Capítulo 1

Un hombre corpulento con un sombrero y una pistola apareció frente a mí. Apuntó la pistola mientras papá se arrodillaba ante mi padre.

—¡Papá!— llamé a mi padre.

El hombre me examinó de pies a cabeza. El miedo y la nerviosidad me consumían. Nuestras miradas se cruzaron y mi mente se aceleró.

—¡Ella es!— exclamó papá.

Sus palabras me tomaron por sorpresa y no pude comprender su significado. Incluso el hombre parecía desconcertado y volvió a mirarme.

—¡Es virgen!— añadió.

—¿Entonces estás dispuesto a ofrecer a tu hija como pago por tus deudas?— confirmó el hombre.

—¡No tengo nada que darte excepto a ella!— respondió mi padre.

Una sonrisa se formó en el rostro del hombre mientras se acercaba a mí. Mi pecho se apretó, dificultándome la respiración. ¿Cómo podía mi padre traicionarme así? ¿Por qué debía sufrir por sus errores? ¿Realmente soy una carga para él?

Incontables preguntas inundaron mi mente, tratando de entender las acciones de mi padre. Pero cuando me di cuenta de que podía perder la vida a manos de este hombre, todo se aclaró. No podía dejar que mi padre muriera ante mis ojos. Lo amaba demasiado.

—Hmmm, no necesito a alguien como tú. Sin embargo, puedo ofrecerte como regalo para los cumpleaños de mis dos hijos— dijo el hombre con una sonrisa.

—¿Quién eres? ¿Por qué nos haces esto?— pregunté, con las emociones a flor de piel.

—Soy Conrad, el CEO del Casino de Pablo— se presentó el hombre.

—Tu padre me debe mucho. Lo he apoyado durante demasiado tiempo, pero mi paciencia se está agotando— respondió el hombre firmemente.

—¡Ve con él, Amarah!— ordenó mi padre.

Ni siquiera dudó en decir esas palabras. Dolió, pero me destrozó aún más ver a mi padre arrodillado mientras el hombre le apuntaba con la pistola.

—Recuerda que te amo mucho, papá— sollozé, con lágrimas corriendo por mi rostro.

—Voy contigo, solo por favor no le hagas daño. Te lo suplico— le rogué al hombre.

—Una hija obediente. Tiene suerte de tenerte— dijo el hombre, con una sonrisa en los labios.

Traté de controlar mi respiración, intentando recuperar la compostura. Mientras me limpiaba las lágrimas, miré a mi padre, su expresión grave. En lugar de sucumbir a la tristeza, reuní el valor para acercarme a él, buscando consuelo en su abrazo.

—Papá, me voy. Por favor, cuídate— logré decir entre lágrimas.

De repente, una voz me llamó, empujándome con fuerza lejos de mi padre.

—¡Vete!— rugió la voz.

El dolor en mi pecho era insoportable. Me despedí de mi padre y rápidamente recogí mis pertenencias de la maleta. El hombre accedió a regañadientes, permitiéndome subir corriendo las escaleras.

Me aferré con fuerza a mi cama y almohada, con lágrimas corriendo por mi rostro. Después de unos minutos, reuní la fuerza para bajar y salir de la casa.

Evitaba mirar a mi padre, sabiendo que solo intensificaría mi dolor. Mi único pensamiento era encontrar trabajo lejos y ayudarlo de cualquier manera posible.

—¡Sube al coche!— ordenó el hombre.

Al entrar en el coche, me quedé sin palabras, incapaz de encontrar las palabras para hablar. Mis manos temblaban mientras las frotaba nerviosamente.

—Mis hijos estarán encantados con los regalos que recibirán en su cumpleaños— dijo, con una sonrisa en los labios.

El miedo me mantenía en silencio, temerosa del hombre a mi lado. Mi mente corría, pensando en el bienestar de mi padre y en lo que me esperaba en este viaje desconocido.

Mis pensamientos estaban en desorden, consumidos por el miedo y las innumerables preguntas.

