Capítulo 6 Las primeras impresiones al conocer a Julian Smith

Cuando terminó la llamada, Jessie entró con una bandeja de fideos recién cocinados. Antes de que pudiera acercarse a Jade, le pedí que viniera conmigo.

—Sabes que confío en ti, ¿verdad? —pregunté, lo que hizo que Jessie asintiera con vacilación, con una expresión de desconcierto en el rostro.

—Tengo que irme. Por favor, encárgate de todo lo relacionado con Jade —le susurré al oído.

Al instante, Jessie mostró su descontento ante la idea de quedarse sola, aunque solo expresó su frustración mediante su expresión facial. No podíamos ponernos a discutir allí y llamar la atención de Jade y de su asistente, Jimmy.

Sin esperar a que Jessie me diera su aprobación, me acerqué educadamente a Jade.

—Lo siento mucho, pero ha surgido un asunto urgente que debo atender. Puede continuar la conversación con mi asistente, Jessie.

Recogí mi bolso del sofá.

—Señorita, ¿de verdad le parece educado actuar así? Parece que no aprecia... —Jimmy se interrumpió a mitad de la frase cuando Jade le hizo una señal para que guardara silencio.

—No pasa nada. Podemos continuar con la señorita Jessie —dijo Jade con calma, aunque sabía que probablemente también se sentía ofendido por mi actitud.

—Entonces, me retiraré por ahora. Más tarde le preguntaré a Jessie todos los detalles.

Me di la vuelta y me marché, dejándolos atrás.

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Aquella tarde, Collin me acompañó a la casa de Julian Smith. La enorme y lujosa mansión que visitamos transmitía una sensación de frialdad y vacío, a pesar de que numerosos sirvientes no dejaban de ir y venir por sus pasillos.

Uno de los sirvientes nos condujo a la sala de estar y nos pidió que esperáramos. Mientras tanto, otros dos sirvientes aparecieron con bandejas llenas de comida y bebidas que no habíamos pedido.

Esperamos durante quince minutos, y tanto Collin como yo comenzamos a sentirnos cada vez más incómodos en aquel lugar.

Movida por la curiosidad, decidí preguntarle a uno de los sirvientes.

—¿El señor Julian Smith sigue muy ocupado? —pregunté con cautela.

—Sí, el señor Julian sigue trabajando y lo más probable es que llegue dentro de una hora.

Sus palabras me dejaron sin saber qué decir. Julian había sido quien solicitó reunirse conmigo a las doce en punto y, aun así, se suponía que debíamos quedarnos allí sentados esperando durante una hora entera.

Había ignorado a Jade en mi oficina, solo para terminar siendo ignorada yo misma en aquel lugar. Era increíblemente irritante, hasta el punto de que estuve a punto de darme por vencida y pedirle a Collin que nos marcháramos.

—Por favor, tenga paciencia, señorita. No es fácil conseguir una cita con él.

Me quedé callada durante un momento antes de decidir finalmente volver a sentarme.

Media hora después, el sonido de un automóvil entrando en el patio resonó en el exterior. En silencio, le di gracias a Dios, pues, después de todo, no tendríamos que esperar una hora completa.

Collin y yo nos pusimos de pie, preparándonos para recibir al dueño de la casa, que acababa de llegar.

Unos instantes después, un hombre alto y de hombros anchos entró en la mansión, seguido de su asistente. Cuanto más se acercaba, más me quedaba paralizada en el sitio.

En cuanto pude verle el rostro con claridad, las piernas me flaquearon y estuve a punto de desplomarme allí mismo.

—Señorita, ¿se encuentra bien? —preguntó Collin con preocupación mientras me sujetaba del brazo antes de que cayera.

Negué ligeramente con la cabeza, intentando no despertar las sospechas de Julian.

—¿Lo conoce? Parece muy sorprendida, señorita —susurró Collin.

Volví a negar con la cabeza, aunque en realidad sabía perfectamente quién era Julian Smith: el hombre que ahora estaba justo delante de mí.

—Por favor, siéntense.

Julian Smith parecía frío y distante, pero no nos quedó más remedio que obedecer.

