Capítulo 12 Salvador inesperado

El hombre se acercó, aún con el bate de béisbol fuertemente agarrado en una mano. Mi respiración se detuvo cuando un rayo de luz de luna iluminó su rostro.

Darius. El conductor de Green Thumb.

Parpadeé rápidamente, segura de que mi mente aterrorizada me estaba jugando una mala pasada. Pero no—definitivamente era él, su rostro habitualmente alegre ahora mostraba una determinación sombría mientras escaneaba rápidamente el callejón antes de enfocarse en mí.

—¿Lily? Dios mío, ¿estás bien?— Su profunda voz rompió el aire nocturno mientras corría hacia mí, cuidando de no pisar los cuerpos inmóviles.

No pude responder. Mi garganta se sentía áspera por gritar y ser estrangulada, y todo mi cuerpo temblaba incontrolablemente. Mi lobo se agitaba en agonía dentro de mí—el trauma de la noche acumulándose sobre nuestro vínculo ya herido.

—Tenemos que salir de aquí.— Darius se arrodilló a mi lado, evaluando rápidamente mis heridas. —¿Puedes caminar?

Asentí temblorosamente, aunque no estaba realmente segura. Cuando me ayudó suavemente a ponerme de pie, mis rodillas casi cedieron. Sin dudarlo, envolvió un brazo de apoyo alrededor de mi cintura.

—La furgoneta está justo a la vuelta de la esquina. Agárrate a mí, ¿de acuerdo?

Nos movimos rápidamente, sus ojos constantemente escaneando nuestro alrededor. No pude evitar mirar hacia los dos hombres tirados en el callejón.

—¿Están...?— logré decir.

—No se levantarán en mucho tiempo,— respondió Darius con seriedad. —Vamos, debemos irnos ahora.

El aire nocturno se sentía como hielo contra mi rostro lleno de lágrimas. Cada sombra parecía esconder otra amenaza. Cuando finalmente llegamos a la furgoneta de reparto, Darius me ayudó a subir al asiento del pasajero antes de apresurarse al lado del conductor, deslizando el bate entre nuestros asientos para tenerlo al alcance.

El asiento de vinilo se sentía irreal después de la pared de ladrillo áspero y el pavimento sucio. Mientras Darius arrancaba el motor y se alejaba de la acera, la realidad comenzó a estrellarse de nuevo. Casi había sido—ni siquiera podía completar el pensamiento.

—Aquí,— dijo Darius, alcanzando detrás de su asiento. Me entregó una toalla pequeña y una botella de agua. —Para tu cabello y... bueno, probablemente necesites esto.

Los tomé con gratitud, destapando el agua con manos temblorosas. El primer sorbo quemó mi garganta áspera, pero el segundo se sintió como el cielo.

—Gracias,— logré finalmente, mi voz apenas un susurro. —Si no hubieras aparecido...

—No pienses en eso.— Sus manos apretaron el volante con fuerza. —¿Qué pasó en la taberna? Estuviste allí mucho tiempo. Y el olor a alcohol... tu cabello...

Me limpié el cabello pegajoso con la toalla, la vergüenza y la humillación quemándome de nuevo. El recuerdo de Blake arrojando su bebida en mi cara hizo que mi estómago se retorciera.

—Yo... es complicado,— murmuré, incapaz de mirarlo a los ojos.

Darius suspiró. —Estuve esperando afuera de Dark Moon por casi una hora. Empecé a preocuparme cuando no salías. Estaba a punto de entrar cuando vi a nuestra Luna Katelyn entrar al lugar absolutamente furiosa.

Levanté la cabeza de golpe. —¿Estuviste afuera todo ese tiempo?

Asintió, manteniendo los ojos en la carretera. —Las entregas a Blake nunca toman tanto tiempo. Algo se sentía mal, así que entré a revisar. Fue entonces cuando vi a una chica salir corriendo, completamente empapada en alcohol.

Mi pecho se tensó. —¿Me viste?

—No me di cuenta de que eras tú al principio —dijo con cuidado—. Cuando entré, todos seguían hablando de lo que había pasado. Escuché que el Alfa Blake había humillado públicamente a una chica de entregas.

Su voz se endureció al mencionar el nombre de Blake—. Luego, Katelyn se jactaba con sus amigas de haber puesto a una perra en su lugar por intentar lanzarse sobre su pareja.

Me estremecí, rodeándome con mis brazos. La humillación se sentía fresca otra vez.

—Alguien mencionó que la chica fue abofeteada y salió corriendo llorando —continuó Darius—. Ahí fue cuando me di cuenta de que debías haber sido tú a quien vi. Fui a buscarte, pero ya te habías ido.

Mi loba gimió dentro de mí, nuestro dolor compartido era abrumador. ¿Cómo podría explicar que Blake era mi pareja—mi compañero destinado—que me había rechazado cruelmente? Que su rechazo estaba literalmente destrozando a mi loba.

—No fue así —susurré, pero no ofrecí más explicaciones.

—Lo sé —dijo Darius, su voz inesperadamente suave—. Has estado en Green Thumb, ¿qué, una semana? He visto cómo trabajas, cómo tratas a la gente. No eres del tipo que se lanza sobre alguien, y menos sobre un Alfa con la reputación de Blake.

Sus palabras, tan simples pero amables, hicieron que mi garganta se apretara con una emoción inesperada.

—No tienes que explicar —añadió cuando permanecí en silencio—. Silver Ridge ha empeorado desde que Blake tomó el control —continuó, cambiando de tema con suavidad—. El crimen ha aumentado, la seguridad del Pack ha disminuido. Ningún Omega debería caminar solo de noche aquí.

Mantuve mi mirada fija en los edificios que pasaban, agradecida por el cambio de tema. Que pensara que solo era una humana débil que había bebido demasiado y se había metido en problemas. Era menos humillante que la verdad.

—Deberías llevar algo para protegerte —continuó, mirando el bate entre nosotros—. Al menos hasta que despierte tu loba.

Casi me ahogué. ¿Mi loba? ¿No despierta? Las palabras casi salieron de mis labios automáticamente—para decirle que mi loba había despertado hace tres años, que era tan real y presente como el aire que respiraba. Que actualmente se retorcía de agonía por un rechazo de compañero que la estaba destrozando por dentro.

La urgencia de corregirlo era tan fuerte que mi mandíbula dolía de mantenerla cerrada. ¿Qué pensaría si supiera la verdad? Que no era solo una chica loba que había tenido una mala noche, sino una compañera rechazada—la criatura más patética en la jerarquía de los lobos.

No. Mejor dejar que creyera esta reconfortante ficción. Mejor ser vista como una floreciente tardía que como mercancía dañada.

—Lo siento por lo que sea que haya pasado en Dark Moon —dijo Darius suavemente—. Blake es un bastardo frío.

Si tan solo supieras, pensé amargamente. El recuerdo del rostro de Katelyn cuando pateó la puerta de la taberna pasó por mi mente. "Escuché que hay una perra tratando de robarme a mi hombre," había gruñido. Como si tuviera alguna opción en esta cruel broma que la Diosa Luna me había jugado.

Me di cuenta de que Darius esperaba que respondiera. —Seré más cuidadosa —prometí vagamente.

Él me estudió en un semáforo, su expresión se suavizó al notar mi mirada abatida. —Oye, ¿qué tienes, dieciocho? Algunos lobos no despiertan hasta sus veintes —sonrió con autodesprecio—. Y ser un Omega tampoco es tan malo.