Hombre misterioso

POV de Arias

La boutique era enorme. Como esos lugares elegantes que solo veías en esos programas de realidad sobre bodas donde las novias se volvían locas por los vestidos y tenían crisis dramáticas porque a sus madres no les gustaba el que habían elegido. Olía a flores y perfume caro, y la iluminación era suave y dorada, haciendo que todo pareciera sacado de un cuento de hadas.

Yo, sin embargo, me sentía como una completa extraña.

Mientras otras chicas giraban frente a enormes espejos, luciendo todas emocionadas y enamoradas de sus vestidos de novia, yo me quedaba cerca de la entrada, con los brazos cruzados firmemente sobre mi pecho. Mi blusa negra y jeans se sentían totalmente fuera de lugar en un mar de encaje y seda blancos. Odiaba estar rodeada de gente. Odiaba las bodas. Y, sobre todo, odiaba tener que estar aquí, fingiendo que me importaba algo de esto.

—¡Aria! ¡Ven a ayudarme a elegir uno!

La voz de Cassandra resonó en la boutique como una campana, dulce y emocionada. Me giré y la vi de pie en uno de esos pequeños podios, girando con un vestido azul claro que se movía a su alrededor como agua. Parecía una princesa, por supuesto. Siempre lo hacía.

Nuestra madre estaba a su lado, prácticamente resplandeciente de orgullo.

—Oh, Cassandra, te ves deslumbrante —dijo emocionada, con las manos entrelazadas—. Absolutamente radiante. Como una princesa.

Me mordí el labio, ya preparándome para lo que venía.

Cassandra se volvió hacia mí, con los ojos brillantes.

—¿Y bien? ¿Qué te parece?

Forcé una sonrisa educada.

—Te ves hermosa, Cass.

Y lo decía en serio. Se veía hermosa. Con su cabello dorado y sus perfectos ojos color miel, estaba hecha para momentos como este. Mientras tanto, yo solo era la extra en el fondo, la sombra que nadie notaba realmente.

—Podrías al menos sonar como si lo dijeras en serio —murmuró nuestra madre, lo suficientemente alto para que yo la oyera.

Mis manos se cerraron en puños, pero mantuve la boca cerrada. No valía la pena discutir. No hoy.

Me alejé, dejando que mis dedos recorrieran el encaje de un vestido cercano. El material era suave bajo mi tacto, delicado e intrincado. Deseaba poder desaparecer en la tela, desvanecerme de toda esta situación.

Entonces, la campana sobre la puerta sonó.

Y sentí que el estómago se me caía.

Es como si supiera lo que venía antes de siquiera darme la vuelta.

Victor Castillo había llegado.

Entró como si fuera el dueño de toda la tienda, sus zapatos pulidos resonando contra el suelo de mármol. Tenía esa misma sonrisa engreída en su rostro, como si fuera la persona más importante en la habitación. Mis manos se apretaron más. Odiaba esa sonrisa. Odiaba todo de él.

—Señoras —saludó, caminando directamente hacia nuestra madre y Cassandra—. Tenía que venir a ver cómo estaba mi hermosa hijastra.

Hijastra.

Quería vomitar.

Nuestra madre, por supuesto, prácticamente se derritió con sus palabras.

—Victor, qué dulce de tu parte venir a vernos.

Sus ojos se posaron en mí, y sentí que todo mi cuerpo se tensaba. Había algo oscuro en su mirada, algo que me ponía la piel de gallina. Sabía exactamente lo que estaba haciendo.

—Estás muy callada hoy, Aria —murmuró, lo suficientemente alto para que yo lo oyera—. ¿No estás emocionada por la boda?

Tragué saliva, esforzándome por mantener mi rostro neutral.

—Simplemente no me gusta ir de compras.

La sonrisa de Victor se ensanchó. Se acercó más, su mano rozando mi brazo—solo un toque ligero, casi inexistente, pero fue suficiente para que un escalofrío recorriera mi espalda.

