Tercera parte

Dejé a Mac y Jett en la casa del grupo de gatos y me fui sin entrar. Ambos me miraron con curiosidad mientras daba marcha atrás con la camioneta y conducía por el camino bordeado de árboles de regreso al bosque. Me pregunté brevemente cuánto tiempo pasaría antes de que mi teléfono comenzara a sonar.

Toqué la puerta principal por segunda vez cuando escuché pasos suaves que venían de la escalera y se detenían frente a la puerta, como si estuvieran esperando que volviera a tocar.

—Sé que estás justo frente a la puerta, Samantha —dije y pude escuchar su respiración entrecortada. No esperaba eso y esta vez sí sonreí.

—¿Qué haces aquí? —preguntó a través de la puerta.

—Hace frío aquí afuera, vamos, abre la puerta —le dije.

Desbloqueó la puerta y la abrió lentamente solo un poco para poder mirarme. Se veía pálida y sudorosa al mismo tiempo, como si tuviera fiebre, y solo la miré envuelta en su abrigo mientras ponía mi mano contra la puerta y comenzaba a empujarla hacia adentro.

—¿Me vas a dejar entrar? —le pregunté.

—No —dijo mientras me miraba.

—Te traje sopa —dije levantando la bolsa de papel.

—¿Por qué? —me preguntó.

—Dijiste que no te sentías bien, ¿no es esto lo que hacen los novios? —le pregunté.

—Estás loco —susurró, pero aún así lo escuché.

—Como si no hubiera escuchado eso antes —dije mientras ella se mantenía firme.

—Ni siquiera te conozco, nunca he hablado contigo antes y ahora esperas que te deje entrar a mi casa después de ordenarme que sea tu novia —me preguntó.

—Entonces conóceme —dije y le sonreí.

—¿Es esto algún tipo de broma? —me preguntó.

—¿Qué? —le pregunté mientras miraba más allá de mí. —No hay bromas, estoy solo.

—Si tomo la sopa, ¿te irás? —me preguntó.

—Claro, pero la próxima vez voy a entrar —dije mientras le entregaba la bolsa de papel.

—Gracias —dijo con una emoción que me golpeó profundamente. Gratitud, como si no estuviera acostumbrada a esto.

—Te recogeré mañana a las ocho —le dije y comencé a darme la vuelta. —Va a llover, así que no camines.

—Claro —dijo y cerró la puerta. Me detuve y esperé hasta escuchar el cerrojo antes de continuar hacia mi camioneta.

Llegué a casa a tiempo para la cena, pero ninguno de mis padres preguntó a dónde había ido. No eran curiosos de esa manera y Damon sabía que le contaría si algo estaba pasando, Finley también lo sabía. Nunca me presionaban mucho.

—¿A dónde fuiste, hermano? —me preguntó Jett mientras me sentaba en nuestra mesa en el comedor.

—Le llevé sopa a Samantha —dije y ambos me miraron.

—Vaya, te estás convirtiendo en el novio romántico —dijo Mac, batiendo sus pestañas hacia mí.

—Vete al diablo —dije mientras Jett se reía a carcajadas y algunas personas nos miraban.

—Llévanos contigo la próxima vez, no hemos conocido oficialmente a tu novia —dijo Jett.

—¿Y asustarla? —pregunté mientras ambos se reían.

—No, pero tiene que saber sobre nuestra pequeña hermandad y estar bien con eso, ya sabes —dijo Jett.

—¿Hermandad? —preguntó Finley y cerré los ojos preguntándome cuánto tiempo había estado tan cerca de nosotros.

—Sí, ahora mismo estamos en un trío —dijo Mac mientras la gente cercana a nosotros comenzaba a reír.

—¿Es eso un código para ser gay? —preguntó y no pude contener más la risa.

—No, mamá —dije.

—No, solo significa que somos muy cercanos y ella debe saber que siempre vamos a estar ahí, respaldando a este —dijo Jett mientras Kat le daba un golpe en la cabeza.

—Lenguaje —dijo mientras su cabeza se inclinaba hacia adelante.

—¡Archer! ¿Qué es una hermandad de tres? —preguntó Finley a su hermano en voz alta mientras Mac bajaba la cabeza.

—Eh, ¿qué? —le preguntó Archer.

—Tu hijo está en un trío con Jett y Griff, algo así como una hermandad —dijo.

—¿Es eso un código para ser gay? —preguntó mientras yo volvía a reír.

—Creo que sí —dijo mientras mi padre entraba al comedor.

—¿Quién es gay? —preguntó.

—Tu hijo —dijo Finley mientras Jett se deslizaba de su silla riendo bajo la mesa.

—¿Samantha lo sabe? —preguntó mientras yo bajaba la cabeza a mis brazos riendo.

—¿Quién es Samantha? —preguntó mi madre.

—Su novia —dijo Damon y comencé a sacudir la cabeza.

—Los odio a todos —susurré.

—¿Tienes novia? —me preguntó Finley en voz alta.

—Sí —dije mientras Mac me miraba.

—Sí, hoy le dijo que es su novia a partir de ahora —dijo mientras los ojos de Finley se agrandaban.

—Creo que hay crack en el agua o algo así —dijo.

—¿No le preguntaste? ¿Le ordenaste? —preguntó Archer mientras nos miraba.

