Capítulo 1

La noche estaba empapada por un aguacero torrencial, la humedad tan densa que era casi sofocante.

Zoey King dobló su uniforme cuidadosamente y lo guardó en su mochila, mirando el reloj en la pared.

11:47 PM. Como de costumbre, era la única que quedaba en la morgue.

—Zoey, ¿sigues aquí tan tarde?— El guardia de seguridad en turno alumbró con su linterna al pasar.

—Estoy a punto de irme—. Se puso la mascarilla, sus dedos rozando el bisturí en el bolsillo oculto, el frío toque le traía un poco de consuelo.

El callejón trasero detrás de la morgue era su atajo a casa.

Aunque la farola había estado apagada por medio mes, estaba tranquilo.

Zoey sostenía un paraguas negro, sus zapatillas haciendo suaves chapoteos en los charcos.

De repente, se detuvo, girando la cabeza hacia un punto en particular.

El tenue olor a sangre mezclado con la lluvia era apenas perceptible pero inconfundible.

Lógicamente, debería haber dado la vuelta y tomado otra ruta.

Pero a Zoey le gustaba la tranquilidad y estaba acostumbrada a este camino.

Bajó el paraguas para cubrir la mayor parte de su rostro y continuó adelante.

Cuanto más se acercaba, más fuerte se volvía el olor a sangre.

—Alexander García, ¿crees que saldrás vivo de aquí esta noche?— Una voz masculina y áspera cortó la lluvia.

Un relámpago iluminó la escena en lo profundo del callejón.

Siete hombres de negro, armados con armas afiladas, rodeaban a un hombre apoyado contra la pared.

A pesar de estar cubierto de sangre, el hombre se mantenía erguido, como una espada desenvainada.

—Disculpen, ¿puedo pasar?— preguntó Zoey amablemente.

Su voz repentina hizo que el líder de los hombres de negro se girara bruscamente, entrecerrando los ojos hacia ella. —¿Buscando problemas?

Zoey levantó ligeramente el borde de su paraguas, revelando su pequeña barbilla y labios firmemente apretados. —Solo estoy pasando.

El líder dio un paso adelante, su voz fría. —¿Crees que te voy a creer?

Habían acorralado a Alexander aquí para acabar con él, sabiendo que nadie tomaría este camino.

Hizo un gesto con la mano, y tres hombres rodearon inmediatamente a Zoey.

Zoey frunció el ceño, perdiendo la paciencia.

—Cariño, te lo haremos rápido...

Las palabras del hombre se cortaron cuando cayó al suelo, aturdido.

El paraguas de Zoey se cerró de golpe, el mango golpeando a un hombre dejándolo inconsciente. —Dije, solo estoy pasando.

Su voz era más fría que la lluvia, teñida de clara irritación.

Los tres hombres que la rodeaban se quedaron impactados, retrocediendo instintivamente, solo para ser reprendidos por su líder.

—¿Qué temen? ¡Atrápenla! ¡Es solo una chica!

Necesitaban terminar esto rápido, sin hacer demasiado ruido, y definitivamente sin dejar que Alexander escapara de vuelta a la Villa García.

En el caos, Alexander miró a Zoey.

No había esperado tal poder explosivo de un cuerpo tan pequeño.

Cualquiera que fuera su razón para estar aquí, lo estaba ayudando, y necesitaba regresar a la Villa García con vida.

Esa mirada hizo que Zoey se detuviera por medio segundo.

Esos ojos, los había visto antes.

Cuando tenía doce años, el orfanato se había incendiado, y alguien la había empujado por una ventana a través del humo.

Su último recuerdo fue de esos ojos, como la estrella más brillante en la noche.

Parecía que su intuición estaba en lo correcto.

Inicialmente había planeado dar la vuelta y marcharse, recordando el cuerpo no identificado con el que había ayudado a su profesor el mes pasado, aún yaciendo en la morgue.

Su profesor había dicho que estaba relacionado con una pandilla y le había dicho que se mantuviera alejada de esas cosas en el futuro.

Así que cuando olió la sangre, quiso irse, pero algún instinto inexplicable la hizo dar un paso adelante, luego otro.

Hasta que se encontró frente a Alexander.

—¡Cuidado!— Alexander se lanzó de repente, tirándola de vuelta a la realidad.

Un machete golpeó su hombro, esparciendo un chorro de sangre.

El fuerte olor a sangre le dio dolor de cabeza a Zoey.

Mientras los hombres de negro levantaban sus armas para atacar, ella tiró de Alexander detrás de ella, sus contraataques volviéndose feroces.

El bisturí cortó sus muñecas, y la culata de una pistola que había tomado les rompió la nariz.

