CAPÍTULO UNO

CAPÍTULO UNO

Punto de vista de Imelda

Sentí mi corazón latir con fuerza en mi pecho mientras miraba a Alpha Blake, el poderoso líder de la manada vecina. Era una figura imponente, con hombros anchos y ojos azules penetrantes que parecían ver a través de mí. Siempre supe que Alpha Blake estaba buscando una compañera, pero nunca pensé que yo sería la elegida.

—Imelda —llamó Alpha Blake, su voz profunda y autoritaria—. Te he elegido como mi compañera.

Me quedé paralizada, mi mente corriendo mientras intentaba procesar lo que acababa de escuchar. Siempre me habían enseñado a honrar y respetar al alfa, pero la idea de ser su compañera me hacía sentir un nudo en el estómago.

—Yo... no sé qué decir —balbuceé, mis ojos moviéndose nerviosamente alrededor de la manada. Podía sentir sus miradas sobre mí, observando y esperando mi respuesta.

—No tienes que decir nada —dijo Alpha Blake, su voz suavizándose ligeramente—. Solo debes saber que seré un compañero leal y devoto para ti.

Di un paso atrás, sintiendo una oleada de pánico subir por mi pecho. Nunca había querido estar atada a un solo compañero, especialmente no a Alpha Blake. Sabía que era un alfa poderoso, pero había escuchado rumores de que también era despiadado y controlador.

—Lo siento, Alpha Blake —dije, mi voz temblando—. Pero no puedo aceptar tu oferta.

La manada jadeó de sorpresa, sus murmullos llenando el aire al darse cuenta de lo que acababa de suceder. El rostro de Alpha Blake se oscureció, sus ojos se entrecerraron mientras me miraba con furia.

—¿Te atreves a rechazarme? —gruñó, su voz baja y peligrosa.

Me mantuve firme, mis ojos brillando con desafío.

—No puedo ser forzada a un vínculo de compañero que no deseo —dije, mi voz firme.

Los ojos de Alpha Blake se entrecerraron aún más, y pude sentir la tensión en el aire mientras la manada esperaba ver qué haría a continuación.

—Muy bien —dijo Alpha Blake, su voz goteando veneno—. Si no serás mi compañera, entonces ya no eres bienvenida en esta manada.

Sentí una oleada de shock y dolor mientras las palabras de Alpha Blake se hundían en mí. Había crecido en la manada de la Luna Plateada, con mi padre como el segundo Alfa, porque ambos eran aliados. Siempre había sido un miembro leal y dedicado de la manada, pero ahora me estaban echando como a una criminal común.

—Me iré —dije, tragando con fuerza mientras intentaba mantener mis emociones bajo control—. Pero sepan que siempre seré una licántropa, y siempre lucharé por lo que creo.

Me di la vuelta y comencé a caminar, mi cabeza en alto a pesar de las lágrimas que amenazaban con brotar de mis ojos. Podía escuchar los susurros y murmullos de la manada detrás de mí, pero me negué a mirar atrás.

Mientras salía del territorio de la manada, sentí una profunda sensación de pérdida y traición. Siempre había pensado en la manada como mi familia, pero ahora estaba sola y expulsada. Sabía que tendría que encontrar un nuevo propósito, una nueva manada a la cual llamar hogar. Pero por ahora, todo lo que podía hacer era seguir adelante y esperar que algún día encontraría la aceptación y el amor que realmente merecía.

Caminé durante lo que parecieron horas, mi mente llena de pensamientos y emociones. Nunca me había sentido tan sola y perdida, pero me negaba a rendirme o ceder. Era una licántropa, una criatura feroz y poderosa, y no dejaría que el rechazo de Alpha Blake me definiera, a pesar de saber que yo lo rechacé primero, nunca pensé que me pediría que dejara la manada.

Cuando el sol comenzó a ponerse, tropecé con un pequeño claro en el bosque. Podía sentir la presencia de otros licántropos cerca, pero no sentí ningún peligro u hostilidad. Avancé con cautela, mis sentidos en alerta máxima.

—¿Quién anda ahí? —llamó una voz, haciéndome saltar de sorpresa.

Me giré para ver a un grupo de licántropos emergiendo de las sombras, sus ojos fijos en mí. Eran un grupo variopinto, con una mezcla de colores de pelaje y tipos de cuerpo. Podía sentir que no formaban parte de ninguna manada establecida, sino que eran simplemente un grupo de renegados y marginados.

