Capítulo 2

POV DE LUXURIA

El olor del rocío hizo que mis ojos se abrieran lentamente. Me moví perezosamente sobre la superficie en la que estaba acostada.

Parpadeé, desorientada, mientras mis ojos se ajustaban a la tenue luz que se filtraba a través del bosque brumoso.

Entonces, todo se enfocó de golpe.

Me incorporé de un salto, con la respiración atrapada en la garganta mientras observaba mi entorno.

Mis ojos recorrieron el bosque brumoso antes de detenerse en la figura que yacía a mi lado —desnuda.

Mi corazón latía desbocado mientras los fragmentos de la noche anterior volvían a mi mente.

Jadeé, presionando una mano temblorosa contra mi boca al darme cuenta de lo que había sucedido.

—Oh, Diosa. ¿Qué hice? —susurré, con la voz temblorosa mientras lo miraba— el monstruo yacía pacíficamente a mi lado. El hombre al que había temido, y sin embargo...

¿Es realmente un monstruo?

No. Yacía allí, inmóvil como la muerte, pero no había nada monstruoso en él ahora. Sus rasgos eran afilados, cincelados y devastadoramente hermosos.

Su cabello corto y negro caía sobre su frente, cubriendo una parte de la cicatriz en el lado derecho de su frente, justo un poco por encima de su ceja.

A pesar de sus rasgos, no cambiaba el hecho de que él era el monstruo que todos temían. Sin embargo, le había permitido ser íntimo conmigo. ¡Diosa!

Mi estómago se revolvía de miedo, culpa y algo más—algo que no podía nombrar pero que sentía profundamente en mi interior. Necesitaba alejarme, escapar, antes de que él despertara y se diera cuenta de lo que había sucedido.

No había necesidad de un rechazo. Todo lo que tenía que hacer era correr y esconderme... Asegurarme de que nunca me encontrara. Además, él no me conocía de ningún lado.

Conteniendo la respiración, comencé a alejarme de él, moviéndome lentamente, con cautela, rezando para que el suave crujido de las hojas bajo mí no lo despertara.

Paso a paso, me alejé, sin apartar la mirada de su forma dormida. Cuando finalmente estuve a unos pocos metros de distancia, me di la vuelta y salí corriendo, atravesando el bosque tan rápido como mis piernas me lo permitían. Mi único objetivo era llegar a la frontera de mi manada. Tal vez si llegaba allí, podría fingir que esta noche nunca había sucedido.

Tal vez si regresaba a casa, podría olvidar la sensación de su toque, la forma en que su voz—gruesa, ahumada y peligrosa—me había hecho estremecer. Tal vez podría olvidar el embriagador tirón del vínculo.

No podía creerlo—no podía creer que había sido íntima con él, que me había dejado caer en sus brazos, que había permitido que el vínculo tomara el control. Y ahora, la idea de que él despertara y viniera tras de mí me llenaba de un nuevo oleaje de terror.

—Luxuria... ¿Qué hacemos? Tengo miedo —preguntó Xurie, mi loba, con un gemido desde el fondo de mi mente.

—No lo sé, Xurie. Cometimos un error anoche, y debemos asegurarnos de que él nunca nos vuelva a ver —animé a mi loba. Sé que ella se sentía atraída por nuestro compañero. Pero esto era lo mejor para nosotras.

Llegué al arroyo que marcaba el límite entre el Norte y el Sur, con los pulmones ardiendo mientras atravesaba el agua helada.

Solo me detuve brevemente para recoger mi vestido de donde lo había escondido.

No dudé, ni siquiera para recuperar el aliento. Tenía que seguir moviéndome... Tenía que regresar a la seguridad de mi manada, aunque la palabra "seguridad" parecía lejana en lo que respecta a mi familia.

¿Cómo podría enfrentar a mi manada, a mi padre, sabiendo lo que había sucedido? ¿Cómo podría enfrentar a Kahel? La culpa era desgarradora.

Como si el destino me estuviera castigando intencionalmente, me encontré con Kahel justo en la frontera. Había venido a asegurarse de que los guardias en patrulla estuvieran haciendo bien su trabajo.

La última vez, los rebeldes atacaron nuestra manada debido a la negligencia de los guardias de turno. Afortunadamente, pudimos luchar contra todos ellos.

Kahel era el Beta de nuestra manada. Asumió el cargo después de que su padre muriera hace unos meses por una extraña enfermedad.

—Luxuria... —llamó Kahel con el ceño fruncido—. ¿De dónde vienes tan temprano? —me preguntó con su habitual voz dulce y calmante.

No pude mirarlo. La culpa me carcomía. Me había lavado en el arroyo, esperando lavar el olor de mi compañero de mi piel. Esperaba contra toda esperanza que él no se diera cuenta. Lo rompería.

Kahel y yo habíamos estado enamorados durante mucho tiempo. Ambos decidimos ser compañeros elegidos. Ahora que había asumido el puesto de Beta, estaba listo para tener una compañera. Ya estábamos haciendo preparativos para decírselo pronto al Alfa Odren.