Alexander, espalda con espalda con ella, usó sus habilidades de combate para derribar a dos hombres, pero su visión se volvía cada vez más borrosa por sus heridas.

Los hombres de negro atacaban más ferozmente, sus movimientos eran mortales, pero no eran rival para Zoey.

No podían entender cómo esta chica aparentemente delicada podía ser tan formidable.

¿Podría ser la guardaespaldas de Alexander?

—¿Qué hacen ahí parados? ¡Si ellos no mueren, nosotros lo haremos!— rugió el líder de los hombres de negro.

Al escuchar esto, los hombres restantes dudaron por un momento, luego cargaron con furia.

Zoey se movió rápidamente, cada golpe de su bisturí era preciso y despiadado.

En menos de un minuto, todos los hombres de negro estaban en el suelo, gimiendo, sin poder levantarse.

Ella sacudió la lluvia de su paraguas, lista para pasar por encima del medio consciente Alexander y marcharse.

Cuando pasó por encima de él, su mano ensangrentada de repente agarró con fuerza la pernera de su pantalón.

—Suelta— dijo Zoey fríamente.

Alexander no soltó, su voz ronca. —...Llévame contigo.

Zoey miró hacia abajo, encontrándose con un par de ojos hermosos, tan familiares que apretó los labios y frunció el ceño.

Alexander se desmayó por completo antes de que ella pudiera responder.

Ella suspiró, finalmente, y se agachó para cargar a Alexander sobre su hombro, dirigiéndose a su base secreta.

No había cámaras en este callejón; podría haberlo dejado.

Pero esos ojos eran demasiado familiares, e instintivamente lo recogió.

Había trabajado duro para escapar de su pasado y no podía permitirse volver a involucrarse con la policía.

Su base secreta estaba en el sótano, no lejos del edificio del laboratorio.

Era donde disecaba cuerpos especiales.

Zoey dejó caer a Alexander sobre la mesa de disección, la luz dura revelando la herida abierta en su omóplato.

Su ropa empapada de sangre estaba en el camino, así que ya se la había arrancado cuando lo trajo.

Se puso guantes de goma y seleccionó la mejor aguja de sutura de la bandeja, administrando anestesia primero.

Cuando comenzó a coser, la aguja perforando su carne, los ojos de Alexander se abrieron de golpe, su mano apretando su muñeca.

—¿Quién te envió? —Su voz era fría, sus ojos llenos de intención asesina.

Zoey se sorprendió de que la anestesia no hubiera funcionado en él.

Intentó alejarse, pero no pudo, así que le dio un rodillazo en el estómago.

Alexander gruñó, pero su agarre no se aflojó; en cambio, la acercó más, sus rostros a centímetros de distancia.

Él sonrió, su aliento pesado por el dolor.

—Eres bastante hábil. No es tu primera vez, ¿verdad?

Zoey entrecerró los ojos, su otra mano de repente sacando un bisturí hacia su cuello.

—Suéltame, o en lugar de coser una herida estaré diseccionando un cadáver.

Alexander la miró a los ojos por encima de la máscara, finalmente dejándola para que pudiera seguir cosiendo.

—Odias matar, ¿no? En el callejón, tuviste la oportunidad de matarlos, pero solo los dejaste inconscientes.

Zoey no respondió, la aguja perforando su carne de nuevo.

La anestesia realmente no funcionó en él; las venas se le hincharon en la frente mientras apretaba los dientes.

Veintisiete puntos, tomando una media hora completa.

Al final, Alexander estaba empapado en sudor, como si lo hubieran sacado del agua.

Intentó sentarse, solo para que Zoey le golpeara la nuca, dejándolo inconsciente de nuevo.

—Hablas demasiado. Es molesto —Zoey lo metió en un saco de arpillera, se lo echó al hombro y lo dejó en la calle.

Cuando Alexander despertó, se encontró de vuelta en la Villa Garcia.

—¿Cómo llegué aquí?

El guardaespaldas respondió nerviosamente.

—Señor Garcia, lo encontramos en la Calle Central, tirado junto a un basurero.

Solo Dios sabía lo sorprendidos que estaban al encontrar a Alexander junto a un basurero.

Pensaron que era una broma de un enemigo, pero después de que un médico profesional lo examinara, encontraron que su herida estaba perfectamente cosida, sin otros problemas.

Así que estaban aún más curiosos pero no se atrevieron a preguntar.

Alexander se frotó el cuello dolorido.

—Averigüen todo sobre esta noche. Quiero saber quiénes eran esos hombres.

—Y esa mujer, averigüen quién es y por qué estaba en ese callejón.

Tres días después.

En la villa privada de Alexander, Oliver Taylor irrumpió con Daniel Wilson justo detrás de él.

