Capítulo 5

Se detuvo en seco, girando la cabeza como un látigo, tomando inmensa ofensa a sus palabras.

—Te dejaré disculparte ahora por esas palabras, doctora Hawthorne. No te insulté, ¿sabes?

—Podrías haberlo hecho —respondió ella con una suave sonrisa.

—Estás muy segura de ti misma, ¿verdad? —William dio un paso hacia ella, hablando con un tono acusatorio.

—Es gracioso viniendo de ti —se rió ella.

La expresión de William permaneció impasible, aunque había un leve destello en sus ojos—algo entre curiosidad y respeto a regañadientes.

—¿Así que eso es todo? ¿Estás tratando de averiguar qué me hace funcionar? —dijo disgustado mientras la miraba de arriba abajo.

Los labios de Margaux se curvaron en una sutil sonrisa, su mirada firme.

—Ese no era mi objetivo para hoy, William, sino construir una relación de trabajo para que las cosas funcionen sin problemas. Diré que ahora te entiendo mucho mejor de lo que lo habría hecho si hubiéramos seguido el enfoque habitual. Pero, ¡oye! A veces ganamos, a veces perdemos, ¿no?

—¿Cuál es tu punto?

—Que si alguna vez vienes a mí por ayuda, probablemente haría un trabajo sobresaliente, pero de alguna manera, en lo que tanto te importa—el trabajo. Definitivamente, vamos a ser pésimos trabajando juntos —sonrió, encontrando difícil no ver toda la interacción un poco cómica.

—Hablas como si lo tuvieras todo resuelto —dijo al fin, su voz fría y bordeada de incredulidad—. Pero no creas que eso significa que voy a seguirte la corriente. No estás aquí para demostrarme nada.

Los labios de Margaux se curvaron ligeramente, sus ojos aún fijos en los de él.

—No estoy aquí para demostrarte nada, William —respondió con calma—. Estoy aquí para asegurarme de que el caso del señor Harrington sea lo más sólido posible.

—Entonces concéntrate en eso —espetó William, su voz afilada—. Si solo haces esto por Harrington, no esperes ninguna cooperación de mi parte.

Ella inclinó la cabeza, con la más leve insinuación de una sonrisa aún persistente.

—No estoy esperando tu cooperación —dijo con ligereza—. Al menos, ya no. —Se rió.

—Míralo desde una perspectiva positiva, mucha gente no disfruta trabajar conmigo —sonrió William.

Su sentido de superioridad nunca abandonaba la habitación.

—Y yo, que pensé que podríamos haber trabajado bien juntos —confesó Margaux.

William no se sorprendió.

—La mayoría de la gente lo piensa, Margaux.

—¿Y luego son desmentidos por ti y tu todopoderosa ética de trabajo? —preguntó Margaux tan dramática y teatral como pudo.

William levantó una ceja, luego procedió a reírse.

—¿Veinticinco, dijiste?

—Tienes veintinueve, no actúes como si la edad definiera a ninguno de los dos —replicó rápidamente Margaux.

—Me he demostrado a mí mismo —afirmó. En sus ojos, sus pensamientos, las palabras que quería decir pero no dijo, se podían leer: tú no.

—¿Qué te hace pensar que no lo hice? —Margaux cruzó los brazos sobre su pecho, inclinando la cabeza hacia un lado mientras su curiosidad se despertaba.

—Nunca dije eso —respondió rápidamente.

—Pero lo pensaste —replicó ella—. Así que, por favor, responde.

—Hubo al menos un colega tuyo que cuando pregunté por ti, dijo que no merecías el puesto —respondió. No estaba mintiendo del todo, ya que Olivia insinuó que obviamente no estaba lo suficientemente calificada para el puesto y fue después cuando demostró ser realmente útil.

—Lo dice el hijo del abogado más grande de todo Londres —respondió Margaux.

Hubo una pequeña pausa antes de que Margaux decidiera hablar de nuevo. Se levantó de su asiento.

—Sabes, si hubieras participado en una conversación casual conmigo durante unos minutos, habrías aprendido que en realidad somos bastante similares. —Caminó hacia su lado de la mesa donde tomó la taza de café y el platillo—. Ambos estudiamos en Cambridge, ambos somos medio franceses, ambos fuimos adelantados un grado—yo en realidad fui adelantada dos grados, pero ¿a quién le importa? —Margaux sabía que a él le importaba—. Y ambos somos increíblemente jóvenes para nuestros puestos y, sin embargo, de alguna manera, la mayoría de la gente nos elogia por nuestro 'asombroso' trabajo en nuestros respectivos campos, en lugar de hablar de nepotismo.

Su mirada cambió, apenas, y ella lo notó.

—¿A qué colegio fuiste? —continuó, haciendo la pregunta tratando de terminar la conversación de manera casual y despreocupada mientras seguía ordenando su oficina.

William asintió brevemente, un destello de orgullo deslizándose a través de su comportamiento generalmente frío.

—King’s College —confirmó.

