Capítulo 4 ¿Tendrías la amabilidad de abrazarme?

—Si me permites darte mi opinión —dijo Jenny con calidez—, te contaré mi propia experiencia. En el pasado, estuve enamorada en secreto de alguien que me quería mucho como amiga, pero cuando se dio cuenta de que yo no sentía lo mismo, se distanció dolido. Con el tiempo, cuando conocí a Koram, ese fantasma desapareció por completo. Hay muchas personas en el mundo capaces de amarte de verdad; no vale la pena mendigarle afecto a quien no puede corresponderte.

Koram asintió con ternura, le apretó la mano a Jenny y le dedicó una sonrisa complacida. Lyra miró a su compañera sorprendida, pues desconocía esa faceta de su historia.

—Si me lo pides, puedo presentarte a alguien nuevo —ofreció Mireia—. Aunque no hay prisa. Creo que cuando llegue el momento indicado, la persona correcta aparecerá en tu vida. Pero, mientras tanto, no quiero verte triste. ¡Mereces a alguien que te valore!

—Muchas gracias por el consejo, de verdad —agradeció Lyra, regalándoles una sonrisa más sincera.

La conversación continuó amena durante un par de horas más, hasta que la tarde comenzó a caer.

—Creo que va siendo hora de retirarnos —anunció Mireia revisando la hora.

—Vayan ustedes primero —pidió Lyra—. Quiero quedarme un rato más a tomar otra copa... a ver si por azar encuentro a esa persona indicada —bromeó suavemente para no preocuparlos.

—¿Segura que estarás bien sola? —inquirió Mireia con cierta duda.

—Totalmente, ya soy mayorcita —aseguró Lyra.

Los tres se despidieron tras saldar sus cuentas en la barra. Una vez a solas, Lyra pidió otro trago y se acomodó en uno de los taburetes del mostrador.

En el muelle...

—Gracias a todos por el trabajo de hoy. Estarán cansados, así que los invito a tomar algo antes de retirarnos —declaró Lucian a su escolta tras verificar el último embarque en el puerto.

—¿A dónde iremos, señor? —preguntó Kaelen.

—Al bar del hotel. Diles a los muchachos que solo me acompañen cinco; el resto puede tomarse la noche libre —Kaelen transmitió las instrucciones y coordinó el traslado al establecimiento.

Al ingresar al bar del hotel, el gerente reconoció de inmediato a Lucian y se apresuró a escoltarlo hacia una de las zonas reservadas. Sin embargo, al pasar junto a la barra principal, la mirada de Lucian se fijó por un instante en una figura solitaria: una joven de elegancia sutil y facciones delicadas que bebía en silencio. A pesar del destello fugaz, Lucian supo que era una cara nueva en el lugar. Sin detenerse, ingresó al salón VIP seguido por sus hombres y solicitó una ronda de licores.

—Señor... ¿quiere que ordene traer a alguien para acompañarlo esta noche? —inquirió Kaelen en voz baja.

Lucian lo pensó un momento. Llevaba tres días sumergido en el trabajo sin desahogar la tensión acumulada.

—Está bien, encárgate de eso —asintió.

Pero tan pronto como pronunció la orden, el rostro de la joven que había visto en la barra regresó a su mente. Poseía una hermosura refinada y atrayente que encajaba con sus gustos estéticos; no obstante, Lucian supuso que una mujer de apariencia tan delicada jamás soportaría la brusquedad de su intimidad. A pesar de su posición en la mafia y de su carácter dominante, Lucian jamás forzaba a nadie.

En la barra principal, el alcohol comenzaba a hacer efecto en Lyra, provocándole un ligero mareo. Estar a solas solo hacía que el recuerdo de Dante volviera a emerger con fuerza.

—¿Cómo se supone que olvide la calidez de tus brazos? —murmuró para sí misma, con los ojos nublados por la nostalgia—. ¿Acaso debo buscar a alguien más que me abrace para poder borrarte?

Sintiendo la urgencia de refrescarse el rostro, se puso en pie con cierta inestabilidad y caminó hacia los sanitarios del lugar.

Al llegar al pasillo que conducía a los baños, la coincidencia hizo que Lucian y Kaelen salieran en ese mismo instante del área privada. La presencia imponente de Lucian y el porte amenazante de sus escoltas hicieron que otros clientes que rondaban por allí prefirieran alejarse rápidamente.

Lyra ingresó, se mojó las manos en el lavabo y, al erguirse para secarse, sus ojos rasgados y brillantes por el alcohol se encontraron a través del espejo con la mirada intensa y calculadora de Lucian, quien la observaba detenidamente de pies a cabeza. Lucian no esperaba volver a cruzar camino con esa hermosa joven en el pasillo.

—¿Ocurre algo? ¿Me estás mirando? —preguntó Lyra con una mezcla de timidez y audacia provocada por la bebida.

Los escoltas de Lucian fruncieron el ceño ante el atrevimiento, pero Lucian alzó una mano en tono sutil, ordenándoles guardar silencio.

—Sí, te estoy mirando —respondió él con voz grave y pausada.

Lyra se giró, apoyándose ligeramente contra el borde del lavabo para mantener el equilibrio. Lo examinó con detenimiento: un hombre alto, de presencia dominante, traje impecable y un aura de peligro que resultaba extrañamente magnética.

—¿Acaso te gusto? —inquirió ella alzando una ceja, con una ligera curva en sus labios.

—Me pareces fascinante —admitió Lucian, humedeciéndose el labio inferior mientras admiraba el rubor que el licor había dibujado en sus mejillas—. Pero dime, ¿a qué viene esa pregunta?

Llevada por el dolor de su corazón y el efecto del alcohol, el juicio de Lyra se vio nublado. Anhelaba desesperadamente un refugio, una calidez que sustituyera el vacío de tantos años. Avanzó un paso hacia él y, rompiendo toda distancia, extendió sus delgados brazos para rodear el cuello de Lucian.

—Te ves fuerte... —susurró con la voz temblorosa, buscando la mirada del hombre—. Ya que me miras así, ¿tendrías la amabilidad de abrazarme?

—Señor... —intervino Kaelen de inmediato, preocupado por la seguridad de su jefe al no saber quién era la mujer ni qué intenciones tenía.

—Tranquilo, Kaelen, lo tengo bajo control —sentenció Lucian sin quitarle los ojos de encima a la joven.