Capítulo 5

Mila pasó semanas domesticando al unicornio. Pasaba días sin comer solo para ofrecerle algo que había cazado o encontrado.

Aunque el hambre la acosaba sin cesar y su cabeza se volvía confusa a veces, no se quejaba. Cada vistazo del unicornio la revitalizaba. Era su compañero.

Se encontraba hablándole a menudo. Le canturreaba en un idioma que rara vez se usaba. No había mucha necesidad de él cuando hablar con los de su especie era tan simple como pensar. Sus orejas se movían curiosamente cada vez que le hablaba, pero, por supuesto, no tenía respuestas que darle.

De vez en cuando, el unicornio permitía que Mila lo acariciara. Aunque intentaba limpiarse a menudo, siempre sentía que estaba demasiado sucia para tocar a la hermosa criatura. Lo tocaba con moderación, peinando nudos inexistentes de su melena o sintiendo su nariz cuando tomaba un bocado de su mano.

A diferencia de ella, el unicornio nunca parecía ensuciarse. Ahora sus uñas tenían una cantidad considerable de mugre debajo, su cabello era un enredo de nudos y sus botas estaban cubiertas de tierra. El olor a tierra y sudor corporal le obstruía la nariz y, aun así, continuaba descuidándose a sí misma en favor de cazar para el unicornio en un esfuerzo por ser útil para él.

No se daba cuenta de cuánto había asegurado ya su confianza o amistad.

Mila estaba cazando conejos cuando sintió la aproximación de algo. Antes de que pudiera apuntar correctamente su ballesta, el conejo levantó la cabeza alarmado y salió corriendo tan rápido como sus pequeñas patas se lo permitieron. Frunció el ceño por un momento, pero no era a ella a quien el conejo había sentido.

Un momento después, lo sintió y el unicornio también. Se enderezó de su posición de caza y sintió un escalofrío cuando el unicornio se acercó de manera poco característica. Su cabeza se inclinó y curvó su cuerpo hacia ella, empujándola con el costado de su cabeza.

Privada de comida, a Mila le tomó un poco más de tiempo entender lo que quería de ella. Sacudió la cabeza, volviéndose agresivo. Intentó calmarlo, pero sus ojos rodaban como los de un animal asustado. La mordió en el hombro, casi lanzándola en su prisa.

Mila entendió tardíamente que quería que se subiera a su lomo. Se subió torpemente, inclinándose hacia adelante para apoyarse en su delgado lomo y distribuir su peso sobre él sin causarle dolor.

De inmediato, la bestia salió corriendo. El corazón de Mila latía con fuerza en su pecho y sintió lágrimas en los ojos nuevamente. Estaba montando por primera vez en siglos. Sin embargo, apenas podía disfrutarlo ya que notó rápidamente que los estaban siguiendo a un ritmo alarmante.

Los unicornios pueden ser una de las criaturas más rápidas del planeta. Rara vez se sienten lo suficientemente amenazados como para necesitar correr a su máxima velocidad, pero cuando lo hacen, pueden superar a los guepardos sin esfuerzo. Los árboles tampoco son un obstáculo.

Un unicornio era casi líquido en el bosque. Se deslizaba entre los árboles como si estuviera hecho de sombra viviente. Mezclándose con la misma facilidad.

Un unicornio con un pasajero podría ser un poco más lento que un unicornio sin carga, pero Mila sabía cómo adaptarse a su montura para crear la menor resistencia posible. Si lo que había asustado al unicornio hubiera sido un oso o un gato salvaje, deberían haber ido lo suficientemente rápido como para evitarlo.

Lo que fuera que los estaba cazando venía rápido. Podía escucharlo acercándose. Se abría paso a través de la maleza sin dudar.

Si hubiera sido Jed, no habría hecho tanto ruido. Ni siquiera habrían tenido tiempo de reaccionar a su acercamiento. Esto era algo mucho más grande.

Esforzándose por escuchar, sintió que podría haber más de un perseguidor. Su mente lenta y hambrienta corría para encontrar la respuesta. ¿Qué en la tierra sería lo suficientemente fuerte y rápido para cazarlos? ¿Qué tendría siquiera la noción de cazar a dos depredadores naturales?

Un golpeteo rítmico se acercaba cada vez más. La respiración de Mila se detuvo cuando el sonido cesó. Una criatura, el doble del tamaño del unicornio, había saltado sobre ellos.

El unicornio se detuvo en seco, encabritándose. Mila se deslizó de su lomo, dejando que su cuerpo cayera flojo para no lastimarse. Rodó rápidamente fuera del alcance de los cascos, levantándose de rodillas, con la ballesta lista y la mano alcanzando la espada.

Apuntó mientras la criatura retrocedía. La criatura giró frente a ellos, levantó la cabeza y aulló.

Las piezas encajaron entonces.

Era un hombre lobo.

Y con un ligero coro sonando detrás de ellos, acercándose cada vez más, entendió que tenía una manada.

Un momento después, estaban rodeados. Mila abandonó la ballesta, no serviría de nada. Incluso con la espada tenía pocas posibilidades contra varios lobos, pero la desenvainó de todos modos. Mientras salvara al unicornio.

Mila levantó su espada, su cuerpo agachado, lista para atacar. El unicornio, baló a su lado, aún encabritado.

—¡Vete!—le gritó en su lengua materna. No necesitaba quedarse allí y morir con ella. No había pasado semanas cuidándolo para perderlo ahora.

Los cascos delanteros del unicornio bajaron. Su cabeza se sacudió como si estuviera diciendo "no".

—¡Vete!—ordenó, más fuerte.

Aun así, el unicornio se negó a irse, bajando la cabeza para que el cuerno apuntara al lobo frente a ellos.

Mila se giró, poniendo su espalda contra el unicornio mientras otros se acercaban por detrás. Sus segundos dientes se extendieron y rechinaron. Gruñó una advertencia incluso cuando comenzaron a rodearlos.

Había tres en total. El primero había sido el más grande, un lobo gris con ojos dorados. Los otros dos eran un poco más pequeños, un lobo rojo con ojos azul claro y uno negro con ojos marrones.

Los dos más pequeños se movían como tiburones. Mila podía lidiar con tiburones. Realmente, la mayoría de los tiburones en el océano eran como cachorros, pero había algunos que eran impredecibles y agresivos.

Mila lanzó su espada en un movimiento casi invisible, rozando los bigotes del lobo negro que gruñó.

—Basta—sonó una voz humana profunda.

Los dos lobos más pequeños dejaron de rodearlos de inmediato, sus orejas se doblaron hacia atrás y sus cuerpos se agacharon en sumisión.

Mila siseó una advertencia entre sus colmillos.

—Dije, basta—la voz habló de nuevo con el tono profundo de un alfa.

Aunque la voz estaba destinada principalmente a ser usada con otros lobos, podía afectar a otras especies hasta cierto punto. Mila sintió que algo de la fuerza se iba de sus extremidades y el unicornio se inclinó bajo su influencia.

No, ella era más fuerte que una orden de un animal. Era una sirena que había vivido miles de años, visto el ascenso y la caída de continentes. Las únicas órdenes que había tenido que obedecer eran las de su dios que la había abandonado.

Se giró en el acto, su espada lista para cortar la garganta de quien se atreviera a comandarla ahora.