—Por supuesto —respondió Margaux con un asentimiento de comprensión, su sonrisa ensanchándose—. Los abogados de King’s siempre tienen ese inconfundible aire de superioridad.

—¿Eso es un cumplido? —preguntó él, su voz seca y cargada de escepticismo.

—Es una observación —respondió ella, imperturbable ante su tono.

La mirada de William permaneció firme, su curiosidad ligeramente despertada.

—¿Y a cuál fuiste tú?

—Jesus College —respondió ella, su tono ligero y relajado.

—¿Jesus College? —repitió William, su tono goteando desdén—. Nunca he conocido a una sola persona inteligente de Jesus.

Margaux rió, un sonido brillante y desenfrenado que cortó su dureza y cambió el momento por completo.

—Bueno —dijo, sus ojos brillando con una desafiante diversión mientras se inclinaba ligeramente—, supongo que tendré que ser la primera.

—No te halagues —replicó William, su voz llevando un toque de humor más del que pretendía.

Margaux rió de nuevo, el sonido permaneciendo en el aire mientras sacudía la cabeza. Por un breve momento, el rostro de William se iluminó.

Cuando William se sorprendió sonriendo ante la risa de Margaux, su expresión se endureció, y el breve momento de diversión desapareció. Su tono se volvió agudo, cortando el humor persistente como un cuchillo.

—Supongo que llamas a esto un trabajo real, ¿entonces? —dijo, el desdén en su voz dejando claro que encontraba todo el asunto absurdo, como si el trabajo que ella hacía no fuera más que una distracción conveniente disfrazada de algo importante.

La sonrisa de Margaux se desvaneció, aunque sus ojos permanecieron fijos en él.

—No todos los trabajos requieren las mismas habilidades —respondió, su tono calmado pero con un filo de acero—. Algunos son sobre hechos y evidencias. Otros —continuó, recostándose en su silla como si señalara que no le molestaba— son sobre entender las motivaciones y patrones subyacentes que impulsan a las personas, para luego poder ayudarlas.

La expresión de William no cambió.

—¿Y crees que puedes meterte en mi cabeza solo porque has leído algunos libros de texto? —replicó, su voz cargada de burla.

—No, William —dijo Margaux suavemente, su mirada inquebrantable—. Estoy aquí para ofrecer mi experiencia, pero si alguna vez tú o alguien se siente abrumado por el caso, estoy aquí para ayudar, y no creo que eso sea tan difícil de entender.

—Pero quieres meterte en la cabeza de otras personas —disparó él, su voz cargada de irritación, como si la mera noción fuera una afrenta. Su mandíbula se tensó, y hubo un destello de algo más detrás de sus ojos azules—desafío, o tal vez orgullo.

—No me estoy metiendo en la cabeza de nadie, Will —continuó ella con suavidad, sin perder el ritmo. Su tono permaneció calmado, casi clínico, aunque su mirada se suavizó apenas un poco—. Así no funciona la psiquiatría, la psicoterapia ni nada relacionado con el cerebro. Entiendo los patrones de comportamiento y sé cómo romperlos. Eso es todo, puedo detectarlos porque conozco sus señales, de la misma manera que tú conoces la ley.

El aire entre ellos pareció volverse pesado, un silencio cargado asentándose en la habitación. La mirada de William se clavó en la de ella, como si intentara encontrar algún indicio de incertidumbre o debilidad en su compostura. Pero Margaux permaneció firme, su expresión una imagen de tranquila confianza. Eso lo inquietaba—no porque pensara que ella estaba fuera de su profundidad, sino porque no estaba acostumbrado a que alguien fuera tan imperturbable ante su escepticismo.

Siguió un silencio tenso, el peso de su desafío no dicho espesando el aire. La expresión de William permaneció fría, su mandíbula apretada mientras consideraba sus próximas palabras. No estaba dispuesto a ceder nada, no a ella, y ciertamente no tan fácilmente. Pero las instrucciones del señor Harrington eran claras, e ignorar su aporte solo complicaría las cosas. No tenía más remedio que tolerar su presencia y, a regañadientes, considerar sus ideas.

—Esta es la idea de Harrington —dijo finalmente, su tono cortante—. No estoy respaldando tu enfoque, pero escucharé lo que tienes que decir. No confundas eso con aprobación.

—Entendido —respondió Margaux con un asentimiento, como si ya conociera su postura—. Pero para que conste, no estoy aquí para estorbarte. Estoy aquí para asegurarme de que el caso sea sólido.

William no dijo nada, solo le dio una última mirada acerada antes de girar sobre sus talones y dirigirse hacia la puerta.

Margaux lo observó irse, la pequeña sonrisa de conocimiento aún jugando en sus labios.

—No soñaría con estorbarte —murmuró, lo suficientemente alto para que él la escuchara al salir.

Cuando la puerta se cerró tras él, se recostó en su silla, su mirada permaneciendo en el espacio vacío donde él había estado. Puede que no se gustaran, y William ciertamente no aprobaba, pero ella estaba dentro, y eso era todo lo que necesitaba por ahora. Si él pensaba que podía mantenerla a distancia, estaba en una gran sorpresa.