Capítulo 1 Bajo las reglas de Lucian

En un hotel lujoso en el centro de la ciudad...

—Kaelen, ven a mi habitación —ordenó la voz grave y profunda de un hombre de más de treinta años a través del altavoz del teléfono.

Tras dejar el dispositivo sobre la mesa de centro frente al gran espejo, el hombre, ataviado únicamente con una toalla a la cintura, se examinó en el reflejo durante unos instantes con mirada severa.

Un par de toques firmes resonaron en la puerta de la suite de lujo. Un joven de facciones fuertes, alto y de tez morena, ingresó al espacio y dirigió la mirada de inmediato hacia la amplia cama matrimonial. Sobre las sábanas revueltas yacía acurrucada una muchacha que temblaba levemente, luciendo exhausta, como si acabara de sobrevivir a una batalla.

—Sí, señor —dijo Kaelen al aproximarse.

—Dale una compensación económica a esta chica. Haz que alguien la lleve a su casa y pide el desayuno para mí —instruyó su jefe con voz impasible.

Kaelen inclinó la cabeza con respeto antes de acercarse a la joven que apenas permanecía entre velada.

—Ponte la ropa. Haré que te lleven de vuelta —le indicó con tono bajo pero firme.

La muchacha se incorporó a prisa, aunque sus piernas temblaban por el esfuerzo. Las marcas enrojecidas sobre su piel eran evidencia inequívoca del fervor, la brusquedad y la intensidad de la noche anterior.

Una vez que Kaelen acompañó a la joven fuera de la suite y supervisó el cumplimiento de las órdenes, regresó junto a su superior.

—Todo está resuelto, señor.

—Bien, gracias. ¿Pediste el desayuno? —inquirió su jefe.

—Lo traerán en un momento. ¿Pidió lo habitual para todo el equipo? —preguntó Kaelen.

—Sí —respondió él escuetamente antes de asentir y encaminarse hacia la sala principal de la suite.

Los subordinados dispersos por el salón inclinaron la cabeza con reverencia ante la sola presencia de Lucian, un hombre de aura imponente y oscura. En el mundo del crimen organizado se rumoreaba que pertenecía a una de las facciones más despiadadas y que contaba con los hombres más capacitados a su servicio. Lucian hizo un leve gesto con la mano para indicarles que se relajaran; no educaba a sus hombres para que actuaran como autómatas serviles.

Se acomodó frente a una mesa de cristal donde ya lo esperaba una taza de café humeante. Un colaborador cercano se aproximó para extenderle el periódico del día.

—Gracias —murmuró Lucian, desplegando las páginas para hojear las noticias mientras esperaba los alimentos.

—Señor... ¿la chica de anoche no fue de su agrado? —se atrevió a preguntar Kaelen con tono profesional.

—No demasiado. Aunque aceptó mi brusquedad en la cama, no logra satisfacer del todo lo que busco —respondió Lucian sin apartar la mirada de los titulares, manteniendo una expresión fría y serena.

—Lo lamento, señor. La próxima vez me aseguraré de conseguir a alguien más adecuado.

Lucian esbozó una leve sonrisa carente de calidez.

—No le des tantas vueltas, no me tomo estas cosas tan en serio. Entiendo que es difícil encontrar a alguien capaz de soportar el ritmo y los gustos de un hombre como yo, ¿no es así?

Todos sus subordinados conocían bien los gustos de Lucian. Sabían que sus preferencias se orientaban exclusivamente hacia lo salvaje y ninguno mostraba incomodidad ni juzgaba sus hábitos; la lealtad y el respeto hacia él eran absolutos. Lucian jamás se había molestado en ocultar quién era ante su círculo más cercano. Sin embargo, su inclinación en la intimidad se caracterizaba por ser demandante, violenta y sumamente exigente.

Por esa razón, muy pocas lograban tolerar más de una noche a su lado. Había quienes se ofrecían voluntariamente atraídas por las elevadas sumas de dinero que pagaba, pero tras experimentar la crudeza de sus encuentros, jamás regresaban. Lucian aceptaba que, debido a la naturaleza de su trabajo y a sus particulares inclinaciones, tener una vida privada convencional no era una opción.

El timbre de la suite interrumpió el silencio. Uno de los hombres apostados junto a la entrada abrió la puerta para dar paso al mesero, quien empujó un elegante carrito repleto con el desayuno. Lucian siempre elegía las suites del último piso cuando buscaba compañía nocturna; jamás llevaba a extrañas a su residencia privada.

—Pueden comer ustedes también, no tienen que esperarme —indicó Lucian a los cinco hombres que lo custodiaban, a excepción del escolta de aspecto severo que permanecía apartado en un extremo del salón. Kaelen tomó asiento al otro lado de la mesa para acompañar a su jefe, como solía hacer.

—¿Hay alguna novedad que deba saber? Puedes hablar mientras comes, no me molesta —comentó Lucian antes de dar un sorbo a su café.

—Anoche la jornada transcurrió tranquila. Hubo un par de altercados menores en nuestros locales del sector gastronómico, pero nuestro personal los resolvió sin complicaciones. Respecto a la mercancía que aguardamos para hoy, el desembarco está programado para las cinco de la tarde.

—¿Irás tú solo a supervisarlo? —preguntó Kaelen.

Lucian asintió con lentitud.

—Prefiero estar presente y verificar los detalles en persona. Asegúrate de que la logística en el muelle esté lista.

—Está todo cubierto —aseguró Kaelen, quien ya se había encargado de saldar los pagos correspondientes con los inspectores a cargo del cargamento para garantizar que no surgieran contratiempos con las autoridades.

Aprovecharon el desayuno para revisar asuntos de negocios y dinámicas de poder antes de dar por concluida la reunión. Lucian ordenó preparar los vehículos para abandonar la suite y trasladarse directamente a su oficina central.

El tiempo, sin embargo, corría a un ritmo muy distinto al otro extremo de la ciudad...

Tras abandonar la reunión de exalumnos de la universidad, el grupo decidió continuar la noche en un concurrido bar.