En la casa de paquetería

Teague.

Mandé la llamada a los guerreros después de la reunión y vine directamente a la casa del grupo. Vicky tenía su pub que atender, pero estaría aquí tan pronto terminara su turno. La situación era peligrosa, y nunca habíamos encontrado un rompecabezas tan intrincado de manejar. No podía culpar a la gente del pueblo. Estaban asustados y cuando el miedo nos atrapa, una de nuestras reacciones es hacer y decir cosas que no queríamos.

Hemos estado en batallas antes, en el pasado, cuando estábamos construyendo el grupo, asentando nuestro territorio y expulsando a los renegados de nuestro camino, pero los secuestros eran nuevos para nosotros, y me preocupaba mucho porque no teníamos ni idea de con qué estábamos lidiando.

Debajo de esa actitud altiva, había una Vicky destrozada por la desaparición de Willow, pero moriría antes de dejar que alguien supiera lo que estaba hirviendo dentro de ella. Habían construido una especie de vínculo fraternal, y el vínculo solo se fortaleció desde que se vio obligada a dejar a su hermano atrás. Nunca se habría ido si Ben, su padre, no hubiera sido un terco hijo de puta, y eso le pasó factura.

Cuando nos separamos del grupo Kielder, fue un golpe duro que tomó tiempo y paciencia para que ella se recuperara, pero la cambió. La chica despreocupada y amorosa dio paso a una mujer fría, inflexible y de mal genio que todos conocían, pero por dentro, tenía todas sus emociones revueltas y listas para estallar.

El cálido aroma a ámbar y vainilla de Vicky, mezclado con tonos terrosos, llenó mis fosas nasales tan pronto como entró en la casa. Era un perfume embriagador, y su compañero sería un bastardo muy afortunado algún día. La entendía bastante bien. A veces también deseaba que mi compañera nunca apareciera, no es que sea malo, no. Es solo que hemos estado juntos durante algunos años, y nos sentimos cómodos en los brazos del otro. Era el tipo de comodidad en la que sabías lo que el otro pensaba y terminabas las frases del otro.

Me importaba mucho, y ella también se preocupaba por mí. Era una relación construida sobre la confianza, las dificultades y mucha comprensión, nada salvaje, pero cálida y sólida. Sabíamos que sería el final una vez que uno de nosotros encontrara a nuestros compañeros predestinados, y sí, llámame cobarde, pero me asustaba perder toda esta compañía y afecto que teníamos.

Se acercó a mí, sus penetrantes ojos azules llenos de preocupación, pero había culpa en ellos, y tenía poco sentido. Mi lobo intentó alcanzar al suyo y darle algo de consuelo, pero ella lo había encerrado, y eso me preocupaba. Además de su aroma seductor, no me gustaba oler el miedo y la inseguridad en ella. No era la fuerte líder del grupo que era. No podía culparla, ya que nunca habíamos enfrentado una situación así antes.

—¿Tienes noticias sobre Luke? —respondió con una voz ahogada en mi pecho.

—No, cachorra. Aún no. Estaba esperando por ti. —La acerqué más a mí en un cálido abrazo y besé la parte superior de su cabeza. Era pequeña, tal vez 1.60 m, y encajaba perfectamente en mis brazos—. La situación es complicada, pero necesitas calmarte. Si puedo oler tus preocupaciones, los demás también lo harán. No te preocupes, me tienes a mí, y todo estará bien.

—Está bien, entonces, cuanto antes abordemos todo esto, antes terminará, ¿verdad? Solo espero que Willow y las otras chicas estén bien, y que puedan aguantar un poco más. —Agarró mi mano, entrelazando sus dedos con los míos, pero había algo más que la molestaba. Me estaba sujetando demasiado fuerte para mi gusto, tirando de mí hacia la enorme sala.

Mis hombres estaban todos dispersos, mis dos comandantes, Niall y Drew, apoyados contra la pared del fondo charlando, y una vez que entramos, todos se callaron. El lugar era grande y podía albergar a unas cien personas para reuniones, o cualquier propósito que quisiéramos. Vicky entró allí, con la cabeza en alto, yendo directamente al centro de ellos. Su tamaño la haría parecer insignificante, y las chicas fueron las primeras en acercarse.

—Estamos a tus órdenes, jefa. Haremos lo que digas.

—Lo sé, Layka. Gracias, aprecio el apoyo.

Layka era una de nuestras mejores guerreras. Estaba destinada a un hombre, Taylor. Y comandaban una unidad juntos. Era una amiga leal y tan letal como una motosierra contra nuestros enemigos. Era un activo que manteníamos como un tesoro.

—Escuchen, lobos de Galloway. Sé que podría hablar con ustedes y darles toda la información a través del enlace, pero creo que esto es algo que necesitamos abordar en persona, por eso los llamé a todos aquí.

