Capítulo 5

El viento frío azotaba a través de los arcos de piedra del clan de la Montaña de Ceniza, filtrándose en la gran cámara donde me encontraba sentada.

El viento helado no era nada comparado con el gélido temor en mi corazón.

Afuera, en el patio, la ceremonia estaba preparada. No una ceremonia de matrimonio, como mi linaje exigía, sino una ceremonia de apareamiento, como lo había solicitado el Alfa Parthe.

Sería la primera en mi linaje en ser apareada sin una ceremonia de matrimonio adecuada. Así de avergonzada estaba mi gente de mí.

Esta noche, me uniré, no a un hombre de mi elección. No al hombre que siempre he amado. Ni siquiera al hombre cercano a mi hombre soñado. Sino a la bestia que gobernaba las tierras vecinas con una pata de hierro.

El Alfa del Norte.

Esta noche era la noche de luna llena. El día que el Alfa Parthe había elegido.

¿No decían que la luna llena era cuando sus demonios se desataban? ¿Cuál es su plan?

Aunque la luna llena no será hasta dentro de unas horas, espero, por encima de todo lo terrenal, que la ceremonia concluya antes de entonces para que Parthe pueda llevar su maldición fuera del clan de mi padre antes de desatarla.

Creo que eligió hoy a propósito. Sabía que no me atrevería a retrasar la ceremonia por la seguridad de mi clan.

Apreté el relicario de plata en mi garganta. Un regalo que me había dado el Beta Kahel.

Kahel había jurado desafiar al Alfa del Norte, Alfa Parthe, para luchar por nuestro amor... pero ¿y si la oscuridad de este enemigo, Alfa Parthe, ya se había filtrado en mi alma, contaminando mi inocencia?

La otra noche, tuve que detenerlo de hacer algo tan estúpido como ir al clan del Lobo Salvaje para 'luchar' contra Parthe.

Estaba estúpidamente enamorado. De lo contrario, ¿quién se atrevería a eso?

Un golpe en la puerta de la cámara hizo que mi corazón diera un salto. Era Rella, la última persona que preferiría ver en un día como este.

—Mi señora —ronroneó, sus ojos brillando con una malicia mucho más profunda que la mera envidia, su voz goteando de burla—, ha llegado. El Alfa Maldito. —Se rió, deleitándose con mi desgracia.

La alegría en la voz de Rella. La satisfacción en su rostro. Enviándome a mi muerte. Todos no podían esperar para deshacerse de mí. Mi padre, madrastra, hermanos, miembros del clan. Todos.

Todos me veían como una maldición. Al descubrir que estaba apareada con el Alfa Parthe, confirmaron que realmente estaba maldita y merecía ser apareada con alguien tan maldito como yo.

Ninguna mujer que haya sido apareada con un Alfa del linaje del clan del Lobo Salvaje ha vivido más de un año. Todas desaparecen misteriosamente. Así decían los rumores.

Vi mi propio reflejo en el espejo. Mis cálidos ojos azules de repente brillaron con un tono apagado de rojo, pero desapareció tan rápido como había aparecido. Lo suficientemente rápido para que Rella no lo notara.

Este era un secreto que nadie conocía. Un secreto del que intenté huir después de la noche prohibida con el Alfa maldito. Una noche que he vivido para lamentar.

Había huido de él tan pronto como amaneció, incluso antes de que despertara de su sueño, pero el destino trazó el mapa perfecto y lo condujo directamente a la puerta de mi padre, viniendo a reclamar a su compañera.

—Saldré en un momento —aclaré mi garganta y finalmente respondí a mi querida hermanastra.

—¿Como si tuvieras opción? —se burló. —No hagas esperar a tu caballero de brillante armadura.

Guardé silencio. No tenía palabras para ella.

—Pensándolo bien —dijo Rella, acercándose—. Es todo un partido. De verdad. Dejemos la maldición a un lado. ¡Es un sueño! —dijo en un tono seductor, casi como si yo fuera el Alfa Parthe y ella estuviera intentando seducirme.

Me senté en silencio, esperando que se fuera pronto. El brillo en mis ojos aparecía con más frecuencia que antes.

Necesitaba saber qué me estaba pasando. Tenía que investigar. No podía preguntarle al Alfa Parthe.

¿Qué le diría? 'Alfa Parthe, ¿mis ojos están brillando porque fuimos íntimos?'

Eso es ridículo. Como si los ojos brillantes fueran el efecto secundario de una noche bien pasada.

—Rella. No ahora —dije, tratando de ponerme de pie, pero ella me empujó de nuevo en la silla.

—¡Siéntate aquí, bruja maldita!

Eso no era nuevo. Estaba acostumbrada. A la crueldad.

—Dime, Luxuria, ¿cómo se siente saber que Kahel finalmente será mío? Después de todos los obstáculos que superaste para mantenerlo alejado de mí... —las palabras de Rella se enroscaron en mi estómago, retorciendo el cuchillo donde sabía que dolería más.

—Si eso te hace feliz, me gustaría verte intentarlo —dije, levantándome y pasando junto a ella.

Si hay algo que todos odiaban de mí, era mi resiliencia. Siento el dolor, como cualquier otra persona, pero no dejo que me derribe. Sigo adelante, siempre, porque la vida no se detiene, y yo tampoco.

Antes de dar dos pasos más lejos de ella, Rella me tiró del cabello y me dio una bofetada que ardió en mi rostro.

—¡Rella! —grité. No era la primera vez que me abofeteaba, pero hoy me tomó por sorpresa. —¿Para qué fue eso?

—Nada. Solo un regalo de despedida —dijo con una risita, sus delgados labios curvándose hacia arriba de esa manera que siempre la hacía parecer tan fea como un patito.

Siempre se tenía en tan alta estima. Si tan solo pudiera ver más allá de esa sonrisa engreída para ver lo verdaderamente fea que era, tal vez pasaría más tiempo arreglando ese desorden de cabello rubio encrespado y piel agrietada que molestándome a mí.

—Creo que en unas pocas horas, esta espina en tu carne se habrá ido para siempre. Me pregunto qué otras cosas divertidas tendrás que hacer para mantenerte entretenida aquí en el clan después de que me haya ido. —con eso, salí por la puerta, apretando los puños y evitando que las lágrimas cayeran.

No podía dejar que las lágrimas cayeran. No frente a nadie. Y definitivamente no frente a Rella. Ella no merecía verlas.