—Qué lástima —murmuró él—. Una chica tan bonita como tú debería disfrutar arreglándose.

Aparté mi brazo como si su toque me hubiera quemado. Mi corazón latía con fuerza en mis oídos, mi piel se erizaba de inquietud.

Victor solo se rió. Luego, como si nada hubiera pasado, se volvió hacia Cassandra, que seguía girando frente al espejo, completamente ajena.

Necesitaba salir de allí.

—Voy a tomar un poco de aire —murmuré, sin esperar una respuesta antes de salir directamente por la puerta.

El aire frío me golpeó como una ola y aspiré una profunda bocanada, tratando de calmar mi pulso acelerado. La calle estaba llena de gente, autos pasando, personas charlando, riendo, llevando sus vidas normales. Deseaba poder ser una de ellas.

Entonces—BAM.

Choqué de frente con algo sólido.

O, más precisamente, con alguien.

Un par de manos fuertes agarraron mis brazos antes de que pudiera tambalearme hacia atrás. Se me cortó la respiración.

Era... alto. Ridículamente alto. Al menos 1.95 metros, con hombros anchos y un traje que parecía hecho a medida. Su cabello negro estaba ligeramente desordenado, como si acabara de pasarse los dedos por él, pero de alguna manera, aún se veía perfecto. Pero fueron sus ojos los que me dejaron paralizada.

Un azul profundo y penetrante. El tipo de azul que parecía ver a través de ti. Había algo juguetón en ellos, como si se estuviera divirtiendo con algo que yo no sabía.

Sus labios se curvaron en una sonrisa perezosa y torcida.

—¿Estás bien, princesa?

¿Princesa?

El calor subió a mi rostro. Traté de decir algo, pero mi cerebro se había apagado por completo. Todo lo que pude hacer fue quedarme mirando.

Él soltó una risa baja, el sonido enviando una extraña sensación de hormigueo por mi columna. Luego se inclinó ligeramente, su aliento cálido contra mi piel.

—¿Vas a seguir mirando —murmuró— o debería sentirme halagado?

Mi estómago dio un vuelco.

Cerré la boca de golpe, retrocediendo tan rápido que casi tropecé con mis propios pies. Su sonrisa se profundizó, sus ojos brillando como si estuviera disfrutando demasiado de esto.

Carraspeó.

—Bueno, por divertido que sea esto, probablemente debería presentarme.

Parpadeé. Cierto. Las personas normales se presentaban.

—Yo—eh— —luché por encontrar las palabras, mi rostro aún ardiendo.

Su sonrisa se ensanchó.

—Matteo —dijo suavemente—. ¿Y tú eres?

Vacilé. Había algo en él que se sentía... diferente. Como si fuera el tipo de persona que podría poner mi mundo de cabeza sin siquiera intentarlo.

—…Aria —murmuré finalmente.

Los ojos de Matteo se oscurecieron ligeramente, su sonrisa se volvió algo indescifrable. Me miró como si reconociera mi nombre.

Antes de que pudiera preguntar por qué, la puerta de la boutique se abrió detrás de mí.

Cuando miré de nuevo a Matteo, su expresión había cambiado. La diversión seguía allí, pero ahora había algo más en sus ojos. Curiosidad. Interés.

Como si acabara de encontrar algo—alguien—que valía la pena prestar atención.

Una risa baja salió de su pecho, suave como la seda.

Mi estómago dio un vuelco. Cerré la boca de golpe y di un paso atrás rápidamente.

Él sonrió, luego carraspeó, el sonido sacándome de mi trance.

Parpadeé, la realidad volviendo de golpe al escuchar la voz rasposa de Victor. Mi corazón seguía acelerado, mi piel aún hormigueaba donde sus dedos me habían tocado.

¿Quién diablos era este hombre?

¿Y por qué hacía que sintiera que el suelo se había movido bajo mis pies?