KAPITEL 5

Darius

"Verdammt D. Das ist echt nervig, aber es lohnt sich. Hast du schon zu Abend gegessen?"

"Nein, ich dachte, du würdest mit Frau Jameson essen," sagte ich und grinste ihn an.

"Nee, die redet zu viel, außerdem steht sie auf dich," sagte er und spielte mit dem Schreibtischmarker.

"Ich bin schon verheiratet, nicht interessiert," sagte ich und schaute von den Dokumenten auf, die ich seit zwei Stunden durchging.

"Ach ja. Und wie läuft das so?" Er war ein Arschloch, aber meistens hatte er recht.

"Wie immer. Sie macht ihr Ding, ich mache meins. Wir gehen uns aus dem Weg," sagte ich, ohne zuzugeben, was heute passiert war.

"Na, du solltest das ändern, sonst macht es Cynthia. Lass uns einen Kaffee holen," sagte er und stand auf. Ich ließ die Dokumente liegen und wir gingen hinaus. Es gab ein kleines Café ein paar Blocks von der Firma entfernt. Grayson und ich verbrachten viele Nächte dort. Es war neun Uhr an einem Freitag und um diese Zeit war es immer ruhig. In diesem Teil der Stadt gab es nur Geschäfte.

Als wir ins Café gingen, erzählte Grayson von dem neuen Praktikanten, den er hatte. Kaum waren wir drin, sah ich sie. Verdammt. Sie sah mich nicht, also zog ich mich zur Seite. Grayson bemerkte es nicht und Gott sei Dank dafür. Sie saß dort mit Frau Mitchell. Sie hatte ihren Laptop und Bücher offen. Ich ließ Grayson für uns bestellen und wir setzten uns so, dass ich sie sehen und hören konnte.

"Ich bin gleich zurück, Kenzie, ich gehe kurz auf die Toilette und dann gehen wir zurück in die Bibliothek," sagte Frau Mitchell.

"Klar."

In dem Moment kamen ein paar Typen rein und gingen zu ihr. Anscheinend kannten sie sie. Hm.

"Hey McKenzie. Ich wusste nicht, dass du an solche Orte gehst?" fragte einer von ihnen.

Sie antwortete nicht, sie sah sie nicht einmal an.

Der Große starrte sie nur an.

"Warum holt ihr nicht den Kaffee und wir gehen. Gebt mir eine Minute," sagte er und setzte sich auf Frau Mitchells leeren Platz.

"Also McKenzie. Hast du eine Entscheidung getroffen?"

Welche Entscheidung meinte er? Sie sah ihn an.

"Das ist mein drittes Jahr im Medizinstudium. Seit Anfang an stellst du mir diese Frage. Die Antwort wird immer dieselbe sein, Jake. Ich bin nicht an einer Beziehung mit dir oder jemand anderem interessiert. Ich sage das nur einmal und nur einmal. Ich bin schon verheiratet. Frag mich nie wieder," sagte sie leise. Verdammt, die Art, wie er sie ansah, machte mich wütend. Ich war kurz davor aufzustehen und meine Anwesenheit bekannt zu machen, als ich Frau Mitchell auf sie zukommen sah.

"Meine Güte, Jake. Bist du so verzweifelt nach einer Antwort, dass du kein Nein akzeptierst, selbst wenn es dir schon oft gesagt wurde?" sagte Frau Mitchell und sah ihn an. Er sah sie an.

"Jetzt verstehe ich. Ihr zwei seid zusammen, sie ist deine Freundin, deshalb seid ihr immer allein und zusammen... verdammt, warum hast du nicht gesagt, dass du auf Mädchen stehst, McKenzie?" Das war ein spöttischer Ton, und es störte mich, wie er mit ihr sprach.

Zara warf ihre Arme um McKenzie und legte ihren Kopf auf ihre Schulter.

"Oh Gott, er hat unser Geheimnis herausgefunden, Kenzie, was sollen wir jetzt tun?" sagte Zara in einem hilflosen Ton. Er stand auf und ging nach draußen, wo seine Freunde warteten.

"Manchmal frage ich mich, was ich ohne dich tun würde, und dann, in solchen Momenten, will ich dir den Kopf einschlagen. Du weißt schon, dass morgen früh Gerüchte über den ganzen Campus verbreitet werden," sagte McKenzie und sah sie an. Zara zuckte nur mit den Schultern.

"Zumindest werden diese verdammten Arschlöcher aufhören, dich anzumachen," sagte sie lächelnd.

