Cuatro

Astella's punto de vista

Entre los susurros y murmullos sorprendidos, cerré los ojos con los dientes apretados mientras sentía el impacto de la pared detrás de mí muy fuerte.

Abrí los ojos lentamente, casi perdiendo el conocimiento al mirar los ojos carmesí de mi esposo, que alguna vez fue amoroso. Alguien que nunca había levantado un dedo contra mí tenía toda su mano envuelta alrededor de mi cuello y me tenía atrapada entre él y la pared frente a todos.

Sus ojos estaban oscuros... rojos como la sangre y me miraban con dureza, y su boca se movía rápidamente, sus colmillos tan afilados que sentí que mi cabeza se desprendería en cualquier momento.

—Dime que estás mintiendo, Astella —su gruñido resonó en el salón silencioso.

Estallé en lágrimas, sabiendo que no estaba dispuesta a continuar con la mentira.

—No estoy mintiendo, lo siento.

—Liam, podemos hablar de esto, pero no implica que la lastimes. Ella está embarazada —pude escuchar a Ryan decir detrás de él.

—¿Y de qué me sirve si tiene el hijo de otro hombre creciendo en su vientre? —gruñó ferozmente, haciendo retroceder a todos los guardias y ancianos que habían venido a separarlo de mí, pero Ryan se mantuvo firme.

Después de unos segundos en los que me hizo olvidar cómo se sentía respirar, finalmente me soltó, y con un jadeo, caí al suelo, tocando mi cuello instintivamente para sentir mi propia sangre corriendo. Mis ojos estaban llenos de lágrimas y mi corazón dolía por el dolor de sus palabras, pero no podía culparlo.

Sin poder mirar su rostro ni el de nadie, permanecí en mi posición, mirando al suelo.

—¿Cómo pudiste enamorarte de otro hombre? Hemos estado prometidos desde que éramos niños. Hemos sido cercanos desde entonces... incluso hasta que nos emparejamos. ¿Qué no he hecho por ti, Astella? ¿Te he lastimado alguna vez... dime?

Me estremecí bajo su gruñido y lo sentí caminar hacia mí de nuevo. Caí de rodillas y envolví mis manos en una postura suplicante, temblando con lágrimas.

—Lo siento... lo siento mucho. Te amaba, pero no estaba enamorada de ti. Me gustaba que fuéramos solo mejores amigos y me sentía obligada a casarme contigo, pero en realidad...

—Eres una traidora... una puta asquerosa —espetó, y un jadeo salió de mis labios cuando me levantó del suelo solo por mi cabello—. Y hoy será el final para ti y el asqueroso hombre que tuvo el valor de tocarte.

—¡Alfa Liam! —la voz de Ryan tenía un tono de hostilidad, seguida de jadeos y murmullos sorprendidos que recorrían la sala mientras me lanzaba al suelo, justo frente a todos.

Nadie se atrevía a decir una palabra o refutarlo, sabiendo cómo era cuando estaba enojado, así que todos miraban impotentes, pero podía ver la decepción y la ira en sus ojos.

No podía culparlos.

—Solo haré esta pregunta una vez... y todo lo que tienes que hacer es mencionar el nombre. ¿Quién te dejó embarazada, Astella? Si no soy el padre, entonces ¿quién es? Puede que te perdone y te deje tener al niño, pero ten por seguro que no perdonaré al bastardo.

Escuchar sus palabras me provocó escalofríos y me vi obligada a quedarme callada. Segundos después, sin embargo, dijo:

—Sin embargo, si insistes en no exponerlo, solo tendrás a ti misma para culpar, porque te haré pasar por un castigo peor que la muerte. Te desterraré, y no tendrás más opción que vagar como una renegada, y tendrás que lidiar con los renegados.

Esta vez, el salón estalló en murmullos, que se hicieron aún más fuertes, como si se librara un conflicto silencioso. Algunas personas del público, asustadas por mi vida, ya que sabían lo despiadados y malvados que eran los renegados, suplicaban en silencio que expusiera al hombre.

—¡Silencio! —gruñó Liam, haciendo que el salón se quedara en silencio una vez más.

Finalmente se arrodilló a mi lado y pude ver una sonrisa maliciosa en su rostro mientras negaba con la cabeza. La decepción y el dolor en sus ojos me rompieron.

—¿Lo estás protegiendo? Él vivirá mientras tú mueres. ¿Es eso lo que quieres? —De repente me sacudió con fuerza y solo pude llorar—. Dices que estás enamorada de él, pero ¿él siente lo mismo por ti? ¡Respóndeme!

—Alpha Liam, por favor, ya es suficiente.

