Capítulo cinco

Eran las nueve de la noche cuando Kelley entró en el garaje, mirando el espacio vacío donde debería estar el coche de su padre. La luz del vestíbulo estaba encendida, pero el resto de la casa estaba sumido en la oscuridad. Era el decimosexto cumpleaños de Marley, que estaba pasando en un hotel de la ciudad, un regalo de su padre.

Kelley se detuvo en el pasillo y se dirigió hacia la cocina. La brillante luz de la luna iluminaba la habitación con sus grandes ventanales y vio a su madre sentada en la mesa, con una copa de vino frente a ella.

—¿Mamá?

Las lágrimas corrían por el rostro de Laura y Kelley se arrodilló frente a ella, con las manos sobre sus rodillas. Ella rió con amargura y sorbió mientras se bebía el resto del contenido de la copa.

—Te pareces a él.

—¿Qué pasa, mamá?

—Demasiados secretos en esta casa. Si pudiera volver atrás, tomaría una decisión diferente. No tenía idea de quién era realmente tu padre, pero su hermano era peor y aquí estoy, atrapada en esta casa sin voz, sin derechos y cuando te miro, desearía haber sido más fuerte.

—Puedes ser fuerte, mamá. Puedes irte ahora mismo, no tienes que quedarte con él.

Laura negó con la cabeza tristemente.

—Él me posee, mi vida, todo.

—Te está engañando, mamá. Lo vi en el hotel con otra mujer.

—Ella no es su hija, así que no importa, ya tiene dieciséis años.

Kelley frunció el ceño.

—¿Quién, mamá?

Laura no parecía registrar sus palabras. Estaba mirando a lo lejos.

—Él guarda todo escondido en su oficina. Debería mirar allí.

La puerta principal se cerró de golpe y en segundos la imponente figura de Charles Alexander apareció en la entrada. Sus ojos se entrecerraron al ver la forma compasiva de Laura con Kelley a sus pies. Dio un paso hacia la habitación y Laura visiblemente se estremeció.

—¿Qué demonios te pasa? —Charles se dirigía a Laura.

—¡No le hables así! —Kelley no tenía idea de dónde había sacado el valor. Aunque nadie lo había dicho en voz alta, sabía que su padre era un hombre peligroso. Se notaba en él, el poder, el absoluto peligro de su poder.

Afuera, un trueno resonó fuertemente, inundando la cocina con una luz blanca y brillante por un segundo. Charles ni siquiera miró a Kelley mientras daba otro paso hacia Laura. Charles empujó a Kelley y él se deslizó sobre las baldosas de la cocina mientras la bofetada hacía que la cabeza de Laura se girara hacia el otro lado y ella cayera de su silla con un grito.

Kelley se levantó de un salto y corrió directamente hacia Charles, levantándolo en un placaje y golpeando su espalda contra la pared. El codo de Charles bajó sobre el hombro de Kelley y él soltó a su padre mientras caía de rodillas.

—Eres solo un niño, Kelley. No tienes idea de lo que se necesita para ser un hombre, para mantener a una mujer en línea. Ni siquiera puedes mantener a Norah en línea. Ella chupa la polla de un hombre diferente cada noche de la semana, no de chicos como tú y Hanson.

—¡Cállate!

—Charles, déjalo. No sabe nada. —Laura estaba de rodillas mientras se arrastraba hacia los pies de Charles.

—Necesita saber en qué mundo vive. Ahí, revisa mi teléfono. Una imagen dice mil palabras, pero un video tiene sonido. —Charles desbloqueó su teléfono y se lo deslizó a Kelley sobre el mostrador.

Kelley agarró el teléfono y presionó play en el video. Norah apareció en la pantalla, vestida solo con un collar alrededor de su cuello. Estaba de rodillas, un círculo de hombres sentados a su alrededor mientras ella se arrastraba hacia uno de ellos.

Kelley reconoció la lujosa suite del hotel de su padre. Norah miró directamente a la cámara mientras otro hombre aparecía en escena desde atrás y la golpeaba fuerte en el trasero. Ella cerró los ojos y gimió de placer.