Alexander estaba descansando en un sofá de cuero en la sala de estar, con la camisa abierta revelando un pecho vendado. Parecía pálido pero aún tenía esa mirada intensa y afilada en los ojos.

—¿Escuché que te encontraron junto a un basurero? —bromeó Daniel, con un cigarrillo sin encender colgando de sus labios—. ¿Quién tuvo las agallas de hacer eso?

Alexander le lanzó una mirada fría.

—Cállate.

Daniel se rió, pero cuando retiró la venda manchada de sangre, se quedó congelado.

Sus ojos se abrieron de par en par y el cigarrillo cayó de sus labios.

—Esta costura... —Su voz se tensó—. Es perfecta.

Como médico en un hospital internacional de guerra, había visto innumerables heridas pero nunca una costura tan precisa.

Cada punto estaba espaciado exactamente a 0.03 pulgadas, mezclándose perfectamente con la piel y sin dejar cicatrices.

—¡Señor Wilson, por favor no se quede ahí parado! —Oliver se retorcía las manos de ansiedad.

Daniel agarró bruscamente el hombro de Alexander.

—¿Quién hizo esto? ¿En qué hospital?

Su voz temblaba de emoción.

—¡Hay menos de cinco personas en el mundo con esta habilidad!

Los ojos de Alexander brillaron.

—Aún estoy investigando.

Daniel cambió la venda a regañadientes, bajando la voz.

—Esto es obra de un médico de las fuerzas especiales. Ninguna persona común podría hacer esto.

—Lo sé —un destello peligroso apareció en los ojos de Alexander.

Cuando encontrara a esa mujer, se aseguraría de "agradecerle" adecuadamente.

Justo cuando Daniel se fue, entró una llamada desde la Villa García.

Oliver contestó, su rostro palideciendo.

—Señor García, él...

Alexander le arrebató el teléfono, su voz firme.

—Todo está bien.

Después de colgar, arrojó el teléfono de vuelta a Oliver.

—Mentirle así al señor Finn García... —la voz de Oliver temblaba.

Si el abuelo de Alexander, Finn, se enteraba del ataque, toda la Ciudad Esmeralda estaría en caos.

Alexander se burló.

—¿Qué has encontrado?

Oliver rápidamente mostró información en la pantalla.

La pantalla mostraba una foto de una chica de aspecto delicado, etiquetada: [Zoey, interna de la escuela de medicina, especializada en disección animal.]

—Entonces —se burló Alexander—, ¿me salvó una veterinaria?

El sudor perlaba la frente de Oliver.

—Su archivo está encriptado por el ejército. Esto es todo lo que pudimos encontrar.

Mostró imágenes de vigilancia.

—Y el día del incidente, ella fue la única que pasó por ese callejón.

Alexander miró la pantalla, recordando los ojos impacientes pero intensamente enfocados que había visto antes de perder el conocimiento.

Una sonrisa se dibujó en sus labios.

—Interesante.

—Señor García, las personas de esa noche no parecían matones comunes, pero Zoey los manejó sola y...

La voz de Oliver bajó.

—Y te cosió sin pestañear. Zoey no es una persona común. ¿Deberíamos realmente mantener contacto con ella?

—Por supuesto —un brillo juguetón apareció en los ojos de Alexander—. Ella es mi salvadora, después de todo.

Oliver se estremeció ante la luz peligrosa en los ojos de Alexander.

Alexander apenas había regresado al país cuando fue emboscado. Tuvo suerte de ser salvado, solo para ser encontrado por sus propios hombres al lado de un contenedor de basura.

Cualquiera guardaría rencor de por vida por eso.

—Señor Alexander García, sobre el señor Finn García...

—Cierra la boca —la voz de Alexander era tranquila—. Quiero ver a Zoey.

Oliver se quedó atónito.

—¿Ahora?

—Sí, ahora —Alexander se dirigió hacia la puerta, su abrigo negro ondeando detrás de él en un arco afilado.

Oliver recordó los ojos fríos y helados de Zoey en las imágenes de vigilancia y de repente sintió que no sería fácil acercarse a ella.

La gran entrada de Alexander podría simplemente recibirle con indiferencia.

A la hora del almuerzo, detrás de la escuela de medicina.

Zoey estaba mordiendo un sándwich, su bolígrafo anotando rápidamente datos experimentales en su cuaderno.

De repente, varias sombras bloquearon la luz.

—¿Zoey? —el líder giraba una tubería de metal—. Mi jefe quiere una explicación.

Ella levantó la vista lentamente, sus ojos indiferentes detrás de las gafas gruesas.

—¿Quién es tu jefe?

—¡No te hagas la tonta! —la tubería se balanceó hacia su cabeza—. ¡El motociclista que salvaste hace dos días! ¡Está muerto!

La tubería se detuvo a cinco pulgadas de su cabeza.