Miro hacia arriba y veo que es Ryan otra vez. Liam de repente se levantó y agarró a Ryan por el cuello de la camisa, empujándolo contra la pared. Sentí que el aire abandonaba mis pulmones por completo mientras los observaba con los ojos abiertos de par en par, en estado de shock y horror.

¿Por qué iba tras él ahora? ¿Acaso lo sabía?

—¿Eres su tío, no? ¿Cómo es que no te diste cuenta de lo que tu propia sobrina estaba haciendo a tus espaldas, eh? Y aquí estás, apoyándola. ¿Crees que he hecho algo para merecer tal humillación de su parte?

Ryan estaba sereno y tranquilo, manteniendo el contacto visual con el Alfa. Las siguientes palabras que pronunció fueron algo que nunca hubiera imaginado.

—Noté que tenía una relación personal cercana con su guardia personal anterior, pero lo despedí, dejándole sin otra opción que encontrar otra manada. Nunca hubiera sospechado que ya hubieran sido íntimos.

El shock en mi rostro era evidente, no podía ni siquiera ocultarlo mientras miraba a Ryan. Él ni siquiera me dirigió una mirada, incluso cuando Alpha Liam lo soltó y se volvió hacia mí.

La traición, el shock y la ira en su rostro eran tan evidentes que temí por mi vida mientras me levantaba, con la intención de huir de él si era necesario.

Cualquier tipo de traición que él sintiera no podía ni siquiera compararse con lo destrozada y rota que me sentía por lo que Ryan acababa de decir. Sí, tuve un guardia personal al que él despidió, pero eso fue porque Ryan era posesivo conmigo y no podía soportar verme cerca de otro hombre.

Nunca pasó nada entre nosotros. ¿Cómo podía Ryan culpar a un hombre inocente? ¿Cómo podía hacerme esto solo para no tener que defenderme? ¿Realmente no me amaba como yo a él?

—Guardias, sáquenla inmediatamente. Puede ir a buscar al padre de su hijo afuera, si es que no está muerto ya.

—Su Alfa, está lloviendo mucho afuera y…

Una mirada fulminante al anciano lo hizo retroceder tambaleándose, ya que el aura era demasiado fuerte como para solo obtener una reacción de miedo de él.

Se volvió hacia los guardias y sin decir una palabra, me miró brevemente y subió las escaleras.

Grité, luché, supliqué y protesté, pero los hombres me arrastraron sin piedad. Desesperada, comencé a llamar a Ryan, pero él desvió la cara, ignorándome.

Estaba tan destrozada por cómo se había desarrollado todo que, minutos después, estaba caminando bajo la lluvia, temblando de frío, aún en shock.

Cuando me acerqué al territorio de los renegados, sentí que mi conexión con la manada de Liam se cortaba, y caí de rodillas en un charco, empapándome con mis lágrimas, sintiendo mi corazón volverse pesado mientras lloraba.

Estaba asustada, con el corazón roto y enojada, pero sobre todo, sabía que iba a morir. Qué irónico, después de haber tomado tantas decisiones equivocadas con Ryan, y sin embargo, yo era la que estaba embarazada, desterrada y a punto de ser cena para los renegados alrededor.

A pesar de ser consciente de lo que iba a suceder a continuación, aún sentí mi corazón palpitar cuando escuché el gruñido de un lobo detrás de mí. Se acercó, con el labio superior levantado mientras me gruñía.

Caí de espaldas, retrocediendo bajo la lluvia con lágrimas corriendo por mis mejillas y arrojándole tierra y escombros en un intento desesperado por alejarlo, pero solo pareció enfurecerse más y estaba a punto de abalanzarse sobre mí cuando algo lo golpeó justo en la frente y lo vi caer junto a mí, sacudiendo la tierra.

Al darme cuenta de que estaba muerto, me levanté con la intención de correr, pero choqué contra una pared dura. Gimiendo, retrocedí, apartando mi cabello empapado solo para levantar la vista y encontrarme con unos fríos ojos verdes que se clavaron en los míos.

Mis ojos se abrieron de par en par al reconocerlo de inmediato. Estaba oscuro y llovía mucho, pero reconocería esos ojos verdes en cualquier lugar. Alpha Thane. Era el peor enemigo de Alpha Liam, claramente odiado y detestado en toda la manada de Rhinestones por su fama de ser una persona sedienta de sangre y malvada.

Y me acabo de encontrar con él, sin guardias que me protegieran. Me di la vuelta, en un intento desesperado por huir, pero de repente me agarró las muñecas y me atrajo hacia él. Contuve un grito y cerré los ojos mientras él se inclinaba para inhalar mi aroma, lamiendo fugazmente el costado de mi cuello justo cuando susurró con un gruñido:

—¡Compañera!