Capítulo 3 El sospechoso

Para sorpresa de todos, después de revisar todas las personas desaparecidas en la ciudad, ninguna coincidía con la descripción de la víctima.

O la edad o la estatura no coincidían, y el resto eran todas mujeres, lo que realmente complicaba el caso. Olivia y su equipo trabajaron sin parar durante dos días, revisando cada caso de persona desaparecida en el país, pero aún así no encontraron nada.

Finalmente, Olivia sugirió —Si no encontramos nada aquí, ¿por qué no miramos el momento en que fue asesinado?

Su idea encendió una chispa, y William y los demás lo captaron de inmediato.

—Cierto, ¿cómo no pensamos en eso? —dijo William, golpeándose la frente.

La agudeza de Olivia era evidente. Henry observó al equipo emocionarse, sus ojos se detuvieron en ella un poco más.

Después de tres días y noches de arduo trabajo, todos lucían desaliñados, con ropa arrugada y caras cansadas. Sin embargo, Olivia, a pesar de su cabello desordenado, seguía viéndose impresionante, especialmente con sus labios naturalmente rojos.

Al darse cuenta de que estaba mirando los labios de Olivia, Henry rápidamente apartó la vista, tosiendo dos veces. Afortunadamente, todos estaban demasiado ocupados para notar su incomodidad, o habría sido muy vergonzoso.

William trajo la lista que habían revisado y se la mostró a todos, señalando la línea de tiempo —Según la deducción de Olivia y el Sr. Phillips, el momento de la muerte debería ser hace unos cuatro o cinco meses. Ahora es noviembre, así que eso sería alrededor de junio o julio. Miren, Terry Pérez fue reportado como desaparecido por su familia el 17 de junio.

Olivia echó un vistazo y luego revisó la información en la computadora, frunciendo ligeramente el ceño.

—Pero Terry mide 1.70 metros, lo cual no coincide en absoluto con las características físicas del fallecido —señaló Olivia.

—El momento de la muerte coincide estrechamente con la fecha de su desaparición. Creo que hay una conexión aquí. Olivia, no puedes confiar únicamente en los datos; ¡tienes que pensar! —dijo Henry con firmeza.

'¿Me está menospreciando?' pensó Olivia, sintiéndose frustrada. Henry era tan molesto como siempre.

Entonces Henry ordenó directamente —Encuentren la dirección de la casa de Terry, y todos comiencen la investigación. ¡Olivia, tú te quedas en el departamento forense!

Olivia no estaba contenta con su arreglo.

—No, debo ir con ustedes. La casa de Terry está en el Pueblo Whispering Pines, con 137 hogares. Con una tarea tan grande, ¿cómo puedo quedarme en la estación y no ayudar? —argumentó Olivia.

—¡Esto es una orden, y debes seguirla! —insistió Henry.

Olivia estaba a punto de perder la paciencia —¡Henry, estás siendo demasiado autoritario!

Los ojos de Henry se volvieron fríos, y admitió sin dudar —Soy autoritario, ¿y qué? Olivia, eres un miembro del equipo, y yo soy el capitán. Obedecer órdenes es tu deber. Si no te gusta, ¡lárgate!

Luego se dio la vuelta y se alejó, haciendo que Olivia se enfadara tanto que quería patearlo.

William encogió el cuello, pensando que Olivia era realmente valiente al atreverse a regañar a Henry.

—Olivia, en realidad, el Sr. Phillips lo hace por tu bien. El Pueblo Whispering Pines está en las montañas, y hace mucho frío. No podrás soportarlo. ¿Por qué no te quedas y estudias el informe de la autopsia? —sugirió William.

Olivia no era de las que se rendían fácilmente. Corrió de vuelta al dormitorio, se puso el abrigo emitido por logística, se puso un gorro de lana y corrió rápidamente hacia la puerta. Al ver un coche arrancando, abrió la puerta del pasajero y se sentó.

Para su sorpresa, era el coche de Henry. No es de extrañar que nadie estuviera en el asiento del pasajero; probablemente nadie se atrevía a sentarse junto a él.