—Es por su propia protección —dije.

—Sí, para que el pijo de Travis Morrison no la consiga —dijo Jett mientras otro golpe le daba en la cabeza, esta vez por Connor.

—Lenguaje —dijo, pero no había enojo en su voz.

—Tú hablas así todo el tiempo —murmuró.

—Te gusta que te golpeen, ¿verdad? —le preguntó Connor.

—No de esa manera —dijo mientras yo me reía.

—No digas nada más, por favor, por el amor de los dioses, no lo digas —dijo Connor mientras todos nos reíamos de la cara roja de Jett.

—No iba a hacerlo —dijo y luego sonrió. —Pero un golpe de vez en cuando no duele.

—Crack, te digo que es crack —dijo Finley mientras Connor se reía y se sentaba junto a ella.

Después de la cena subí a mi habitación y esperé unas horas antes de escabullirme por el patio y saltar al césped tres pisos abajo. Miré hacia la casa y seguía oscura. Caminé hasta el borde del bosque y me quité la ropa para transformarme.

No me tomó mucho tiempo correr hasta la casa de Samantha mientras me mantenía en el bosque que rodeaba la ciudad y luego atravesaba los árboles hasta Pleasant Street, donde ella vivía. Me transformé cerca de su casa y me puse los pantalones de chándal mientras mi aliento se condensaba frente a mí.

—Acechador... —dijo Kane en el fondo de mi mente.

—Solo estoy comprobando si está bien —le dije.

—Claro... —dijo antes de retirarse.

Me acerqué a su casa, eran la una de la madrugada, así que no había coches circulando y todas las luces de las casas circundantes estaban apagadas. No vivía en el mejor vecindario, pero tampoco en el peor, y me sorprendió más cuando una ventana en la parte trasera de la casa se deslizó abierta.

—Mierda, hace un frío de muerte aquí —le dije a Kane.

—No me extraña que esté enferma —dijo y me sorprendió que realmente dijera algo.

Caminé suavemente pasando la cocina desde el comedor contiguo hacia la sala de estar. La casa estaba limpia, dolorosamente limpia, pero escasamente amueblada y pensé que tal vez por eso no me había invitado a entrar. El primer escalón crujió fuerte y me detuve a escuchar. Continué cuando estuve seguro de que nadie se había despertado por eso y su habitación era la primera puerta en la parte superior de las escaleras.

Abrí su puerta y entré en su habitación, dejando la puerta abierta ya que no había otros olores frescos en la casa. Estaba sola y la miré mientras dormía. Estaba envuelta en mantas aunque podía ver su aliento cada vez que exhalaba.

Su habitación tenía una cama de tres cuartos empujada contra una pared con un escritorio y una alfombra delgada en el suelo. Eso era todo lo que tenía. Toqué su frente y se sentía caliente pero también un poco húmeda. Cerré su puerta de nuevo y bajé las escaleras y abrí la nevera. Solo había comido la mitad de la sopa que le había llevado. Literalmente no había nada más en la nevera y Kane gruñó bajo mientras miraba a través de mis ojos.

Los armarios no estaban mejor y encontré unos cuantos paquetes de sopa instantánea en uno. Su mochila estaba en el mostrador de la cocina y su billetera estaba al lado. Tampoco tenía dinero, ni tarjeta, y no tenía idea de cómo describir las cosas que estaba sintiendo en ese momento.

—Esto es una locura —dijo Kane enojado.

—¿Dónde está su familia? —pregunté, pero más para mí mismo.

—Muertos si alguna vez ponemos nuestras manos sobre ellos —dijo Kane y pude sentir su sed de sangre.

Salí de su casa por la misma ventana y corrí de regreso a casa mientras temblaba, aunque no era por el frío, nuestras temperaturas corporales eran altas y rara vez me afectaba el frío. Me sentí culpable mientras me metía en mi cama sabiendo que había tenido una comida completa antes y que nuestra casa tenía calefacción y que siempre tenía dinero en el bolsillo.

No dormí realmente mientras yacía en la cama y trataba de formular un plan en mi cabeza. Para cuando Finley abrió de golpe mi puerta ya estaba vestido y levantó una ceja mientras me miraba.

—No me atrapas de nuevo —dije mientras ella se reía.

—Me encanta cuando te pones tímido conmigo —dijo mientras yo negaba con la cabeza.

—Sí —dije mientras ella cerraba mi puerta detrás de ella.

—Suelta la sopa —dijo mientras se sentaba en mi cama. —Sé que te escabulliste anoche.

—Fui a la casa de Samantha, está enferma, así que le llevé sopa antes, pero no me invitó a entrar —le dije mientras me sentaba junto a ella.

—¿Y?

—Así que volví más tarde. Está sola en esa casa, su hermana nunca está. No sé dónde están sus padres. Guardó la mitad de la sopa para hoy, la nevera está vacía, los armarios están vacíos, no hay calefacción —dije mientras la miraba.

—Mierda —dijo mientras me miraba.

—Exactamente, y sabes que no puedo dejarlo así —le dije.

—Me decepcionaría si lo hicieras —dijo y la abracé de repente.

—Te quiero, mamá —dije.

—Tienes un buen corazón, Griff —dijo.