—¿Al menos sabemos con quién o con qué estamos lidiando? —La voz retumbante de Zale llenó la sala.

—No, no lo sabemos, y hay mucho en juego, no es tan simple como parece, así que deben prepararse para el peor escenario. La reunión en el ayuntamiento fue tensa, y preferimos omitir algunos detalles. Dejaré que él explique sus hallazgos, luego les informaré sobre los arreglos. ¿Teague?

—¡Luke fue bastante destrozado! Lo que sea que lo atacó, no parece lobo, mucho menos humano... Todavía huele a azufre, está por todo su cuerpo.

—No puedo estar en desacuerdo contigo, Zale. —La tensión entre los lobos aumentó después de mencionar a Luke, así que puse mi cara de póker y me concentré en mis palabras—. En la comisaría, estamos tratando de encubrirlo como si fuera un crimen humano. Cuando las dos primeras mujeres desaparecieron, no sabíamos con certeza qué estaba pasando, ya que simplemente se desvanecieron, pero las cosas se pusieron espeluznantes cuando se llevaron a las otras mujeres. Hay un patrón. Primero, los ataques ocurrieron entre la una y las tres de la mañana. Ocurrieron en intervalos que caen en lunas llenas cuando no tenemos tanto control...

—Pero si no estamos lidiando con humanos, tampoco creo que sea un lobo. No recuerdo el olor a azufre en los lobos —intervino Gail.

—Tienes razón. Quienquiera que esté detrás de las desapariciones está buscando a alguien específico. —Metí la mano en mi bolsillo y saqué algunas fotos, pasándolas—. Las cinco se parecen, incluso las chicas humanas. Tienen aproximadamente la misma altura, ojos verdes brillantes y cabello oscuro. Estoy seguro de que Luke debe haber visto algo, pero no tuvimos la oportunidad de hablar con él, todavía está en coma, así que hasta entonces...

—Hasta entonces, hemos ideado algunas precauciones —Vicky volvió a ser ella misma—. A partir de hoy y más cerca de la luna llena, necesitaremos aprender a controlarnos mejor, para poder proteger a los demás. Las mujeres con esas características no deben salir sin compañía. Aumentaremos la vigilancia después de la medianoche, y dejo a su cargo, comandantes, cómo quieren que esto suceda. Quiero que todos refuercen los sistemas de seguridad de sus hogares y negocios hasta que tengamos más información sobre el caso. —Hizo contacto visual con cada uno en esa sala, y no podía sentirme más orgulloso de ella. Era mi chica, destinada o no.

—Estamos tratando, por ahora, de hacer que parezca un caso de loco en serie que ha llegado al pueblo, pero no sabemos por cuánto tiempo podremos mantenerlo. Luke fue el primero en resultar herido, ya que creo que intentó detener el ataque. Es uno de los concejales del pueblo. —Suspiré fuerte y continué—. Hasta que hablemos con Luke, no hay mucho que podamos hacer. Niall y Drew están en este caso conmigo, y cualquier información que necesiten, por favor, vengan a mí o a ellos. Taylor, Zale y Knox, ustedes están a cargo de reunir a algunos hombres y barrer toda la región en busca de pistas, dentro y fuera de Gallowoods, cada rincón, lugar y agujero al que puedan entrar, ¿entendido?

—¡Sí, Beta! —gritaron al unísono.

—Y tengan cuidado. Recuerden, trabajamos duro para construir un pueblo seguro y vivir en paz con los humanos. Ellos nos miran en busca de seguridad, de protección. No podemos permitir que esto ponga en peligro todo por lo que hemos luchado. Aumentaremos la patrulla alrededor del pueblo —Victoria terminó la reunión.

—No te defraudaremos, Alfa —fue como un coro. Estaba orgulloso de mi grupo. Éramos una familia bien integrada.

—¡Genial! Todos están despedidos. Tenemos que revisar a Luke y hablar con el doctor. Cualquier cosa que encuentren, vengan a Victoria o a mí. Gracias. Ahora vayan.

De repente, Victoria y yo estábamos solos en la sala, y nos sentíamos exhaustos. La tensión era demasiada, y teníamos mucho trabajo por delante si queríamos resolver esto. Ella se acercó a mí y rodeó mi cintura.

—¡Me encanta cuando te pones tan mandón! —Sus ojos brillaban llenos de travesura. Dadas las circunstancias, estaba tratando de aligerar el ambiente, y lo logró.

—Sí, sé que te gusta, cachorra. —Gruñí en su oído, y ella apretó su abrazo, escondiendo su rostro en mi pecho—. Vamos, revisemos a Luke. Allan nos espera. —Y juntos nos dirigimos a la enfermería, pero debería haberla preparado para lo que encontraríamos allí. Cuando la miré, ya era demasiado tarde, el horror ya estaba estampado en su hermoso rostro.