Cuando todos nos sentamos, mi mente retrocedió varios años, a una época muy anterior a mi primer encuentro con Jade.

Había conocido a Julian Smith por primera vez en una cafetería. Mientras estaba ocupada escribiendo en mi ordenador, me di cuenta de que no dejaba de mirarme. Cuando le devolví la mirada, sonrió sin mostrar la menor vergüenza y ni siquiera intentó ocultar que llevaba todo ese tiempo observándome.

Después de regresar a casa desde aquella cafetería, me di cuenta de que Julian me había seguido.

Era un completo desconocido al que acababa de conocer, y aquello me aterrorizaba.

Desde aquel día, siempre encontraba flores delante de mi puerta, acompañadas de declaraciones de amor de alguien que firmaba con las iniciales J. S. Nunca imaginé que detrás de aquellas iniciales se encontraba Julian Smith.

En aquel entonces, tiraba aquellas flores directamente a la basura. Nunca respondí ni una sola de sus cartas. Para mí, el hombre que firmaba con las iniciales J. S. no era más que un desconocido extraño cuya obsesión me llenaba constantemente de miedo.

Se lo había contado a Jade cuando empezamos a salir, porque aquel hombre seguía acosándome y confesándome su amor a pesar de que lo había rechazado en numerosas ocasiones.

Sin embargo, Jade consideraba que aquello no era más que una pequeña molestia y que no merecía la pena preocuparse por ello.

En aquella época, Julian no tenía un cuerpo tan corpulento. Era delgado, por lo que no logré reconocerlo cuando lo vi por primera vez de espaldas y noté que tenía una complexión como la de aquel hombre.

Antes, Julian siempre me sonreía desde lejos cuando abría la puerta y encontraba las flores que me había dejado. Sin embargo, el Julian Smith que tenía ahora delante era un hombre frío e inflexible.

Creo que debí de hacerle mucho más daño del que jamás imaginé.

—Entonces, ¿tiene algún problema con Jade? —preguntó de repente, sacándome de mis pensamientos.

—Sí. Lo odio. Pero, por ahora, nuestra empresa está colaborando con la suya, y tengo pensado apuñalarlo por la espalda —respondí, ocultando todas las emociones que sentía en aquel momento.

Julian no me había reconocido en el cuerpo de Viona. Para él, yo no era Nadine Myer, así que no tenía motivos para temerle ni para sentirme culpable ante él.

Julian asintió lentamente. No hablaba demasiado, lo que hacía que el ambiente resultara insoportablemente incómodo.

—¿Puedo saber por qué está utilizando la cuenta de Nadine Myer? ¿Y por qué odia a Jade Mason? —pregunté, intentando averiguar más cosas sobre él.

—Eso ocurrió en el pasado. Hay una herida en mi corazón que ya no puedo soportar —respondió.

—¿Cómo consiguió acceder a la cuenta de Nadine Myer? Pensaba que era algo bastante personal y privado.

—Fue fácil hackearla.

Una vez más, me quedé sin palabras. Julian solo daba respuestas breves y concisas.

—Entonces, ¿cuál es su plan? —volví a preguntar.

—Hacer que el público odie a Jade Mason, destruir su reputación, hundir Mason Group, conseguir que lo rechacen en todas partes, asegurarme de que nunca encuentre pareja durante el resto de su vida y hacer que sufra hasta que llegue a la vejez.

Las palabras de Julian me hicieron tragar saliva con dificultad. Era un hombre un tanto aterrador. ¿Acaso era un psicópata? ¿De verdad era seguro trabajar con él?

—Señorita, ¿está segura de que quiere colaborar con él? —susurró Collin. Por su tono, era evidente que él también consideraba peligroso a Julian.

—¿Hasta qué punto tiene que haber sufrido para estar tan decidido a hacer todo esto?

—Mi sufrimiento no se debe a Jade. Quien me hizo daño fue Nadine Myer. Pero odio a Jade porque él es el responsable de la muerte de Nadine. Por eso voy a perseguirlo hasta darle caza.

Las palabras de Julian me provocaron escalofríos.

¿Había sido demasiado cruel con él... o acaso siempre había estado realmente loco?