Capítulo 10 El lobo herido

El punto de vista de Lily

El "Midnight"—la versión más diluida de Shadow Brew—estaba por todas partes, manchando mi piel y ropa con su color parecido a la sangre.

La multitud rugió de risa. A través de la neblina roja, vi a Blake sonriendo, un vaso vacío colgando de sus dedos.

—Ese es nuestro regalo de bienvenida para la pequeña invitada no deseada —anunció entre aplausos estruendosos—. Considérate debidamente iniciada en la experiencia Dark Moon.

Las lágrimas se mezclaban con el líquido pegajoso en mi cara. Traté de limpiarlo, pero solo conseguí esparcirlo más por mis mejillas. La gente señalaba, reía, algunos incluso sacaban sus teléfonos para capturar mi humillación.

Tropecé hacia atrás, desesperada por escapar. La risa burlona me seguía mientras avanzaba entre la multitud, dejando un rastro de gotas rojas. Cada una sentía como un pedazo de mi dignidad rompiéndose en el suelo.

—Aww, ¿la florecita ya se está marchitando? —gritó alguien, desencadenando otra ola de risas.

No miré atrás, no me detuve. Todo lo que quería era llegar a la salida, escapar de esta pesadilla. El líquido rojo goteaba de mi cabello por mi cuello, cada gota fría un recordatorio de mi estupidez.

La multitud parecía bloquear mi camino deliberadamente, obligándome a apretarme entre los cuerpos, soportando sus burlas y mofas. La puerta parecía estar a kilómetros de distancia, pero seguí avanzando, con las lágrimas nublando mi visión.

Finalmente, mi mano se extendió hacia la salida, a solo unos centímetros de alcanzar la manija y la libertad.

Fue entonces cuando la puerta explotó hacia adentro con tal fuerza que todo el marco tembló. La risa se cortó al instante, reemplazada por un silencio atónito.

Miré hacia arriba a través de mi visión manchada de rojo para ver a una mujer parada en la entrada, su presencia comandando absoluta atención. La expresión en su rostro era suficiente para congelar la sangre en mis venas—y aparentemente la de todos los demás también.

En el repentino silencio, podía escuchar mi propio corazón latiendo mientras me preguntaba quién había entrado en la Taberna Dark Moon con tan dramático momento, y por qué todos—including al Alfa Blake—de repente parecían tan preocupados.

Era alta, incluso imponente, con el cabello rubio recogido en un estilo severo que acentuaba sus pómulos afilados. Su ropa gritaba dinero—jeans de diseñador, botas de cuero y un suéter de cachemira blanco que hacía que mi uniforme de entrega manchado pareciera aún más patético.

Pero no era su apariencia lo que había silenciado la sala. Era el poder que irradiaba—la inconfundible aura de una Alfa femenina.

—Escuché que hay una perra tratando de robarme a mi hombre —anunció, su voz cortando el silencio como una cuchilla. Sus ojos escanearon la sala antes de fijarse en mí, cubierta de Midnight rojo—. ¿Es ella?

El tipo con mohawk que había estado riendo más fuerte momentos antes se apresuró hacia adelante con inusual urgencia, sus ojos encontrando los de Katelyn con una intimidad familiar.

—Katelyn— —balbuceó, luego corrigió rápidamente— ¡Señora Stone! —Su voz se suavizó mientras se colocaba inadecuadamente cerca—. El Alfa Blake solo estaba divirtiéndose con la manada. Nada serio —añadió la última parte en un tono bajo destinado solo para ella.

¿Señora Stone?

Mi estómago se hundió. A través de los flequillos pegajosos pegados a mi frente, observé a Blake acercarse casualmente a la mujer. No había vacilación en sus movimientos, ni culpa, ni vergüenza—solo el paso confiado de un hombre acercándose a su propiedad.

Su compañera.

Mi loba, que había estado frenéticamente caminando dentro de mí en el momento en que Blake vertió el Midnight sobre mi cabeza, soltó un repentino gemido de dolor que resonó en mi pecho. La angustia abrupta fue tan chocante que casi jadeé en voz alta. Nunca la había sentido en tanta agonía antes, como si algo vital hubiera sido herido.

—Katelyn —dijo Blake, su voz cálida con afecto al llegar a la mujer—. No te esperaba esta noche.

Sin previo aviso, la atrajo hacia un beso profundo y posesivo justo frente a mí—frente a todos. Los miembros de la manada vitorearon y aplaudieron. Yo me quedé congelada, pegajosa con Midnight, viendo a mi supuesto compañero reclamar los labios de otra mujer.

—Esta chica de la entrega de flores parece haber desarrollado un enamoramiento por mí —explicó Blake después de separarse, asintiendo despectivamente en mi dirección—. Como si alguna vez te traicionara por alguien como ella, querida.

La fría indiferencia en su voz dolió más que si me hubiera abofeteado. Sentí un dolor agudo en el pecho, como si algo se rompiera. Mi loba aulló de angustia en lo profundo de mí, un sonido lamentoso que nadie más podía escuchar.

