Capítulo 4
—¡Daniel, puedes quedarte en la habitación de invitados!
Emily abrió la puerta y luego se agachó para recoger las pantuflas. Mientras lo hacía, se quedó paralizada.
Este apartamento—lo había alquilado en secreto, sin que Alexander lo supiera.
En su primer aniversario de bodas, Alexander se había emborrachado y, sorprendentemente, se había abierto a ella sobre muchas cosas que nunca antes había compartido.
Le dijo que nunca había experimentado realmente el calor de una familia mientras crecía y que no sabía cómo expresar sus sentimientos adecuadamente.
Dijo que sus padres siempre estaban ocupados y que en realidad odiaba su mansión vacía, prefiriendo en su lugar un lugar pequeño y acogedor con alguien a quien amaba.
Mencionó que le gustaba la decoración cálida y hogareña en lugar del esquema de colores fríos en negro, blanco y gris de su hogar actual.
Aunque Alexander volvió a su habitual frialdad una vez sobrio, Emily había atesorado cada palabra de esa noche.
Había firmado un contrato de arrendamiento por cinco años para este apartamento de dos habitaciones y 900 pies cuadrados, transformándolo en el hogar cálido que él había descrito, esperando el momento adecuado para mostrárselo.
Nunca imaginó que ese momento nunca llegaría.
Irónicamente, su secreto se había convertido ahora en su ruta de escape.
Daniel miró dentro y también se detuvo sorprendido.
—¿Este es tu lugar con tu esposo? No te preocupes, Emily. Puedo encontrar otro lugar donde quedarme.
Daniel no sabía que el esposo de Emily era Alexander.
Cuando Daniel fue a prisión, Emily todavía era una estudiante de posgrado en la Universidad de Bellevue. ¿Quién podría haber imaginado que una huérfana sin conexiones familiares se convertiría en la esposa del CEO del Grupo Foster?
Se dio la vuelta para irse, pero Emily rápidamente le agarró la muñeca.
¿Dónde conseguiría dinero para alojamiento alguien recién salido de prisión?
—Daniel, por favor, quédate. De todos modos, estoy tramitando el divorcio, así que no importa. Además, eres como un verdadero hermano para mí.
Emily nunca olvidaría cómo Daniel la había protegido cuando llegó por primera vez al Hogar Infantil Dawn, poniéndose entre ella y los niños mayores que intentaban acosarla.
Recordaba cómo una pareja acomodada había querido adoptar solo a Daniel, pero él insistió en llevarla a ella también, lo que resultó en que ambos permanecieran en el hogar.
Sin Daniel, Emily podría no haber crecido tan sana y fuerte como lo hizo.
En su corazón, Daniel realmente era su hermano.
Después de hablar, Emily le entregó un par de pantuflas de hombre.
—Siéntate, Daniel. Hay comida y bebidas en la nevera—sírvete. Voy a preparar tu cama.
Viendo a Emily alejarse, los ojos estrechos de Daniel se llenaron de culpa.
Temprano a la mañana siguiente, Emily llegó al instituto de investigación farmacéutica.
Si hubiera tenido otra opción, no habría cedido ante Sophie.
Pero para el Hogar Infantil Dawn, no tenía alternativas.
La recepcionista en la entrada era una joven con un rostro agradable, parecido al de una muñeca.
Cuando escuchó que Emily buscaba a Sophie, su sonrisa desapareció al instante.
—La Dra. Laurent está en una reunión. Espera allí.
Emily dudó pero no discutió. Caminó hacia el sofá junto a la ventana y se sentó.
Sin nada más que hacer, sacó su teléfono para ver si alguna de sus solicitudes de empleo había recibido respuestas.
Desde que le pidió el divorcio a Alexander, continuar en el Grupo Foster era obviamente imposible.
Todo en la vida requería dinero—especialmente su tratamiento médico. Necesitaba un trabajo.
El aire estaba impregnado de un leve aroma a hierbas que hacía que Emily se sintiera nostálgica.
A muchas personas no les gustaba ese olor, pero a ella le encantaba. Todos sus profesores decían que Emily había nacido para la investigación farmacéutica.
