Capítulo seis

Le tomó dos intentos meter la llave en el encendido. Su cabeza latía y el lado izquierdo de su cara dolía como el infierno. La ira pulsaba en él mientras salía del garaje en reversa y conducía a través de las puertas abiertas. Sus manos apretaban el volante en un esfuerzo por mantenerse enfocado. En el semáforo se dio cuenta de que ya no tenía un hogar.

Su ojo izquierdo estaba hinchado y cerrado, y alrededor de los bordes, desde la ceja hasta el pómulo, la herida abierta se veía terrible. Sabía que tendría una cicatriz, pero al menos ese era el único daño en su rostro. Apretó su teléfono en el bolsillo de su chaqueta, pero luego lo soltó. ¿A quién demonios llamaría de todos modos? Su teléfono probablemente dejaría de funcionar también si su madre tenía razón.

Charles Alexander era dueño de toda la parte alta de Yorkdare Bay. Todos los hoteles y alojamientos allí también eran de su propiedad. Kelley no podía quedarse en este lado de la ciudad y condujo hacia la parte baja de Yorkdare Bay, donde vivían las personas de ingresos medios y bajos. No conocía a nadie en ese lado de la ciudad y se dio cuenta de que eso era algo bueno, dadas las circunstancias en las que se encontraba ahora.

Una mirada al reloj del coche le dijo que eran poco más de las dos de la madrugada. Kelley estacionó su coche justo antes de salir de los límites de la parte alta de Yorkdare Bay y caminó hacia el cajero automático. Retiró la cantidad máxima de sus cinco tarjetas y guardó diez mil dólares en su chaqueta de fútbol.

No tenía idea de cuánto dinero había dejado su madre en las bolsas de lona en el asiento trasero de su coche. Le quedaba un año de escuela y sabía que no podía volver a Smith’s College, la escuela privada para los ricos. Necesitaba encontrar un lugar para dormir primero antes de preocuparse por algo tan mundano como la escuela.

Kelley sintió una oleada de mareo mientras se dirigía de vuelta a la Escalade. Esta parte de la ciudad estaba relativamente tranquila y por un momento Kelley consideró dormir en su coche allí mismo. Sería solo por unas horas hasta que los moteles abrieran sus puertas.

La opción más inteligente sería conducir y estacionar en el aparcamiento de un motel, sería más seguro. Tropezó con sus propios pies mientras su cabeza latía y la sensación de letargo amenazaba con apoderarse de él.

—Tranquilo, amigo —un hombre apareció por detrás y deslizó el brazo de Kelley sobre su hombro.

—Estoy bien. Solo necesito llegar a mi coche —Kelley no estaba tan mal como para no preocuparse por las intenciones del hombre.

El hombre se rió, su voz era profunda y áspera—. Estás lejos de estar bien. Supongo que la Escalade es tuya, ¿verdad?

Kelley asintió débilmente, preguntándose si despertaría en unas horas con sus pertenencias y su coche desaparecidos. El hombre sacó las llaves del bolsillo de su chaqueta y la Escalade pitó dos veces antes de que el hombre lo empujara al asiento del pasajero de su propio coche.

Kelley estaba entrando y saliendo de la consciencia, pero era consciente de que el hombre conducía su coche y le hacía preguntas. No podría haber respondido aunque quisiera. Kelley sintió alivio cuando finalmente la oscuridad lo envolvió.

Kelley se despertó con una sensación de opresión alrededor de su ojo. Su mano tocó una especie de vendaje y se sentó en la cama doble. Había un hombre extraño, conduciendo su coche. Su chaqueta de fútbol colgaba en el respaldo de una silla de madera y se tambaleó a través de la alfombra raída hacia ella.

—Está todo ahí —Kelley se giró bruscamente y miró al hombre que estaba en la puerta.

—Gracias.

—Ven a la cocina, es hora de almorzar y necesitas empezar a hablar.

Kelley siguió al hombre fuera del dormitorio y entró en una pequeña cocina. Dos platos estaban sobre la mesa, lo suficientemente grande para dos, y Kelley se sentó mientras el hombre servía dos vasos de jugo de naranja. Kelley estaba hambriento y tomó el tenedor.

—Este lugar puede ser un agujero, pero cuando comes en esta mesa, das gracias.

Kelley bajó el tenedor de nuevo a la mesa.

—Lo siento —Kelley cerró los ojos cuando el hombre cerró los suyos.

—Querido Padre Celestial, te damos nuestra gratitud por la comida que estamos a punto de comer. Gracias por las innumerables bendiciones que nos das cada día. Amén.

—Amén —el hombre asintió y comenzó a comer.

A Kelley no le importaba realmente lo que había en el plato mientras llenara su estómago hambriento. El almuerzo fue una ocasión tranquila, pero Kelley no sentía que su vida estuviera en peligro. ¿Los ladrones te alimentan antes de robarte? El hombre lo había ayudado cuando no tenía por qué hacerlo, y eso merecía reconocimiento.

—¿Me cosiste la cara? —Se sentía apretado, como si tuviera puntos.

—Sí, alguien te hizo bastante daño, tu ojo parece estar bien, pero tendrás una cicatriz para siempre.

—Gracias.

—Habla, chico, ¿qué te pasó? Claramente no perteneces a este lado de la ciudad, ¿por qué estabas allí anoche? ¿Qué pasa con todo el dinero en tu chaqueta?

Kelley no tenía idea de por qué confiaba en este hombre cuyo nombre ni siquiera conocía, pero lo hacía, así que decidió ser lo más honesto posible.

—Mi padre me echó de la casa anoche. No, no es algo de lo que quiera hablar, pero me dejó un regalo de despedida. Estaba retirando dinero de mis cuentas antes de que las cancele.

—Soy Jesse Owens. Soy dueño del dojo de MMA en la calle. Eres solo un chico, Kelley Alexander, el hijo de un dueño de hoteles muy, muy rico.

—Dudo que mi padre esté de acuerdo contigo. No soy su hijo, en sus propias palabras.

Jesse sacó la licencia de conducir de Kelley de su bolsillo y la colocó sobre la mesa frente a él.

—Entonces no me disculparé por decir que es el mayor imbécil que ha gobernado esta ciudad.

Se había preguntado cómo Jesse sabía su nombre y devolvió su mirada a Jesse.

—Descubrí algunas cosas anoche, no terminó bien para mí.

—¿Así que ahora eres un huérfano sin hogar? —Jesse le dio una media sonrisa.

—Supongo que sí. Me queda un año de secundaria, aunque me dijeron que no puedo volver a mi antigua escuela —Kelley suspiró mientras Jesse se recostaba en su silla y cruzaba los brazos sobre su pecho.

—La escuela pública es gratis. El motel en Pickings Road no está tan mal, también es barato. Puedes arreglártelas con mil al mes, conseguir un trabajo después de la escuela. Planea tu venganza, tómate tu tiempo, los mejores planes se gestan con el tiempo.

Kelley miró fijamente a Jesse, el hombre que lo había salvado y le había cosido la cara, el hombre que lo había llevado a su casa y le había dado de comer. Ese mismo hombre que ahora le daba consejos que cambiarían su futuro y lo pondrían en el camino de la venganza.

—Tengo tiempo —dijo Kelley, y Jesse le sonrió. Sentía que había hecho un amigo, un amigo que siempre lo respaldaría.