El descubrimiento de Aria

Al entrar de nuevo en la boutique, los brillantes candelabros arrojaban un cálido resplandor dorado sobre los elegantes vestidos exhibidos en los percheros. Filas de vestidos en suaves tonos pastel y telas brillantes cubrían las paredes, el aire impregnado con el aroma de un perfume costoso. Me paré frente a un espejo, alisando el vestido azul pálido que acababa de probarme. La tela sedosa se sentía fresca contra mi piel, pero no podía deshacerme del malestar que retorcía mi estómago.

—Aria, te ves... decente —dijo mi madre, Linda, apenas dedicándome una mirada antes de volverse hacia Cassandra, quien giraba con un vestido rosa pálido a su lado—. ¡Oh, mi dulce niña, te ves absolutamente impresionante!

Apreté la mandíbula, tragándome el dolor de ser ignorada. Siempre era lo mismo. Cassandra, mi hermana, siempre era el centro de atención, mientras yo me desvanecía en el fondo.

El tema de la boda era azul y blanco, pero por supuesto Cassandra podía usar lo que quisiera.

Cassandra se rió, admirándose en el espejo.

—Gracias, mamá, me encanta este vestido.

Linda extendió la mano para ajustar un mechón del cabello de Cassandra, sonriendo con orgullo.

—Serás la dama de honor más hermosa en la boda.

Víctor, mi padrastro, estaba cerca de la puerta, con los brazos cruzados mientras nos observaba. Su mirada se dirigió hacia mí, y me tensé, instintivamente apartando la vista. Nunca me sentí cómoda bajo su escrutinio. Su presencia siempre me ponía la piel de gallina, pero mi madre se negaba a reconocerlo.

—Esta boda es un gran evento —dijo, su voz suave pero condescendiente—. Es importante lucir presentable.

Presioné mis labios y volví al espejo, pero mi corazón no estaba en ello. El vestido, la boutique, todo el evento, todo se sentía sin sentido. La felicidad de mi madre giraba en torno a esta boda y su nuevo esposo, y yo no era más que una idea secundaria.

Después de cambiarme de nuevo a mis jeans y suéter, me escabullí, mi madre demasiado distraída con Cassandra para notar mi ausencia. El aire fresco de la tarde era un contraste bienvenido con la sofocante boutique. Tomé una respiración profunda, tratando de aclarar mis pensamientos mientras me dirigía a la parada del autobús.

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El viaje en autobús a casa fue tranquilo, salvo por la charla ocasional de los pasajeros. Miré por la ventana, viendo las luces de la ciudad pasar borrosas, mi mente repitiendo los eventos del día. Pero un momento se destacó: el momento en que me topé con Matteo Moretti.

Sus ojos azules profundos, la sonrisa burlona en sus labios, la confianza sin esfuerzo que llevaba. Tu tío político, se había presentado, como si el título fuera divertido. Había algo en él, algo peligroso pero innegablemente cautivador.

¿Quién exactamente era Matteo Moretti?

Cuando llegué a casa, fui directamente a mi habitación, ansiosa por escapar del caos de mi familia. Mi pequeño apartamento, aunque modesto, era mi santuario. Me quité los zapatos, estiré mis pies doloridos y me acomodé frente a mi laptop.

La curiosidad me carcomía mientras escribía familia Moretti en la barra de búsqueda.

El primer artículo que apareció me dejó sin aliento.

El Imperio Moretti: De pequeños comienzos a un éxito multimillonario.

Hice clic en el enlace, mis ojos recorriendo la página.

Los hermanos Moretti, conocidos por su estricto control sobre una cadena de clubes nocturnos exclusivos y restaurantes de cinco estrellas, han construido un imperio valorado en miles de millones...

Fruncí el ceño. ¿Hermanos? Seguí desplazándome hacia abajo.

La cara de Matteo Moretti apareció en la pantalla—una mandíbula cincelada, cabello negro azabache peinado lo suficientemente desordenado como para parecer intencional, y esos penetrantes ojos zafiro. Pero algo no cuadraba. El artículo mencionaba a tres hermanos, pero solo había fotos de Matteo. No había imágenes, ni nombres, nada sobre los otros dos.

Me irrité, haciendo clic en otro artículo. Lo mismo—menciones de tres hermanos, pero solo imágenes de uno. No tenía sentido.

¿Por qué Matteo era el único en el centro de atención? ¿Qué escondían los otros dos?

Un escalofrío recorrió mi espalda. Era casi como si no existieran en absoluto.

Profundicé más, encontrando más información sobre sus negocios. Clubes nocturnos de alta gama, restaurantes de cinco estrellas, eventos privados exclusivos. Los Moretti no solo eran ricos. Controlaban una vasta red de poder, riqueza y secretismo.

Entonces, una pequeña mención al final de un artículo llamó mi atención.

La familia Moretti ha sido vinculada a negocios clandestinos, aunque nunca ha surgido evidencia concreta...

Mi corazón latía con fuerza mientras me recostaba en la silla. ¿En qué me he metido?

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Cerrando mi laptop, exhalé despacio, frotándome las sienes. El peso de todo se asentaba sobre mis hombros. Un padrastro en el que no confiaba, una madre demasiado cegada por el amor para verlo, y ahora un tíastro con demasiados secretos.

Me levanté y caminé hacia la ventana, mi mirada perdiéndose en el horizonte de la ciudad. En algún lugar allá afuera, Matteo Moretti vivía en el lujo, completamente ajeno a que yo intentaba descubrirlo.

Pero no estaba segura de si quería descubrirlo.

Suspiré y me alejé, apartando esos pensamientos. En cambio, mi mente se centró en el trabajo.

No había ido a mi clínica veterinaria hoy. Sarah, mi asistente, me había asegurado que todo estaba bien, pero nada se comparaba con estar allí. Los animales me hacían sentir segura, su confianza en mí pura e inquebrantable.

Pensé en la golden retriever que acababa de dar a luz a una camada de cachorros. Ayudé a traerlos al mundo la semana pasada, y extrañaba los suaves gemidos y las pequeñas patas buscando calor. Luego estaba Oliver, el gruñón gato atigrado naranja que finalmente se había encariñado conmigo después de meses de tratar su pata herida.

Suspiré, ya sintiendo el tirón de estar allí. Mañana, me volcaría en el trabajo. Olvidaría a los Moretti, a Matteo, y me concentraría en lo que realmente importaba.

Deslizándome en la cama, dejé escapar un suspiro cansado. La almohada se sentía fresca contra mi mejilla mientras el agotamiento me vencía. Pero justo antes de que el sueño me tomara, un rostro familiar parpadeó en mi mente—ojos oscuros, una sonrisa burlona y un inquietante sentido de misterio.

Matteo Moretti.

Y por más que lo intentara, no podía sacudirme la sensación de que esto era solo el comienzo.