Capítulo 13 Oraciones en el Templo de la Luna

POV de Lily

¿Qué quiere decir con eso? Darius... un hombre lobo con un lobo no despertado... ¿Es esto aceptación o simplemente rendirse? Me pregunté, la confusión arremolinándose en mi mente.

Casi me atraganté cuando Darius asumió que mi lobo no se había despertado. La verdad quemaba en mi garganta—que mi lobo había estado conmigo durante tres años, que en ese momento se retorcía de agonía por el rechazo de Blake.

Pero mantuve la boca cerrada. Mejor ser considerada una tardía que un producto dañado.

La conversación apenas había terminado cuando el teléfono de Darius sonó, su zumbido cortante rompió el silencio del auto.

—¿Hola?— Darius contestó, su voz cambiando a un tono profesional. —Sí, señora Bennett. Soy Darius.

Me puse tensa. Mi jefa. Mierda.

—Sí, la entrega se completó— dijo Darius suavemente, mirándome. —No hubo problemas. Las flores fueron entregadas sin contratiempos.— Pausó. —¿Lily? Está aquí mismo. La estoy llevando a casa.

Mi corazón se aceleró al imaginarme tratando de explicar lo que había sucedido en Dark Moon. Pero Darius solo asintió, sin mencionar nada sobre el cabello empapado o la crueldad del Alfa Blake.

—No hay problema. Parecía que necesitaba un aventón. Que tenga una buena noche.— Colgó con un suspiro. —Está preocupada por tu primera entrega.

—La señora Bennett siempre me cuida, es amable— murmuré, agradecida por ella.

Darius tamborileó con los dedos en el volante. —Entonces, supongo que no sabes mucho sobre las jerarquías de los lobos si no estás despertada.

Me encogí de hombros, siguiendo su suposición.

—Todo se trata de cuándo despiertas— explicó. —Los Alfas son los primeros— dieciséis, diecisiete como mucho. Luego están los rangos de oficiales— Betas, Gammas, Deltas— todos antes de los dieciocho.— Me miró. —Los lobos de la manada regular suelen despertar alrededor de los dieciocho. Luego estamos nosotros, los Omegas.

—¿Nosotros?— pregunté.

—Sí. Yo nunca desperté tampoco.— Su sonrisa no tenía amargura. —Hay dos tipos de Omegas— los tardíos que aún podrían despertar, y los que nunca lo harán. He aceptado que estoy en el segundo grupo.

Lo estudié, este hombre confiado que parecía estar perfectamente en paz con su supuesta deficiencia. —¿No te molesta?

—Solía hacerlo. Ya no más.— Se encogió de hombros. —Ser un lobo no es todo, Lily. Recuerda eso.

Si tan solo él supiera cuánto deseaba que eso fuera cierto en ese momento. Mi lobo gimió dentro de mí, un recordatorio constante del dolor del que no podía escapar.

Cuando llegamos al edificio de mi apartamento, le agradecí sinceramente. —Por todo. El aventón y... ya sabes.

—Cuando quieras— dijo. —Cuídate, Lily.

Subí los tres tramos de escaleras hasta nuestro apartamento, cada paso enviando nuevas punzadas de dolor a través de mi lobo. Para cuando llegué a nuestra puerta, estaba luchando por contener las lágrimas. Tomé tres respiraciones profundas antes de entrar.

—¿Lily? ¿Eres tú, querida?— llamó la vieja Martha desde la cocina. El olor a ajo y salsa de tomate llenaba nuestro pequeño apartamento.

—Sí, soy yo— logré decir, tratando de sonar normal.

Martha apareció en el pasillo, cuchara de madera en mano. Su rostro ajado se frunció con preocupación al verme. —¡Dios mío, niña! ¡Estás empapada!

Forcé una risa. —Me atrapó un aguacero sorpresa. La entrega tomó más tiempo del esperado.

—Bueno, cámbiate antes de que te resfríes. La cena está casi lista.— Me estudió por un momento, y me pregunté si podía sentir la mentira.

—¿Dónde está Silver?— pregunté, desesperada por cambiar de tema.

—En su escritorio. Ese niño y sus tareas— juro que algún día será el mejor estudiante.

Encontré a mi hermano de nueve años encorvado sobre su libro de ciencias, garabateando furiosamente. —Hola, cerebrito.

