöre,“ verteidigte ich mich. Sein Lächeln ließ mich am liebsten in Flammen aufgehen, um dieser Situation zu entkommen.

„Kannst du bitte den Luffa für mich aufheben?“ bat ich.

Nathan starrte mich mit geheimnisvollen Absichten an. „Sag mir, Amelia Walter. Warum bist du hier?“

„Um mich um Sie zu kümmern, natürlich,“ antwortete ich verwirrt.

„Wie viel hat meine Mutter dir dafür angeboten?“ Seine Finger spielten mit den Blasen im Wasser.

„Einen normalen Betrag,“ gab ich eine kurze Antwort. Wie viel zahlten Milliardäre regulären Haushaltskräften?

„Wirklich?“ Er hob die Augenbrauen. „Sie hat dir einen normalen Betrag gezahlt, um mich zu verführen? Denkst du nicht, dass du dafür mehr verdienst?“

Oh nein! Er hatte uns durchschaut. Mrs. Sinclair hatte mir ausdrücklich befohlen, das niemals zu akzeptieren. Ich musste lügen.

„Sie irren sich, Sir. Ich bin keine Escort-Dame oder Prostituierte. Ich bin nur hier, um mich um Sie zu kümmern.“

Nathaniel verengte die Augen. „Nur weil ich krank bin, denkst du, ich bin auch dumm geworden? Alle paar Monate arrangiert meine Mutter eine weibliche Pflegekraft für mich. Ein paar Dinge haben sie alle gemeinsam: Sie sind jung und schön. Ich habe Blondinen, Brünette, Rothaarige, jede Augenfarbe und Hautfarbe gesehen. Und keine von ihnen hat es geschafft, mich zu beeindrucken. Warum denkst du, dass du eine Chance bei mir hast?“

„Sir, ich versichere Ihnen. Ich bin nicht hier dafür,“ beharrte ich.

„Gut. Jetzt heb den Luffa auf. Es ist mir egal, wo deine Hände auf mir landen. Du wirst niemals mein Interesse gewinnen. Ich bin immun gegen die Berührung einer Frau geworden. Ich werde niemals jemanden heiraten. Mutter kann ihre Bemühungen fortsetzen. Es ist mir egal.“

Dieser verwöhnte Mann begann, mir auf die Nerven zu gehen. Wer würde ihn überhaupt heiraten wollen? Ich sicher nicht.

„Sir. Ich habe kein Interesse daran, Sie zu heiraten. Ich bin nicht einmal von Ihnen angezogen. Verdammt, ich werde Sie von nun an sogar meinen Bruder nennen,“ platzte es frustriert aus mir heraus.

Mit ausdruckslosem Gesicht reichte Nathan mir den Luffa. Meine Worte hatten ihn schockiert.

Ich beugte mich vor, um den Rest seines Körpers zu schrubben. Plötzlich packte er mein Handgelenk und zog mich näher. „Was, wenn ich meine Meinung über dich ändere? Bist du sicher, dass du eine Heirat mit mir ablehnen kannst?“ Nathan bewegte seine Lippen gefährlich nah an meine, bereit, mich zu küssen.