CAPÍTULO 003

Ciel camina descalzo de un extremo al otro de la sala de estar de su ático, con el contrato en una mano mientras la otra se pasa por su cabello blanco por enésima vez cada vez que lee otra cosa ridícula escrita en el documento.

Lucas lo observa desde el sofá, bebiendo de una taza con una pierna cruzada sobre la otra.

—Por favor, siéntate y léelo correctamente.

—¡Lo estoy leyendo, está bien! —responde Ciel, su voz tensa con incredulidad y agravación—. Solo estoy tratando de entender el hecho de que este tipo piensa que puede controlar toda mi existencia. ¡Este maldito contrato parece el guion mismo y tiene más giros de trama!

Lucas bebe de su taza.

—Es estructura.

—¿Estructura? —Ciel le lanza una mirada asesina—. Regla número uno: no se me permite salir del país sin permiso. Regla número dos: debo proporcionar actualizaciones regulares de mi paradero a su asistente. Regla número tres: ninguna relación íntima fuera de nuestra pequeña farsa. ¿Qué es esto, una secta?

Lucas se encoge de hombros.

—Solo está tratando de proteger su inversión, conociendo tus horribles hábitos.

Ciel suelta una risa amarga.

—¿Inversión? No soy una cartera de acciones; soy una maldita persona y esto se lee como una sentencia de prisión —pasa las páginas y se ríe—. Oh, esta es buena; el vestuario será proporcionado y debe ser seguido en todo momento durante los compromisos públicos. ¿Qué piensa, que voy a aparecer en una gala con jeans rotos y una chaqueta?

Con cada segundo que pasa, siente la frustración burbujeando, creciendo más y más. ¿Quién diablos se cree este hombre que es?

—Para ser justos, probablemente lo harías —murmura Lucas.

Ciel le lanza una mirada asesina y continúa.

—Y esto de aquí es la guinda del pastel. Toda actividad en redes sociales debe ser monitoreada y aprobada. ¿Qué soy? ¿Un niño de doce años?

—Es solo un año —articula Lucas. Ciel siente que va a explotar pronto—. Puedes tomar esto como un nuevo desafío. Esta es tu mejor oportunidad para arreglar las cosas.

—Entonces, simplemente renuncio a mi libertad. Dejo que él maneje los hilos mientras sonrío como una buena marioneta. ¿Qué va a pasar si meto la pata?

—Recemos para que no lo hagas.

Ciel levanta las manos en frustración.

—¡Esto es una locura! —Se da la vuelta y se deja caer en el sofá, esperando despertar y que todo esto sea solo una terrible pesadilla—. ¿Cómo es que estás bien con esta correa, Lucas?

—No dije que estoy bien con eso, pero seamos honestos, Ciel. Esta correa podría ser lo único que te impida correr directo hacia un precipicio.

Ciel pone los ojos en blanco.

—Realmente inspirador, Lucas.

—Eres un gato salvaje. El Sr. Laurent podría pensar que te tiene descifrado, pero demuéstrale que no eres una pieza fácil de mover, aunque no hagas nada que destruya aún más tu carrera. Te lo advierto, Ciel. Tienes que arreglar el daño que causaste.

Ciel gime, deseando poder romper el contrato y volver a cuando no le importaba nada, pero Lucas no le dejará vivir un día así.

~

Lucas se despierta sintiendo como si lo hubieran atropellado por un camión. Puede sentir un zumbido en sus oídos mientras se levanta de la cama, vistiendo nada más que un par de pantalones de chándal. Al menos, esta vez no se despierta en una celda de mala muerte.

Arrastra los pies fuera de su dormitorio, pero como un ciervo atrapado en los faros, se detiene bruscamente, con los ojos abiertos de par en par al ver quién ocupa su sofá, luciendo majestuoso en su traje negro, con un gran abrigo sobre los hombros y una pierna cruzada sobre la otra, como si fuera el dueño del lugar, mientras su asistente se encuentra detrás de él, con una mirada que podría matar si se esforzara más.

—T-tú— tartamudea Ciel. —¿Cómo entraste aquí? ¿Quién te dejó entrar?

Xerxes recorre con la mirada su torso desnudo y luego aparta la vista, sin impresionar. —Soy el dueño del edificio.

Como un pez fuera del agua, la boca de Ciel se abre y se cierra. —¿T-tú eres el dueño del edificio? ¡Eso no significa que puedas entrar aquí sin invitación!— se aparta el cabello blanco de la cara.

—Mis disculpas, tengo bastante prisa— continúa Xerxes con una indiferencia que irrita a Ciel.

Su asistente da un paso adelante, extendiéndole una bolsa que Ciel toma con duda y mira dentro. —¿Qué quieres que haga con esto?

—Vístete, vamos a asistir a un evento benéfico.

De nuevo, Ciel se queda boquiabierto. —¿Entraste en mi casa y crees que puedes decirme qué hacer? ¡Ni siquiera soy gay!

Un destello brilla en los ojos helados de Xerxes. —He visto los informes, señor Reid— dice Xerxes, su voz suave pero cargada de acero. —Los tabloides, las fotos. Has estado con hombres, mujeres y todo lo demás. Así que no te quedes ahí tratando de convencerme de alguna tontería puritana. No te queda bien. Y no me impresiona tu actitud.

Ciel se pone rígido. —Solo digo que, si todo esto se supone que debe parecer natural, tal vez deberías elegir a alguien que realmente esté interesado en ti. ¡Ni siquiera he firmado el contrato todavía, así que no estoy obligado a hacer tus cosas!

Los labios de Xerxes se curvan en una sonrisa leve, sin humor, y se pone de pie, su altura imponente y su figura grande y dominante mientras se acerca a Ciel, quien da un paso atrás.

—No te elegí por tus preferencias, señor Reid. Te elegí porque eres útil. Si me encuentras atractivo o no, es irrelevante para el acuerdo.

—¿Útil? ¿Eso es todo lo que soy para ti?— Ciel lo mira con furia, siempre creyó ser alto, pero este hombre lo hace parecer pequeño.

—Exactamente— continúa Xerxes, su tono inquebrantable. —Esto no se trata de atracción o romance. Se trata de control—mi control sobre la narrativa, y tu oportunidad de salvar lo que queda de tu carrera. Si no puedes ver eso, entonces eres más tonto de lo que pensé.— Se inclina más y más hasta que Ciel casi pierde el equilibrio al inclinarse hacia atrás, pero el brazo de Xerxes se extiende para rodear su cintura delgada y lo jala hacia adelante.

Ciel contiene la respiración al oler la colonia del hombre; sándalo, pero terrenal y fuerte. Tan cerca, puede ver el tono oscuro de los ojos grises de Xerxes y su mandíbula afilada.

—No necesito gustarte, señor Reid— prosigue Xerxes. —Y tú no necesitas gustarme a mí. Lo que necesitas es seguir los términos del contrato y desempeñar tu papel de manera convincente. Tus sentimientos personales son irrelevantes. ¿Entiendes?

Como un lagarto, Ciel asiente, de repente parece haber perdido la voz.

—Bien.— Xerxes suelta su cintura y da un paso atrás. —Ahora, sé un buen chico y vístete.