Su cabeza se levantó de golpe, su rostro se iluminó con una sonrisa. —¡Lily! Mira esto—estoy construyendo un modelo del sistema solar para la clase de ciencias. ¡El Sr. Peterson dice que el mío podría ganar la competencia!

Me esforcé por mostrar entusiasmo que no sentía. —Eso es genial, Silver.

—¿Estás bien? Te ves rara.

Solo Silver para darse cuenta. —Solo estoy cansada. Día largo.

La cena era el famoso espagueti con albóndigas de Martha. Revolvía la comida en mi plato, con el estómago hecho un nudo.

—Apenas has tocado tu cena —notó Martha.

—Simplemente no tengo mucha hambre —mentí.

Silver, ajeno a todo, hablaba sobre la escuela y sus amigos. Martha hablaba de su día en el centro de ancianos. Asentía y sonreía en los momentos adecuados, pero por dentro, mi lobo seguía retorciéndose. Cada respiración era como inhalar vidrio.

Después de ayudar a recoger la mesa, me excusé para tomar una ducha. Una vez sola en el baño, abrí el agua tan caliente como podía soportar y me metí bajo el chorro.

Solo entonces me permití romperme.

Los sollozos sacudían mi cuerpo mientras me frotaba frenéticamente el cabello, desesperada por quitar cualquier rastro del Midnight que Blake había vertido sobre mí. La humillación ardía casi tanto como el dolor físico.

—No es justo —susurré, deslizándome por la pared de la ducha hasta sentarme bajo el agua hirviente. Mi lobo aullaba en agonía silenciosa.

Recordé la noche de mi decimoquinto cumpleaños—huyendo de mi padre borracho, la transformación inesperada en el bosque, el terror y la emoción al ver el pelaje brotar de mi piel. Había sido tan joven. Demasiado joven, según todo lo que Darius me había contado.

Desperté a los quince, sola bajo la lluvia, aterrada y emocionada. Esa noche me topé con el Templo de la Luna abandonado, refugiándome bajo su techo en ruinas. La luz de la luna se filtraba a través del techo roto, bañándome en luz plateada mientras mi lobo emergía por primera vez.

Y ahora, tres años después, mi despertar temprano—algo que debería haberme marcado para la grandeza—se había convertido en mi maldición. Estaba atada a un Alfa que me despreciaba, su rechazo envenenaba lentamente a mi lobo desde dentro.

Me quedé allí hasta que el agua se enfrió, lavando mis lágrimas pero no mi dolor.

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El apartamento estaba en silencio cuando finalmente salí de mi habitación cerca de la medianoche. Los suaves ronquidos de Martha se escuchaban desde su dormitorio, y la puerta de Silver estaba firmemente cerrada. Me moví en silencio por nuestra pequeña sala de estar, poniéndome los zapatos junto a la puerta.

El dolor de mi lobo se había vuelto insoportable, un fuego constante quemando mis venas. Necesitaba ayuda, y solo sabía de un lugar donde buscarla.

El aire nocturno estaba fresco contra mis mejillas húmedas mientras me dirigía por el pueblo dormido. La mayoría de las tiendas estaban oscuras, aunque de vez en cuando un bar o tienda de conveniencia proyectaba charcos de luz de neón sobre la acera. Me mantenía en las sombras, sin querer ser reconocida.

Mis pies conocían el camino, incluso después de tres años. Pasando los límites del pueblo, subiendo el sendero cubierto de maleza que pocos recordaban que existía. El Templo de la Luna había sido abandonado hace décadas cuando la manada construyó su moderno salón de reuniones en el pueblo. Ahora se erguía como un recordatorio en ruinas de tiempos más antiguos y espirituales.

Al acercarme a la antigua estructura de piedra, mi lobo se agitó de manera diferente—no de dolor, sino de reconocimiento. Aquí fue donde emergió por primera vez. Este era un terreno sagrado.

El techo del templo se había derrumbado parcialmente hace años, dejando el altar central expuesto al cielo nocturno. La luna llena brillaba directamente a través de esta apertura, iluminando el círculo de piedra en el centro.

Avancé con cuidado sobre las columnas caídas y me dirigí al altar. Arrodillándome sobre la piedra fría, levanté el rostro hacia la luna.

—Diosa de la Luna —susurré—. Por favor, ayúdame. No puedo soportar este dolor. Mi voz se quebró. —Él me rechazó—tu compañero elegido me rechazó. Mi lobo está muriendo.