1. Emily

Un rayo de luz atraviesa las tablas que cubren la pequeña ventana del sótano—partículas de polvo bailan en el aire.

Lo observo, absorta, desde el rincón frío y hostil del sótano que ha sido mi hogar durante meses. Al menos, creo que han sido meses. Era diciembre cuando me trajeron aquí, y ahora hace calor afuera, lo que me indica que el invierno se ha convertido en primavera.

La primavera siempre ha sido mi época favorita del año, pero han pasado años desde la última vez que estuve afuera.

Años.

Han pasado años desde que entregué mi libertad, ¿y para qué? Todo lo que logré fue incendiar toda mi vida.

El rayo de sol parece acercarse, invitándome a dejar que me toque. Pero no soy digna de él. Quizás algún día lo sea; después de arrepentirme de todos mis pecados y suplicar perdón, finalmente caminaré hacia la luz.

Ha pasado tanto tiempo desde que sentí el sol en mi piel que he olvidado cómo se siente. Extraño el calor del sol besando mi piel durante los largos y calurosos días de verano, pero especialmente extraño la lluvia. Siempre he preferido los días lluviosos a los soleados, ya que el sonido de la lluvia cayendo me calma. Pero lo que más extraño es el calor de los brazos de Stefan a mi alrededor.

Stefan.

El único hombre que realmente me ha amado. Lo perdí por mi estupidez. Lo perdí a él y a sus dos hermanos de sangre, Alekos y Reyes. Si hubiera sido más inteligente o valiente, no estaría aquí, encerrada en este sótano oscuro y abandonado, marchitándome mientras fantaseo con la vida que podría haber tenido junto a tres hombres increíbles que realmente se preocupaban por mí—los años pasados con ellos lentamente me hicieron darme cuenta de lo que es el verdadero amor.

Podría haberlo tenido todo si no fuera por Jason.

Jason Deymar. El hijo de uno de los senadores más influyentes de Estados Unidos. Un chico rico. Un niño de mamá. Un narcisista. Un ángel de la destrucción. El hombre al que ingenuamente permití arruinar mi vida. Incluso lo ayudé a destruir mi último vestigio de felicidad. Fue el primero en quererme por mí y no por el dinero de mi madre o mi buena apariencia. Me invitó a salir porque le recordaba a una princesa y quería convertirme en su reina.

Qué tonta he sido. Me enamoré de sus encantos y su dulce sonrisa. Le creí cuando me decía cuánto me amaba. Por primera vez en mi vida, alguien me quería. ¡A mí!

Emily Lisette Morin.

Y no el dinero que algún día heredaría de mis padres.

Por primera vez, sentí que pertenecía a alguien.

Pertenecía a Jason. Estaba tan perdidamente enamorada de él que hice todo lo que me pidió sin cuestionarlo porque pensé que eso era el amor. Pero estaba equivocada. Eso no era amor, eso era manipulación.

Ni siquiera cuando Jason sugirió que me acostara con uno de sus amigos me di cuenta de que algo estaba mal. Nunca se me ocurrió que un Duque nunca compartiría a su novia, a quien juraba amar, con otros. Como Dama, pensé que era normal ser follada por sus amigos. Después de todo, muchos Señores de sangre tienen una mujer con la que se vinculan y se casan. En mi mente, era una situación similar.

Yo era la mejor estudiante de mi clase, y aún así no pude ver quién era realmente Jason hasta que fue demasiado tarde. Para cuando quería romper con él, estaba hasta el cuello en sus problemas. Y tan enamorada de Stefan, Alekos y Reyes y la vida que habíamos planeado, cometí el error de mencionárselo a Jason cuando quería que entretuviera en una de sus fiestas, lo cual siempre significaba que tenía que acostarme con cualquier hombre que me quisiera. Ya no quería hacer eso porque significaba engañar a Stefan, y me estaba destrozando.

Cada vez que tenía que ver a Jason, me veía obligada a añadir otro hilo a mi intrincada red de mentiras en la que atrapaba a Stefan y sus hermanos de sangre. Poco a poco, me estaba enredando en ellas. Fue entonces cuando toda mi vida implosionó y me convertí en la cautiva de Jason. Cuando se aburrió de mí, me vendió a Azael.

Todo mi cuerpo tiembla al recordar lo que Azael me hizo.

El piso de arriba cruje bajo sus pesados pasos. 514. Puedo escucharlo caminar cuando la casa está en silencio, lo cual es la mayoría del tiempo. Jason amaba la música fuerte porque ahogaba todos los ruidos sexuales que ocurrían en su lugar.

Un silencio inquietante envuelve esta casa. Ha sido así desde que llegué aquí.

Hoy, ha estado tan silencioso que pensé que se había ido. O tal vez es uno de sus amigos. Ni siquiera sé cuántos de ellos están aquí. Un minuto, estaba en la estación de tren, yendo lo más lejos posible de este lugar, y al siguiente minuto, estaba en un lugar desconocido, encerrada en el sótano. Aunque a veces he escuchado conversaciones, solo he visto a 514, pero podría jurar que escuché al menos dos o tres voces diferentes—o eso creo.

Por lo que sé, podría estar perdiendo la cabeza. Ha habido momentos en los que me desperté porque sentí que alguien me tocaba, pero nadie estaba conmigo en el sótano. Unas pocas veces, incluso vi a mi viejo perro, Goliat, un San Bernardo que mi padre me regaló cuando cumplí ocho años. Mi madre, que odia absolutamente los animales dentro de la casa, hizo que Goliat durmiera afuera. Ni siquiera cambió de opinión cuando mi dulce Goliat se enfermó. Tuve que rogarle durante dos días antes de que finalmente accediera a llevarlo al hospital.

Goliat era mi mejor amigo. Cada día de los cinco años que lo tuve, lo amé y lo consentí muchísimo. Todavía no entiendo qué lo hizo escapar. Mi padre y yo lo buscamos durante meses hasta que mi madre exigió que dejara de perder el tiempo y me enfocara en mis estudios.

La luz del sol es tan tentadora que dejo que mi mente me engañe haciéndome pensar que soy digna de ella. Dejaré que caliente mi alma por solo un momento. Será suficiente para darme la fuerza para soportar lo que venga. Cualquier castigo que reciba es demasiado poco para compensar el dolor y la pena que causé.