"Ja. Jetzt bin ich also eine Lesbe. Was wird dein verrückter Kopf als nächstes erfinden? Lass uns gehen."

Als sie aufstand und mich sah, stockte sie. Sie hielt den Kopf gesenkt und ging hinaus. Ich hatte vergessen, dass Grayson bei mir war. Ich drehte mich um und sah, dass er mich ansah.

"Willst du das erklären? Ich wusste nicht, dass du an so jungen Frauen interessiert bist." Ja, er würde nicht locker lassen.

"Manchmal frage ich mich, warum zum Teufel ich immer noch mit dir befreundet bin. Das ist meine Frau, Idiot," sagte ich, ohne die sich entfernenden Figuren aus den Augen zu lassen. Er sprang auf.

"Welche?"

"Die Kleine mit den braunen Haaren," sagte ich, als er zur Tür hinauslief. Ich sah ihn ein paar Minuten später zurückkommen. Er setzte sich und sah mich an.

"Deine Frau ist heiß, Kumpel." Er grinste jetzt.

"Ich weiß."

"Warum zum Teufel lässt du sie dann ohne Ring herumlaufen? Du solltest dich zusammenreißen. Eines weiß ich, Darius: Sobald du es öffentlich machst und sie wissen, wer sie ist, werden die Haie anfangen zu schwärmen, besonders Ethan, und du willst nicht, dass er hinter ihr her ist. Du hast ja schon gesehen, dass ihre Kommilitonen auch hinter ihr her sind, also reiß dich zusammen und finde heraus, was du willst."

Ich sagte nichts, ich konnte nicht, weil ich nicht wusste, was ich wollte. Wir gingen zurück ins Büro und arbeiteten weiter.

Die letzten Wochen waren hektisch. Ich sah sie mindestens einmal die Woche im Haus. Sie sagte nichts, hielt sich einfach zurück.

Ein paar Wochen später saß ich in meinem Büro und ging einige Dokumente für eine Übernahme durch. Grayson war vor ein paar Minuten gegangen und sprach von irgendeinem Club. Es war spät und ich war einfach nur müde. Alles war in Ordnung, also machte ich mich auf den Weg nach Hause. Auf der Fahrt gab mir Ruddy einen Überblick.

"Ich habe noch ein bisschen weiter recherchiert und einige Dinge herausgefunden, Sir. Angela Davidson und Paul Davidson sind ihre Eltern. Nun, Paul ist ihr Stiefvater, er hat ihre Mutter geheiratet, als sie drei war. Er hat einen Sohn, Gabriel Davidson, der sieben war, als sie geheiratet haben. Ihr Vater, Garrett Pierce, starb bei einem Autounfall ein Jahr nach ihrer Geburt. Ich denke, sie wurde zu Hause unterrichtet, weil es keine Aufzeichnungen gibt, dass sie von der Geburt bis zu ihrem achtzehnten Lebensjahr eine Schule besucht hat. Keine Arztberichte oder sonst irgendetwas, im Grunde genommen existierte sie nicht, bevor sie achtzehn wurde. Sie lebten am Stadtrand von Wellington in Brookdale, keine Nachbarn, also keine Informationen. Es scheint, als ob sie und ihre Familie entfremdet sind. Die junge Frau hat keine Social-Media-Präsenz, hatte sie nie, es ist, als ob sie versucht, ein niedriges Profil zu behalten. Das ist alles, was ich bisher gefunden habe, Sir."

Ich bekam Kopfschmerzen.

"Lass es gut sein, Ruddy. Was auch immer es ist, wir werden es herausfinden, wenn die Zeit reif ist." Er setzte mich ab und fuhr dann weg. Das Haus war ruhig und die meisten Lichter waren aus. Ich war auf dem Weg zu meinem Zimmer, als ich etwas fallen hörte. Ich ging in die Küche und sah sie auf dem Boden, wie sie versuchte, die Glasscherben aufzusammeln.

"Was machst du da? Du wirst dich schneiden," ich konnte sehen, dass ich sie erschreckt hatte.

"Es tut mir leid, es war ein Unfall, ich werde es ersetzen. Es tut mir wirklich leid," sagte sie in einem Ton, der mein Interesse weckte. Ich packte sie an der Hand, um sie zu stoppen. Sie hatte Tränen in den Augen.

"Es tut mir leid, es war wirklich ein Unfall. Ich wollte es nicht zerbrechen, es tut mir leid."

Ich zerstöre Dinge, wenn ich wütend bin, und hier war sie, kurz davor zu weinen, weil sie aus Versehen ein Glas zerbrochen hatte.