Henry miró a Olivia, quien tuvo el descaro de sentarse en su coche. El abrigo era lo suficientemente grueso, pero su cara ya estaba roja por el viento frío. ¿Estaba realmente segura de que no se arrepentiría más tarde cuando subieran la montaña?

—Sr. Phillips, arranque el coche. A menos que me encierre hoy, no hay manera de que me deje atrás —insistió Olivia.

Henry nunca había visto a una mujer tan terca. Pensó, 'Te estoy diciendo que no vayas por tu propio bien. Bien, si no lo aprecias, adelante. ¡Veamos cuánto te arrepientes después!'

Henry pensó por un momento y arrancó el coche. Pronto, estaban acelerando contra el viento y la nieve.

En invierno, la Ciudad Esmeralda veía frecuentes tormentas de nieve, con nieve casi cada semana. El Pueblo Whispering Pines, situado a mitad de la montaña, estaba a 80 kilómetros del centro de la Ciudad Esmeralda. El viaje tomaba alrededor de una hora, y los sinuosos caminos de montaña hacían que el trayecto fuera accidentado.

Olivia sentía que sus órganos internos estaban a punto de salirse, pero apretó los dientes y lo soportó.

Cuando salió del coche, su cara estaba pálida, pero no hizo ningún sonido, lo que hizo que Henry la mirara con nuevo respeto.

Tan pronto como salieron del coche, el viento y la nieve golpearon sus caras, haciendo que Olivia encogiera el cuello por el frío.

Henry la miró varias veces, incapaz de soportarlo, y le entregó la bufanda de su cuello.

—Envuélvete con esto. ¡Hace más frío aquí que en la ciudad! —dijo Henry.

Olivia se sorprendió por la inesperada amabilidad. Al ver a Henry sin abrigo, solo con un sombrero de cuero y guantes, no pudo evitar preguntarse si estaba hecho de acero, aparentemente inmune al frío.

Sin importar los prejuicios que tuviera contra Henry antes, aún así se puso la bufanda.

Sorprendentemente, la bufanda no tenía ningún olor extraño o sudoroso, sino más bien un aroma a jabón seco.

Olivia miró a Henry de reojo. Parecía que era un hombre limpio, lo cual era exactamente de su agrado.

Después de darse cuenta de lo que estaba pensando, Olivia se sobresaltó y rápidamente sacudió la cabeza. ¿Qué estaba pensando? ¡Era Henry!

—Empecemos a interrogar a la familia de Terry. Ustedes revisen a los vecinos alrededor de la casa de Terry. William y yo iremos a la casa de Terry —instruyó Henry, sin asignar ninguna tarea a Olivia. Ella no se enojó y simplemente siguió detrás de Henry.

Llegaron a la casa de Terry y le dijeron a su familia que estaban allí por la desaparición de Terry. La esposa de Terry, Wren Kelly, lloraba tristemente, vistiendo la ropa de algodón más común vista en áreas rurales.

Wren le contó a Olivia que Terry tenía más de un millón de dólares en deudas, poniéndose más molesta a medida que hablaba.

—Ese bastardo, quién sabe dónde murió. Los niños y yo hemos estado buscándolo durante meses, y no ha enviado dinero a casa. ¿Está planeando dejarnos morir de hambre? —lloró Wren.

William comenzó a tomar notas, y Olivia preguntó directamente cuándo notaron por primera vez que Terry estaba desaparecido y si había algo inusual en los días previos a su desaparición.

William miró de reojo a Henry. Olivia claramente estaba ignorando a Henry para vengarse de él por dejarla atrás antes. Aunque la cara de Henry mostraba desagrado, no estaba realmente enojado. William se relajó y se concentró en tomar notas.

—Déjame pensar. Terry regresó de la ciudad a principios de abril. Dijo que era difícil encontrar trabajo, así que quería quedarse en casa un tiempo. Luego volvería a la ciudad para ver si podía ganar algo de dinero —recordó Wren.

—¿Entonces estuvo ocioso en casa durante ese tiempo? —preguntó Olivia.