—Di algo, Amarah. Quiero escuchar tu voz— dijo el hombre, su tono ahora calmado, aliviando el miedo que me había atrapado en el coche.

—¿A dónde vamos?— pregunté, con una curiosidad teñida de aprensión.

—Lo sabrás pronto. Te presentaré a mis hijos— respondió.

Una vez más, respiré hondo, tratando de calmarme. El viaje en coche estaba lleno de inquietud, mi mente fija en mi padre y en el destino desconocido con este hombre mayor. Temía lo que me esperaba, pero sabía que no tenía elección. Si retrocedía, la vida de mi padre estaría en peligro.

—Hemos llegado— dijo solemnemente, bajando del coche.

No pude evitar quedar cautivada por la vista de la magnífica mansión al bajar del coche. Era una combinación impresionante de blanco y dorado, exudando un aire de tranquilidad que instantáneamente me puso a gusto.

—Su mansión es absolutamente impresionante, señor— exclamé, incapaz de contener mi asombro.

—Sígueme— respondió, su voz llena de reflexión.

Sin dudarlo, lo seguí hacia la grandeza de su hogar. Cada rincón que exploraba me dejaba asombrada, pero fue cuando vi una villa adornada con oro que mi asombro alcanzó nuevas alturas.

—¡Vamos! Quiero que conozcas a mis hijos— dijo con calma.

Sus palabras enviaron un escalofrío de nerviosismo por mi columna. ¿Qué harían sus hijos? ¿Por qué me estaban presentando a ellos como un regalo de cumpleaños?

Tomando una respiración profunda para calmar mis pensamientos acelerados, finalmente llegamos a la espaciosa sala de estar.

—¡Hey, hijos!— llamó.

Mi mirada se posó inmediatamente en los dos hombres sentados en el sofá. Uno de ellos se levantó y se volvió hacia nosotros, y no pude evitar quedar asombrada por su impresionante atractivo. Con sus ojos azules, cabello rubio rizado y rasgos cincelados, exudaba un encanto magnético. Sin embargo, antes de que pudiera procesar completamente su presencia, mi atención se dirigió al otro hombre que estaba sentado tranquilamente, absorto en un libro. Había algo innegablemente atractivo en su comportamiento calmado. Con su cabello negro, ojos marrones y aura enigmática, poseía un atractivo único que me intrigaba.

Escuché a su padre llamarlo por su nombre, y cuando el hermoso nombre "William" llegó a mis oídos, me quedé momentáneamente aturdida por su rostro misterioso.

—¡Hey, Amarah!

Salí de mi ensimismamiento, dándome cuenta de que el señor Conrad me estaba hablando.

—¿S-Señor?— tartamudeé.

—¿Estás bien?— preguntó el señor Conrad, con preocupación evidente en su voz.

—Sí, señor. Estoy bien— respondí, tratando de recuperar la compostura.

—Muy bien, este es mi hijo, ¡Zeus!— presentó a su hijo con una cálida sonrisa.

—Hola, Amarah. Soy Zeus— el hombre apuesto frente a mí me saludó con una encantadora sonrisa.

Mientras dirigía mi mirada hacia el enigmático hombre que estaba junto a Zeus, el señor Conrad le indicó que se presentara.

—William— pronunció secamente antes de volver al sofá.

Al ver la desaprobación en la sacudida de cabeza del señor Conrad en respuesta a las acciones de William, no pude evitar sentir una punzada de decepción. Me desconcertaba por qué parecía desinteresado en mi presencia. Perdida en mis pensamientos, vislumbré mi reflejo desde abajo, contemplando las razones detrás de mi propia decepción. De repente, el señor Conrad se volvió hacia mí y cuestionó la fuente de mi descontento.

En medio de este momento desconcertante, Zeus, con un toque de anticipación en su voz, preguntó audazmente a su padre:

—¿Puedo tenerla esta noche, papá?

Mis ojos se dirigieron instintivamente hacia el señor Conrad, esperando ansiosamente su respuesta. ¿Podría ser este el comienzo de un viaje desafiante para mí?