"McKenzie, es war ein Unfall, es ist ersetzbar. Es ist nicht das Ende der Welt, lass es einfach," sagte ich und sah sie an.

"Okay," sagte sie und nickte.

"Marlene wird das aufräumen, warum gehst du nicht zurück ins Bett," sagte ich und ließ ihre Hände los.

"Okay."

Ich sah ihr nach, wie sie aus der Küche ging und in Richtung ihres Zimmers ging. Ich sah auf die zerbrochenen Glasscherben auf dem Boden.

"Sie hat sich entschuldigt, nicht wahr?" hörte ich Marlene sagen. Ich drehte mich um und sah sie an der Tür lehnen. Sie war eine verdammte Klatschbase. Ich schüttelte nur den Kopf.

"Ja," antwortete ich seufzend.

"Es sind dreieinhalb Monate vergangen, seit sie hier ist. Sie putzt ihr eigenes Zimmer. Macht ihre eigene Wäsche und räumt hinter sich auf. Sagt immer bitte und danke. Das erste Mal, als sie etwas Saft verschüttete, begann sie sich zu entschuldigen. Danach bemerkte ich, dass sie, wenn sie zu Hause war, darauf achtete, keine Fehler zu machen oder Unfälle zu verursachen. Entweder wurde dieses junge Mädchen richtig erzogen, in einem strengen Zuhause aufgewachsen oder es ist etwas Schlimmes passiert, das sie so gemacht hat. Der erste Tag, an dem sie hierher kam, war der letzte Tag, an dem ich sie etwas essen oder trinken sah. Sie isst nie Frühstück, ist nicht zum Mittagessen zu Hause und kommt weit nach den Abendessenzeiten nach Hause. Wenn ich frage, ist ihre Antwort immer dieselbe. Ich habe schon gegessen. Jetzt, Herr Cirano, schlage ich vor, dass Sie anfangen, auf Ihre Frau zu achten und herausfinden, was los ist. Gehen Sie nach oben, ich kümmere mich darum."

"Danke, Marlene. Ich gehe nach oben. Gute Nacht." Das war eine Menge zu verarbeiten. Ich musste herausfinden, was mit meiner Frau los war. Ob ich diese Ehe mit ihr wollte und ob ich sie wollte. Ich wusste, wenn ich fragte, würde sie nicht antworten. Sie ist immer entschuldigend, ruhig und tut, was ihr gesagt wird. Ich hatte schon unterwürfige Frauen, aber sie war keine Unterwürfige, oder?

Am nächsten Morgen wachte ich auf und wartete auf sie. Als sie die Treppe herunterkam und mich sah, stockte sie.

"Guten Morgen, Herr Cirano." Es war, als ob die Episode von letzter Nacht nicht passiert wäre.

"Guten Morgen, McKenzie. Setz dich zu mir zum Frühstück," sagte ich und ging zum Esstisch. Ich drehte mich um und sah, dass sie immer noch dort stand.

"Gibt es ein Problem, McKenzie?"

"Ähm, darf ich... ich meine, habe ich Ihre Erlaubnis, mich zu Ihnen zu setzen?"

Habe ich das richtig gehört? Es gibt keine Möglichkeit, dass sie so unterwürfig ist. Ich würde es herausfinden, bevor sie heute hier weggeht.

"McKenzie, das ist jetzt dein Zuhause, du brauchst meine Erlaubnis für nichts hier. Komm und frühstücke," sagte ich.

"Okay, danke."

Ich sah zu, wie sie sich mir gegenüber setzte und zu essen begann.

"Wie laufen deine Studien?" fragte ich.

"Sehr gut, Sir. Die Prüfungen stehen vor der Tür, also sind alle mit Studien und Praktika beschäftigt," antwortete sie begeistert. Wenn es um ihre Studien ging, zeigte sie aktives Interesse an der Unterhaltung. Ich bemerkte, dass sie keinen Schmuck trug. War es, weil sie ihn nicht mochte oder ihn sich nicht leisten konnte?

"Nein, Sir, nur Darius oder Herr Cirano," sagte ich, ohne sie aus den Augen zu lassen. Sie mich "Sir" nennen zu hören, gab mir Visionen von ihr im Bett, auf den Knien. Verdammt, ich musste meine Gedanken stoppen.

In den letzten Monaten hatten Marlene und Zach erwähnt, dass sie sie nie etwas anderes als Jeans und Rollkragenpullover tragen gesehen hatten, und es ließ mich fragen, warum.