—Soy Imelda —dije, mi voz fuerte y clara—. He sido expulsada de mi manada y estoy en busca de un nuevo hogar.

Los licántropos intercambiaron miradas, como si se comunicaran en silencio. Podía sentir su sospecha y cautela, pero me negué a retroceder.

—No les haré daño —dije, suavizando mi voz—. Solo busco un lugar al que pertenecer.

Uno de los licántropos dio un paso adelante, un macho grande con pelaje negro y ojos verdes penetrantes.

—Somos la Garra Negra —dijo, su voz áspera—. Somos una manada de marginados y renegados, pero nos cuidamos entre nosotros. Si te unes a nosotros, serás bienvenida como una de los nuestros.

Sentí una oleada de esperanza y gratitud al escuchar sus palabras. Sabía que la manada Garra Negra no era una manada tradicional, pero eran una familia de todos modos. Asentí con la cabeza, aceptando su oferta.

—Sería un honor unirme a su manada —dije, mi voz llena de determinación.

La manada Garra Negra me recibió con los brazos abiertos, y sentí un sentido de pertenencia que nunca había sentido antes. Trabajé duro para demostrar mi valía, usando mi fuerza e inteligencia para ayudar a la manada en todo lo que pudiera.

Pero incluso mientras me asentaba en mi nueva vida, no podía sacudirme el recuerdo de las acciones de Alpha Blake. Sabía que había tomado la decisión correcta al rechazarlo, pero no podía evitar preguntarme cómo habría sido mi vida si lo hubiera aceptado. A pesar de mis esfuerzos por seguir adelante, no podía dejar de sentir que mi vida había cambiado para siempre.

Un día, mientras estaba en una expedición de caza con la manada Garra Negra, sentí una presencia extraña cerca. Señalé al resto de la manada, y todos se congelaron, esperando ver qué sucedería.

De repente, un grupo de licántropos emergió de los árboles, liderados por nada menos que Alpha Blake. Sentí una oleada de miedo y rabia al verlo, pero me negué a retroceder.

—Alpha Blake —llamé, mi voz fría y firme—. ¿Qué haces aquí?

—He venido a recuperar lo que es legítimamente mío —dijo Alpha Blake, sus ojos entrecerrados mientras me miraba.

Sentí una oleada de pánico subir por mi pecho al darme cuenta de lo que quería decir. Estaba aquí por mí, para reclamarme como su compañera por la fuerza si era necesario.

—No iré contigo —afirmé, mi voz firme—. He encontrado una nueva manada, un nuevo hogar, y no los dejaré.

Los ojos de Alpha Blake se endurecieron, y pude sentir la tensión en el aire mientras las dos manadas se enfrentaban.

—Muy bien —dijo Alpha Blake, su voz baja y peligrosa—. Si no vienes voluntariamente, entonces tendremos que llevarte por la fuerza.

Las dos manadas chocaron, nuestros gruñidos y rugidos resonando por el bosque. Luché ferozmente junto a mi nueva manada, usando mi fuerza e inteligencia para superar a las fuerzas de Alpha Blake.

Pero justo cuando parecía que mi manada, la Garra Negra, tenía la ventaja, un nuevo grupo de licántropos emergió de las sombras. Estaban liderados por nada menos que mi propio padre, el alfa de la manada de la Luna Creciente.

Sentí una oleada de shock y traición al verlo, pero me negué a retroceder. Siempre había sido leal a mi padre en mi antigua manada y en la manada de Alpha Blake, pero ahora estaban luchando contra mí. Ahora entiendo por qué tampoco me permitieron entrar en la manada de mi padre cuando fui exiliada.

—Padre —dije, mi voz quebrándose con emoción—. ¿Por qué haces esto?

Los ojos de mi padre se endurecieron, y pude ver el dolor y la ira en su mirada.

—Estoy haciendo lo que debo para proteger a mi manada —dijo, su voz fría y distante—. Has elegido dejarnos, rechazar la oferta de Alpha Blake. Ya no eres una de nosotros.

Sentí una ola de dolor y traición mientras las palabras de mi padre se hundían en mí. Siempre pensé que mi familia estaría allí para mí.

¡Entonces comenzó!