Sin embargo, había abandonado sus estudios para casarse con Alexander, cambiando a derecho—un campo del que no sabía nada.
Afortunadamente, Emily era inteligente. En tres años, obtuvo su licencia de abogada y se estableció en el campo legal.
Envió currículos a varios bufetes y grandes empresas, pero no recibió respuestas, ni siquiera una sola respuesta.
Emily frunció ligeramente el ceño, puso su teléfono en espera y se tranquilizó pensando que aún era temprano—quizás las respuestas llegarían al mediodía.
El tiempo pasaba lentamente. Cada media hora, Emily se acercaba a la recepción para preguntar cuándo terminaría la reunión de Sophie, pero cada vez le decían que siguiera esperando.
Durante su última consulta, la recepcionista estaba visiblemente molesta.
—¡La reunión de la Dra. Laurent concierne a la vida de miles de personas! No importa cuán urgente sea su asunto, tendrá que esperar.
Los ojos de Emily reflejaron una frustración contenida.
Si no fuera por el hogar infantil, no le importaría la reputación de Sophie—la mujer se había ganado las críticas por sí misma.
De vuelta en el sofá, Emily sintió una oleada de mareo.
Sacó un espejo y se examinó.
Con maquillaje, su tez se veía decente, pero el sudor en su frente y alrededor de su nariz delataba su incomodidad.
Emily respiró hondo y se esforzó por ponerse de pie.
Necesitaba ir al hospital de inmediato.
Justo cuando llegó a la puerta, la recepcionista le gritó.
—¡Oye, ¿a dónde vas?!
Emily respondió débilmente.
—No me siento bien. Necesito irme.
La recepcionista se burló.
—¡Nunca he visto a alguien tan insincero! La Dra. Laurent es una mujer excepcional y distinguida—¿no puedes esperar unas horas sin hacer un berrinche? ¿Quién te crees que eres en comparación con la Dra. Laurent en términos de educación, habilidad o apariencia? Te lo digo, si te vas ahora, ¡no esperes volver a ver a la Dra. Laurent!
Las repetidas referencias a "la Dra. Laurent" dejaron a Emily con un sabor amargo.
Si hubiera permanecido en la academia, podría haber sido doctora ella misma para ahora.
Pero la vida no ofrecía segundas oportunidades.
Emily se mordió el labio y regresó al sofá.
La habitación comenzaba a desdibujarse. Emily se mordió la lengua para mantenerse consciente.
Se acercó una vez más al escritorio de recepción, su voz apenas audible.
—Por favor... ¿podrías... preguntar...?
La recepcionista levantó la vista de su teléfono con impaciencia.
—¡Te dije que esperaras! ¿No puedes entender instrucciones simples? La Dra. Laurent es—¡oye! ¿Qué te pasa? ¡Fingir enfermedad no funcionará!
Antes de que la recepcionista pudiera terminar, Emily se desplomó pesadamente en el suelo.
La joven se asustó.
Aunque había estado intimidando a Emily usando el nombre de Sophie, no era realmente maliciosa—había estado siguiendo las instrucciones de otra persona. Al ver a Emily desmayarse, llamó inmediatamente al 911.
Justo cuando la ambulancia se llevó a Emily, el nombre de Sophie apareció de nuevo en los temas de tendencia.
Esta vez, el titular era igualmente explosivo y diseñado para provocar la emoción pública:
#¡Roles Invertidos! ¡La Amante Sophie Laurent Causa el Colapso de la Esposa Legal!#
La foto adjunta mostraba a Emily tendida en el suelo del instituto de investigación, aunque su rostro aún estaba borroso.
La publicación causó un alboroto. Furiosas internautas inundaron la cuenta oficial del instituto de investigación, etiquetando el perfil de Sophie con insultos.
Los usuarios masculinos de internet, en cambio, compararon la figura de Sophie con la de la esposa original, concluyendo que Alexander era un hombre afortunado.
Cuando Emily recuperó la conciencia, ya era por la tarde.
Un hombre con un traje impecable estaba sentado junto a su cama de hospital, bañado en luz dorada.
—Ale...