—Yo... yo salí a correr —dije, tragando con dificultad.

Su rostro se frunció en una expresión de preocupación—. ¿Es por lo de casa? —me preguntó. Su amabilidad y cuidado me estaban matando lentamente.

Asentí a su pregunta, y él me abrazó.

Nuestra relación había sido un secreto. Solo unas pocas personas de confianza lo sabían.

La calma del bosque no aliviaba mi culpa. Me preguntaba por qué Kahel nunca escuchaba el rápido latido de mi corazón.

Él tomó mi rostro entre sus manos y me hizo levantar la cabeza para mirarlo a sus profundos ojos azules, pero evité su mirada inocente.

—¿Hay algo más que esté mal? Sabes que puedes hablar conmigo —dijo Kahel, y yo moría de culpa.

Permanecí en silencio.

—Había preparado una pequeña sorpresa para ti anoche. Te busqué, pero Rella me dijo que tú... —Al mencionar a Rella, mi estómago se revolvió aún más.

Lo interrumpí a mitad de la frase—. Solo salí a despejar mi mente, Kahel.

No quería escuchar una palabra sobre Rella. La mujer que no dudaría en quitarme a Kahel en el momento en que aceptara el cruel destino que la Diosa Luna me había impuesto.

—Mi amor... No me gusta verte tan triste. Me duele —dijo Kahel, con líneas de preocupación marcando su rostro.

Eso fue todo. No podía soportarlo más. La presa en mis ojos amenazaba con romperse. Lo empujé y corrí más allá de él, cubriéndome la boca para suprimir los sollozos que amenazaban con salir de mi garganta.

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POV DE ALPHA PARTHE

El amanecer era tranquilo, el bosque inmóvil y envuelto en niebla. Sin embargo, incluso en la calma inquietante, podía sentirla. Mi compañera.

El momento en que se movió a mi lado, su aroma—una mezcla embriagadora de miedo, confusión y algo mucho más dulce—tiró de los bordes de mi conciencia.

Su piel suave y sedosa rozó las hojas, y aun en el sueño, sentí su movimiento suave y cauteloso. Mis sentidos, malditos como estaban, nunca se apagaban. Ni siquiera en el sueño.

Cuando comenzó a alejarse, su corazón acelerándose con cada paso cauteloso, mis ojos se abrieron de golpe.

El instinto, alimentado por el deseo de poseerla, me gritaba que actuara, que la tomara antes de que pudiera huir. Pero permanecí inmóvil, mis labios curvándose en una sonrisa cruel mientras observaba su intento de escapar.

—Qué tonta es —pensé, la diversión teñida de una satisfacción más oscura. No tenía idea de lo que era capaz—no tenía idea de que cada respiración que tomaba, cada paso que daba, era tan fuerte para mí como un grito en la noche.

Esta maldición mía—esta abominación que me marcaba como el monstruo del Norte—tenía sus ventajas. Mis sentidos eran cien veces más agudos que los de cualquier otro Alfa.

Mi visión podía atravesar la noche más oscura, mi oído podía detectar el más leve de los sonidos, y mi sentido del olfato era tan agudo que el aroma de su sudor, miedo y excitación aún persistía en mi lengua. Incluso podía sentir el cambio en sus emociones, el conflicto entre el miedo y el irresistible tirón de nuestro vínculo.

La forma en que temblaba, la forma en que sus ojos zafiro se movían desesperadamente mientras buscaba escapar de lo inevitable—oh, cómo me emocionaba. Pero esperé, dejándola pensar que tenía una oportunidad.

No sabía que podía escuchar el frenético latido de su corazón como si fuera un tambor en mis oídos. No sabía que su aroma—tan único, tan embriagador—era un rastro que no podía ocultar. No sabía que cada paso que daba alejándose de mí solo me acercaba más a ella.

Observé mientras finalmente salía corriendo, sus pies descalzos apenas haciendo ruido en la tierra húmeda.

Apenas alcanzaba una altura de un metro sesenta. Pequeña y frágil. Justo como me gustan.

Se transformó de nuevo en su forma de loba, una hermosa criatura blanca que parecía deslizarse entre los árboles. Pero no importaba cuán rápido corriera, no importaba cuán desesperadamente intentara escapar, no podía superarme. No ahora. No nunca.

Para ahora, habría llegado a la frontera de su manada. Pensaría que estaba a salvo, que la distancia entre nosotros de alguna manera la protegería de las consecuencias de lo que había sucedido. Pero estaba equivocada. El vínculo entre nosotros era demasiado fuerte, y ya la conocía demasiado bien.

Ella era mía. Mi compañera. Mi propiedad. Y no la dejaría ir.

La sonrisa cruel nunca abandonó mi rostro mientras me giraba en la dirección en la que había huido.

—Sé exactamente dónde encontrarla.