Dos

CAPÍTULO DOS

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Punto de vista de Samantha

—Las palabras de Katie me hicieron estremecer, el Señor Dragón no sería misericordioso. Ya lo sabía.

—Era conocido en toda la tierra por su crueldad y brutalidad hacia cualquiera que se le opusiera.

No era alguien con quien se pudiera jugar. No era amable.

—Y yo debía ir a su lado, debía dejar mi hogar, mi reino e ir a su castillo y enfrentar lo que tuviera preparado para mí.

Porque si me negaba, quemaría mi reino hasta las cenizas.

—Quizás —repetí, sintiendo cómo la ansiedad volvía a mi pecho.

¡Debo ser fuerte!

—Katie cayó en silencio y yo miré a lo lejos hasta que terminó de arreglarme el cabello.

—Dragones. Son criaturas aterradoras con un poder incalculable.

La mayoría de ellos se habían extinguido ya, luchando entre ellos.

Pero aquellos que habían sobrevivido tanto tiempo no solo eran fuertes, sino también inteligentes.

Poseían un tipo de poder diferente y tenían todo lo necesario para sobrevivir lo impensable y prosperar en este mundo.

El propio Señor Dragón era extremadamente rico, fuerte y poderoso en todos los sentidos.

Era temido en todas las tierras y cualquiera que se le opusiera o rechazara su petición sería inmediatamente destruido.

El reino más poderoso había caído bajo su furia en pocos días.

Él libraba guerras, diezmaba el reino hasta que no quedaba nada.

No quería que eso le pasara a mi tierra. Mi gente no merecía esa furia. Mi padre me había suplicado que me fuera, que escapara, que huyera. Pero no podía.

Yo era su princesa. ¿Cómo podía abandonarlos en su momento de necesidad?

Mi padre estaba dividido entre su deber como padre y como rey.

Pero sabía que mi deber estaba claro.

Tanto como princesa como hija.

Entregarme protegería a todos los que amaba: Katie, mi padre, mi gente. Todo valía la pena.

Al menos, eso era lo que tenía que seguir diciéndome si quería superar esto.

Katie me maquilló y me quedé en silencio mientras terminaba.

Carraspeó.

—¿Cuándo te vas? —preguntó, su voz no era más que un susurro.

—Al anochecer —dije.

El anochecer llegaría muy pronto. Comería, y luego partiríamos hacia la tierra del Señor Dragón, a su castillo. Estaría sola.

Bueno, no completamente sola, estaría con él. El solo pensamiento era aterrador y traté de no pensar en ello por mucho tiempo.

—Tendré que cruzar ese puente cuando llegue a él, ni antes ni después.

—Te voy a extrañar —dijo Katie. Su voz temblaba y yo solo mordí mis labios.

Parecía que iba a llorar, y no podía permitirme llorar ahora, si lloraba, nunca pararía, si lloraba, nunca me iría. Tenía que ser fuerte.

Temía hablar con mi padre. La despedida sería muy difícil y necesitaba mantenerme fuerte para siempre, ¿no?

No habría más oportunidades para la debilidad, no más oportunidades para la vacilación o los errores, no más. El Señor Dragón se aprovecharía de cualquier debilidad que viera.

Eso si me dejaba vivir tanto tiempo, no sabía qué quería de mí, pero tenía la sensación de que no era nada bueno.

—¿Por qué más me querría?

—¿Por qué más habría exigido que mi reino entregara a su princesa si no fuera un juego de poder?

¿Y de qué le serviría yo, de todos modos?

Aparté esos pensamientos peligrosos y me concentré en mirar hacia adelante.

—Yo también te extrañaré, Katie —dije, tomando una respiración profunda. Quería mantener la cabeza fría, quería mantener la compostura.

Pero era difícil cuando Katie me miraba con lágrimas en los ojos.

Me levanté rápidamente, apartando el pensamiento de mi cabeza.

—Cuidarás de mi padre, ¿verdad? —dije, sintiendo las emociones surgir dentro de mí.

—Él te asignará a otro lugar, pero por favor cuida de él —dije.

—Él es mayor y no sé cómo se las arreglará cuando me haya ido.