El hombre sacó un consolador y se lo metió. Ella agarró al hombre frente a ella, sus manos apretando sus pantalones.

—Sí, así, justo así —su voz era entrecortada y jadeaba mientras el hombre seguía empujando el consolador dentro y fuera de ella.

El hombre frente a ella se desabrochó los pantalones y le agarró la cabeza bruscamente, metiendo su erección en su boca abierta. Kelley presionó pausa, no podía ver más. Se sentía enfermo del estómago y miró a su madre, también de rodillas.

—Estás enfermo.

—Al contrario. A Norah le gusta especialmente. Satisface sus pequeños impulsos ninfómanos. Pasa por diez hombres en un buen fin de semana y nunca se queja cuando su cuenta bancaria se ilumina —Charles se rió entonces al ver la expresión de shock en el rostro de Kelley.

—¡Tiene diecisiete años!

—La edad de consentimiento es dieciséis. Las mujeres siempre querrán arruinarte, Kelley. Úsalas y deséchalas. Nunca las dejes entrar en tu corazón. Las mujeres están ahí para complacer a los hombres.

—Charles... lo siento, haré lo que quieras —Laura estaba suplicando ahora, sonando aún más patética que antes.

—Necesitarás disculparte con Marley... ya tiene dieciséis años y con cada día que pasa se vuelve más lista para reemplazarte.

—Lo arreglaré, lo prometo —Laura estaba asintiendo con la cabeza.

Kelley vio rojo en ese instante. Marley podría reemplazar a Laura. Ella no era hija de Charles. De eso estaba hablando Laura. Charles estaba introduciendo a Marley en su estilo de vida enfermo y retorcido, probablemente lo había estado haciendo con su madre durante años.

Ella había sido condicionada para ser débil, para arrastrarse y suplicar. Kelley se lanzó hacia su padre, su puño haciendo contacto con su estómago, escuchó un gruñido antes de que Charles tuviera su mano alrededor de su garganta. Kelley vio el brillo de plata en los nudillos de Charles y un segundo después hizo contacto con su pómulo.

Kelley sintió la piel abrirse, la sangre corriendo por su cara, pero Charles no se detuvo. Su ojo estaba hinchado y cerrado y Charles soltó su camisa y escupió en el suelo junto a la cabeza de Kelley.

—Sal de mi casa. No eres hijo mío. Ve si las calles te tratan mejor de lo que yo lo hice.

Kelley perdió el conocimiento entonces mientras Charles se alejaba, el brazo de Laura en un agarre mortal mientras ella lo seguía dócilmente. Kelley no tenía idea de cuánto tiempo había estado inconsciente cuando despertó con una sensación punzante en la cara y una suave presión en su mejilla.

—Tienes que irte antes de que despierte, Kelley. Realmente te hará daño cuando te encuentre aquí. He empacado todo lo que pude para ti. También hay dinero, úsalo sabiamente porque tiene que durarte otro año. Solo puedes reclamar tu herencia cuando tengas dieciocho años —Laura estaba divagando mientras limpiaba las heridas en su cara.

—Mamá, ¿de qué estás hablando?

—No hay tiempo, Kelley, tienes que irte. Ahora eres libre. Nunca vuelvas aquí. Haz una vida para ti y sé feliz.

—No voy a dejarte aquí.

—Tienes que hacerlo. Es demasiado tarde para mí, pero no es demasiado tarde para ti. Vete y nunca mires atrás. Prométemelo.

Laura ayudó a Kelley a ponerse de pie y le presionó las llaves en la mano.

—Mamá... —Ella negó con la cabeza y lo empujó fuera de la cocina.

—Todo está en tu coche, él no puede quitarte eso, pero se llevará todo lo demás. Tus tarjetas serán canceladas, así que retira todo lo que puedas ahora mismo. Detendrá tu matrícula escolar y cualquier cuenta que tengas en la ciudad. Te quiero, Kelley. Ahora vete.

Laura cerró la puerta principal detrás de él y escuchó el cerrojo girar. Su camisa se pegaba a su piel con su propia sangre seca. Subió a su Escalade y se miró en el espejo retrovisor.