Capítulo 5 - Dante

El salón VIP sobre Obsidian Veil dominaba la pista principal a través de un vidrio tan oscuro que reflejaba más de lo que dejaba ver. Abajo, el club palpitaba con luces y bajos: una cosa viva, que respiraba, que se alimentaba de secretos y de whisky caro.

Lucian estaba recostado frente a mí en uno de los sofás de terciopelo, pura arrogancia relajada y encanto de tormenta. A su lado se sentaba Adrian Kaelis, el llamado Rey del Agua: frío, sereno y calculador, con esos ojos azul pálido siempre inescrutables. Donde la energía de Lucian chisporroteaba, la de Adrian era fluida y helada. Juntos hacían que la habitación se sintiera como una tormenta formándose sobre agua quieta.

Se suponía que debíamos estar hablando de negocios.

Planos de una nueva iniciativa —nuestro nuevo club— estaban extendidos sobre la mesa baja de vidrio. Ya se había mencionado el nombre: Inferno. La ironía no se me escapaba.

Lucian se inclinó hacia adelante, trazando con el dedo el contorno de una planta.

—Lo montamos en el centro, al borde de territorio neutral. Lo bastante cerca de la arteria de la ciudad para seguir siendo relevantes; lo bastante lejos de las fronteras de Kael para mantener una negación plausible.

Adrian bebió un sorbo de su ginebra, imperturbable.

—El territorio neutral sigue siendo asunto de Kael. Verá ganancias que no son suyas y vendrá a husmear.

Lucian sonrió con suficiencia.

—Que husmee cuanto quiera. No va a encontrar un rastro que conduzca hasta nosotros. En los papeles figurará como una inversión humana. El propietario registrado será un testaferro: algún influencer o un niño rico de fondo fiduciario que quiera “traer cultura” a la ciudad.

Incliné mi vaso, dejando que el whisky me quemara al bajar por la garganta.

—¿Un bar humano? —dije—. ¿Eso es lo que propones?

Los ojos de Lucian brillaron.

—Exacto. Un bar humano. Sin apellidos de familias dragón, sin marcas, sin olor a fuego ni a trueno. Un espacio neutral donde el dinero fluya en silencio.

Adrian frunció el ceño.

—¿Crees que los humanos no van a notar cuando la mitad de la clientela podría comprar la ciudad dos veces?

Lucian soltó una risa baja.

—Los humanos no hacen preguntas cuando están borrachos y impresionados.

Los escuché discutir —sobre permisos, porcentajes de propiedad, líneas territoriales—, pero sus palabras empezaron a desvanecerse bajo el zumbido del club de abajo. Mi atención se desvió hacia la pared de vidrio, hacia las sombras que se movían en la pista de baile.

Y entonces la vi.

Un destello de rojo.

Cortó la oscuridad como una chispa entre humo. Se me atascó el aliento antes incluso de darme cuenta. Apareció entre la multitud: una mujer con el cabello del color del fuego, la piel que resplandecía bajo los dorados tenues del club, y una seguridad que cambiaba el aire a su alrededor.

Todo en mí se quedó inmóvil.

El vaso de whisky se detuvo a mitad de camino hacia mis labios mientras mis sentidos de dragón se aguzaban, el calor estallándome en el pecho. Cada sonido —los bajos, las conversaciones, la voz de Lucian— se apagó hasta volverse nada. Solo estaba ella.

No era solo hermosa; era magnética. El tipo de mujer alrededor de la cual la habitación se reacomodaba sin proponérselo. Los hombres se apartaban para dejarla pasar. Las cabezas se giraban. Incluso desde aquí arriba podía sentirlo: el tirón, el calor, la autoridad.

El traje tenía un escote pronunciado que dejaba ver su abundante escote, y unos pantalones de cintura alta que acentuaban su trasero redondo y sus piernas largas y tonificadas.

Y entonces vi con quién estaba.

Se me tensó la mandíbula.

Renee.

La consorte de Kael.

Se me disparó el pulso; el whisky quedó completamente olvidado. Renee era inconfundible incluso bajo el disfraz: una peluca corta, platino, maquillaje distinto, pero la misma compostura helada, la misma forma de moverse como una serpiente entre seda.

¿Qué demonios hacía aquí?

¿Y por qué estaba con esa mujer?

La pelirroja se inclinó para decirle algo, sonriendo apenas. Sus labios se curvaron: suaves, seguros, sin miedo. La escena retorció algo muy adentro de mi pecho que no tenía nombre.

Lucian siguió mi mirada, con la curiosidad encendiéndole el rostro. Silbó por lo bajo.

—Eso —murmuró— es un espectáculo por el que vale la pena vivir.

Antes de darme cuenta, ya estaba de pie. Extendí la mano, le agarré la parte delantera de la camisa y lo estampé contra la pared con tanta fuerza que el vidrio vibró.

—¿Qué demonios está haciendo ella aquí? —gruñí.

Lucian parpadeó, aturdido.

—¿Qué... qué te pasa...?

Lo empujé con más fuerza, mostrando los dientes.

—No te hagas el estúpido conmigo. Me invitaste a tu maldito club y la consorte de Kael está abajo.

Adrian se levantó despacio, y la tensión onduló en el aire como la presión antes de una tormenta.

—Tranquilo, Vescari. Estás armando un escándalo.

—Me importa un carajo.

Me volví hacia Lucian, con la furia hirviendo bajo la piel.

—¿Sabías que estaba aquí?

—¡Claro que no! —espetó Lucian, apartando mi mano de su cuello—. Kael no se atrevería a mandar a su mujer a uno de mis clubes. Valora demasiado su orgullo.

—Entonces explica eso.

Señalé a través del vidrio. La pelirroja seguía en la barra, Renee a su lado, susurrándole algo al oído antes de hacerle una seña al bartender.

Lucian entrecerró los ojos.

—¿Esa es Renee?

—Sí —dije, con la voz baja y letal—. Lleva una peluca, pero es ella. Reconocería esa cara en cualquier parte.

Frunció el ceño.

—¿Y la pelirroja?

Volví a clavar la mirada en ella. La manera en que la luz atrapaba la curva de su hombro. El poder silencioso con el que se mantenía en pie: sin disculparse, radiante. Había algo en su presencia que ardía con más intensidad que cualquier cosa que hubiera sentido en años.

—No lo sé —dije, casi para mí—. Pero no debería estar aquí.

La voz de Adrian cortó la tensión, serena pero fría como el hielo.

—Entonces quizá la pregunta no sea qué está haciendo aquí, sino por quién está aquí.

Hice girar el vaso en la mano, sin apartar los ojos de ella.

Fuera quien fuera, no era una mujer más en un club. No le pertenecía a Kael —ni a ninguno de nosotros—, pero se comportaba como alguien que ya había entrado en nuestro mundo y no pensaba irse.

Algo dentro de mí se agitó: instinto, fuego, peligro.

Lucian se acomodó el cuello, mascullando:

—Necesitas relajarte, hermano. Es solo una mujer.

—No —dije en voz baja, con el fuego enroscándose bajo mi piel—. Es otra cosa.

Y cuando alzó la mirada, solo por un segundo, nuestras miradas se encontraron a través de la multitud.

Cada parte de mí volvió a quedarse inmóvil.

El mundo se redujo a esa mirada, a ese destello de reconocimiento que no tenía sentido.

Y por primera vez en años, sentí algo aparte del control.

Sentí al dragón dentro de mí despertar.