Los ojos de Katelyn se entrecerraron mientras observaba mi aspecto desaliñado.

—Parece que ha estado nadando en Midnight. ¿Estaba tratando de llamar tu atención, Blake?

—Yo— intenté explicar, pero mi voz salió como un patético chillido.

—Cállate —espetó Katelyn, acercándose más. La multitud se apartó como el Mar Rojo ante ella—. Le hice una pregunta a mi compañero, no a ti.

Compañero. La palabra fue un cuchillo en mi corazón.

Blake se encogió de hombros.

—Apareció sin ser invitada. Dijo algo loco sobre ser mi verdadera compañera —rió, y otros se unieron a él—. ¿Puedes creer esa mierda? Como si me emparejaran con una simple repartidora de flores.

La furia que cruzó el rostro de Katelyn me hizo retroceder instintivamente, pero no fui lo suficientemente rápida. Su mano se disparó, y el sonido de su palma contra mi mejilla resonó en la sala, que de repente quedó en silencio.

—Pequeña perra —siseó, su cara a centímetros de la mía—. ¿Crees que puedes simplemente entrar aquí y reclamar a mi compañero?

Dentro de mí, los gritos de mi lobo se intensificaron—cada uno más agonizante que el anterior. El dolor era algo que nunca había experimentado, una sensación desgarradora que irradiaba desde mi núcleo. Podía sentirla retorcerse, herida por algo que no podía ver pero definitivamente podía sentir.

—Lo siento —susurré, con lágrimas corriendo por mi rostro—. No sabía—

—Por supuesto que no sabía —gritó una voz femenina desde la multitud—. Es demasiado insignificante para estar al tanto de la política del grupo. ¡Probablemente ni siquiera sabe lo que es una Luna!

Una nueva risa estalló. A través de los ojos borrosos, vi a Blake sonriendo con su brazo alrededor de la cintura de Katelyn.

—Patética —dijo otra mujer—. Pensando que podría robarle el Alfa a nuestra Luna.

No podía respirar. El olor de Midnight me estaba sofocando, trayendo recuerdos de mi padre—de encontrarlo desmayado noche tras noche, rodeado de botellas vacías, el mismo líquido rojo manchando su ropa. El mismo líquido que había destruido a nuestra familia, que había hecho que mi madre se fuera.

Y ahora me estaba destruyendo a mí también, pero de una manera diferente.

—Yo no— intenté de nuevo, las palabras atrapadas en mi garganta—. Solo sentí—

—No me importa lo que sentiste —gruñó Katelyn, empujándome hacia atrás. Tropecé y caí, aterrizando fuerte en el suelo pegajoso—. Mantente alejada de mi compañero, o me aseguraré de que nunca vuelvas a entregar una maldita flor en esta ciudad.

Asentí frenéticamente, solo queriendo escapar. El dolor de mi lobo se estaba volviendo insoportable, cada aullido desgarrado más débil que el anterior. Nunca la había sentido tan herida, tan vulnerable. Presioné una mano contra mi pecho, como si pudiera de alguna manera calmarla desde fuera.

Usando la pared como apoyo, me levanté. Nadie se ofreció a ayudar. Nadie siquiera parecía simpático. Todos eran del grupo de Blake, y yo no era nada para ellos.

Katelyn se hizo a un lado, señalando burlonamente hacia la puerta.

—Corre ahora, pequeña Omega. Y si alguna vez te veo cerca de Blake de nuevo, una cara llena de Midnight será lo menos de tus preocupaciones.

No necesitaba que me lo dijeran dos veces. Aferrándome a lo que quedaba de mi dignidad, me tambaleé hacia la salida, mientras la risa comenzaba de nuevo a mis espaldas. Mi pecho dolía con cada respiración, un dolor físico que coincidía con el emocional. Los gritos de mi lobo se habían vuelto más suaves, más como gemidos de derrota.

El aire nocturno me golpeó como una bofetada cuando salí, respirándolo desesperadamente. Empecé a correr, sin importarme a dónde iba, solo necesitaba alejarme. El Midnight se estaba secando en mi piel, haciéndola tirante y con picazón, pero apenas lo notaba.

Está bien, traté de asegurarle a mi lobo, aunque sabía que era una mentira. Lo resolveremos.

Su respuesta fue un débil gemido que rompió mi corazón una vez más.

Corrí a ciegas por las calles, con lágrimas nublando mi visión. Nunca había sido una loba fuerte—nunca había participado mucho en las actividades del grupo debido a la historia de mi padre con Shadow Brew. Pero mi lobo siempre había estado allí, una compañera silenciosa que me daba fuerza cuando más la necesitaba.

Ahora estaba herida, lastimada de maneras que no entendía pero ciertamente podía sentir. Cada paso enviaba nuevas oleadas de dolor a través de mi pecho.

No noté los pasos detrás de mí hasta que giré por un callejón estrecho—un atajo a mi apartamento. Dos pares de pisadas pesadas, moviéndose rápidamente.

—Oye, cosa bonita —llamó una voz áspera—. ¿Por qué corres tan rápido?