Ya había perdido a mi madre y no tenía hermanos, así que se quedaría solo. La realidad tiraba de mi corazón y traté de no pensar en ello.

Estaba haciendo mucho de eso ahora mismo.

Porque si pensaba demasiado en las cosas, o dejaba que mis emociones tomaran el control, podría tomar la decisión equivocada. Y tenía que tomar la decisión correcta, por todos los involucrados.

Todos menos yo.

Ignoré los dolorosos pensamientos egoístas y abracé a Katie, no quería mirar su rostro por más tiempo. Si lo hacía, sabía que cedería y las lágrimas fluirían.

Ella me abrazó con fuerza y saqué fuerzas de su apoyo. Ella cuidaría de mi padre.

Todo estaría bien.

—Está bien, necesito prepararme para irme —dije mientras me apartaba.

El anochecer se acercaba rápidamente.

El crepúsculo nunca había parecido tan hostil, tan desagradable. El crepúsculo era oscuro e implacable esta noche, marcando los momentos que me quedaban aquí.

Quizás cenaría en el carruaje, quizás tendría más estómago para la comida en una hora más o menos. Ahora mismo era lo último en mi mente.

Me alejé de Katie y de mi habitación, tratando de no quedarme demasiado. Toqué el collar con el colgante de mi madre que estaba sobre mi garganta y pedí valor.

Luego dejé mi habitación por última vez, bajando las escaleras.

No miré atrás y fingí no escuchar los sollozos ahogados de Katie, sabía que estaba tratando de ser fuerte por mí, y no iba a hacerle esto más difícil de lo que ya era.

Descendiendo al comedor, sentí que mi corazón se me subía a la garganta. Mi padre estaba allí esperando que me uniera a él como siempre lo hacía.

La comida debía estar fría ya y sentí un vuelco en el estómago, no quería hacer esto.

—Perdón por llegar tarde, padre —dije mientras me acercaba a la mesa.

Él negó con la cabeza, levantándose mientras me acercaba—. Pediré a una de las sirvientas que lo empaquen para tu viaje —dijo.

Parecía dolerle físicamente hablar sobre mi partida, me dolía ver el dolor en sus ojos, pero sabía que estaba haciendo lo correcto. Él perecería si no me iba.

Maldito sea el Señor Dragón.

Odiaba ser forzada a un rincón así. Odiaba sentirme así, como si no hubiera salida. Pero sabía lo que tenía que hacer.

—Gracias —dije.

El momento pasó entre nosotros, casi incómodo.

—¿Qué se debe decir en un día como este? —pregunté a nadie en particular.

¿Cómo ofrecer consuelo cuando el camino por delante parecía tan oscuro e insuperable?

¿Cómo abordar lo imposible y hacerlo fácil de tragar?

Era tan doloroso. Era espinoso y duro.

Pero no quería que mis últimos momentos con mi padre fueran incómodos. Di un paso adelante y lo abracé, como solía hacer cuando era una niña.

Lo abracé con fuerza, respirando el aroma familiar, el olor a hogar, y enterrando mi cabeza en su hombro.

Por un momento, todo lo que quería era aferrarme a él y que todo estuviera bien.

Quería escucharlo y huir. Quería ser una niña otra vez. Que no tenía que tomar sus propias decisiones. Que no llevaba el verdadero peso de la corona.

Pero ya no era una niña, tenía deberes y responsabilidades que atender. Tenía que proteger a todos los que me importaban y a veces eso significaba tomar la decisión más difícil imaginable.

Después de lo que pareció una eternidad, me aparté y tomé una respiración profunda.

—Me aseguraré de que la cena esté empaquetada para tu viaje... Samantha —dijo. La voz de mi padre era suave y baja, igual que la de Katie. Todos me hablaban suavemente como si ya me hubiera ido.

Me estremecí ante el pensamiento.

—Gracias, padre —murmuré en respuesta.

A nuestro alrededor, la oscuridad descendía, una pesada manta asfixiante y opresiva.

Escuché pasos acercándose por detrás y mi corazón se hundió en mi estómago.

Sabía lo que venía a continuación.

Un sirviente carraspeó y dijo las temidas palabras.

—¡Princesa! Su carruaje está listo.