Capítulo 1: El héroe salva la belleza

La puerta de la cabina se abrió de golpe, y Benjamin Smith bajó del avión.

Una vez que dejó el aeropuerto, Benjamin llamó un taxi, arrastrando su maleta. Le dijo al conductor que se dirigiera directamente al cementerio donde descansaba su padre. Apenas una semana atrás, mientras estaba inmerso en una misión en Azure Enclave para eliminar a un importante narcotraficante, recibió la noticia de que su padre estaba en mal estado. No importaba lo difícil que fuera el trabajo, Benjamin nunca fallaba en una misión.

Pero esta vez, por primera vez, abandonó la misión y corrió de vuelta a casa, esperando llegar a tiempo para ver a su padre antes de que fuera demasiado tarde. Lamentablemente, llegó un día tarde y un dólar corto. Al día siguiente de recibir la noticia, su padre falleció a pesar de todos los esfuerzos de emergencia.

Cuando llegó al cementerio, Benjamin pagó al conductor y subió la colina con su maleta para encontrar la tumba de su padre, Daniel Smith.

Benjamin abrió su maleta, que estaba llena de ofrendas preparadas. Después de quemar todas las cosas frente a la tumba de Daniel, colocó un ramo de flores y se arrodilló, sollozando —¡Papá, siento haber llegado demasiado tarde!

Después de que las lágrimas se secaron, Benjamin no podía sacudirse la sensación de que había algo sospechoso en la muerte de su padre. ¿Por qué demonios se caería de un edificio? No había manera de que Daniel se hubiera suicidado.

—Papá, no te preocupes. ¡Voy a llegar al fondo de esto!

Benjamin mantuvo la mirada fija en la foto de Daniel en la lápida durante lo que pareció una eternidad antes de finalmente dejar el cementerio, con el rostro duro como una piedra.

Próxima parada, el hospital donde Daniel solía trabajar. Benjamin estaba en una misión para desenterrar algo de información.

No había estado allí en siete u ocho años, y vaya que las cosas habían cambiado. En la recepción, una joven enfermera con uniforme rosa seguía echándole miradas furtivas, probablemente pensando que era muy atractivo.

—Oye, ¿puedes decirme en qué piso está Emma Johnson? —preguntó Benjamin, sus ojos pasando de su rostro a su generoso pecho bajo el uniforme. La enfermera, probablemente de unos dieciocho o diecinueve años, tenía una cara linda y se veía especialmente bien con su atuendo.

—¿Buscas a Emma? Está en el octavo piso. Gira a la izquierda cuando salgas del ascensor; es la última habitación —dijo la enfermera, sonrojándose y con el corazón latiendo rápido al darse cuenta de que él la estaba mirando.

—¡Genial, gracias!

Después de agradecerle, Benjamin subió al ascensor y se dirigió al octavo piso, solo para darse cuenta de que era el departamento de pacientes internados. En la puerta de la oficina, notó que estaba abierta, y dentro, una joven doctora de unos veinte años estaba escribiendo en algunos registros médicos. Seguía frunciendo el ceño, probablemente una interna estresada por su trabajo.

—Oye, ¿está Emma por aquí? —Benjamin llamó a la puerta y preguntó.

La interna, sumida en su papeleo, se sobresaltó un poco y parecía lista para estallar. Pero cuando levantó la vista y vio a este tipo ridículamente guapo, su enojo se desvaneció y esbozó una sonrisa.

—¿Necesitas algo de la directora Emma? ¡Hoy tiene el día libre!

Benjamin se sorprendió. Emma era solo una médica de planta en aquel entonces. ¿Ahora era directora? El tiempo vuela.

Después de un momento, Benjamin dijo —¿Puedes darme el número de teléfono de Emma? Realmente necesito hablar con ella. Es urgente.

La interna dudó, pero finalmente cedió, recordándole a Benjamin que mantuviera en secreto que le había dado el número. Benjamin prometió mantenerlo en secreto, tomó el número de Emma y se dirigió a la salida. Justo cuando estaba a punto de tomar las escaleras, un grito resonó por el pasillo.

Benjamin se giró para ver a una enfermera muy atractiva siendo sostenida por un tipo de mediana edad, que tenía un cuchillo de cocina presionado contra su garganta. El tipo claramente estaba perdiendo la cabeza, gritando —¡Traigan a su director aquí, o le corto el cuello!

Las enfermeras estaban paralizadas de miedo. Una enfermera mayor trató de calmarlo —¿Por qué desquitarse con una enfermera? Si tienes un problema, puedo informarlo a la dirección del hospital por ti.

El hombre se burló —He escrito quejas una tras otra, y a nadie le importa. Ni siquiera puedo conseguir una reunión con sus líderes. No quiero lastimar a nadie. Solo traigan a los líderes aquí, y la dejaré ir.

Benjamin suspiró, sintiendo una punzada de simpatía por el tipo desesperado. Pero tomar a una enfermera como rehén, eso era cruzar la línea. Se acercó sigilosamente por detrás del hombre, y las enfermeras, al ver a Benjamin acercarse, se pusieron aún más nerviosas.

El hombre de mediana edad sintió algo y se giró, pero antes de que pudiera registrar el rostro de Benjamin, quedó inconsciente. El cuchillo cayó al suelo. La enfermera, aún en estado de shock, se desplomó en los brazos de Benjamin. Él la atrapó, y de repente se dio cuenta de que su mano estaba agarrando una parte suave y rebotante de su cuerpo. Sus dedos incluso le dieron un pequeño apretón.