Encuentro floral

El día antes de la boda de Linda fue nada menos que una pesadilla. La casa estaba llena de caos—gente entrando y saliendo, voces superpuestas, instrucciones lanzadas como confeti. Y en medio de todo eso estaba yo—haciendo mandados como si mi vida dependiera de ello. Mi madre, como era de esperar, había dejado todo el trabajo en mis manos mientras Cassandra se sentaba y no hacía absolutamente nada.

Acababa de regresar de recoger el pedido de comida de los proveedores cuando la voz de mi madre resonó. —Aria, ve a recoger el ramo de flores de la floristería. El pedido debería estar listo ya.

Me limpié el sudor de la frente, apenas recuperando el aliento. —Acabo de regresar. Tal vez Cassandra pueda—

—¿Quieres arruinar mi gran día?— mi madre espetó antes de que pudiera terminar. —Lo mínimo que puedes hacer es ayudar.

Apreté la mandíbula, conteniendo la réplica que ardía en mi lengua. No tenía sentido discutir—ya sabía la respuesta. Cassandra nunca tenía que mover un dedo, y siempre se esperaba que yo hiciera el trabajo.

Agarré las llaves del coche y salí furiosa, cerrando la puerta de un portazo.

—¡Aria! ¡Cuidado!— gritó Victor desde dentro.

Sonreí para mí misma—una pequeña victoria en un día miserable.

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Me deslicé en mi viejo Toyota Camry, agarrando el volante mientras respiraba profundamente. No era mucho, pero era mío—la primera cosa que compré para mí misma después de ahorrar durante meses. Mientras tanto, a Cassandra le habían regalado un Mercedes nuevo para su cumpleaños a pesar de no tener ni siquiera licencia de conducir. La injusticia de todo eso todavía hacía que mi sangre hirviera.

Saqué mi teléfono y marqué a Gloria. Ella contestó en el segundo timbre, su voz ligera y alegre. —¿Qué pasa, cariño?

—Por favor, dime que estás libre— suspiré. —Acompáñame a la floristería antes de que pierda la cabeza.

Gloria se rió. —Claro que iré. Cualquier cosa para rescatarte de las tareas de esclava de boda. Pásame a buscar en diez.

—Eres la mejor— dije, sintiéndome ya un poco más ligera.

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Para cuando llegué a la casa de Gloria, ella ya estaba afuera esperando. Se deslizó en el asiento del pasajero, abrochándose el cinturón con una sonrisa.

Gloria siempre tenía ese brillo natural. Su piel marrón caramelo brillaba, probablemente por el aceite de coco que juraba usar. Su afro completo enmarcaba su rostro bellamente, y su piercing en la nariz añadía un toque de audacia a sus rasgos suaves y cálidos. Llevaba una falda de mezclilla y un suéter de crochet—uno que probablemente había hecho ella misma.

—Te ves increíble, como siempre— dije, alejándome de la acera.

Gloria esponjó su cabello dramáticamente. —Lo sé, querida. Pero aprecio la validación.

Las dos nos reímos, la tensión en mi pecho disminuyendo.

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Mientras conducíamos, Gloria frunció el ceño ante la canción que sonaba por los altavoces. —Aria, ¿qué es esta música lenta y deprimente? ¿Estás bien?

Parpadeé, dándome cuenta de que ni siquiera había notado la canción. Mi mente estaba demasiado ocupada en algo—o más bien, en alguien más.

Matteo.

Habían pasado dos semanas desde la última vez que lo vi, y por alguna razón, no podía dejar de pensar en él. La forma en que me miraba, cómo su voz me hacía estremecer, el misterio que lo rodeaba. Era frustrante. Apenas lo conocía, y sin embargo, aquí estaba, extrañándolo.

—¿Tierra llamando a Aria?— Gloria agitó una mano frente a mi cara.

—¿Eh?

—Lo sabía. Estabas pensando en un chico.— Sus ojos brillaron con picardía.— ¿Quién es?

—Nadie importante— murmuré.

Ella levantó una ceja.— Claro. Por eso parece que estás a punto de escribir un poema de amor trágico.

Puse los ojos en blanco, pero antes de que pudiera decir algo, ella se acercó y cambió la canción. Die With a Smile de Bruno Mars y Lady Gaga sonó a todo volumen por los altavoces.

—Mucho mejor— declaró.— Ahora, canta conmigo.

Me reí mientras ella cantaba dramáticamente las letras, y pronto, me uní. Cantamos a todo pulmón, sin importarnos que la gente en la calle nos mirara. Gloria siempre sacaba este lado despreocupado de mí, y la amaba por eso.

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El aroma de flores frescas nos recibió al entrar a la floristería. Filas de flores coloridas llenaban la tienda, impregnando el espacio con fragancias suaves y dulces.

Gloria y yo deambulamos, inspeccionando diferentes ramos. Tomé un ramo de rosas y lo acerqué a mi nariz.

—Vale, pero ¿por qué este huele como el cielo?— murmuré.

—Probablemente porque es lo único bueno que pasa hoy— bromeó Gloria.

Me reí, colocando el ramo de nuevo.

La pequeña campana sobre la puerta sonó cuando más personas entraron a la tienda. Apenas lo noté—demasiado concentrada en elegir las flores perfectas—hasta que Gloria me dio un codazo y susurró— Joder, están buenísimos.

Curiosa, me giré.

Y entonces me congelé.

Matteo.

Mi corazón latió con fuerza contra mi pecho cuando nuestras miradas se cruzaron. Fue como si el aire cambiara, espesándose con algo que no podía nombrar. Un escalofrío recorrió mi espalda, pero no solo porque él estaba aquí. No—era porque justo al lado de él estaba alguien que se veía exactamente igual.

Mi estómago se retorció.

Su gemelo.

Los ojos de Matteo se oscurecieron ligeramente, sus labios se curvaron en algo indescifrable.

Tragué saliva, incapaz de apartar la mirada.

Gloria se inclinó y susurró— Aria, estás mirando.

Apenas la escuché. Todo en lo que podía concentrarme era en Matteo—y en el hombre a su lado que tenía la misma mandíbula afilada, los mismos ojos penetrantes, la única diferencia era una cicatriz en su ceja, la misma presencia que hacía que el mundo pareciera más pequeño a su alrededor.

¿Cuáles eran las probabilidades de volver a encontrarlo?